황반변성은 예방할 수 있을까요?

한눈에 보는 정보

• 안과 의사이자 큐어 노화 관련 황반변성 재단의 설립자이며 회장인 크리스 노베(Chris Knobbe) 박사는 전 세계적으로 급증하는 노화 관련 황반변성(AMD)의 비율이 실제로 가공식품의 소비 증가로 인해 발생한다고 주장합니다
• 노베 박사는 가장 많은 가공식품을 섭취하는 사람들은 노화 관련 황반변성이 발병될 뿐만 아니라 암, 심장병, 고혈압, 비만, 제2형 당뇨병 및 뇌졸중의 영향을 받을 가능성이 더 높다고 주장합니다
• 황반변성은 돌이킬 수 없는 질환이기 때문에 예방이 중요합니다. 자연식품을 먹고, 블루라이트를 차단하고, 완전한 어둠 속에서 잠을 자는 것이 노화 관련 황반변성으로부터 여러분을 보호할 수 있는 몇 가지 방법입니다

Dr. Mercola

나이와 관련된 황반변성(AMD)과 가공식품 소비 사이의 가능한 연관성에 대한 흥미로운 발표가 말 그대로 필자의 눈을 사로잡았습니다.

아래 동영상에서 제시된 바와 같이 안과 의사이자 큐어 AMD 재단(Cure AMD Foundation)의 설립자이며 회장인 크리스 노베(Chris Knobbe) 박사는 황반변성이 노화에 의해 발생하거나 유전이라는 일반적인 주장은 잘못된 것이라고 제안합니다.

황반변성이 한 세기도 더 전에는 극히 드문 질병이었다가 점점 더 놀라운 속도로 전 세계 선진국에서 발견되는 질병으로 변한 현실을 감안할 때, 노베 박사는 노화나 유전학이 아닌 가공식품 섭취를 근본 원인으로 지적합니다.

그는 몬태나주 보즈만에서 열린 2018년 선조의 건강 심포지엄(Ancestral Health Symposium)에서 연구 결과를 발표했습니다. 노베 박사는 가공식품을 가장 많이 섭취하는 것으로 알려진 사람들이 노화 관련 황반변성에 걸릴 뿐만 아니라 암, 심장병, 고혈압, 비만, 제2형 당뇨병 및 뇌졸중의 영향을 받을 가능성이 더 높다고 주장합니다.

(위 영상은 영어로만 제공됩니다)

황반변성이란 무엇일까요?

미국 안과학회(AAO)에 따르면, 황반이라고 불리는 망막의 일부가 손상되어 중심부의 시력을 잃게 될 때 황반변성이 발생합니다. 여러분이 노화 관련 황반변성을 앓고 있다면 가까운 곳이나 먼 곳의 세부 사항은 볼 수 없지만 주변(측면) 시야는 정상입니다.

브라이트포커스 재단(BrightFocus Foundation)은 노화 관련 황반변성을 '황반의 돌이킬 수 없는 파괴로 인해 읽기, 운전, 얼굴 인식 및 색상으로 세상을 보는 것과 같은 활동에 필요한 날카롭고 세밀한 '정면' 시야가 손실되는 것'이라고 정의했습니다.

노베 박사는 여러분의 황반이 지름 6mm(밀리미터), 즉 1인치의 약 4분의 1로 시력의 중심 10도를 차지하고 있다는 것에 주목합니다. "분명히 이것은 우리 신체에서 가장 중요한 6mm입니다."라고 그는 주장합니다. 미국 안과학회는 황반변성에 대해 다음과 같이 말합니다.

• 50세 이상 사람들의 시력 상실의 주요 원인입니다.
• 노화 관련 황반변성을 가진 약 80%의 사람들은 황반 부분이 얇아지는 것과 드루젠이라고 불리는 작은 단백질 덩어리의 성장을 특징으로 하는 건조한 형태를 가지고 있습니다. 이것은 여러분이 서서히 중심 시력을 잃게 합니다
• 습성 노화 관련 황반변성은 덜 흔하지만, 더 심각한 형태의 시력 손실입니다. 왜냐하면 그것은 망막 아래에서 새롭고 비정상적인 혈관이 자라게 하며, 여러분의 황반에 흉터를 일으키는 혈액이나 다른 액체를 누출시킬 수 있기 때문입니다
• 습성 노화 관련 황반변성은 건성 노화 관련 황반변성보다 더 빨리 시력 손실을 가속화합니다
• 흐릿한 시력은 황반변성의 첫 번째 징후일 수 있습니다. 정기적으로 안과를 방문하면 질병의 조기 경고 징후를 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다

누가 황반변성의 영향을 받을까요?

