비타민 D가 코로나 사망자의 절반을 살릴 수 있었을까요?

한눈에 보는 정보

• 비타민 D 보충제는 코로나19로 인한 사망 위험을 51% 낮추고 중환자실(ICU) 입원 위험을 72% 줄였습니다
• 이 결과는 ‘결정적’인 것으로 간주되며 코로나19에 대한 ‘비타민 D의 보호 역할과 중환자실 입원 사이의 결정적인 연관성’을 시사합니다
• 비타민 D는 폐 장벽 기능을 유지하고 선천성 면역 반응을 강화하며 염증성 사이토카인 생성을 감소시킴으로써 코로나19로부터 보호할 수 있습니다
• 또 다른 연구에 따르면 고용량 비타민 D를 투여한 중증 코로나19 환자 중 사망한 사람은 한 명도 없었고, 오히려 100%가 개선되었습니다
• 전 세계 규제 기관은 대부분 산업계로부터 자금을 지원받기 때문에 코로나19에 대해 ‘값싼’ 개입법인 비타민 D를 권장하지 않을 가능성이 높습니다

Dr. Mercola

필자는 2020년 6월에 코로나19에 비타민 D를 사용하는 것에 대한 인식을 높이기 위한 정보 캠페인을 시작했습니다. 2020년 10월 31일에는 영향력 있는 동료 심사 저널인 뉴트리언트(Nutrients) 저널에 필자가 직접 작성한 비타민 D 검토가 게재되었습니다.

당시 14건의 관찰 연구에 따르면 비타민 D 수치는 코로나19의 발병률 또는 중증도와 반비례하는 것으로 나타났으며, 필자의 논문은 "코로나19 예방 또는 치료를 위해 비타민 D 보충제를 사용하거나 권장할 수 있을 만큼 증거가 충분해 보인다"고 결론지었습니다.

필자는 코로나19에 대한 비타민 D의 잠재력에 주목했다는 이유로 언론에서 광범위한 비난과 불신을 받았습니다. 심지어 뉴욕타임스(The New York Times)는 2021년 7월1면 톱기사에서 필자를 "온라인에서 가장 영향력 있는 코로나바이러스 허위 정보 유포자"라고 칭하며 필자의 노력을 깎아내리려고 했습니다.

그 기자는 필자가 링크를 보냈음에도 불구하고 필자가 발표한 비타민 D에 관한 연구를 확인할 수 없다고 주장했는데, 해당 연구는 온라인에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

하지만 항상 그렇듯이 이제 진실은 밝혀지고 있습니다. 2020년에 필자가 말씀드린 비타민 D가 코로나19에 강력하고 매우 효과적인 개입이라는 사실이 점점 더 많은 연구를 통해 확인되고 있습니다.

비타민 D와 코로나19에 관한 새로운 연구

코로나19 환자에게 비타민 D를 투여하면 제2형 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스로 인한 사망 위험이 51% 감소하고 중환자실(ICU) 입원 위험이 72% 감소했습니다. 이는 추가 연구가 필요한지 또는 결과가 너무 견고하여 다른 연구에 영향을 받지 않을 것 같은지 평가하기 위해 오류를 평가하는 메타 분석 및 시험 순차 분석(TSA)의 결과입니다.

TSA는"비타민 D와 중환자실 입원의 보호 역할은 연구 풀링이 확실한 표본 크기에 도달했기 때문에 긍정적인 연관성이 결정적임을 보여주었습니다."라고 밝혔습니다. 다시 말해, 이 결과는 "비타민D의 보호 역할과 중환자실 입원 사이에 결정적인 연관성이 있음을 시사한다"는 것입니다.

"결정적"이나 "확정적"과 같은 단어는 일반적으로 과학 연구에서 가볍게 사용되지 않습니다. 다른 많은 데이터에서도 비타민 D의 코로나19 예방 효과가 입증되었기 때문에 이번 연구 결과는 놀랍지는 않지만 인상적인 결과입니다.

그러나 공중 보건에 중대한 영향을 미치는 이 연구가 왜 더 이상 언급되지 않으며, 비타민 D가 코로나19에 널리 권장되지 않는지에 대해 의문이 드는 것은 당연합니다.

