일부 여성의 고혈압과 관련된 사라지지 않는 화학물질

한눈에 보는 정보

• 2022년 6월 13일 발표된 연구에 따르면 PFAS 화학물질의 농도가 가장 높은 여성은 고혈압에 걸릴 위험이 71% 더 높았습니다. 우연히도 이틀 후에 미국 환경보호국(EPA)은 급수에서 PFAS의 수준을 줄이기 위해 4개의 계획된 물 권고안을 발표했습니다
• EPA는 PFAS 등급의 두 가지 화학물질의 수준을 PFOA는 현재보다 17,000배 이상 낮추고 PFOS는 3,500배 더 낮추는 것으로 제한할 것을 권고합니다. 해당 발표는 과학자들을 놀라게 했습니다. 환경 워킹 그룹(Environmental Working Group)의 부회장은 이것이 적어도 1,943개의 공공시설에 영향을 미칠 것이라고 말했습니다
• PFAS 화학물질에 대한 노출을 줄이기 위해 사용하는 전략은 이러한 제품을 시장에서 퇴출하는 데 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 의류, 카펫 및 가구 처리 멈추기, 패스트푸드 및 휴대용 용기 사용 피하기, 전자레인지 팝콘 대신 구식 가스레인지용 비 GMO 팝콘 먹기, 급수 정수하여 마시기 등이 포함됩니다

Dr. Mercola

2022년 6월 미국심장학회(American Heart Association) 학술지 '고혈압(Hypertension)'에 발표된 연구 결과에 따르면 혈중 과불화화합물(PFAS) 화학물질 농도가 가장 높은 여성 또한 고혈압 위험이 71% 더 높았습니다.

과불화화합물(per- and polyfluoroalkyl substances, PFAS)로 불리는 인간이 만든 복잡한 인공 화학물질군이 20세기 중반, 실험실에서 탄소와 불소의 융합으로부터 처음으로 생산되었습니다. 이런 종류의 화학물질의 독특한 특성은 다른 구조물에 물과 기름을 밀어내고, 마찰을 줄이며, 온도에 저항할 수 있는 힘을 줍니다.

이러한 특성은 항공우주 기술, 건설, 사진, 전자 및 항공 분야에서 이 화학물질을 가치 있게 만듭니다. 이 화학물질은 또한 섬유, 논스틱 조리도구, 그리고 종이 제품과 같은 일상 용품에서 흔히 발견됩니다. 어디에서나 사용 가능, 사용 감소 지연, 알려진 생물학적 축적 및 지속적 효과의 조합으로 인해 막대한 환경 문제가 발생했습니다.

이 화학물질 중 많은 것들이 분해되는 데 1,000년 이상이 걸릴 수 있기 때문에 이 문제가 크게 발전했으며, 이로 인해 이러한 화학물질에게 '사라지지 않는 화학물질(forever chemical)'이라는 별명을 얻게 했습니다.

2015년 5월, 38개국에서 온 200명의 과학자들이 PFAS에 대한 마드리드 성명서(Madrid Statement on PFAS)에 서명했습니다. 이 성명은 비만, 감소된 출생체중, 감소된 호르몬 수치 및 여러 장기 체계의 종양을 포함할 수 있는 긴 사슬 PFAS와 관련된 건강 영향에 대해 경고했습니다.

그러나 PFAS의 특성에 의존하는 수천 개의 제품이 토양과 급수를 오염시키는 매립지에서 생성, 사용 및 폐기됩니다. 만약 그 제품들이 소각된다면, 그 화학물질은 대기 오염 물질이 됩니다. 이러한 화학물질은 인간의 혈액에서 측정되었고 현재 중년 여성의 고혈압과 관련이 있습니다.

고혈압은 뇌졸중, 심장마비, 신장병, 심부전, 시력 상실, 성 기능 장애를 포함하여 건강에 중대한 영향을 미칩니다. 고혈압은 대사증후군이나 제2형 당뇨병과도 관련이 있습니다.

고혈압과 관련된 '사라지지 않는 화학물질'

연구 자료는 PFAS 화학물질의 혈중 수치가 더 높았던 중년 여성들이 수치가 더 낮았던 또래에 비해 고혈압에 걸릴 위험이 가장 컸다는 것을 보여주었습니다. 연구진은 다양한 인종과 민족적 배경을 가진 중년 여성들을 참여시킨 대규모 국가별 여성 건강 연구(Study of Women's Health Across the Nation Multi-Pollutant Study, SWAN-MPS)의 데이터를 사용했습니다.