노화 관련 황반변성은 사람을 가리지 않습니다. 이 병에 걸린 두 명의 유명한 환자들은 전설적인 영국 여배우 데임 주디 덴치(Dame Judi Dench, 83)와 미국의 여배우이자 코미디언인 로잔 바(Roseanne Barr, 66)로, 둘 다 그들의 시력 문제에 대해 공개적으로 언급했습니다.

슬프게도, 덴치와 바는 특이한 케이스가 아닙니다. 그들은 이 잠재적으로 파괴적인 질병으로 인해 영향을 받은 전 세계 수백만 명의 추정된 사람들 중 단지 두 명일 뿐입니다.

노베 박사와 브라이트포커스 재단(BrightFocus Foundation)의 전문가에 따르면 노화 관련 황반변성은 다음과 같습니다.

• 선진국에 거주하는 65세 이상 사람들의 돌이킬 수 없는 시력 상실의 주요 원인
• 전 세계적으로 돌이킬 수 없는 실명 및 시각 장애의 주요 원인. 노화 관련 황반변성과 함께 사는 사람들의 수는 2020년까지 전 세계적으로 1억 9,600만 명에 달하고 2040년에는 2억 8,800만 명으로 증가할 것으로 예상됩니다.

노베 박사는 동의하지 않지만, 노화와 황반변성 사이의 연관성은 이 질병에 걸릴 위험이 50세에서 59세 사이의 2%에서 75세 이상의 사람들의 경우 거의 30%로 증가한다는 통계에 기초하고 있습니다.

황반변성의 원인

전통적인 안과학은 황반변성을 노화와 연관시켜 '노화 관련 황반변성'이라는 이름을 붙이고, 더 최근에는 유전학이 기여하는 요인이 될 수 있다고 제안하기도 했습니다. 미국 안과학회는 다음과 같은 경우 노화 관련 황반변성이 발병할 가능성이 더 높다고 주장합니다.

특집 비디오에서 논의된 바와 같이, 노베 박사는 인간이 만든 가공식품이 주범이라고 믿지만, 가능한 유전적 연관성에 대한 여지도 남겨두고 있습니다.

조사 저널리즘, 인터뷰 및 연구의 조합을 통해 지속된 그의 신념은 그의 책 '큐어 AMD: 황반변성을 예방하고 역전시키기 위한 조상들의 식생활 전략(Cure AMD — Ancestral Dietary Strategy to Prevent & Reverse Macular Degeneration)'의 2016년 출판으로 절정에 달했습니다.

게다가 노베 박사의 연구 요약은 2017년 의학 가설(Medical Hypotheses) 저널에 발표되었습니다. 1900년에 노화 관련 황반변성에 걸리는 평생의 위험은 거의 없었지만, 1992년에는 75세 이상의 사람들 3명 중 1명꼴로 영향을 미치는 것으로 여겨졌다고 그는 말합니다.

오늘날 그는 매일 전 세계적으로 20,000건의 노화 관련 황반변성 신규 사례가 진단된다고 주장합니다. 노베 박사는 그의 연구를 바탕으로 이렇게 말합니다. “저는 이 질병이 오직 식단만으로 생긴다고 100% 믿습니다. 의심할 여지없이 유전이 한 역할을 하지만 환경이 방아쇠를 당깁니다. 그 '환경'이란 우리의 식단입니다.”

가공식품은 황반변성의 급증과 관련이 있습니다

노베 박사는 그의 연구를 바탕으로 노화 관련 황반변성의 급증하는 비율을 해결하기 위한 열쇠는 가공식품 섭취를 줄이고 소위 조상들의 식단으로 돌아가는 데 초점을 맞추는 것이라고 주장합니다. 그는 이것이 이 질병을 예방하고 치료할 수 있는 최선의 방법일 수 있다고 지적합니다.

노베 박사는 조상들의 식단을 최초의 가공식품인 정제된 흰 밀가루와 다불포화 식물성 기름이 이용 가능하게 된 1880년 이전에 지구에 존재했던 모든 식사 프로그램으로 정의합니다. 그는 트랜스지방이 1911년에 처음 도입되었다고 언급합니다.

