통풍에 대한 기존의 의학 조언을 조심해야 하는 이유

한눈에 보는 정보

• 통풍은 기름진 음식을 과식하거나 과음하는 등의 식생활 선택과 관련이 있어 '왕들의 병'으로 불렸던 염증성 관절염의 한 형태입니다
• 의사들은 장기적인 치료 옵션에 동의하지 않습니다. 한 그룹은 단기적인 약물 개입을 권장하고, 큰 제약 회사의 자금 지원을 받은 다른 그룹은 장기적이고 만성적인 약물 치료를 권장합니다
• 간단하고 자연적인 방법을 사용하면 통풍이 발생할 가능성을 줄일 수 있으며 이미 겪어본 적이 있다면 재발을 겪을 가능성을 줄일 수 있습니다

Dr. Mercola

통풍은 염증성 관절염의 일종으로, 남성들에게서 더 흔하게 진단됩니다. 오늘날 미국에서 통풍 유병률이 증가하고 있습니다. 40세 이상의 남성에게서 거의 독점적으로 발견되던 것이 이제는 저체중이거나 과체중인 사람들, 남녀노소 가릴 것 없이 모두에게 영향을 미칩니다.

'왕들의 병'이라는 별명은 주로 기름진 음식의 과식과 술을 과음하는 남자들에게 영향을 미치기 때문에 붙여졌습니다. 영국의 헨리 8세(King Henry VIII), 알렉산더 대왕(Alexander the Great), 미켈란젤로(Michelangelo), 크리스토퍼 콜럼버스(Christopher Columbus), 그리고 벤자민 프랭클린(Benjamin Franklin)은 통풍으로 고생한 역사적 인물들 중 일부일 뿐입니다.

이 병의 유병률은 지난 20년 동안 증가하여 2017년 미국인의 4%, 또는 830만 명에게 영향을 미쳤습니다. 연구진은 증가하는 유병률을 과체중과 고혈압을 가진 사람들의 수가 증가하는 것과 연관 짓습니다.

하지만 통풍이 흔한 질병임에도 불구하고, 의사들과 연구진은 치료에 대해 합의에 도달하지 못했습니다. 이 문제를 혼란스럽게 하는 것은 의사, 로비스트, 그리고 대형 제약회사 사이의 관계입니다.

하지만, 장기적인 약물 사용을 피하는 것이 여러분의 목표라면, 통풍과 재발의 위험을 줄이기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 전략이 있습니다.

통풍은 염증성 관절염의 한 형태입니다

통풍은 일반적으로 엄지발가락에 영향을 미치지만, 발목, 무릎, 엉덩이, 손목, 팔꿈치를 공격할 수도 있는 고통스러운 질환입니다. 통증은 관절 공간에 요산 결정이 침전된 결과입니다. 이 날카로운 결정들은 염증과 붓기를 유발하면서 관절의 조직을 자극하고 염증을 일으킵니다.

신체가 음식에서 발견되는 퓨린을 분해하면서 요산이 형성됩니다. 퓨린이 풍부한 음식에는 고기, 그레이비 소스, 맥주, 멸치와 고등어, 정어리, 청어와 같은 생선이 포함됩니다.

보통 요산은 혈액 속에서 용해되어 신장을 통해 여과되고 소변을 통해 밖으로 배출됩니다.

충분한 요산이 여과되고 제거되지 않으면, 고요산혈증(고뇨산혈증)이 발생하여 요산 결정을 침전시키고 통풍의 형성을 일으킬 수 있습니다. 이것은 때때로 거짓 통풍이라고 불리는 인산칼슘 결정의 축적으로 인한 유사한 상태와 혼동됩니다.

하지만, 요산은 퓨린, 설탕, 그리고 더 구체적으로 과당의 대사를 통해 형성되는 한편, 통풍에 걸릴 위험을 증가시킵니다.

동물 모델을 사용하여, 연구진은 과당이 요산의 형성을 증가시키고 통풍의 위험 인자인 고혈압의 위험을 증가시킨다는 것을 증명했습니다. 과당은 또한 요산의 배출을 줄입니다.

리차드 존슨(Richard Johnson) 박사가 설명했듯이, 요산은 사실 과당 대사의 부산물입니다. 사실, 과당은 일반적으로 섭취 후 몇 분 안에 요산을 생성합니다. 요산을 상승시키는 또 다른 흔한 물질은 맥주입니다.

