한눈에 보는 정보

  • 세로토닌 가설은 뇌의 낮은 세로토닌 수치가 우울증 증상의 원인이라는 것을 상정합니다. 그러나 이에 대한 증거는 거의 또는 전혀 없습니다. 이 가설은 제약회사가 프로작, 렉사프로, 졸로프트와 같은 SSRI 항우울제를 판매하는 근거가 되는데, 여러 연구에서 세로토닌 가설을 반박합니다
  • SSRI의 주요 효과는 기분 전환용 약물이나 알코올처럼 비정상적인 약물 상태를 증상에 덧씌우는 것입니다
  • 미국 식품의약국(FDA)의 연구진은 최근 미공개 임상시험을 포함하여 FDA에 제출된 항우울제 임상시험 데이터에 대한 가장 포괄적인 분석 결과를 발표했습니다. 증거는 항우울제가 환자의 15%에서만, 그리고 거의 전적으로 가장 심각한 우울증을 가진 환자들에게서만 위약을 능가한다는 것을 보여주었습니다

Dr. Mercola

2018년을 기준으로 18세 이상의 미국 성인 중 13.2%가 항우울제를 복용하고 있습니다. 이러한 통계는 이미 놀라운 수치이지만, 코로나 락다운과 팬데믹의 특징인 전례 없는 공포 조장 덕분에 우울증 발병률은 그 이후로 더욱 증가했습니다. 2017년의 7.1%에 비해 2022년 6월에는 미국 성인의 22.4%가 우울증 증상을 보고했습니다.

세로토닌 가설을 뒷받침할 증거는 없습니다

독립 연구에서 항우울제가 위약보다 효과가 없다는 사실이 반복적으로 밝혀졌기 때문에 항우울제가 여전히 이 정도로 사용되고 있다는 사실은 제약 업계가 진실에 근거하지 않은 선전으로 의사와 환자 모두를 얼마나 효과적으로 조종하고 있는지를 보여주는 증거입니다.

실제로 많은 연구에서 세로토닌 가설이 확고하게 반박되었는데, 세로토닌 가설은 제약회사가 프로작(Prozac), 렉사프로(Lexapro), 졸로프트(Zoloft)와 같은 SSRI 항우울제를 마케팅하는 근거입니다.

간단히 말해, 뇌의 낮은 세로토닌 수치가 우울증 증상에 책임이 있다는 것입니다. 문제는 이에 대한 증거가 거의 또는 전혀 없다는 것입니다. 실제로 세로토닌 부족은 장기간의 항우울제 사용과 관련이 있으며, 이는 세로토닌 이론이 사실이라면 기본적으로 예상할 수 있는 효과의 반대입니다.

우리는 항우울제에 대해 거짓말을 들어왔습니다

세로토닌 가설이 거짓이라면 항우울제가 효과가 있는 것처럼 보이게 하는 요인은 무엇일까요? 간단히 말해, 위약 효과입니다. 뉴스위크(Newsweek)는 다음과 같이 보도합니다.

"제약 업계는 [세로토닌 가설]을 사용하여... 수년 동안 소비자들에게 약을 마케팅했습니다 ... 그 결과, 연구 저자에 따르면 대중의 85~90%가 낮은 세로토닌 수치가 우울증을 유발한다고 믿고 있다고 합니다.
수십만 명의 개인을 대상으로 한 이전 연구의 데이터를 검토한 후 호로비츠(Horowitz)와 그의 동료들은 이것이 사실이라는 증거가 거의 또는 전혀 없다는 결론을 내렸습니다.
유니버시티 칼리지 런던(University College London)의 연구 과학자인 마크 호로비츠(Mark Horowitz) 박사는 뉴스위크(Newsweek)에 "제약 회사들은 슬프면 의사에게 가서 치료를 받아야 한다고 우리를 설득했습니다."라고 말했습니다.
그들은 우리 모두를 인간 상태의 정상적인 측면을 주요 우울 장애라는 의학적 질병으로, 어려운 상황에 대한 정상적인 반응은 의학적 해결책이 필요한 화학적 뇌 문제라고 믿게 만들었습니다. 이 중 어느 것도 사실이 아닙니다' ... ”

부정적인 감정은 인간 상태의 일부입니다

SSRI의 주요 효과는 기분 전환용 약물이나 알코올처럼 여러분의 증상에 "비정상적인 약물 상태를 중첩"시키는 것입니다. 유니버시티 칼리지 런던(University College London)의 비판 및 사회정신과 교수인 몬크리프(Moncrieff)는 일부 약물 임상시험에서 나타난 작은 이점은 정서적 마비 때문이라고 강조합니다.

그러나 이러한 마비 효과는 감정적으로 최고조에 이르는 것을 방지하고 우울증의 특징인 에너지, 흥미 및 동기 상실에 대응하는 데 거의 도움이 되지 않기 때문에 큰 대가가 따릅니다. 몬크리프 교수는 다음과 같이 계속합니다.

