행복한 사람들은 얼마나 자주 성관계를 가질까요?

한눈에 보는 정보

• 일주일에 한 번 성관계를 가진 커플은 행복도가 가장 높았고, 성관계를 이보다 더 자주 한다 해도 행복도가 더 증가하지는 않았습니다
• 성관계가 커플 사이에서 행복감을 증가시키는 한 가지 이유는 성관계가 커플의 관계에 대한 만족감을 증가시키기 때문입니다
• 성관계의 빈도와 행복 사이의 연관성은 (연인, 부부) 관계에 있는 사람들에게만 중요합니다

Dr. Mercola

미디어, 영화 등에서 성관계를 더 많이 가질수록 더 행복해진다는 말이 자주 나옵니다. 하지만 이 말이 정말 사실일까요? 캐나다 달하우시 대학(Dalhousie University)의 연구진은 이것을 알아내기 위해 일련의 실험을 했습니다.

첫 번째 연구는 성관계의 빈도와 행복 사이의 연관성이 (연인, 부부) 관계에 있는 사람들에게만 중요하다는 것을 밝혀냈습니다.

다음 두 연구는 진지한 관계에 있는 사람들만을 대상으로 했고, '가장 효과가 좋은 숫자'는 일주일에 한 번이라는 것을 발견했습니다.

일주일에 한 번보다 더 자주 (일주일에 네 번 혹은 그 이상) 성관계를 갖는 것이 나쁜 것은 아니었지만, 그것이 일주일에 한 번 성관계를 갖는 것에 비해 추가적인 행복으로 이어지지는 않았습니다.

단지 그들이 그래야 한다고 생각한다는 이유로 더 자주 성관계를 해야만 한다고 느낄지도 모르는 커플들을 위해, 이 연구는 약간의 압박을 덜어줍니다.

성관계는 관계에 더 만족하도록 만듭니다

연구진은 성관계가 커플의 행복 증가로 이어진다는 것을 밝혀냈습니다. 왜냐하면 성관계가 관계에 대한 만족감을 증가시키기 때문입니다. 박사 학위를 취득한 연구원이자 주요 저자인 에이미 무이스(Amy Muise)는 CNN에 다음과 같이 말했습니다.

"연애의 질은 연애 중인 사람들에게 전반적인 행복의 가장 큰 예측 변수들 중 하나입니다 … 일주일에 한 번 이상 성관계를 갖는 것이 나쁘지는 않지만, (관계의 결합을) 향상시키지는 않을 수도 있습니다."

말하자면, 일주일에 한 번 혹은 그 이상의 성관계를 가진 커플들이 관계에서 더 행복할 수도 있습니다. 이 연구는 성별과 행복 중 어느 것이 먼저인지, 어쩌면 아무런 상관이 없는 건지 구별할 수 없었습니다.

게다가 일주일에 한 번이 모든 사람에게 효과가 있다는 법은 확실히 없습니다. 어떤 커플은 더 많이, 어떤 커플은 덜 해야 좋을 수도 있습니다.

성 상담치료사 바네사 마린(Vanessa Marin)은 커플들이 가장 자주 더 많은 성관계를 갖기를 원한다고 말했는데, 그것은 그들의 바쁜 스케줄이 그럴 시간을 만드는 것을 어렵게 만들기 때문입니다.

이런 개인적인 일이라도 달력에 스케줄을 설정하는 것을 시도해볼 수 있습니다. 어떤 사람들은 그들의 친밀한 시간을 계획하는 것을 좋아하는 반면, 어떤 사람들은 자연스러운 것을 선호합니다. 다시 한번 말씀드리지만, 정답은 없습니다. 여러분과 파트너에게 맞는 방법을 택하세요.

만약 여러분이 현재 성생활에 만족한다면, 바꿀 필요가 없습니다

여러분과 여러분의 파트너 둘 다 성관계 빈도에 만족한다면, 상황을 바꿀 필요가 없습니다. 실제로 한 연구는 커플들이 그들의 성관계 빈도를 두 배로 증가시키도록'배정'받았을 때, 그것이 행복과 성적 즐거움을 감소시켰다는 것을 발견했습니다. 이 경우에는 그 행위를 하는 것이 더 '일' 같은 것이 되었을 가능성이 높습니다.

