자폐증이 있는 아이들에게 권장되는 영양분은 무엇일까요?

한눈에 보는 정보

• 위장 장애, 영양/비타민 결핍, 전자기장(EMF) 노출 및 기타 식이 요소를 포함하여 자폐증의 발달에 영향을 미치는 몇 가지 요인이 있다고 생각됩니다
• 나타샤 캠벨 맥브라이드(Natasha Campbell-McBride) 박사의 GAPS 프로토콜 식단은 발효 식품을 포함하여 영양이 풍부하고 쉽게 소화될 수 있는 식품으로 구성되어 있습니다. 일반적으로, 설탕이나 과당이 많이 함유된 음식 및 가공식품을 피하는 것은 건강한 식단의 필수 요소입니다. 설탕은 해로운 박테리아의 먹이가 되고 여러분의 미생물총을 정상이 아닌 상태로 만들기 때문입니다
• 점점 더 많은 연구가 키토제닉 식단이 어린이 자폐증에 잠재적인 이점을 줄 수도 있다는 것을 발견했습니다

Mercola 팀

자폐증은 사회적 기술, 의사소통 및 반복적인 행동 관련 문제들로 특징지어지는 광범위한 상태를 포함합니다. 자폐증은 스펙트럼 장애로서, 그 증상은 정도에 따라 분류될 수 있다는 것을 의미합니다.

오티즘 스픽스(Autism Speaks)에 따르면, 자폐증에는 한 가지 유형만 있는 것이 아니라 유전적 및 환경적 요인의 조합에 의해 영향을 받은 많은 하위 유형들이 있습니다. 각 개인은 학습, 사고 및 문제 해결 방법에 영향을 미치는 일련의 뚜렷한 강점과 어려움들을 가지고 있습니다.

어떤 경우에는 자폐 스펙트럼 장애(자폐 범주성 장애)를 가진 사람들이 많은 도움을 필요로 하는 반면, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 어떤 사람들은 독립적으로 살 수 있으며 고기능적인 업무들을 수행할 수 있습니다.

위장 장애, 영양/비타민 결핍, 전자기장(EMF)에 대한 노출 및 기타 식이 요소를 포함하여 여러 요인이 자폐증의 발병에 영향을 미치는 것으로 생각됩니다.

좋은 소식은 자폐증을 가진 아이들에게 엄청난 희망이 있다는 것입니다. 그리고 필자는 부모들에게 가능한 한 많은 안전하고 효과적인 최첨단 해결책을 제공하는 것을 필자의 목표 중 하나로 삼았습니다.

자폐증과 장내 세균총 사이의 연관성

필자가 매우 중요하다고 생각하는 한 가지 요소는 아동의 장내 세균총과 자폐 스펙트럼 증상 발달 사이의 연관성입니다. 위장 시스템은 척수나 말초 신경계보다 더 많은 수인 1억 개의 뉴런을 포함하며 종종 '제2의 뇌'라고 불립니다.

나타샤 캠벨-맥브라이드(Natasha Campbell-McBride) 박사와 같은 선구자들의 연구는 장, 뇌, 그리고 면역 체계 사이에 깊고 역동적인 상호 작용이 있다는 것을 보여줍니다. 그녀는 자폐증 및 다른 신경학적, 심리학적, 자가면역 질환들을 예방하고 치료하기 위한 가장 중요한 치료 전략 중 하나일 수도 있는 것을 개발했으며, 이 모든 것들이 장내 건강에 의해 크게 영향을 받습니다.

그녀의 연구 결과는 심각한 손상을 입은 장내 세균총을 가지고 태어난 아이들은 백신 손상의 위험이 상당히 높다는 것을 보여주는데, 이것이 왜 어떤 아이들은 하나 이상의 유아기 예방 접종을 받은 후 자폐증 증상이 나타나는지를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이런 이유로 그녀는 장과 심리학 신드롬(Gut and Psychology Syndrome, 줄여서 ‘GAPS’)프로토콜을 생각해냈습니다.

이제, 자폐증 연구(Autism Research) 저널에 발표된 최근의 연구는 장내의 유전자 돌연변이가 자폐증의 주요 원인이 될 수 있다는 것을 확인시켜줍니다. 연구진에 따르면 다음과 같습니다.

