한눈에 보는 정보

  • 긍정적인 사진과 함께 배우자의 사진을 본 사람들은 점점 더 배우자를 긍정적으로 보게 되었으며 더 큰 관계 만족도를 보고했습니다
  • 배우자에 대한 직감적인 감정이 긍정적이라면 사소한 문제들은 넘기고 더 긍정적인 방식으로 교류할 가능성이 높습니다
  • 수동적으로 긍정적인 정보에 노출되면 배우자에 대한 직감 수준이 향상되고 심지어 관계 만족도를 바꿀 수 있습니다

Dr. Mercola

여러분의 뇌는 신비한 방식으로 작동하는데, 우리는 그중 많은 부분을 우리는 이제 겨우 이해하기 시작했습니다.

매일 부지런히 일하는 것의 일부로서, 여러분의 뇌는 실제로 많은 시간 동안 자동으로 작동되고 있을 수도 있습니다. 실제로 연구는 사람들이 정신적으로 '체크아웃'될 수 있다고 제안합니다. 즉, 현재의 순간, 그들 주변의 세상 또는 특정한 주어진 임무에 초점을 맞추는 것이 아니라, 거의 절반에 가까운 시간 동안 그들 자신의 생각에 집중한다는 것입니다.

결국 이러한 무관심한 정신 상태는 보통 우리를 불행하게 만듭니다. 왜냐하면 우리의 마음은 불안한 생각, 과거의 주장, 걱정 또는 다른 스트레스, 즉 현재 일어나고 있지는 않지만 그럼에도 불구하고 우리가 그것을 허락한다면 우리의 세계를 물들일 수 있는 사건들로 변하기 때문입니다. 관계의 영역에서, 여러분의 마음은 또한 여러분의 파트너를 좋은 감정 또는 나쁜 감정과 연관시키는 경향이 있습니다.

심리 과학(Psychological Science) 저널에 기고한 글에서, 연구진은 배우자에 대한 연구 참가자들의 즉각적인 반응을 '직감적인 감정(gut level feelings)'이라고 언급하면서, 그것들이 여러분과 여러분의 파트너가 매일 의사소통하는 방식에 영향을 미친다고 언급했습니다.

만약 여러분의 배우자에 대한 직감적인 감정이 긍정적이라면, 여러분은 사소한 문제들을 넘기며 더 가벼운 방식으로 교류할 가능성이 높을 것입니다. 하지만 부정적인 직감적인 감정은 여러분이 쉽게 화를 내고 논쟁을 고조시키는 원인이 될 수 있습니다.

모든 관계는 유지하기 위해 노력과 헌신을 필요로 하지만, 군인들 사이의 결혼은 민간인 커플에 비해 의심할 여지 없이 증가하는 부담과 직면하게 됩니다. 실제로 군대와 사회(Armed Forces & Society)지에 발표된 연구는 전투에 참여하는 것이 결혼이 이혼이나 별거로 끝나게 될 위험을 60% 이상 높인다는 것을 밝혔습니다.

군인의 결혼이 직면하는 스트레스를 완화하기 위한 시도로, 국방부(Department of Defense)는 플로리다 주립 대학(Florida State University) 연구원들에게 무엇이 도움이 될 수 있는지 결정해 달라고 요청했고, 이것은 군과 민간인 결혼생활 모두에게 이익이 될 수 있는 흥미로운 발견으로 이어졌습니다.

긍정적인 사진과 함께 배우자의 사진을 보는 것은 여러분의 관계를 개선할 수 있습니다

플로리다주의 심리학 교수이자 주요 연구 저자인 제임스 맥널티(James McNulty)와 동료들은 관계의 파트너를 포함한 정서적 연관성을 바꾸는 것이 궁극적으로 배우자가 그들의 관계에 얼마나 만족하는지를 바꿀 수 있는지에 대한 여부를 조사했습니다.

다시 말해, 긍정적인 경험과 연관 지으면 아마도 관계에 대해 좋게 느끼고, 그 반대라면 나쁘게 느끼는 연상 학습에 연구를 기초했습니다.