코로나19에 대한 정말 많은 보호 기능을 제공하는 비타민 D

(위 영상은 영어로만 제공됩니다)

위 동영상에서 영국에서 은퇴한 간호사이자 선생님인 존 캠벨(John Campbell)은 제약학(Pharmaceuticals) 저널에 게재된 이 연구에 대해 자세히 설명합니다. 그는 규제 당국이 코로나19에 비타민 D를 권장하지 않음으로써 비윤리적으로 행동하고 있다고 생각합니다.

비타민 D를 보충한 코로나19 환자는 중환자실 입원율이 낮고 사망률이 낮았을 뿐만 아니라 코로나19 감염률도 54%나 낮았습니다.

즉, 비타민 D는 제2형 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스 감염을 예방하는 데 상당한 효과가 있는 것으로 나타났다는 의미입니다.

한편 팬데믹 기간 내내 "고위험 개입이 수행되었습니다. 비타민 D, 아연과 같이 매우 안전한 개입은 기본적으로 무시되었습니다. 이것은 정말 하나의 스캔들입니다. 완전한 스캔들입니다. 절대적인 망신입니다."라고 캠벨은 말합니다. 이 연구는 비타민 D가 코로나19와 싸우는 것이 완벽하게 이해되는 여러 가지 이유를 다음과 같이 설명했습니다.

"코로나19는 C-반응성 단백질(CRP)을 포함한 높은 수준의 염증 지표와 염증성 사이토카인 및 케모카인 수치가 증가한다는 특징이 있습니다. 이러한 의미에서 다양한 데이터를 통해 비타민 D의 항염증, 항산화 및 면역 조절 특성이 입증되었으며, 뼈 건강에 대한 비타민 D의 중요성뿐만 아니라 골격 외 기능에 대한 역할도 입증되었습니다."

비타민 D가 코로나19에 어떻게 도움이 될 수 있는지에 대한 구체적인 예는 다음과 같습니다.

연구진은 이러한 결과를 종합하여 "비타민 D 보충제와 중환자실 입원에 대한 보호 효과 사이의 명백한 연관성은 확정적인 증거로 간주될 수 있다"고 다시 강조했습니다.

고용량 비타민 D는 많은 코로나 환자를 구합니다

또 다른 연구에서는 중증 코로나19 환자에게 토실리주맙과 고용량 비타민 D를 포함한 기타 요인의 효과를 조사했습니다. 가장 눈에 띄는 것은 비타민 D, 항응고제, 스테로이드, 항바이러스제를 포함한 보조 관리 약제의 효과를 보여주는 표 3입니다. 고용량 비타민 D를 투여받은 7명의 환자 중 사망한 환자는 한 명도 없었습니다. 대신에 그룹의 100%가 개선되었습니다. 연구에 따르면 다음과 같습니다.

"고용량 비타민D(2주 동안 격일로 50,000IU 또는 300,000IU 근육 주사 1회)를 투여받은 비타민 D 수치가 낮은 (20ng/mL 미만) 환자의 100%가 일반적인 치료 용량(매일 10,000IU 이하)을 투여받거나 또는 투여받지 않은 환자에 비해 임상적으로 개선된 것으로 나타났습니다."

이에 대해 과학 저널리스트인 사이먼 고덱(Simon Goddek) 박사는 트위터에서 "중증 코로나19 환자에게 고용량의 비타민 D를 투여하면 어떻게 될까요? 이 연구에서 보여주고 있듯이, 그들은 죽지 않을 것입니다."라고 포스팅했습니다.

비타민 D는 코로나19 감염과 사망을 줄입니다

사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 발표된 또 다른 연구에서는 "안전하고 널리 이용 가능하며 저렴한 치료법"인 비타민 D와 코로나19 예방 사이의 연관성을 무시할 수 없음을 보여줍니다.

존스 홉킨스 대학교(Johns Hopkins University), 시카고 대학교(University of Chicago), 재향군인 보건국(Department of Veterans Health Affairs)의 연구진은 비타민 D3 및 D2 보충제와 코로나19 감염 및 사망률 사이의 연관성에 대한 대규모 약물 역학 연구를 수행했습니다.