카네기 멜론 대학(Carnegie Mellon University)의 경제학 및 심리학 교수인 조지 로웬스타인(George Lowenstein)은 CNN에 "무엇을 해야 한다는 말을 듣는 것은 항상 그 행동을 덜 재미있게 만듭니다."라고 말했습니다.

하지만 만약 여러분이 성관계에 대해 '딱 좋은 정도'가 어떤 건지 확실하지 않다면, 실험을 해보는 것은 어떨까요? 한 달 동안은 일주일에 세 번 성관계를 가져보고, 또 한 달 동안은 일주일에 한 번, 그렇게 여러분과 파트너의 '가장 효과가 좋은 숫자'를 찾을 때까지 계속 조절해 보세요. 월별로도 횟수가 바뀔 것입니다.

성관계는 건강에 정말 좋습니다

이른 봄날에 햇볕을 쬐거나 여러분이 좋아하는 건강한 음식을 한 입 베어 무는 것과 같이, 항상 여러분의 기분을 좋게 하는 것이 여러분의 건강에도 좋을 때는 보너스입니다. 성관계도 여기에 해당됩니다.

감정적인 이점 외에도, 여러분은 건강한 성생활에서 다음과 같은 이점을 얻기를 기대할 수 있습니다.

1. 면역력 향상

일주일에 한두 번 성관계를 갖는 사람들은 면역글로불린A(IgA)의 수치가 상당히 높습니다. IgA 면역체계는 우리 몸의 첫 번째 방어선입니다.

이것의 역할은 침입하는 유기체를 그들의 진입점에서 물리치는 것이며, 여러분 몸의 면역체계의 활성화의 필요성을 줄이거나 심지어는 아예 제거하는 것입니다. 이것이 왜 성관계를 자주 하는 사람들이 병가를 적게 받는지를 설명해 줄 수 있습니다.

2. 심장 건강

미국 심장학 저널(American Journal of Cardiology)에 발표된 연구에 따르면, 정기적으로(적어도 일주일에 두 번) 사랑을 나눈 남자는 한 달에 한 번 또는 그 이하로 사랑을 나눈 사람들보다 심장병에 걸릴 확률이 45% 낮았습니다.

3. 혈압 감소

성적인 활동, 특히 성관계는 더 나은 스트레스 반응 및 낮은 혈압과 관련이 있습니다.

4. 성관계는 운동의 한 형태입니다

성관계는 운동과 마찬가지로 심장 박동수를 높이고 칼로리를 소모하며 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 연구에 따르면 성관계는 남성의 경우 1분에 약 4칼로리, 여성의 경우 3칼로리를 소모해 '상당한' 형태의 운동이 된다고 합니다. 이것은 심지어 여러분이 유연성과 균형을 유지하도록 도와줄 수 있습니다.

5. 통증 완화

성적인 활동은 통증을 줄이는 호르몬을 분비하고 생리통, 관절염, 두통뿐만 아니라 허리와 다리의 통증을 줄이거나 차단하는 데 도움을 주는 것으로 밝혀졌습니다.

한 연구는 심지어 성적인 활동이 편두통과 군발성 두통 환자의 두통을 부분적으로 또는 완전히 완화할 수 있다는 것을 발견했습니다.

6. 전립선암의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다

연구에 따르면 성관계 중 또는 자위를 통해 적어도 한 달에 21번 사정하는 남성들은 전립선암에 걸릴 위험이 낮습니다. 그러나 이 연관성은 추가적인 요소가 관련되었을 수 있기 때문에 더 탐구할 필요가 있습니다.

7. 수면 개선

성관계 후에는 긴장을 완화시키는 호르몬인 프로락틴이 분비되는데, 이것은 여러분이 더 빨리 잠에 들도록 도와줄 수 있습니다. 오르가즘 동안 방출되는 '사랑 호르몬' 옥시토신은 또한 수면을 촉진하는데, 이것은 여러분이 잠자기 직전에 관계를 갖는 것을 선호한다면 특히 이로울 수 있습니다.