연구진은 7개의 PFAS 화학물질의 혈중 농도와 참가자들의 고혈압 발병 위험을 비교했습니다. 그들은 1999년과 2017년 사이에 연구를 시작할 때 고혈압이 없었고 매년 추적 관찰을 받은 1,058명의 여성의 데이터를 포함했습니다.

해당 연구는 그해에 시행된 고혈압의 정의를 사용했는데, 이때 고혈압은 혈압 140/90 이상으로 정의되었습니다. 만약 여성들이 고혈압 치료제를 받았다면, 그들 또한 고혈압으로 간주되었습니다. 현재 고혈압의 정의는 130/80으로, 고혈압으로 진단되는 사람들의 수가 14% 증가할 것으로 추정되었습니다. 미국의 약 1억 300만 명의 성인들이 현재 고혈압을 가지고 있습니다.

연구 동안, 470명의 여성에게 고혈압이 생겼습니다. 데이터는 연구를 시작할 때 PFAS의 측정값을 포함했습니다. 참가자들은 보스턴, 피츠버그, 미시간 남동부, 로스앤젤레스, 오클랜드 캘리포니아에 위치한 다섯 장소에서 왔습니다.

이 연구의 선임 연구원인 박성균(Sung Kyun Park)은 미시간 공중 보건 대학(University of Michigan School of Public Health)의 역학 및 환경 보건 과학 부교수입니다. 그는 보도 자료에서 이 연구의 중요성에 대해 다음과 같이 말했습니다.

"여러PFAS을 함께 검사했을 뿐만 아니라 개별 PFAS도 검사했으며, 여러 PFAS에 대한 결합된 노출이 혈압에 더 강한 영향을 미친다는 것을 발견했습니다. 우리의 연구 결과는 제품에 대한 PFAS의 광범위한 사용을 제한하는 전략이 개발되어야 한다는 것을 분명히 합니다.

우리는 PFAS가 체내의 신진대사를 방해한다는 것을 알고 있었지만, 우리가 발견한 연관성의 강도는 예상하지 못했습니다. 우리는 이러한 연구 결과가 PFAS의 중요성에 대해 임상의에게 주의를 주며, PFAS를 혈압 조절을 위한 중요한 잠재적 위험 요소로 이해하고 인식할 필요가 있음을 알려줄 수 있기를 바랍니다."

PFAS 노출은 간 질환과 관련되어 있습니다

1950년대 PFOA(C8)가 방출된 후 오하이오 밸리 중부에서 연구를 수행한 C8 과학 패널(C8 Science Panel)의 데이터는 노출과 궤양성 대장염, 갑상선 질환, 고환암, 신장암, 임신으로 인한 고혈압 및 높은 콜레스테롤 사이의 '있을 법한 연관성'을 발견했습니다.

USC의 켁 의과 대학(Keck School of Medicine)이 2022년에 발표한 연구는 신체 조직에 축적되는 내분비 교란성 PFAS 화학물질이 간 항상성을 교란시킬 수 있다는 것을 발견했습니다.

연구진은 85개의 설치류 연구와 24개의 역학 연구에서 얻은 데이터를 분석하면서 체계적인 검토와 메타 분석을 수행했습니다. 인간 노출을 설명하는 가장 많이 알려진 네 가지 PFAS 화학물질이 있었는데, 이것은 PFOS, PFOA, 퍼플루오로헥산설폰산(PFHxS) 및 퍼플루오로노난산(PFNA)입니다.

연구진은 PFAS의 노출을 간에 축적된 지방인 혈청 알라닌 아미노기전달효소(ALT), 비알코올성 지방간 질환(NAFLD), 비알코올성 지방간염(NASH) 또는 지방증을 포함한 간 손상 지표와 비교하기 위해 이 데이터를 사용합니다.

인간 연구에 대한 메타 분석은 더 높은 수준의 ALT가 PFOA, PFOS 및 PFNA에 대한 노출과 관련이 있다는 것을 보여주었습니다.

PFOA에 대한 노출은 또한 인간의 더 높은 아스파르트산염 아미노기 전달효소 및 감마-글루타밀 전달효소 수준과 관련이 있습니다. 이것들은 널리 사용되고 있는 간 질환의 지표입니다. 설치류도 영향을 받았습니다. PFAS에 노출된 동물들은 더 높은 ALT 수치와 지방증, 또는 간에 지방 변화가 있는 경향이 있었습니다.

"관찰적 인간 연구의 PFAS와 간 기능 지표의 연관성에 의해 뒷받침된 설치류 연구에서 PFAS 간 독성에 대한 일관된 증거가 있습니다."라고 연구진은 결론지었습니다.

