한눈에 보는 정보

  • 제약 회사 사노피(Sanofi)가 자금을 지원한 연구에 따르면 비아그라(Viagra)와 같은 포스포디에스테라아제 5형 억제제(PDE5 억제제)로 치료하면 남성의 사망 위험이 낮아진다는 사실이 밝혀졌습니다
  • 이 연구는 관찰 연구이므로 사망 위험 감소가 약으로 인한 것인지 확정할 수는 없습니다
  • 사노피는 PDE5 억제제 아바나필(스텐드라)을 판매하고 있으므로 이 연구는 편파적이지 않은 연구와는 거리가 멉니다
  • 비아그라는 치료 수준의 산화질소를 생성하며, 이는 비아그라의 효능의 대부분을 담당합니다
  • 식이 요법, 운동 및 기타 생활 습관 요인을 통해 여러분의 산화질소 수치를 자연적으로 높일 수 있습니다

Dr. Mercola

제약 회사 사노피(Sanofi)가 자금을 지원한 연구에 따르면 비아그라와 같은 포스포디에스테라아제5형 억제제(PDE-5is, 이하 ‘PDE5 억제제’)로 치료하면 남성의 사망 위험이 낮아진다는 사실이 밝혀졌습니다.

그러나 이 연구는 관찰 연구이므로 사망 위험 감소가 약으로 인한 것인지 확정할 수는 없습니다. 또한, 사노피는 PDE5 억제제 아바나필(스텐드라)을 판매하고 있으므로 해당 연구는 편파적이지 않은 연구와는 거리가 멉니다.

"간단히 말해, 제약 회사가 임상시험에 자금을 지원하면 해당 회사에 유리한 결과와 결론이 나올 가능성이 높아집니다."라고 캐나다 퀸즈 대학교(Queen’s University)의 세르지오 시스몬도(Sergio Sismondo)는 연구 지표 및 분석 프론티어스(Frontiers in Research Metrics and Analytics)에서 설명합니다.

그는 2017년 코크란 검토(Cochrane Review)에서 제약회사가 의약품 연구에 자금을 지원할 경우 "다른 출처의 후원보다 더 유리한 효능 결과와 결론을 이끌어 낸다"는 사실을 발견한 것을 언급했습니다.

따라서 업계가 후원한 이 연구가 해당 약품에 유리한 결과를 가져온 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그러나 편파 가능성을 제쳐두더라도, 이 약의 장수 효과는 다른 요인에 기인한 것일 수 있다고 믿을 만한 근거가 있습니다.

산업계가 지원한 연구 결과는 비아그라가 사망 위험을 줄인다는 것을 보여줍니다

성 의학 저널(The Journal of Sexual Medicine)에 발표된 이 연구는 심장마비, 뇌졸중, 심부전, 관상동맥 재관류술로 인한 입원, 전체 사망률 등 주요 심혈관 부작용(MACE)에 대한 PDE5 억제제의 영향을 평가했습니다.

이 연구에는 1년 이내에 주요 심혈관계 부작용이 발생하지 않은 발기부전 남성의 데이터가 포함되었습니다. 연구 대상자 중 PDE5 억제제에 노출된 남성은 노출되지 않은 남성에 비해 주요 심혈관 부작용, 심혈관 사망 및 전체 사망률이 낮았습니다. 또한, 이러한 위험 감소는 PDE5 억제제 노출 수준과 관련이 있었으며, 이는 고용량을 복용할수록 이러한 혜택이 증가한다는 것을 의미합니다.

특히, PDE5 억제제를 복용한 남성은 복용하지 않은 남성에 비해 심장 질환으로 사망할 확률이 39% 낮았습니다. 또한 PDE5 억제제를 복용한 남성은 모든 원인으로 인한 사망 위험이 25%, 심장마비나 뇌졸중과 같은 심장 질환이 발생할 위험이 13% 낮았습니다.

하지만 알려진 효능이 사실이라고 하기에는 너무 좋게 들려 믿어지지 않을 수 있습니다. 뉴욕 마운트 시나이 심장병원(Mount Sinai Heart)의 심장 전문의이자 디렉터인 디팍 바트(Deepak Bhatt) 박사는 사이언스알러트(ScienceAlert)와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다.

"비아그라가 심혈관 질환에 도움이 될 수 있지만, 추가 조사가 필요하며 이번 연구는 이를 증명하지 못합니다. 오히려 이 연구에서 의사가 비아그라를 처방한 환자들은 심장병이 덜 발생했을 가능성이 더 높습니다. 왜냐하면 심장병이 심한 환자의 경우 처음부터 비아그라를 처방하지 않는 경우가 많기 때문입니다."