8. 스트레스 해소

성관계는 여러분의 몸이 자연적인 기분 좋은 화학물질을 방출하도록 유발시켜 스트레스를 완화하고 쾌락, 차분함 그리고 자존감을 높이도록 돕습니다. 성관계는 또한 사람들 앞에서 말하는 것과 같은 스트레스를 받는 상황에 처했을 때 더 잘 대응하도록 도왔습니다.

9. 성욕 증진

여러분이 더 자주 성관계를 가질수록, 그것을 계속하고 싶어 할 가능성이 더 커집니다. 거기에는 정신적인 연결고리가 있지만 육체적인 연결고리도 있습니다. 특히 여성의 경우 그렇습니다.

더 잦은 성관계는 질 윤활, 혈류 및 탄력을 증가시키는 데 도움이 되고, 이는 결국 성적인 활동을 더 즐겁게 만듭니다.

10. 여성의 방광 조절 능력 향상

성교는 오르가즘 동안 수축하는 골반 아랫부분의 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 이는 여성들이 방광 조절을 개선하고 요실금을 피하도록 도울 수 있습니다.

여러분은 성관계 중에 케겔 운동을 연습함으로써 이 이점을 훨씬 더 높일 수 있습니다. (케겔 조이기는 소변의 흐름을 막으려는 것처럼 여러분의 골반 아랫부분의 근육을 위로 끌어올리고 높게 꽉 잡음으로써 행해집니다)

11. 친밀감 향상 및 관계 개선

성관계와 오르가즘은 여러분이 파트너와 유대감을 느끼도록 돕는 '사랑' 호르몬인 옥시토신의 수치를 증가시키는 결과를 낳습니다.

포옹도 몸에 좋습니다

만약 여러분이 규칙적으로 성관계를 갖지 않는다면, 포옹이나 키스와 같은 다른 형태의 친밀한 접촉으로부터 많은 비슷한 이점을 얻을 수 있습니다. 성관계와 마찬가지로 포옹은 '사랑 호르몬' 옥시토신의 수치를 증가시킵니다. 이는 차례로 여러분의 심장 건강과 그 이상에 이로운 영향을 미칠지도 모릅니다.

예를 들어, 한 연구는 여성들이 그들의 파트너와 짧은 따뜻한 접촉 후에 보다 낮은 혈압을 가졌다는 것을 발견했습니다. 10분간의 손 잡기와 함께 20초의 포옹은 혈압과 심장 박동에 미치는 영향을 포함하여 스트레스의 해로운 신체적 영향도 감소시켰습니다.

포옹은 코르티솔과 같은 스트레스 호르몬의 수치를 낮춘다고 알려져 있기 때문에 일리가 있는 말입니다. 포옹은 또한 여러분의 뇌의 안와 전두 피질을 활성화하는데, 이것은 보상과 연민의 감정과 관련이 있습니다.

하루에 10초간 포옹을 하는 것은 여러분의 몸에서 건강을 현저하게 향상시킬 수 있는 생화학적, 생리학적 반응을 이끌어낼 수 있습니다. 한 연구에 따르면 이러한 반응에는 다음이 포함됩니다.

일주일에 한 번의 성관계가 이상적이라면, 일주일에 몇 번의 포옹이 이상적일까요? 많으면 많을수록 좋습니다. 영국 현장 간호학 저널(British Journal of Theatre Nursing)에 발표된 연구에 따르면 다음과 같습니다.

"... 하루에 4번의 포옹은 우울증의 해독제였고, 8번의 포옹은 정신적인 안정을, 12번의 포옹은 진정한 심리적 성장을 이루었습니다."

키스는 무슨 효과가 있을까요?

포옹이나 성관계처럼, 키스는 세로토닌, 도파민, 옥시토신과 같은 기분 좋은 화학물질의 행복한 영약을 분비하도록 뇌를 자극합니다. 이것은 여러분의 행복을 위해서만 중요한 것이 아니라 여러분의 관계를 강화하는 데도 도움이 될 수 있습니다.