전문가들은 이것이 충분히 진행되지 않았을 수도 있다고 말합니다

PFAS 화학물질은 식품 포장, 가구, 의류, 화장품 등 다양한 제품에 수십 년 동안 사용되어 왔습니다. 연구에 따르면 적어도 한 종류의 PFAS는 미국 생물 모니터링 프로그램(U.S. Biomonitoring Program)에 의해 검사되었고 거의 모든 미국인들의 혈액에서 발견되었으며 2억 명 이상의 사람들의 물(급수)에서 검출되었습니다.

필립 그랑장(Philippe Grandjean)은 하버드 T.H. 챈 보건대학원(Harvard T.H. Chan School of Public Health)의 PFAS 연구원입니다. 그는 PFAS 화학물질이 제품을 섭취하는 일생 동안 질병의 위험을 증가시킨다고 경고합니다. 그의 연구는 그 화학물질이 아이들의 면역 반응에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여주었고, “만약 지역사회에서 노출이 증가한다면, 이러한 부작용의 발생이 증가할 것입니다”라고 경고합니다.

에밀리 렘멜(Emily Remmel)은 전미 정수국 협회(National Association of Clean Water Agencies)의 규제 담당 이사입니다. 그녀의 단체는 상수도 공급에서 PFAS 화학물질을 제거하는 힘든 작업에 직면하고 있는 상수도 및 하수도 시설을 대표합니다. 렘멜은 EPA가 다음 논리적 단계를 밟아 '원천적으로 PFAS를 제거'하기를 원합니다.

PFAS 화학물질은 옷, 화장품, 세제에서 발견됩니다. 이런 일상 생활용품이 사용되고 세척되면서 환경과 급수를 오염시킵니다. 화학물질의 근원이 제거될 때까지, 급수원을 충분히 청소하는 일은 엄청난 일일 수 있습니다. 렘멜은 우물 하나에 필터 하나를 달면 약 5억 원 정도가 들 수 있다고 말했습니다.

그리고 궁극적으로 그 비용은 소비자에게 전가될 것입니다. 지난 10년 동안 공공시설 기업들은 구식 인프라를 교체하는 작업을 맡았고, 이는 가격에도 영향을 주었습니다. 그녀는 "이것은 지방 자치 단체와 요금 납부자들에게 부담되어서는 안 됩니다."라고 말했습니다.

PFAS 노출을 줄이기 위한 팁

비록 어떤 정부 기관도 PFAS 화학물질에 대해 원천적으로 강경한 입장을 취하고 있지 않습니다. 하지만, 여러분이 사라지지 않는 화학물질에 대한 노출을 낮추는 조치를 취할 때, 여러분은 또한 여러분의 지갑을 걸고 투표를 하고 있으며, 집에서 여러분의 가족에게 해를 끼칠 수 있는 제품을 원하지 않는다는 것을 분명히 하고 있습니다.

EWG가 엄마와 아기 사이를 지나가는 탯줄 혈액에서 287개의 화학물질을 발견한 것은 15년도 더 전의 일입니다. 이 중 180개는 인간과 동물에게 암을 유발하는 것으로 알려져 있고, 217개는 신경계에 독소로 알려져 있으며, 208개는 동물 모델에서 비정상적인 발달이나 선천적 결함을 일으키는 것으로 알려져 있습니다.

환경 및 건강 안전 옹호자들은 특히 식품과 접촉하는 품목에서 PFAS 사용을 제한하도록 촉구해 왔습니다. 소비자 보고서(Consumer Reports)는 식료품 체인점과 레스토랑에서 118가지 종류의 식품 포장지를 검사했으며, 검사한 모든 소매점에서 측정 가능한 양으로 PFAS를 발견했습니다.

널리 사용되는 것은 또한 포장지를 만드는 기계, 재생지 및 잉크가 PFAS를 포함할 수 있기 때문에 의도하지 않게 식품 포장에 나타날 수 있다는 것을 의미할 수 있습니다. 플라스틱 오염에 대한 우려로 인해 일부 패스트푸드 회사들은 생분해성 포장지와 용기에 투자하게 되었습니다. 하지만 분석에 따르면 이러한 섬유 그릇은 높은 수준의 불소를 포함할 수 있습니다.

마드리드 성명에 서명한 과학자들은 PFAS가 포함된 모든 제품은 피하라고 권고합니다. EWG의 'PFAS 회피 가이드(Guide to Avoiding PFAS)'에서 유용한 추가 팁을 찾을 수 있습니다. 다음은 필자가 과거에 제안한 PFAS를 피할 수 있는 몇 가지 방법입니다.