"우울증을 뇌 질환으로 생각하는 것은 도움이 되지 않습니다. 저는 우울증을 생활환경과 인생의 사건들에 대한 정서적 반응으로 생각해야 한다고 생각합니다. 실제로 부정적인 삶의 사건으로 고통받는 사람들이 우울증에 걸릴 가능성이 훨씬 더 높다는 매우 강력한 증거가 있습니다."

부정적인 삶의 사건들은 스트레스를 유발하는 경향이 있으며, 스트레스는 우울증과 밀접한 관련이 있습니다. 우울증 환자는 일반적으로 우울증 발병 직전에 사랑하는 사람의 사망, 실직 또는 만성 질환 발병과 같은 스트레스가 심한 사건을 경험했다고 보고합니다.

문제는 어떻게 치료할 것인가입니다. 많은 정신과 의사들은 스트레스가 항우울제로 되돌릴 수 있는 뇌의 변화를 일으킬 수 있다고 생각하지만, 다른 의사들은 대처 능력과 정서적 회복력을 강화하는 데 중점을 둔 심리 치료가 훨씬 더 효과적이고 안전한 방법이라고 생각합니다.

현재까지 가장 포괄적인 분석

2022년에는 미국 식품의약국(U.S. Food and Drug Administration, 이하 ‘FDA’) 연구진이 포함된 또 다른 연구팀이 지금까지 발표된 항우울제 임상시험 데이터 중 가장 포괄적인 분석 결과를 내놓았습니다.

The BMJ에 게재된 이 논문에는 미공개 임상시험을 포함하여 1979년부터 2016년까지 FDA에 제출된 모든 항우울제 임상시험 데이터가 포함되었습니다. 우울증 진단을 받은 환자 73,388명이 참여한 232건의 무작위 이중맹검 위약 대조 임상시험을 모두 분석했습니다.

여기 그 증거는 항우울제가 환자의 15%에서만, 그리고 거의 전적으로 가장 심각한 우울증을 가진 환자들에게서만 위약을 능가한다는 것을 보여주었습니다.

간단히 말해서, 많은 사람들이 이 약들로부터 이득을 보고 있다고 믿는 이유는 위약 효과 때문이지 다른 것이 아니라는 것입니다.

이는 위약 효과가 항우울제 치료 효과의 30%에서 67%를 차지하며, 위약이 경증에서 중등도의 우울증을 겪고 있는 환자에게 항우울제만큼 효과적이라는 이전의 연구를 뒷받침합니다.

항우울제는 장기 복용을 위한 것이 아닙니다

미국 펜실베이니아대학교 페렐만 의과대학(UPenn's Perelman School of Medicine)의 정신과 교수인 마이클 타세(Michael Thase) 박사는 항우울제가 뇌에서 글루타메이트의 손상된 방출을 차단함으로써 도움이 될 수 있다고 믿지만, 6~9개월 이상 사용해서는 안 된다고도 생각합니다. 그 이후에는 다른 치료 계획을 세워야 합니다.

이는 SSRI를 끊으려는 사람들의 56%를 괴롭히는 금단 증상을 피하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 또한 의사와 환자는 금단 증상을 우울증 재발로 오해하는 경우가 많습니다.

항우울제에는 다음과 같은 잠재적인 부작용이 많기 때문에 사용 기간을 제한하면 건강에 대한 다른 위험도 최소화할 수 있습니다.

  • 자해, 자살 및 타인에 대한 폭력
  • 체질량 지수 등의 위험 요인을 조정한 후에도 증가한 제2형 당뇨병 발병 위험
  • 심장 질환 및 뇌졸중 위험에 기여할 수 있는 경동맥 내중막(뇌에 혈액을 공급하는 목의 주요 동맥 내벽)이 두꺼워집니다. 이는 다른 뇌 화학 물질에 영향을 미치는SSRI와 항우울제 모두에 해당됩니다. 삼환계 항우울제 사용자는 36% 증가한 심장마비 위험을 갖고 있습니다
  • 치매 위험 증가. 복용량이 증가함에 따라 치매 위험도 증가합니다.
  • 다양한 영양소의 고갈. 삼환계 항우울제의 경우 적절한 미토콘드리아 기능에 필요한 코엔자임Q10(코큐텐)과 비타민 B12가 포함됩니다. SSRI는 요오드 및 엽산 고갈과 관련이 있습니다

실제로 효과가 있는 우울증 치료법

우울증에 훨씬 더 효과적인 치료법은 다음을 포함합니다.