서양 식단이 오늘날 접시 위에 올릴 수 있는 600,000개 이상의 음식들을 가지고 있다는 것을 주목한 후, 노베 박사는 “우리가 이것을 분해할 때, 우리가 알고 있는 것은 이 음식들의 63%가 첨가된 설탕, 정제된 흰 밀가루, 다불포화 식물성 지방과 트랜스 지방의 형태로 정제되고, 가공되고, 영양이 결핍된 음식들로 이루어져 있다는 것입니다.”라고 말했습니다.

그는 가공식품에 대한 의존을 '대사적 재난과 신체 퇴화의 레시피'라고 부릅니다. 고 웨스턴 A. 프라이스(Weston A. Price)의 연구에서 따온, 노베 박사는 다음과 같은 문제 있는 가공식품 범주를 부르는데, 프라이스는 이를 '현대 상업의 대체 식품'이라고 불렀습니다.

황반변성은 서구 문명의 또 다른 병일까요?

노베 박사는 지난 140년 동안 소위 현대 음식이라고 불리는 음식들의 사용이 증가했다는 것을 감안할 때, 이러한 음식들에 대한 더 많은 섭취가 그가 '서양 문명의 질병'이라고 부르는 것과 관련이 있다는 것은 놀라운 일이 아니라고 말합니다.

그 목록에는 알츠하이머병, 자가면역장애, 암, 심장병, 대사증후군, 비만, 그리고 제2형 당뇨병과 같은 잘 알려진 조건들이 있습니다. 노베 박사는 2013년 자신에게 다음의 질문을 던졌을 때 어느 정도 깨달음을 얻었다고 말합니다. "노화 관련 황반변성이 또 다른 '서양 문명의 병'이 될 수 있을까요?"

설탕과 식물성 기름의 가용성 및 소비 증가와 관련이 있기 때문에 노화 관련 황반변성의 과거 발병률을 비교한 후, 노베 박사는 노화 관련 황반변성이 가공식품의 소비 증가와 관련이 있을 수 있다고 추측하기 시작했습니다. “이런 가공식품을 소비한 지 불과 30년 만에, 우리는 만성 질환의 유행성 비율에 도달했습니다.”라고 그가 관찰합니다.

일본에서는 1970년대 이후 식물성 기름의 사용이 증가하면서 노화 관련 황반변성의 발생률이 급증했습니다. 노베 박사는 "일본에서의 노화 관련 황반변성 발생률은 1970년에 0.2%였습니다. 2007년에 유병률은 11.4%가 되었습니다. 이는 불과 30년 만에 노화 관련 황반변성의 보급률이 57배나 증가한 것입니다. 우리는 유전과 노화로 그것을 설명할 수 없습니다."라고 말했습니다.

나이지리아의 노화 관련 황반변성 비율을 비교할 때, 노베 박사는 도시의 노화 관련 황반변성 발생률 3.2%의 요인으로 주요 대도시 지역에서 가공식품의 가용성을 언급했습니다. 그는 그 비율을 가공식품을 구할 수 없는 시골 지역에 사는 나이지리아인들 사이에서 노화 관련 황반변성이 만연하는 것과 대조했습니다. 시골 지역에 사는 나이지리아인들의 노화 관련 황반변성 발생률은 겨우 0.1%였습니다.

황반변성을 예방하는 방법

가장 확실한 것은, 영양소가 풍부한 음식을 먹는 것이 여러분의 시력을 보존하는 가장 좋은 방법이라는 것입니다.

노베 박사는 황반변성과 같은 시력 문제에 대한 최고의 해독제로 자연식품으로 이루어진 식단을 추천합니다. 식단의 변화가 노화 관련 황반변성의 확립된 사례를 되돌릴 수는 없지만, 질병이 시작되기 전에 예방책으로 도움이 될 수 있습니다.

노베 박사는 “고기, 생선, 달걀, 과일, 채소, 견과류, 씨앗, 그리고 결정적으로, 소고기나 닭 간, 생선 알(roe)이나 목초 버터와 같은 우리 조상들의 '신성한' 음식'을 먹을 것”을 제안합니다. 그는 "제가 선호하는 것은 가능하면 야생 또는 목초 먹인 동물의 고기와 달걀, 그리고 과일과 채소의 유기농 버전을 선택하는 것입니다."라고 덧붙입니다.