"비타민 D 결핍은 바이러스 감염으로 이어질 수 있는 면역 기능 저하와 오랫동안 연관되어 왔습니다. 여러 연구에 따르면 비타민 D 결핍은 ... 코로나19 감염 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다."라고 연구진은 썼습니다.

이 연구는 팬데믹 전후에 비타민 D3를 보충한 220,265명의 환자와 치료를 받지 않은 407,860명의 환자를 포함한 대규모 퇴역 군인 집단을 대상으로 진행되었습니다. 비타민 D3를 복용한 사람들은 위험이 20% 낮았습니다. 코로나19로 인한 사망률도 비타민 D를 복용한 사람들이 33% 더 낮았습니다.

연구진은 "이러한 관련 위험 감소는 상당하며, 무작위 대조 시험(RCT)을 통해 더 중요한 탐색과 확인을 정당화합니다."라고 설명했습니다. "이는 미국 인구의 높은 비타민 D 결핍률과 코로나19를 고려했을 때 특히 중요합니다."

미국 인구의 약 절반이 비타민 D 수치가 부족하거나 결핍된 상태이며, 피부색이 어두운 사람, 겨울철 고위도에 거주하는 사람, 요양원 거주자, 햇빛 노출이 적은 사람의 비타민 D 결핍 비율은 훨씬 더 높습니다. 비타민 D 수치가 낮은 그룹은 코로나19에 걸릴 확률이 더 높습니다.

연구에 따르면 "이러한 연구 결과에 따라 의사는 코로나19 감염 및 관련 사망률로부터 환자를 보호하기 위해 비타민 D3 수치가 부족한 환자에게 정기적으로 비타민 D3를 처방하는 것을 고려할 수 있습니다. 특히 50,000IU 용량이 도움이 될 수 있습니다."라고 합니다.

왜 비타민 D가 코로나19에 권장되지 않습니까?

비타민 D가 코로나19 퇴치에 도움이 된다는 사실은 팬데믹 기간 동안 널리 검열되어 '잘못된 정보'로 간주되었습니다. 그리고 ‘결정적인’ 증거에도 불구하고 영국의 국립 보건 임상 연구원(National Institute for Health and Care Excellence, 이하 ‘NICE’)은 "임상시험의 일부가 아닌 이상 코로나19 예방 목적으로만 비타민 D 보충제를 제공하지 말라"고 명시하고 있습니다. 또한 다음과 같이 덧붙였습니다.

"NICE 근거 검토의 직접 증거와 영양 과학 자문 위원회(SACN)의 급성 호흡기 감염에 대한 비타민 D 신속 검토의 간접 증거(코로나19는 결과에 포함되지 않았음)를 바탕으로, 위원들은 코로나19 예방만을 위해 비타민 D 보충제를 권장할 만한 증거가 충분하지 않다는 데 동의했습니다."

그러나 비타민 D는 일반적으로 독성이 없으므로 공중 보건에 상당한 긍정적인 결과를 가져올 수 있는 위험이 낮은 옵션입니다.

사이언티픽 리포트의 연구진이 2020년 미국 전체 인구로 비타민 D 연구 결과를 추정했을 때, 비타민 D3를 보충했다면 4백만 건의 코로나19 사례와 11만 6천 명의 사망을 예방할 수 있었을 것으로 나타났습니다. 캠벨은 다음과 같이 묻습니다.

"그렇다면 결정적인 증거가 있음에도 불구하고 왜 이것이 사용되지 않고 있으며... 왜 권장되지 않고 있을까요? 왜 모두에게 전해지고 있지 않은 것일까요? ... 영국의 의약품 및 건강관리 제품 규제 당국(Medicines & Healthcare products Regulatory Authority)은 86%가 업계 자금으로 운영됩니다. 물론 기득권은 없습니다.

이곳은 영국 전역의 ... 의약품을 대표하는 국가 기관으로, 86%가 산업계에서 자금을 지원받고 있습니다. 공교롭게도, 기본적으로 무료이며 매우 저렴하고 본질적으로 완전히 안전한 비타민 D는 권장되지 않습니다. 높은 수준의 위험과 관련된 다른 개입이 권장됩니다 ... 이 문제는 언제 해결될까요? 이건 말이 되지 않습니다."