"뉴롤리진-3 R451C 변이는 장의 신경계를 변화시키고, 위장 기능 장애를 일으키며, 쥐의 장내 미생물 개체군을 방해합니다. 자폐증의 장 기능 장애는 신경 의사소통에 영향을 미치는 돌연변이 때문일 수 있습니다."

여기서 자녀가 자연 분만(질식 분만) 중에 획득하는 장내 세균총은 어머니의 장내 세균총에 의존한다는 것을 이해하는 것이 매우 중요합니다. 그래서 만약 여러분의 미생물상이 비정상적이라면, 여러분의 자녀의 미생물상도 비정상적일 것입니다. 그런 이유로, 임신 전과 임신 중에 여러분의 장 건강을 다루는 것은 필수적입니다.

자폐증이 있는 아이들에게 권장되는 음식

증가하는 증거는 많은 질병의 영양적인 원인이 여러분의 장내에 있는 박테리아의 불균형과 관련이 있다는 것을 보여줍니다. 이 문제는 최소한으로 가공된 고품질의 식품과, 가능하다면 유기농 식품으로 구성된 식단을 섭취함으로써 쉽게 해결될 수 있습니다.

캠벨 맥브라이드 박사의 GAPS 프로토콜 식단은 발효 식품을 포함하여 영양이 풍부하고 쉽게 소화될 수 있는 식품으로 구성되어 있습니다.

일반적으로, 설탕이나 과당이 많이 함유된 음식과 가공식품을 피하는 것은 건강한 식단의 필수 요소입니다. 설탕은 해로운 박테리아의 먹이가 되고 여러분의 미생물총을 정상이 아닌 상태로 만들기 때문입니다.

여기서 말하는 설탕은 일반적인 테이블 설탕, 액상과당, 꿀이나 아가베 등 모든 형태의 설탕을 포함하며 그것이 들어있는 주스, 소다, 감자튀김 또는 곡물 제품(파스타, 베이글, 시리얼, 프레첼 등)을 포함합니다.

설탕은 실제로 신체에 해로우며, 건강에 심각한 피해를 입힐 수 있습니다. 이것은 또한 인슐린 저항성과 궁극적으로 제2형 당뇨병을 촉진하므로, 식이 성분이 여기서 논의되는 제2형 당뇨병, 불균형 장내 세균총, 뇌/학습/발달 장애와 같은 모든 문제에 어떻게 기여할 수 있는지 쉽게 알 수 있습니다.

과일에는 여러분 자녀의 몸에 좋은 필수 영양소가 가득하지만, 망고, 석류 등 일부 과일 종류는 당도가 높기 때문에 제한된 양으로 먹이는 것이 가장 좋습니다. 이상적으로는, 사과, 베리류 (블루베리, 라즈베리, 딸기), 아보카도와 레몬과 같은 당이 적은 과일을 고수하세요.

그리고 여러분과 여러분의 자녀는 저온 살균 우유를 피해야 합니다. 이는 자폐증을 치료할 때 절대적으로 필요합니다. 이것은 아이스크림, 요거트 그리고 심지어 유청을 포함한 모든 유제품을 포함합니다. 가공한 사람이 의심의 여지없이 카세인염(caseinate)이 포함되지 않았다는 것을 보장할 수 있는 것이 아닌 한, 식품에 있는 천연 향료조차도 피해야 합니다.

자폐증을 돕는 자세한 음식 목록은 다음 표를 참조하세요.

키토제닉 다이어트가 자폐증 어린이들에게 도움이 될까요?

키토제닉 다이어트는 여러분 신체의 신진대사 엔진을 탄수화물을 태우는 것에서 지방을 태우는 것으로 바꾸는 생활 전략입니다.

여러분의 세포는 연료로 포도당을 사용하는 것에서부터 지방의 분해에서 나오는 케톤체를 사용하는 것에 이르기까지 적응할 수 있는 신진대사의 유연성을 가지고 있어 '키토제닉'이라는 이름을 가지고 있습니다. 이에 대한 또 다른 용어는 영양 케토시스입니다.