맥널티 교수는 타임(Time)지에 "여러분이 연애 중이고 파트너와 훌륭한 경험을 많이 가지고 있다면, 여러분의 파트너를 그러한 경험과 연관시키는 것을 배우게 되며, 파트너를 볼 때 여러분의 기분이 좋아집니다."라고 말했습니다.

파트너가 부대에 배치되고 스트레스가 많은 상황에서만 대화를 하게 되는 경우처럼, 파트너에 대해 생각하는 것이 자동으로 긍정적인 기분을 불러일으키지 않는다면, 파트너가 부재중일지라도 이러한 기분을 조성하는 것이 가능할까요?

그것을 알아내기 위해, 연구진은 참가자들에게 6주 동안 3일에 한 번씩 온라인의 사진들을 보여주었습니다. 일부 참가자의 경우 배우자의 사진이 중립적인 물체와 함께 나타나는 반면, 다른 참가자의 경우 배우자의 사진이 강아지, 어린이 또는 심지어 식욕을 당기는 음식과 같은 긍정적인 이미지와 함께 표시됩니다. '멋진(wonderful)'과 같은 긍정적인 단어들도 함께 나타났습니다.

이 놀랄 만큼 간단한 개입이 효과가 있었습니다. 긍정적인 사진과 함께 그들의 배우자의 사진을 본 사람들은 그들의 배우자를 점점 더 긍정적인 시각으로 보고 심지어 더 큰 관계 만족도를 보고했습니다. 연구진은 심리 과학(Psychological Science)지에 글을 쓰면서 다음과 같이 지적했습니다.

"긍정적 자극과 짝을 이루어 파트너를 본 배우자들은 대조군보다 더 자동적으로 긍정적인 파트너 태도를 보였고, 이러한 태도는 시간이 지남에 따라 스스로 보고한 결혼 만족도가 증가할 것으로 예측했습니다.
이러한 결과는 관계 만족의 변화 메커니즘에 대한 새로운 증거를 제공하고, 정보에 대한 수동적 노출을 통해 태도가 얼마나 강력히 진화할 수 있는지 문서화하는 단계를 나타내며, 관계 개입을 위한 새로운 방법을 제안합니다."

불행한 관계는 건강에 위험을 초래합니다

불행한 관계 속에 사는 것은 여러분의 정서적 건강을 불안하게 할 뿐만 아니라 여러분의 신체 건강에도 위험하므로 결혼 생활의 모든 문제를 조기에 해결하는 것을 더 중요하게 만듭니다.

예를 들어, 부정적인 결혼은 우울증을 유발하거나 자기 파괴적인 건강 습관을 증가시킴으로써 여러분의 건강에 간접적으로 영향을 미칠 수 있습니다. 한편, 불행한 결혼은 심혈관, 내분비, 면역, 신경 감각 및 다른 여러 가지 메커니즘을 통해 여러분의 건강에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.

“부부 갈등 논의 중 부정적이고 적대적인 행동은 심혈관 활동의 증가, 스트레스와 관련된 호르몬의 변화, 그리고 면역 기능의 조절 장애와 관련이 있습니다.”라고 연구진이 생리학 및 행동(Physiology and Behavior)지에 썼습니다.

"만성 스트레스의 생리적 영향에 대한 개념화를... 사용하여, 우리는 부부 기능과 관련된 생리적 변화가 ... 어떻게 건강 결과에 장기적인 영향을 미치는지 보여줍니다."라고 그들은 언급하며, 심지어 이환율과 사망률과도 관련이 있다고 합니다.

게다가 갈등 중에 정기적으로 적대적인 행동을 취하는 커플들은 더 많은 긍정적인 커플들보다 외상이 60% 더 느리게 치유되며, 나이와 관련된 질병의 발달을 가속화할 수 있는 더 높은 수준의 염증성 사이토카인을 가지고 있습니다.

결혼을 행복하게 유지하는 비결은 무엇일까요?

결론은 건강과 행복에 관한 한 여러분의 관계 만족도는 매우 중요하며, 그렇기 때문에 관계 만족도를 높일 수 있는 개입이 매우 중요하다는 것입니다.