흥미롭게도, 요산은 산화 방지제와 일단 세포 안에서는 산화 촉진제의 역할을 모두 합니다. 그래서 요산을 너무 낮추면 산화 방지제의 효과를 잃게 됩니다. 하지만 요산 수치가 너무 높으면, 그것은 산화 촉진제로 작용하는 세포 안에서도 상당히 증가하는 경향이 있습니다.

존슨 박사는 요산의 이상적인 범위가 3~5.5 mg/dL 사이에 있다고 믿습니다.

그렇긴 하지만, 통풍에 걸릴 위험은 여러분이 생산하는 요산의 양뿐만 아니라, 혈류에서 요산을 걸러내고 배출할 수 없는 신체의 능력에 달려 있습니다. 통풍의 발병을 예방하기 위해서는 요산의 발달과 요산을 여과하고 배출하는 신체의 능력을 모두 다루어야 합니다.

통증의 4단계

여러분이 통풍을 경험한다면 그 질환의 4단계를 겪을 수 있습니다. 초기 단계는 증상이 없는 고요산혈증입니다. 혈류에서 요산의 수치가 증가하지만, 관절에서 결정은 형성되지 않습니다.

통풍의 유병률이 4%인 반면, 고요산혈증의 유병률은 인구의 21%를 약간 넘습니다. 급성기 동안 관절, 대부분 엄지발가락에 갑작스러운 통증과 붓기를 경험할 것입니다.

밤에 관절의 염증, 통증, 붓기가 자주 일어납니다. 알코올 섭취 또는 다른 질병의 존재로 인해 통증이 발생할 수 있습니다. 보통 통증, 붓기, 염증은 치료를 받지 않아도 3일에서 10일 사이에 빠르게 정점을 찍고 가라앉습니다.

첫 번째 통증이 가장 짧은 경우가 많으며, 이후의 통증은 시간이 지남에 따라 더 오래 지속되고 더 자주 발생할 수 있습니다. 이 질환의 세 번째 단계를 인터벌 또는 간헐기 통풍이라고 합니다. 이 기간은 증상이 없는 통증 사이의 기간입니다.

불행하게도, 어떤 사람들은 가장 장애가 있는 단계를 경험하기도 하는데, 이 단계는 발병하는 데 10년이 걸릴 수 있습니다. 만성 결정성 통풍은 영향을 받는 관절과 때로는 신장에도 영구적인 손상을 일으킬 수 있습니다. 만성 관절염의 변화, 관절과 통풍결절의 통증, 또는 연조직의 요산 결정 덩어리가 특징입니다.

적절한 생활 방식의 변화와 적절한 치료법을 사용하면 이 단계에 도달할 위험이 상당히 줄어듭니다.

의사들은 장기적인 약물 치료에 동의하지 않습니다

통풍의 발병에 책임이 있는 것으로 여겨지는 혈류 내 요산의 축적을 치료하기 위한 몇 가지 약이 시중에 나와 있습니다. 이 의견 차이는 어떤 약이 아니라 환자들이 얼마나 오랫동안 약을 복용해야 하는지에 대한 것입니다.

미국 내과 학회(The American College of Physicians)는 최근 통풍에 대한 덜 공격적인 약물 치료를 권고하는 임상 실무 지침을 발표했습니다. 이 움직임은 통풍 연구를 지원하고 의사들이 장기적인 치료를 사용하도록 장려하기 위해 개발된 두 전문 단체를 화나게 만들었습니다.

흥미롭게도, 두 단체 모두 제약 회사의 재정적 지원을 받고 있습니다. 유방암 조기 진단에 필요한 유방조영상의 수나 얼마나 적극적인 고혈압 관리를 해야 하는지 등 많은 의학적 권고사항들이 지금 철저하게 평가되고 도전받고 있습니다.

통풍 치료 또한 도전받고 있습니다. 요산 수치를 장기간 약학적으로 관리하면 관절 손상과 환자의 통증을 실제로 줄일 수 있다는 임상 실험이 부족합니다.

뉴헤이븐 소재 노스이스트 메디컬 그룹(Northeast Medical Group)의 CT, 류마티스학자이자 예일 의과대학(Yale School of Medicine)의 부임상 교수인 로버트 맥린(Robert McLean) 박사는 장기적인 제약 개입을 지원하는 데 필요한 데이터가 부족하다고 다음과 같이 말했습니다.