대부분의 사람들이 보통 몇 킬로그램의 체중을 빼기 위해 키토제닉 다이어트에 의존하지만, 증가하고 있는 많은 연구들이 키토제닉 식단이 자폐증을 가지고 있는 어린이들에게도 잠재적인 이점을 줄 수 있다는 것을 발견했습니다.

프로테옴 연구 저널(Journal of Proteome Research)에 발표된 2020년 연구에서 연구진은 키토제닉 식단의 변형된 버전을 먹었을 때, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이들의 행동이 눈에 띄게 개선되었고, 또한 그들의 신진대사와 신체의 미량 요소의 변화를 보여주었습니다. 수석 연구원인 천롱 무(Mu Chunlong Mu) 박사에 따르면 다음과 같습니다.

"저희는 이 식단을 따른 지 3개월 후에 참가자들이 자체 지도한 반복 행동을 줄이고 사회적 의사소통을 개선했다는 것을 발견했습니다.

식단이 효과가 있을 수 있는 한 가지 방법은 자폐 스팩트럼 장애에 기여할 수 있는 산화적 스트레스와 미토콘드리아 기능 장애를 역전시키면서 뇌에서 에너지를 생산하는 데 사용할 수 있는 케톤을 증가시키는 것입니다. 이 연구를 통해 저희는 식단이 치료적 이점을 갖는 이유를 이해하기 위해 광범위한 대사 프로파일링을 수행하고 싶었습니다."

2021년 소아과 프론티어스(Frontiers in Pediatrics) 저널에 발표된 별도의 연구는 이러한 발견을 반영합니다. 연구진은 이 식단의 신경 보호 역할을 검토했습니다.

그들은 "[키토제닉 식단]은 GABA를 정상화하여 미토콘드리아 기능을 향상시키며, 뇌의 염증 활동과 산화 스트레스를 개선하고, mTOR 신호 전달 경로를 억제하고, 장내 미생물을 조절함으로써 자폐 스펙트럼 장애의 사회적 행동을 개선할 수 있습니다."라고 언급했습니다.

근본적인 메커니즘은 아직 알려지지 않았지만, 그들은 키토제닉 식단이 "자폐 스펙트럼 장애에 대한 안전하고 효과적인 치료"라고 언급했습니다.

임산부 영양제는 자폐증 발병률을 낮출 수 있습니다

태교는 또한 아이의 자폐증의 위험에 있어 중요한 역할을 합니다. 한 연구에서, 연구진은 241 가족을 추적했고 32.7%의 어린이들이 출산 전의 비타민 개입 없이 자폐증이 생겼다는 것을 발견했습니다.

엽산과 같은 출산 전 비타민을 복용하는 어머니에게서 태어난 아이들은 인지 점수가 더 높았고, 결국 자폐 스펙트럼 장애로 진단을 받은 상태라 해도 그 증상이 덜 심각했습니다.

자폐 스펙트럼 장애의 위험 감소는 출산 전 철분과 엽산 용량이 더 높은 비타민을 섭취한 산모에게서 더 큰 것으로 보였는데, 이것은 부분적인 용량 효과가 있을 수 있음을 시사했습니다.

연구 결과는 엽산을 함유한 출산 전 임산부 비타민에 기초한 것이지만, 천연 엽산과 합성 엽산 사이에는 상당한 차이가 있다는 것을 깨닫는 것이 중요합니다. 천연 엽산(Folate)은 수용성 B 비타민인 B9을 일컫는 용어이고 합성 엽산(Folic acid)은 식이 보충제와 식품 강화를 위해 제조된 산화 합성 화합물입니다.

당연히 천연 식품으로부터 천연 엽산을 얻는 것이 합성 엽산으로 보충된 가공식품을 먹는 것 또는 합성 엽산 보충제를 먹는 것보다 훨씬 건강에 좋습니다.

천연 엽산은 로메인 상추, 시금치, 파슬리, 브로콜리 그리고 콜리플라워에서 발견될 수 있습니다. 가장 풍부한 음식 공급원은 송아지와 닭의 간입니다. 영양제를 찾는 경우, 합성 엽산이 아닌 5-메틸테트라하이드로폴산(5-MTHF)이 라벨에 표시된 천연 엽산 제품을 사용하는 것이 좋습니다.

