코를 파는 것이 알츠하이머와 치매의 위험을 높일 수 있을까요?

한눈에 보는 정보

• 설문은 대부분의 사람들이 코를 판다는 것을 보여주었는데, 연구진은 동물 모델에서 코를 파는 행위가 클라미디아 폐렴균이 후각 신경을 따라 뇌로 이동할 위험을 증가시킨다는 것을 발견했습니다
• 뇌세포는 알츠하이머병의 특징으로 알려진 아밀로이드 베타 단백질을 축적함으로써 반응했습니다. 연구진은 현재 인간에게 같은 경로가 존재하는지 조사하고 있습니다
• 어떤 사람들에게는 코를 파는 것이 그들의 사회적 행동에 영향을 미칠 수 있습니다. 만성적으로 파는 것은 질병의 확산을 촉진하고 코피나 통증을 유발하며 비강을 손상시킬 수 있습니다
• 알츠하이머병의 위험을 증가시키는 다른 요인들은 설탕이나 고탄수화물 식단, 장내 세균 불균형, 낮은 콜레스테롤 수치, 항콜린제, 대기 오염, 비타민 B 결핍을 포함합니다

Dr. Mercola

다른 사람에게 인정하든 안 하든, 대부분의 사람들은 코를 팝니다. 2022년 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 발표된 연구는 코를 파는 것과 알츠하이머병의 더 높은 위험 사이의 연관성을 발견했습니다.

코를 파는 것은 다른 영장류에게도 흔한 일입니다. 2015년, 한 사진작가가 브라질의 국립공원에서 수염 카푸친 원숭이(꼬리감는원숭이)가 도구를 사용하여 코를 파고 있는 사진을 찍었습니다.

연구진이 암컷 원숭이가 어떤 것이든 도구를 사용하는 것을 발견한 것은 이번이 처음이었기 때문에, 그들은 암컷 원숭이가 여러 번 코를 파기 위해 도구를 사용했을 때 꽤 놀랐습니다.

아이들은 공공장소에서 자주 코를 후비지만, 코를 파는 행위는 사회적으로 오명이 너무 널리 퍼져 있어서 대부분의 어른들은 공공장소에서 코를 파지 않습니다.

비강은 신체에 자연적인 보호를 제공하기 위해 자체 마이크로바이옴을 가지고 있습니다. 여러분의 코는 먼지, 알레르기 유발 항원, 그리고 미생물을 가두는 데 도움을 주는 점액을 분비합니다. 증거는 여러분이 코를 파는 것은 병원균을 자신과 다른 사람들에게 퍼뜨릴 위험을 증가시킨다는 것을 보여줍니다.

한 논문은 최대 80%의 사람들의 전비공이 황색포도상구균에 감염되었다고 언급합니다. 이 박테리아는 피부 질환과 여드름의 한 요인으로 알려져 있으며, 코를 파는 것에서 얼굴로 퍼지는 것은 여드름에서 간과되는 요소일 수 있습니다.

이 특별한 연구는 또한 연구진이 궁극적으로 알츠하이머병의 위험을 높이는 데 기여한다고 믿는 중추 신경계의 감염과 박테리아를 연관시킵니다.

알츠하이머 협회(Alzheimer's Association)에 따르면, 2022년에 65세 이상의 미국인 650만 명이 알츠하이머 치매를 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 그들은 이 숫자가 2060년까지 1,380만 명으로 증가할 것으로 추정하고 있습니다.

현재 알츠하이머는 유방암과 전립선암을 합친 것보다 더 많은 사람들을 죽이며, 2020년에 코로나19는 치매와 알츠하이머 환자의 사망을 17% 증가시키는 데 기여했습니다.

코를 파는 것은 알츠하이머와 치매의 위험을 높일 수 있습니다

연구진은 클라미디아 폐렴이 후각 신경을 따라 이동함으로써 뇌에 도달할 수 있다는 것을 증명하기 위해 동물 모델을 사용했습니다. 그들은 쥐에서 뇌세포를 발견하고 알츠하이머병의 특징으로 알려진 아밀로이드 베타 단백질을 축적하기 시작했습니다.