"강력한 데이터는 단지 존재하지 않습니다. 많은 임상 상황에서 그렇게 하는 것이 옳은 일일 수도 있지만, 우리는 그것을 확실하게 말할 수 있는 자료가 없기 때문에 지지할 수 없습니다."

대형 제약회사(Big Pharma)가 이미 승인된 약물에 대한 연구 비용을 지불하지 않을 것이고 의사는 환자가 통증을 느낄 때까지 치료를 시작하기 위해 기다려서는 안 된다는 것이 장기적인 약물 치료를 계속해야 한다는 주장의 근거입니다.

통풍에 사용되는 일반적인 약으로는 알로푸리놀, 프로베네시드, 콜키신, 페북소스타트가 있습니다. 이러한 약물의 부작용은 가볍지 않으며, 다음을 포함합니다.

제약회사의 돈이 연구 결과와 치료 결정에 영향을 미칠 수 있습니다

요산 수치를 낮추기 위해 사용되는 약물의 많은 부작용은 중요한 것으로 보이며, 따라서 예방 전략이 아니라 상태를 치료하기 위해 필요할 때만 약물을 복용하는 신중한 사용을 경고합니다.

치료 논쟁의 한 가지 핵심은 제약회사들이 의사의 수입에 얼마나 많은 영향력을 가지고 있는지에 대한 질문입니다.

장기간 약물 사용의 구두 옹호자인 샌디에이고 캘리포니아 대학(University of California)의 의학 교수 로버트 터켈타브(Robert Terkeltaub) 박사는 통풍 치료제를 만드는 제약 회사로부터 약 4천 5백만 원(35,000달러)의 자문료를 받았습니다.

플로리다 의과대학(University of Florida college of medicine) 대학원 의학교육과 부교수인 로렌스 에드워즈(Lawrence Edwards) 박사도 장기적인 약물치료를 요구하는 옹호자로, 제약회사들로부터 약 3천 5백만 원(27,000달러)의 자문료를 받았습니다.

이 두 명의 의사들은 그들의 분야에서 지도자로 여겨집니다. 터켈타브 박사는 자신의 자문료가 자신의 권고에 영향을 미치거나, 제약 개입을 옹호하는 지침을 개발한 세 개의 류마티스학 그룹의 권고를 더럽혔다는 생각을 묵살합니다.

그러나 제약 회사의 자금과 연구 결과의 연관성이 연구되어 왔으며, 여러 차례에 걸쳐 제약 회사에서 컨설팅 수수료를 받고 있는 의사들에 의해 의약품에 대한 호의적인 결과를 입증하는 연구가 주도되었습니다. 당뇨병 치료제 아반디아(Avandia)가 표준 치료제보다 더 효과적이라는 한 연구는 그 후 83,000건의 심장마비와 사망의 책임이 있을 수도 있습니다.

나중에야 이 연구가 제약 회사인 글락소스미스클라인(GlaxoSmithKline)의 자금 지원을 받았다는 것이 밝혀졌고, 저자 중 11명은 주식인수권이 있거나 컨설팅 수수료가 있는 직원으로서 회사로부터 돈을 받았습니다.

말할 필요도 없이, 의사들은 환자들을 위한 치료를 결정하기 위해 연구와 실천 지침에 의존합니다. 연구 결과가 정확하지 않거나 제약 회사의 영향을 받는 경우, 치료는 최상의 결과를 얻지 못할 수도 있습니다.

워싱턴 포스트(Washington Post)에 의해 뉴잉글랜드 의학 저널(New England Journal of Medicine)에 12개월 동안 발표된 연구들의 평가에서, 73개의 논문이 독창적인 약물 연구들이라고 결정되었습니다.

그중 60개는 제약 회사로부터 자금을 지원받았으며, 50개는 제약 회사와 공동 집필되었고 37개는 제약 회사로부터 외부 보상을 받은 주 저자가 있었습니다. 세계에서 가장 권위 있는 의학 저널에 게재된 결과는 결국 정확하지 않을 수도 있습니다.

통풍과 통풍 재발의 위험을 자연스럽게 줄이세요

통풍은 고통스럽고 만성적이 될 수 있습니다. 삶을 바꿀 수 있는 의학적 조건을 유발할 수 있는 몇 개의 알약을 삼키는 것보다 더 중요한 것은 통풍의 진짜 근본 원인을 식별하고 다른 선택을 하는 것입니다.