임신 중 비타민 D 결핍도 아이의 위험을 높입니다

2016년 분자 정신의학(Molecular Psychiatry)에 발표된 대규모 다민족 집단 기반 코호트 연구는 임신 중의 비타민 D 결핍이 6세 어린이의 자폐증 관련 특성 증가와 관련이 있다는 것을 발견했습니다. 연구진은 산모의 혈액 샘플과 출산 시의 제대혈을 사용하여 임신 중기(18주와 25주 사이)에 산모의 비타민 D 수치를 평가했습니다.

왜 비타민 D가 뇌 기능 및 기능 장애에서 그렇게 중요한 역할을 하는지 이해하기 위해서는 비타민 D가 실제로 1,000개 이상의 다른 생리학적 과정을 조절하는 스테로이드 호르몬으로 전환된다는 사실을 이해하는 것이 중요합니다.

비타민 D는 장내에서 트립토판을 세로토닌으로 바꾸는 효소를 만드는 데 책임이 있는 유전자의 활동을 멈추거나 약화시킵니다. 이러한 방식으로 비타민 D는 과도한 세로토닌 수치에 의해 야기되는 장내의 염증을 퇴치하는 것을 돕습니다.

뇌에서 트립토판 수산화효소 유전자는 반대 반응을 일으키는 서열을 가지고 있습니다. 여기서 비타민 D는 유전자를 활성화시켜 세로토닌 생성을 증가시킵니다. 여러분이 충분한 양의 비타민 D를 가지고 있다면 더 말할 것도 없이, 다음과 같이 두 가지 일이 동시에 일어나게 됩니다.

1. 세로토닌 생성과 관련된 유전자를 비활성화함으로써 장내 염증이 감소됩니다.

2. 뇌의 세로토닌 수치는 유전자 활성화에 의해 증가하고, 뇌에서 세로토닌은 기분, 충동 조절, 장기 계획, 장기 행동, 불안, 기억, 그리고 외부적이거나 중요하지 않은 자극을 걸러내는 능력인 감각 게이팅을 포함한 많은 다른 인지 기능과 행동에서 중요한 역할을 합니다.

비타민 D3 보충제는 자폐증이 있는 아이들의 증상을 관리하는 것을 도울 수도 있습니다. 자폐증을 가진 어린이들을 대상으로 실시된 2018년 무작위 대조 실험에 따르면, 경구 비타민 D3 보충제는 이 장애의 '핵심 증상'을 개선하는 데 도움이 되었습니다.

여러분 또는 여러분 자녀의 비타민 D 요구량은 현재 상태에 따라 더 높아지거나 더 낮아질 수 있습니다. 임신을 고려하고 있다면 수치 검사를 꼭 받아보고, 임신 중이나 모유 수유 중에도 정기적으로 받으시기 바랍니다.

만약 어떤 이유로든 충분한 햇빛 노출을 통해 비타민 D를 얻을 수 없다면, 40~60ng/mL (100~150nmol/L)의 수준을 유지하기 위해 필요한 양의 비타민 D3 영양제를 복용하세요. 확실한 것은 수치가 40ng/mL 보다 낮아서는 안 됩니다.

멜라토닌도 자폐증을 가진 아이들에게 도움이 될 수 있습니다

대부분의 어린이들은 효율적으로 숙면을 취할 수 있지만, 자폐증이 있는 어린이들은 특히 증상이 심해질 경우 이 분야에서 도움이 필요할 수 있습니다. 이것이 멜라토닌 보충제가 도움이 될 수 있는 부분입니다.

수면 장애는 자폐증을 가진 아이들에게 흔하며, 자폐 증상을 더 심각하게 만들 수 있습니다. 멜라토닌은 24시간주기 리듬을 동기화하고 자폐증이 있는 사람들의 수면의 질과 행동을 개선하는 것을 돕는 것으로 밝혀졌습니다.

주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)와 만성 수면발작 불면증이 있는 아이들에서도 멜라토닌은 장기간 사용해도 심각한 부작용이 보고되지 않은 채 88%의 사례에서 효과적인 치료제로 확인됐습니다. 게다가 행동과 기분 또한 각각 71%와 61%이 개선되었습니다.