  • 운동 — 여러 연구에 따르면 운동이 약물 치료보다 더 효과적입니다. 운동은 자연스러운 진정 상태를 유도하는 데 도움이 되는 새로운 GABA 생성 뉴런을 만들어내고, 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린을 증가시켜 스트레스의 영향을 완충하는 데 도움이 됩니다.

연구에 따르면 기분 개선과 유산소 운동 능력 사이에는 강한 상관관계가 있지만, 가벼운 운동도 효과적입니다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 일주일에 세 번 90분간 요가를 하면 주요 우울증 증상이 50% 이상 감소하는 것으로 나타났습니다.

  • 영양 개입 — 염증을 억제하는 것은 효과적인 치료 계획의 중요한 부분입니다. 여러분이 글루텐에 민감한 경우, 식단에서 글루텐을 모두 제거해야 합니다. 식품 민감성 검사가 이를 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 렉틴을 줄이는 것도 좋은 방법일 수 있습니다.

일반적인 지침으로, 천연 식품을 섭취하면 여러분의 염증 수치를 낮추는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 건강한 식단의 초석은 모든 종류의 설탕을 제한하는 것이며, 이상적으로는 하루에 25g 이하로 제한하는 것입니다.

한 연구에 따르면 하루 설탕을 67g 이상 섭취하는 남성은 하루 설탕 섭취량이 40g 미만인 남성보다 5년간 불안이나 우울증에 걸릴 확률이 23% 더 높았습니다.

특히 특정한 영양의 결핍은 우울증을 유발하는 악명 높은 원인이며, 특히 다음과 같습니다.

o 해양 기반 오메가-3 지방 — 오메가-3 지방은 주요 우울 장애를 개선하는 것으로 밝혀졌으므로 야생 알래스카 연어, 정어리, 청어, 고등어, 멸치 또는 고품질의 보충제 또는 식단을 통해 충분한 오메가-3를 섭취해야 합니다.

o 비타민 B(B1, B2, B3, B6, B9, B12 포함) — 식이성 엽산이 부족하면 위험이 최대 300%까지 높아질 수 있습니다. 우울증에서 비타민 결핍의 중요성을 보여주는 가장 최근의 연구 중 하나는 자살 충동을 느끼는 청소년을 대상으로 한 연구입니다. 대부분 대뇌 엽산이 결핍된 것으로 밝혀졌으며 엽산으로 치료한 후 모두 개선된 것으로 나타났습니다.

o 마그네슘 — 마그네슘 보충제는 성인의 경증에서 중등도의 우울증을 개선하는 데 도움이 되었으며, 치료 2주 이내에 유익한 효과가 나타났습니다.

  • 비타민 D — 연구에 따르면 비타민 D 결핍은 우울증에 걸리기 쉬우며, 적절한 햇빛 노출을 통해 비타민 D 저장량을 최적화하면 우울증이 호전될 수 있다고 합니다. 한 연구에 따르면 비타민 D 수치가 20ng/mL(밀리리터당 20나노그램) 미만인 사람은 30ng/mL 이상인 사람에 비해 우울증에 걸릴 위험이 85%나 높았습니다.

최적의 건강을 위해 여러분의 비타민 D 수치가 연중 60~80ng/mL 사이인지 확인하세요. 이상적으로는 1년에 최소 두 번 비타민 D 검사를 받아 수치를 모니터링하세요.

  • 광선 요법 — 8주간의 연구에서 단독적인 광선 요법과 위약 모두 중등도에서 중증의 우울증 치료에 프로작보다 더 효과적인 것으로 나타났습니다. 대낮에 야외에서 시간을 보내는 것이 가장 비용이 적게 들며 가장 효과적인 방법일 가능성이 높습니다.
  • 프로바이오틱스 — 장내 미생물군을 건강하게 유지하는 것은 기분, 감정, 두뇌에도 중요한 영향을 미칩니다.
  • 감정자유기법(EFT) — EFT는 우울증과 불안에 매우 효과적인 것으로 밝혀진 심리 지압요법의 한 형태입니다. 심각하거나 복잡한 문제가 있는 경우, EFT에 대한 교육을 받은 자격을 갖춘 의료 전문가를 찾아 과정을 안내받으세요.

기타 유용한 치료 전략

정신 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있는 추가 전략은 다음과 같습니다.

  • 전자기장(EMF)의 노출 최소화 — 2016년 마틴 폴(Martin Pall) 박사는 신경해부학 저널(Journal of Neuroanatomy)에 휴대폰, Wi-Fi 공유기, 비행기 모드가 아닌 컴퓨터 및 태블릿에서 나오는 마이크로파가 여러 신경정신과적 장애와 분명히 연관되어 있음을 보여주는 논문을 발표했습니다.

이러한 전자기장은 세포 내 칼슘을 증가시키고 전위차 의존적 칼슘 채널(VGCC)에 작용하여 극도로 해로운 활성산소를 생성하며, VGCC 밀도가 가장 높은 조직은 바로 뇌입니다. 이러한 VGCC가 자극을 받으면 신경전달물질과 신경내분비 호르몬이 분비되어 불안과 우울증을 유발하기도 합니다.