제임스 세인트 존(James St John) 박사는 그리피스 대학(Griffith University)의 클렘 존스 신경생물학 및 줄기세포 연구 센터(Clem Jones Centre for Neurobiology and Stem Cell Research)의 장이자 이 연구의 공동 저자로, 클라미디아 폐렴이 코를 타고 뇌로 이동할 수 있다는 것을 처음으로 보여줍니다.

연구진은 후각 신경이 생쥐의 뇌로 가는 짧은 통로이고 흥미롭게도 혈액 뇌 장벽을 우회한다는 것에 주목했습니다. 이 데이터가 인간에게 일반화되기 전에, 연구팀은 인간이 동일한 경로를 가지고 있고 박테리아와 바이러스가 동일한 방식으로 데이터를 사용할 수 있다는 것을 증명해야 합니다.

현재의 데이터에 근거하여, 세인트 존 박사는 사람들에게 늦게 발병하는 알츠하이머병의 위험을 낮추기 위한 조치를 취할 것을 권고합니다. 그가 조언하는 한 가지 단계는 코를 파거나 비강의 털을 뽑는 것을 피하는 것입니다. 두 가지 활동 모두 점막을 손상시키고 박테리아나 바이러스가 접근하도록 합니다.

코 파는 것을 멈추어야 할 다른 이유

코를 파는 것은 딱지를 뜯거나 여드름을 짜는 것과 약간 비슷합니다. 어떤 사람들은 이러한 그루밍 행동이 스트레스를 받거나 불안하거나 지루할 때 더 두드러진다고 믿습니다. 코를 파는 것은 사회적으로 용납될 수 없지만, 공공장소에서 피부를 건드리는 것은 약간 덜 문제가 됩니다.

피부를 건드리는 것은 19세기부터 기록되어 왔으며 데이터는 그것이 다른 정신 질환과 마찬가지로 흔하다는 것을 시사합니다. 코를 파는 것을 설명하는 의학 용어는 리노틸레소마니아(rhinotillexomania)입니다.

코를 파는 행동에 대한 초기 연구는 1995년 미국 위스콘신주 데인 카운티(Dane County)의 성인 1,000명을 대상으로 한 조사를 사용하여 수행되었습니다.

25%만이 이 조사에 응답했지만, 그 254명의 사람 중 91%는 코를 판다고 답했으며, 75%는 거의 모든 사람들이 코를 파는 것 같다고 말했습니다. 연구진은 이것이 코를 파는 것을 다룬 최초의 인구 조사였고 응답한 대다수의 사람들에게는 병적인 상태가 아니라고 믿었습니다.

응답자 중 1.2%는 적어도 매시간 코를 파고 있다고 보고했으며, 2명은 일상적인 기능에 중간 정도의 간섭이 발생했다고 말했습니다. 사람들이 경험하는 잠재적인 문제는 손톱이 코 조직에 베인 상처를 남길 때 일어나는 감염을 포함합니다.

일상적으로 코를 파는 사람들은 또한 질병을 퍼뜨리거나, 그들의 비강을 손상시키거나, 코피나 통증을 유발하는 점막 손상을 일으킬 수 있습니다.

2001년에 발표된 또 다른 연구는 200명의 청소년들에게 코를 후비는 습관에 대해 물었습니다. 그들은 피실험자의 7.6%가 하루에 20번 이상 코를 판다는 것을 보고했고 거의 17%가 자신이 코를 파는 문제가 있는지 궁금해했다는 것을 발견했습니다.

연구진은 코를 파는 것은 청소년들에게 흔한 일이지만, 그것은 또한 다른 습관적인 행동과 연관될 수 있고 더 가까운 역학 조사를 받을 가치가 있을 수도 있다고 결론지었습니다.

BBC는 같은 연구에서 설문에 응답한 사람들 중 13명의 피실험자들이 코를 파기 위해 족집게를 사용했고 9명은 연필을 사용했다고 기록했습니다.

남자아이들이 더 코를 파는 경향이 있고, 여자아이들은 그것이 나쁜 습관이라고 믿는 경향이 있는 등 성별 차이가 있었습니다. 만성적인 코 파기는 또한 외과적 수술이 필요한 코 중격의 천공을 초래할 수 있습니다.