복슬복슬한 강아지나 고양이의 사진과 함께 배우자의 사진을 보는 것도 하나의 시도해 볼만한 전략일 수 있지만, 다른 전략들도 많이 있습니다. 사랑의 7가지 법칙(The Seven Laws of Love)의 작가 데이브 윌리스(Dave Willis)는 여러분도 전에 들어본 적이 있을 법한 것을 강조합니다. 바로 소통의 문을 여는 것입니다.

이것은 큰 문제에 대한 토론뿐만 아니라 여러분의 하루의 일상적인 세부 사항도 포함합니다. 점심으로 뭘 드셨나요? 아침 운동은 어땠어요? 배우자와 떨어져 지내는 동안 또 무슨 일이 있었나요? 점심 식사에 대한 일상적인 세부사항이나 약속이나 회의가 어떻게 진행되었는지에 대한 소식을 공유하면 연결 상태를 유지하는 데 도움이 됩니다.

하루 중 대화를 할 수 없다면, 적어도 문자 한두 통을 보내고 일과가 끝날 때 다시 이어질 수 있게끔 해보세요.

또 다른 중요한 측면은 무엇일까요? 정신적으로 일부일처제를 유지하는 겁니다. 최근 영국의 한 조사에 따르면, 절반에 가까운 전문가들이 '직장 배우자' 또는 개인적인 일을 털어놓을 수 있는 동료에 대한 욕구를 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

어떤 경우에는, 사람들은 실제 배우자보다 그들의 직장 배우자와 정서적으로 더 가까울 수 있으며, 육체적인 불륜보다 더 해로울 수 있는 정서적 배신의 장을 마련하게 됩니다. 윌리스 작가는 다음과 같이 말합니다.

"우리의 환상이 현실을 형성할 것입니다. 우리는 육체적으로 일부일처제를 해야 하지만 정신적으로도 일부일처제를 해야 합니다. 이것은 지속적인 경계가 필요하기 때문에 목록에서 가장 어려운 일일 수 있지만, 노력할 가치가 충분히 있습니다."

부부 만족도를 높이기 위한 검증된 전략

오늘부터 시작하여 배우자에 대한 '직감적인' 감정에 변화를 줄 수 있는 단계들이 있습니다. 예를 들어, 여러분이 연애를 한 시간이 길다면 키스 같은 단순한 행동들이 도중에 없어질 수도 있습니다. 하지만 포옹이나 성관계처럼, 키스는 세로토닌, 도파민, 옥시토신과 같은 기분 좋은 화학물질의 행복한 영약을 분비하도록 뇌를 자극합니다.

이것은 여러분의 행복을 위해서만 중요한 것이 아니라 여러분의 관계를 강화하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 연구는 파트너와 키스를 우선으로 하며 6주를 보낸 사람들은 더 큰 관계 만족도와 함께 스트레스 수준이 현저히 감소했다고 보고했습니다.

그리고 성관계에 대해 말하자면, 한 연구에서 일주일에 한 번 성관계를 가진 커플들은 가장 높은 수준의 행복을 보고했습니다. 성관계 후 48시간 동안, 더 강한 '성적 여운'을 경험하는 사람들은 또한 결혼 만족도가 더 높다고 보고하는데, 이는 유대감을 증진시키기 때문일 가능성이 높습니다.

다른 전략은 여러분의 삶의 단계와 개인의 상황에 있어 더 구체적입니다. 폐경을 겪고 있는 (혹은 가까워진) 여성이라면, 갱년기 건강을 주제로 배우자를 교육하는 것이 여성의 결혼 만족도를 높이는 것으로 나타났습니다.

한편, 여러분이 결혼 초기에 있다면, 여러분이 함께 공유하는 사소한 일상의 순간들이 강한 관계와 유대감을 형성하는 데 중추적이라는 것을 인식하세요.

더 큰 '정서적 자본', 즉, 공유된 긍정적인 순간들의 축적을 보고한 커플들은 정서적 자본이 낮은 커플들보다 일상적인 관계의 위협에 대한 반응성이 더 낮았고, 이는 매일의 순간의 순간을 함께 즐기려는 노력이 행복한 결혼생활을 만들고 유지하는 것에 대한 열쇠가 될 수 있음을 보여줍니다.

