소화불량이란 무엇이며 어떻게 대처할 수 있을까요?

한눈에 보는 정보

• 일반적으로 소화 불량으로 알려진 소화 불량증은 여러 소화 장애의 일반적인 증상입니다. 소화불량을 겪는다면 진단이 필요한 근본적인 질환을 가리킬 수 있습니다
• 여러분이 먹는 음식은 위가 음식을 어떻게 소화시키는지에 영향을 줄 수 있고, 이는 소화불량으로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 한 연구는 밀 민감성이 기능성 소화불량 환자의 증상 증가와 관련이 있다고 지적했습니다
• 여러분이 먹는 방법 또한 소화불량을 관리하는 데 역할을 할 수 있습니다. 낮 동안 더 적게 더 자주 먹는 일관된 식사 패턴을 확립하는 것은 이 질환을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다
• 소화불량을 완화할 수 있는 몇 가지 가정요법으로는 알로에 베라 주스 마시기, 약초 사용, 라임/베이킹소다 믹스 등이 있습니다

Mercola 팀

여러분의 소화기관은 영양을 공급하고 하루 종일 필요한 에너지를 제공하기 위해 함께 작용하는 복잡한 장기들을 포함하고 있습니다.

하지만 소화기관의 특정 부분에 문제가 생기는 것을 경험할 때가 있을 수 있습니다. 많은 사람들이 경험하는 한 가지 흔한 예는 소화장애라고도 알려진 소화불량입니다. 사실 서양 인구의 20%에서 25%가 인생의 한 시점에서 소화불량을 경험하는 것으로 추정됩니다.

확실히 말하자면, 소화불량은 질병이 아닙니다. 오히려 아직 진단되지 않은 근본적인 질환을 암시할 수 있는 증상이라고 볼 수 있습니다. 그렇지만 소화불량은 여전히 가정 요법과 생활 방식 변화의 조합을 통해 치료될 수 있으며, 이는 또한 근본적인 질병을 더 쉽게 관리하도록 도울 수 있습니다.

소화불량의 증상

소화불량에 걸렸을 때, 그 불편함은 종종 상복부에 집중됩니다. 일반적으로 보고된 문제는 다음을 포함합니다.

• 배부른 느낌
• 불편함
• 조기 만복감
• 팽만감
• 속쓰림
• 트림
• 메스꺼움
• 구토
• 통증

소화불량을 유발할 수 있는 근본적인 질병은 무엇인가요?

소화불량은 기능성 소화불량과 유기성 소화불량의 두 가지 주요 범주로 나뉩니다.

기능성 소화불량은 뚜렷한 원인이나 진단할 수 있는 기저질환이 없는 소화불량을 말합니다. 증상은 만성적(만성 소화불량)이고 간헐적으로 나타날 수 있습니다. 이 때문에 기능성 소화불량은 비궤양성 소화불량이라고도 불립니다.

반면 유기성 소화불량은 위궤양이나 위식도 역류증, 췌장 질환 등 원인이 분명한 소화불량을 말합니다. 소화불량을 일으키는 약물뿐만 아니라 음식 불내증도 이 범주에 속합니다. 틈새탈장 또한 소화불량을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

유기성 소화불량과 관련된 질병을 알아두는 것은 소화불량을 더 잘 관리하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

음식과 소화불량 사이의 연관성

연구는 여러분이 먹는 음식이 소화불량으로 이어질 수 있는 위장의 소화 방법에 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여주었습니다.

예를 들어, 한 연구는 밀 민감성이 기능성 소화불량 환자의 증상 증가와 관련이 있다고 지적했습니다. 특히 글루텐과 (밀에서 두드러지게 나타나는) 프럭탄이 원인이라고 믿어집니다.

이 가설을 염두에 두고, 연구진은 실험 대상자들에게 4주 동안 글루텐이 적은 식사를 제공했습니다. 이 기간이 지난 후, 피실험자들은 증상이 33% 감소했다는 점에 주목했습니다.

다른 종류의 음식도 소화불량을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 미들 이스트 소화기 질환 저널(Middle East Journal of Digestive Diseases)에 발표된 연구에 따르면, 매운 음식, 튀긴 음식, 그리고 술은 소화불량을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 포장 식사와 다른 가공식품들도 소화불량과 관련이 있습니다.

필자는 이미 특정 음식들이 소화불량을 악화시킬 수 있다고 언급했으므로, 이제는 이로부터 완화를 도울 수 있는 음식들에 관해 설명해야 할 때입니다. 발표된 연구에 따르면 도움이 될 수 있는 과일 목록은 다음과 같습니다.