알츠하이머의 위험을 증가시키는 더 많은 요소

이 특별한 연구는 코를 파는 것이 박테리아가 후각 신경을 따라 뇌로 이동할 위험을 증가시켜 알츠하이머병과 다른 치매의 위험을 증가시킬 수 있다고 제안합니다.

사회적으로 용납될 수 없는 이러한 습관 외에도, 알츠하이머 발병 위험을 증가시킬 수 있는 다른 환경적 요인과 생활방식이 있습니다.

FDA가 알츠하이머병 백신을 빠르게 승인합니다

빠르게 승인된(패스트 트랙 지정) 코로나19 백신이 매우 잘 작동했기 때문에 FDA는 이번에 알츠하이머를 겨냥한 또 다른 백신을 빠르게 승인했습니다. 이 UB-311 주사는 생명공학 회사인 백시니티(Vaxxinity)에 의해 개발되었으며, 보고에 따르면 응집된 아밀로이드 베타를 표적으로 하여 알츠하이머를 치료합니다.

하지만 증거가 보여주었듯이, 알츠하이머는 다요인적이고 복잡한 상태이고 연구진은 아밀로이드 베타가 알츠하이머의 증상인지 아니면 그 원인인지 확실하지 않습니다. 따라서 근본적인 원인이 아닐 수도 있는 질병의 고립된 요소를 대상으로 하는 백신을 빠르게 승인하는 것은 엄청난 재앙이 될 운명입니다. 이 회사는 1단계, 2a단계 및 2a단계의 장기 연장 시험을 완료했습니다.

그들은 이것들의 결과가 3년 동안 경증에서 중등도의 질병을 가진 환자들에게 그 약이 잘 받아들여졌다는 것을 보여주었고, 주요 연구에서 알츠하이머 약물인 아두카누맙(브랜드명 아두헬름)을 복용하고 있는 약 3분의 1의 사람들에게 발생하는 뇌의 액체 보유와 미세 출혈의 지표인 아밀로이드 관련 영상 이상 부종(ARIA-E)의 사례가 없었다고 보고했습니다.

백시니티는 ARIA-E의 어떤 사례도 성공적이지 않다고 믿지만, 약물의 장기적인 결과를 알고 이해하는 것은 불가능합니다. 또한 알츠하이머를 위한 약을 개발하는 것은 지금까지 적어도 300번의 실험이 실패한, 참담한 실패였다는 것에 주목할 필요가 있습니다.

코 파는 것을 멈추는 데 도움이 되는 전략

코 파는 것을 멈추기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 전략이 있습니다. 무엇이 동작을 유발하는지 식별할 수 있다면 유용합니다.

겨울 몇 달 동안이나 에어컨이 켜져 있을 때와 같은 낮은 습도는 여러분의 비강과 점액을 건조하게 할 수 있습니다. 수분을 회복하는 데 도움이 되는 일반 식염수를 가진 분무기를 고려해보세요. 여러분의 집에 있는 가습기는 또한 자연 수분 수준을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.

여러분의 비강을 청소하고 수분 수준을 향상시키는 또 다른 방법은 염분이 함유된 비강 세척입니다. 이것들은 또한 꽃가루와 점액의 생산을 증가시키는 다른 알레르기 유발 항원을 씻어내기 때문에 계절 알레르기에 도움이 될 수 있습니다.

만약 여러분이 무의식적으로 코를 파기 시작하는 것을 발견한다면, 더 자주 사용하는 코 파는 손가락에 붕대를 감는 것을 고려해보세요. 붕대의 어색한 모양은 여러분에게 코를 파지 말라고 상기시켜줄 것입니다. 행동을 훈련하는 데 도움이 되도록 필요한 만큼 붕대를 제자리에 고정해두세요.

코를 파는 것은 때때로 만성적인 스트레스나 불안에 대한 순간적인 반응입니다. 대신 여러분의 불안 수준이 증가하는 것을 알아차리거나 코를 파기 시작할 때 다른 스트레스 해소 전략을 사용하는 것을 고려하세요. 진정시키는 음악, 심호흡 운동, 스트레스 볼을 만지거나 손을 바쁘게 하는 다른 활동들은 코 파는 행동을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.