또 다른 중요한 측면은 규칙적인 운동, 올바른 식사, 충분한 수면을 포함하여 여러분 자신을 돌보는 시간을 갖는 것입니다.

이러한 요소들은 여러분의 관계에 직접적인 영향을 미칠 정서적, 육체적 건강을 위한 기본적인 뼈대를 제공합니다. 놀랄 것도 없이, 한 연구는 심지어 배우자들이 더 긴 시간 동안 수면을 취한 날에 그들의 관계에 더 만족한다는 것을 발견했습니다. 또한 시간을 내어 여러분의 관계를 재평가하고 시간이 지남에 따라 관계가 변화하고 발전할 수 있도록 하세요.

일반적으로 결혼 만족도는 시간이 지남에 따라 감소하는 경향이 있지만, 이것은 공동의 목표와 개인의 목표를 지지할 뿐만 아니라 관계에 대한 기대치를 유연하게 함으로써 완화시킬 수 있습니다.

사회심리학 부교수이자 로스앤젤레스 캘리포니아 대학(University of California) 관계연구소(The Relationship Institute)의 공동소장인 벤저민 카니(Benjamin Karney)는 다음과 같이 말했습니다.

"시간이 지남에 따라, 관계의 특정 측면이 바뀌며 어떤 부분은 더 긍정적이 되고 어떤 부분은 더 부정적이 되면서, 전반적으로 가장 행복하게 지내는 커플들은 그들의 관계에서 무엇이 중요한지에 대한 그들의 믿음을 적절히 바꾸고, 결혼의 어떤 측면이 쇠퇴했는지에 대한 것은 그렇게 중요해서는 안 된다고 결정하는 커플들입니다."

마음의 힘에 대한 증거

이 특집 연구는 또한 장거리(거리가 멀리 떨어져 있는) 관계 또는 틀어진 관계를 잠재적으로 회복할 수 있는 힘 위에는 여러분의 정서 상태에 영향을 미칠 마음의 힘이 있다는 것을 보여줍니다. 만약 여러분의 배우자와 함께 기분 좋은 사진을 보는 것이 여러분의 결혼 만족도를 향상시킬 수 있다면, 긍정적인 연상법을 사용하는 것은 다른 삶의 영역에서도 유용할 수 있습니다.

습관 또한 연상 학습을 통해 형성되거나 행동과 자극을 연관시킵니다(가능하면 긍정적인 방향으로). 예를 들어, 이것은 여러분의 아침 운동을 전날 밤에 챙겨서 침대 맡에 놓아둔 여러분의 짐가방을 보는 것으로 연관시킴으로써 운동 루틴을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

이 외에도, 향기에 대한 여러분의 반응은 또한 그것들을 처음 경험했던 정서적 맥락의 기능으로서 크게 '학습'되며, 그리고 나서 그 연관성은 나중에 여러분의 기분과 행동에 영향을 미치게 됩니다. 이것이 아로마테라피가 여러분의 신체적, 정서적 건강에 강력한 영향 요인이 될 수 있는 이유 중 하나입니다. 거의 모든 분야에서, 벅차거나 스트레스를 받을 때가 오면, 여러분은 긍정적인 연관성으로 돌아가 정신적인 긍정과 평온을 불러오려고 노력할 수 있습니다.

여러분이 가장 좋아하는 에센셜 오일 향을 손목에 묻혀서 걱정을 완화하거나, 연구에서 제안한 것처럼, 여러분이 즐기지 않는 일을 하는 동안 온라인에서 귀여운 동물 사진을 찾아볼 수도 있습니다.

원점으로 돌아오자면, 여러분의 삶에 더 많은 긍정성을 더할수록, 이것은 여러분의 관계에 더 많은 것을 초월하게 할 것이고, 여러분의 로맨틱한 파트너에 대한 사랑 감정을 더 쉽게 경험할 수 있게 할 것입니다.

출처 및 참조