  • 수면 위생 관리 — 수면은 최적의 기분과 정신 건강에 필수적이므로 양질의 수면을 충분히 취하고 있는지 확인하세요. 잠에 들지 못하거나 수면을 유지하지 못하는 것은 코르티솔 수치가 높기 때문일 수 있으므로, 수면에 문제를 겪고 있다면 부신 스트레스 지수 검사를 통해 타액 코르티솔 수치를 검사해 보세요.
  • 장 건강의 최적화 — 여러 연구들이 장내 염증이 우울증 발병에 중요한 역할을 할 수 있는 것을 확인했습니다.

장내 미생물군을 최적화하면 GABA와 코르티코스테론을 비롯한 여러 신경전달물질과 기분 관련 호르몬을 조절하여 불안과 우울증 관련 행동을 줄이는 데도 도움이 됩니다.

장내 미생물군에 영양을 공급하려면 신선한 채소와 전통적으로 발효 식품을 충분히 섭취하세요. 만약 여러분이 발효 식품을 정기적으로 섭취하지 않는다면 고품질 프로바이오틱스 보충제를 섭취하는 것이 좋습니다.

  • 인지 행동 요법(CBT) — CBT는 우울증 치료에 성공적으로 사용되어 왔습니다. 이 치료법은 기분이 사고의 패턴과 관련이 있다고 가정합니다. CBT는 사고 패턴을 지시하여 기분을 바꾸고 우울의 역전을 시도합니다.
  • 최적의 정신 건강을 위해 콜레스테롤 수치가 너무 낮지 않은지 확인하세요 — 여러분의 콜레스테롤 수치가 너무 낮지 않은지 확인하기 위해 콜레스테롤 수치를 체크하는 것도 좋습니다. 낮은 콜레스테롤 수치는 급격히 증가하는 자살률 및 높은 타인에 대한 공격성과 연관되어 있습니다.

이처럼 자신과 타인에 대한 폭력성이 증가하는 것은 저막 콜레스테롤이 뇌의 무게의 약 30%가 콜레스테롤로 이루어진 세로토닌 수용체 수를 감소시키기 때문일 수 있습니다.

따라서 혈청 콜레스테롤 농도가 낮으면 뇌 세로토닌이 감소하여 자살과 관련된 우울증에 기여할 뿐만 아니라 자신과 타인에 대한 공격적인 행동과 폭력을 억제하는 데에도 영향을 미칠 수 있습니다.

  • 생태치료 — 자연 속에서 시간을 보내는 것이 치료 효과가 있다는 사실이 여러 연구를 통해 확인되었습니다. 생태치료(Ecotherapy)는 스트레스를 낮추고 기분을 개선하며 우울증 증상을 현저히 감소시키는 것으로 나타났습니다.

자연 산책로 걷기, 정원 가꾸기, 간단한 야외 운동 등 야외 활동이라면 무엇이든 될 수 있습니다.

  • 호흡 운동 — 호흡 운동은 심리적으로도 큰 도움이 되며, 체내 이산화탄소의 부분 압력을 높여 불안감을 빠르게 감소시킬 수 있습니다. 자세한 내용은 기사 ‘더 나은 건강을 위한 최고의 호흡법’을 참조하세요.
  • 유용한 보충제 — 다음과 같은 허브와 보충제를 약물 대신 사용하여 불안과 우울증 증상을 완화할 수 있습니다.

o 세인트존스워트 — 이 약용 식물은 역사적으로 우울증에 오랫동안 사용되어 왔으며 세로토닌, 도파민, 노르아드레날린과 같은 기분과 관련된 뇌 화학 물질을 증가시켜 항우울제와 유사한 작용을 하는 것으로 알려져 있습니다.

o S-아데노실 메티오닌(SAMe) — SAMe는 모든 세포에서 자연적으로 발생하는 아미노산 유도체입니다. 이것은 메틸 그룹을 DNA, 단백질, 인지질 및 생체 아민으로 전달함으로써 많은 생물학적 반응에서 역할을 합니다. 여러 과학적 연구에 따르면 SAMe는 우울증 치료에 유용할 수 있습니다.

o 5-하이드록시트립토판(5-HTP) — 5-HTP는 전통적인 항우울제에 대한 또 다른 천연 대안입니다. 신체가 세로토닌을 생산하기 시작할 때 먼저 5-HTP를 만듭니다. 5-HTP를 보충제로 복용하면 세로토닌 수치가 높아질 수 있습니다. 증거에 따르면 5-HTP는 우울증 완화와 관련하여 위약을 능가하고, 이는 항우울제 그 이상입니다.

출처 및 참조