먹는 방법도 소화불량에 영향을 줍니다

건강에 좋은 음식을 선택하는 것이 큰 도움이 될 수 있지만, 음식을 먹는 방법 또한 소화불량을 관리하는 데 역할을 할 수 있습니다. 씹는 방법뿐만 아니라 끼니마다 먹는 음식의 양과 같은 요소가 여러분의 소화불량에 대한 위험에 영향을 미칠 수 있습니다.

세계 소화기내과 저널(World Journal of Gastroenterology)에 발표된 한 연구에 따르면, 식사를 거르는 것과 같은 나쁜 식습관은 소화불량과 관련이 있다고 합니다. 연구진은 낮 동안 더 적게 더 자주 먹는 일관된 식사 패턴을 확립하는 것이 소화불량을 관리하는 데 도움이 될 수 있다고 결론지었습니다.

게다가 시간을 갖고 식사를 하는 것 또한 소화불량에 도움이 될 수 있습니다. 2010년에 발표된 연구는 기능성 소화불량(만성 소화불량)으로 진단된 참가자들이 평소보다 더 빨리 먹는 경향이 있다는 것에 주목했습니다.

소화불량을 관리하기 위해 이 가정 요법을 시도해 보세요

위의 식이 요령을 따르는 것은 소화불량을 완화하고 관리하는 데 큰 도움이 될 수 있지만, 만약 여러분이 여전히 가끔 소화불량을 경험하고 있다면, 불편함을 완화하기 위해 가정 요법에 의지해볼 수 있습니다. 아래 표는 소화불량을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 발표된 연구를 보여줍니다.

더 나은 결과를 위해 이러한 생활방식 변화를 시행하세요

가정 요법이 언제까지고 여러분을 도울 수는 없습니다. 또한 전반적인 웰빙을 지원할 수 있는 생활 방식의 변화를 시행해야 합니다. 다음은 필자의 몇 가지 권장 사항입니다.

• 금연 — 2011년에 발표된 연구에 따르면 흡연은 소화불량에 기여할 수 있습니다. 연구진은 위-식도 역류 질환, 과민성 대장 증후군 또는 기능성 소화불량이 있는 실험 대상자들이 담배를 피우고 있었다는 것을 발견했습니다.

만약 금연에 어려움을 겪고 있다면 한 연구에 따르면 흡연량을 획기적으로 줄일 수 있는 마음챙김 앱(mindfulness app)을 필자는 추천합니다.

필자는 또한 긍정적인 찬성의 목소리를 내면서 문제를 정면으로 해결하는 데 도움을 줄 수 있는 간단한 두드리는 동작을 사용하는 감정자유기법(Emotional Freedom Technologies)를 시도해 보는 것을 추천합니다.

• 스트레스를 관리하세요 — 2018년에 발표된 한 연구에서 볼 수 있듯, 정신 건강은 소화기 건강에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 조사 결과에 따르면, 업무 스트레스는 위장병, 주로 소화불량과 관련이 있습니다. 스트레스를 해소할 수 있는 한 가지 방법은 운동을 하는 것인데, 이것은 여러분의 신체 건강뿐만 아니라 기분까지 증진시키는 것으로 나타났습니다.

스트레스와 전반적인 정신 건강을 관리할 수 있는 또 다른 방법은 치료를 통해서입니다. 이 접근 방식은 치료사와 소통하고 여러분의 건강에 부정적인 영향을 미치는 감정, 생각, 행동을 식별하는 것을 요구합니다. 거기서부터 치료사는 여러분의 정신 건강을 효과적으로 관리하는 방법에 대한 행동 계획을 만들어줄 수 있고, 이것은 결국 여러분의 소화불량에 도움을 줄 수 있습니다.

• 수면의 질을 개선하세요 — 수면 장애는 소화기관의 문제와 점점 더 많이 관련이 있으며, 이 경우 소화불량의 원인으로 알려진 위장 식도 질환입니다. 한 연구에서 보여지듯이, 프로그램을 진행하는 동안 수면의 질이 향상된 실험 대상자들은 기능적 소화불량이 개선되었습니다.

수면의 질을 향상시키기 위한 필자의 7가지 팁은 다음과 같습니다.

1. 완전한 어둠 속에서 또는 가능한 한 어두운 곳에서 잠을 잡니다.

2. 방의 온도를 21.1°C(화씨 70도) 이하로 유지하세요.

3. 침실의 전자기장(EMF)을 제거합니다.

4. 알람 시계와 다른 전자 기기를 침대에서 멀리 옮기세요. 추가적으로, 시끄러운 알람 시계를 사용하지 마세요.

5. 중립적인 수면 자세를 취하세요.

6. 침대는 잠을 위해서만 사용하세요.

7. 수면을 방해하는 가족 구성원을 위해 별도의 침실을 고려하세요.