필자는 노베 박사의 권고에 대부분 동의하지만, 최적의 건강을 위해서는 여러분이 현재 건강하다면 과일 전체의 과당을 포함한 매일의 과당 섭취를 25g 이하로 제한하는 것이 좋습니다. 만약 여러분이 암이나 당뇨병과 같은 만성 질환을 앓고 있다면, 여러분의 상태가 나아질 때까지 과당 섭취를 15g으로 제한하는 것이 현명한 방법입니다.

이 밖에도, 동물성 오메가-3 지방은 세포 구조를 개선하고 여러분의 시력을 보호하는 데 도움을 주는 반면, 안토시아닌과 바이오플라보노이드가 많이 함유된 전체 음식은 여러분의 세포를 자유 라디칼 손상으로부터 보호하는데 도움을 줍니다.

케일과 시금치 같은 녹색잎 채소뿐만 아니라 유기농 방목 계란의 노른자에서도 발견되는 강력한 카로티노이드 항산화제인 루테인과 제아잔틴은 건강한 시력을 증진시키는 역할로 알려져 있습니다.

황반 안의 루테인, 제아잔틴, 메조-제아잔틴의 존재는 망막의 기초적인 구조에 블루라이트가 도달하는 것을 막는다고 믿어집니다. 따라서 그것들은 황반 변성을 유발할 수 있는 빛에 의한 산화적 손상의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

베타카로틴 및 비타민 C나 E와 같은 천연 항산화제는 또한 크릴 오일을 포함한 특정 해양 식물과 동물에서 발견되는 아스타잔틴과 마찬가지로 여러분의 눈 건강을 돕습니다.

황반변성의 위험을 줄일 수 있는 다른 방법

식단 외에도, 블루라이트를 차단하는 것은 여러분의 황반변성의 위험을 줄이는 동시에 수면을 개선시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 다음은 블루라이트에 노출되는 것을 제한하는 방법에 대한 몇 가지 팁입니다.

• 블루라이트 차단 안경 사용 — 블루라이트를 차단하면 체내 시계를 조절하여 수면 패턴을 제어할 수 있습니다. 또한 이것은 높은 에너지 파장이 황반에 미치는 부정적인 영향을 줄여줍니다. 저녁 7시 이후나 해가 지면 블루라이트 차단 안경을 착용하는 것을 추천합니다.
• 디지털 기기에 블루라이트 차단 소프트웨어 설치 — 블루라이트 차단 안경을 착용하는 것을 좋아하지 않는 경우, 자동으로 화면 설정을 조정하여 블루라이트를 줄일 수 있는 무료 소프트웨어 프로그램인 아이리스(Iris)를 사용해 볼 수 있습니다. 필자는 아이리스(Iris)를 여러 해 동안 사용해 왔으며 강력히 추천합니다.
• LED 전구를 백열전구로 교체 — 오늘날 판매되는 LED 전구의 상당 부분은 공격적인 블루라이트를 발산하기 때문에 백열전구를 사용하는 것이 좋습니다.
• 완전한 어둠 속에서 수면을 취하기 — 더 깊고 회복력 있는 수면을 얻기 위해서는 밤에 빛으로부터 눈을 보호해야 합니다. 수면 안대나 방을 어둡게 하는 블라인드를 사용하는 것은 두 가지 쉬운 해결책이며, 반드시 전자 기기들을 수면 영역으로부터 멀리해야 합니다.

황반변성의 비율이 계속 증가하는 동안, 여러분은 당장 오늘 이 쇠약해지는 눈 질환의 위험을 줄이기 위한 조치를 취할 수 있습니다. 노베 박사가 제안하듯이, 식단에서 가공식품을 없애는 것은 황반변성을 예방하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

기존의 의학이 노화 관련 황반변성과 다른 만성 질환이 단순히 노화 또는 유전의 요인이라고 설득하려고 할 수도 있지만, 여러분이 통제할 수 없는 두 가지 영역은 사실 긍정적인 변화에 영향을 미치는 데 무력하지 않습니다.

노베 박사는 자신의 연구를 바탕으로 노화 관련 황반변성이라는 용어가 잘못된 명칭이라고 결론지었습니다. 그는 중심부 시력의 상실을 '노화 관련 황반변성'이라고 부르기보다는 '식이성 황반변성' 또는 'DMD(Diet-related Macular Degeneration)'라고 부르는 것이 더 적합하다고 주장합니다.

노화는 여러분이 통제할 수 있는 것은 아니지만, 여러분의 식단과 그에 따른 눈 건강에 대한 것이라면 통제 방법이 있을 것입니다.