키스는 또한 피부나 코에 관한 알레르기가 있는 사람들에게서 면역 체계를 증진시키고 알레르기 반응을 감소시키는 것으로 나타났습니다.

별도의 연구는 또한 파트너와 키스를 우선으로 하며 6주를 보낸 사람들이 그들의 스트레스 수준이 현저하게 감소했다고 보고했다고 밝혔습니다. 키스 참가자들은 스트레스의 개선 외에도 관계 만족도와 총콜레스테롤의 개선을 보고했습니다.

또 다른 연구는 심지어 일하러 떠나기 전에 열정적인 키스를 받은 남자들이 더 많은 돈을 벌었다는 것을 발견했습니다. 이것은 키스가 사람들을 더 행복하게 하고, 자존감을 높여주며, 궁극적으로 더 생산적인 하루를 만들 수 있다는 것을 암시합니다.

여러분의 성욕에 활력을 불어넣을 수 있는 방법

만약 여러분이 신체적인 문제나 관계적인 문제들을 배제했다면, 자연스럽게 여러분의 성욕을 증진시키고 여러분의 친밀한 삶에 조화를 되찾는 것을 돕기 위해 여러분의 생활 방식에 변화가 필요할 것입니다.

다음 전략들은 여러분의 성욕을 증진시킴으로써 성생활을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.

1. 식단에서 곡물과 당분을 제거하는 계획을 세워서 줄이세요. 설탕, 특히 과당을 제거하는 것은 매우 중요합니다. 혈류 속의 높은 수준의 당분은 실제로 성호르몬을 조절하는 유전자의 전원을 끌 수 있습니다.

2. 인슐린 수치를 정상화하는 데 도움이 되는 건강한 식사를 하세요. 이 간단한 척도는 성생활을 포함한 여러분의 건강의 모든 분야에 지대한 영향을 미칩니다.

3. 비타민 D 수치가 테스토스테론 수치를 증가시켜 성욕을 높일 수 있기 때문에 적절한 태양 노출을 통해 여러분의 비타민 D 수치를 최적화하세요.

4. 규칙적으로 운동하세요. 여러분의 인간 성장 호르몬(HGH) 생산 또한 최적화하는 고강도 인터벌 트레이닝 운동을 반드시 포함하세요.

5. 과도한 흡연이나 음주를 피하세요.

6. 양질의 회복적인 수면을 충분히 취하도록 하세요.

7. 콜린과 비타민 B5 보충제를 고려하세요. 남성과 여성 모두에게서 성적 메시지를 유발하는 신경 전달 물질은 아세틸콜린(ACH)입니다. 아세틸콜린이 너무 적으면 성적인 활동이 줄어듭니다. 신체의 아세틸콜린 수치를 안전하고 효과적으로 향상시키는 한 가지 방법은 콜린 보충제(1,000~3,000mg)와 비타민 B5(500~1,500mg)를 섭취하는 것입니다.

8. 스트레스는 여러분의 성욕을 떨어뜨리고 성관계를 할 생각이 나지 않게끔 만들 수 있습니다. 감정자유기법(EFT)을 학습하여 감정을 통제하는 것은 이 분야에서 성생활을 다시 시작하는 데 정말 도움이 될 수 있습니다.

감정자유기법은 스트레스와 관련된 생각을 효과적으로 처리하는 데 도움이 되는 심리적 지압 기법으로, 마음을 차분하게 하고 어떤 어려움에도 직면할 수 있게 하여 더 즐거운 일에 집중할 수 있도록 합니다.

9. 마카 뿌리를 먹어보세요. 열대우림 약초인 마카는 성욕 증진제로 수 세기 동안 사용되어 왔으며, 여성의 갱년기 증상을 완화시키는 데도 사용됩니다. 연구에 따르면 마카 뿌리는 폐경 후 여성의 항우울제 기반 성기능 장애를 완화시킬 수 있으며, 그 약초는 부작용이 거의 없이 잘 받아들여졌습니다.