그러나 이러한 이해 충돌은 영국에만 국한된 문제는 아닙니다. 전 세계 규제 기관 예산의 상당 부분이 규제 기관이 규제해야 하는 제약 산업 회사에게서 나옵니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

비타민 D는 췌장암조차 개선합니다

잘 알려지지 않은 비타민 D의 또 다른 효능은 5년 생존율이 7.2%에 불과한 가장 치명적인 암 중 하나인 췌장암과 관련이 있습니다. 연구진은 췌장암에 걸린 83세 여성의 사례를 발표했는데, 이 여성은 "매일50,000U의 비타민 D를 초치료 용량으로 잘못 복용하여 혈청 25(OH)D 수치가 150ng/mL 이상에 도달했지만 별다른 부작용이 없었다."고 합니다.

진단 후 8개월이 지나고 매일 고용량 비타민 D를 꾸준히 섭취한 결과, 스캔에서 "질병 진행의 증거가 발견되지 않았다"고 합니다. 또한 연구진은 "현재 그녀는 일상적인 생활 활동을 수행하는 데 어려움 없이 매우 건강하다고 말합니다."라고 설명했습니다. 그들은 추가 연구를 통해 조사할 것을 다음과 같이 촉구했습니다.

"그녀의 비타민 D 복용량이 이 결과와 어떤 식으로든 관련이 있다고 단정할 수는 없습니다. 비타민 D 복용을 시작하기 전에 단 한 번의 CT 스캔만 있었으며, 비타민 D 보충제가 없었다면 그녀의 질병 진행 속도가 어땠을지 알 수 있는 방법이 없습니다.

또한, 그녀는 표고버섯과 같은 여러 가지 다른 보충제를 복용하고 있었는데 비록 일관성이 없고 짧은 기간 동안 복용했지만, 이 역시 악성 종양을 치료하기 위한 것이었습니다.

그럼에도 불구하고 췌장암의 예후가 좋지 않고 환자를 위한 치료 옵션이 제한되어 있기 때문에 이 사례는 추가 조사가 격려됩니다. 이 글을 쓰고 있는 이 시점에 환자는 매일 50,000U의 비타민 D3를 10개월 이상 잘 견뎌냈습니다. 비슷한 용량을 평가하는 임상시험을 고려해야 합니다."

필자는 최적의 건강과 질병 예방을 위해 오랫동안 40~60ng/ml의 비타민 D 수치를 권장해 왔습니다. 그러나 60~80ng/ml보다 더 높은 수치가 더 좋을 수 있으며, 100ng/ml 이상의 수치는 특정 질환, 특히 암에 안전하고 유익한 것으로 보입니다.

비타민 D는 햇볕을 통해 얻는 것이 이상적입니다

비타민 D 수치를 최적화하는 것은 코로나19 예방뿐 아니라 다양한 방식으로 건강에 도움이 됩니다. 유전적으로 비타민 D 결핍에 취약한 사람은 건강한 비타민 D 수치에 도움이 되는 다른 유전적 요소를 가진 사람에 비해 모든 원인으로 사망할 확률이 25% 더 높은 것으로 나타났습니다.

비타민 D 수치를 최적화하려면 규칙적으로 햇볕을 쬐는 것이 가장 좋은데, 이는 자연적으로 비타민 D 수치를 건강한 수준으로 끌어올릴 뿐만 아니라 강력한 항암제인 멜라토닌 생성을 촉진하는 등 다양한 이점을 제공하기 때문입니다. 하지만 매일 햇볕을 충분히 쬐지 못한다면 보충제가 필요할 수 있습니다.

충분한 햇빛 노출량 및/또는 비타민 D3 섭취량을 확인하는 유일한 방법은 비타민 D 수치를 측정하는 것인데, 1년에 두 번 측정하는 것이 이상적입니다. 보충제를 섭취할 때는 비타민 D와 K2, 칼슘과 마그네슘은 모두 함께 작용하며 최적의 건강을 위해 적절한 균형을 유지해야 한다는 점도 기억하세요.

여러분이 검사를 통해 비타민 D 수치를 확인했다면 그에 따라 햇빛 노출 및/또는 비타민 D3 보충제를 조절하세요. 그런 다음 3~4개월 후에 다시 검사하여 목표 수치에 도달했는지 확인하는 것을 잊지 마세요.