연구 저자는 또한 PDE5 억제제를 복용하고 성행위를 할 수 있는 남성은 처음부터 다른 남성보다 더 건강할 수 있으며, 성행위 증가가 건강에 좋은 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 다음과 같이 언급했습니다.

"발기부전이 있고 PDE5 억제제를 복용하고 성행위를 할 수 있는 남성은 처음부터 더 건강할 수 있으며, 측정되지 않은 기준선 차이가 관찰된 효과에 기여할 수 있다고 가정할 수 있습니다.
두 번째 연구의 한계는 이러한 남성의 성 활동에 대한 독립적인 측정이 없기 때문에 성행위의 증가가 PDE5 억제제 노출의 약리학적 효과와 무관하게 관찰된 효능에 기여했는지의 여부는 명확하지 않습니다."

비아그라가 알츠하이머병의 위험도 낮추나요?

비아그라는 원래 고혈압과 협심증 치료제로 승인되어 시판되고 있으며, 발기부전 치료제로 승인되기 전에는 오프라벨로 처방되었습니다. 그러나 제약 회사들은 이 약을 판매할 새로운 방법을 찾는 것을 멈추지 않았습니다.

2005년 미국 식품의약국(FDA)은 비아그라와 동일한 활성 성분인 실데나필을 폐동맥 고혈압 치료제로 승인하여 레바티오(Revatio)라는 브랜드명을 사용했습니다.

또한, 2022년에 클리블랜드 클리닉(Cleveland Clinic)의 연구진은 승인된 1,600개의 약물을 분석하여 그중 하나가 알츠하이머 치료제로 용도가 변경될 수 있기를 희망했습니다. 비아그라는 놀랍도록 효과적인 것으로 밝혀졌습니다. 비아그라를 복용하면 알츠하이머병의 위험이 69% 감소하는 동시에 신경세포의 성장이 증가하고 독성 타우 단백질의 수치가 감소했습니다.

그러나 비아그라가 그렇게나 유익한 것처럼 보이는 근본적인 이유를 살펴보는 것이 중요합니다. PDE5 억제제인 비아그라는 산화질소(NO)에 의해 매개되는 혈관 확장을 강화합니다. 비아그라는 치료 수준의 산화질소를 생성하며, 이는 비아그라의 효능의 대부분을 담당합니다.

실제로 2003년 버지니아 커먼웰스 대학(Virginia Commonwealth University)의 연구진은 비아그라가 심장 세포에서 산화질소의 방출을 자극하여 심장마비 시 심장 근육의 손상을 감소시킨다는 사실을 처음으로 밝혀냈습니다.

그러나 비아그라는 갑작스러운 시력 상실 및 청력 상실, 심장마비, 뇌졸중, 불규칙한 심장 박동 및 사망을 포함한 심각한 부작용의 위험이 있습니다. 비아그라를 복용하면 가장 치명적인 형태의 피부암인 흑색종 발병 위험이 증가합니다. 따라서 필자는 비아그라 사용을 권장하지 않습니다.

하지만 자연적으로 여러분은 체내 산화질소를 증가시킴으로써 비아그라의 잠재적 이점을 활용할 수 있습니다. 산화질소는 세포 내부의 아미노산 L-아르기닌에서 생성되는 수용성 기체로, 내피 기능을 지원하고 미토콘드리아를 보호하는 역할을 합니다.

자연적으로 산화질소를 증가시킬 수 있습니다

사망 위험을 낮추기 위해 비아그라를 복용하면 잠재적인 부작용에 노출될 수 있습니다. 다행히도 약물을 사용하지 않고도 자연적으로 산화질소를 높일 수 있는 방법이 있습니다. 비트와 같은 질산염이 풍부한 식품을 섭취하는 것도 그중 하나입니다.

발효된 비트는 훨씬 더 높은 질산염 수치를 포함하고 있습니다. 질산염이 많은 다른 채소들은 루꼴라, 버터잎 상추 그리고 봄 채소를 포함합니다. 이러한 식품과 프로바이오틱스를 함께 섭취하면 산화질소의 생성을 더욱 증가시킬 수 있습니다.

산화질소를 증가시키는 것의 좋은 점은 이것이 다양한 이점을 제공한다는 것입니다. 예를 들어, 산화질소는 제2형 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스에 직접적인 항바이러스 효과가 있어 체외에서 바이러스 복제를 효과적으로 차단합니다.

고강도 운동도 체내에서 산화질소의 생성을 유발합니다. 이상적으로는 질산염이 풍부한 채소를 섭취하고 규칙적으로 운동하는 것이 좋습니다. 산화질소를 생성하기 위한 원료를 체내에 공급하는 것도 중요하지만, 생성된 후에는 혈관을 감싸고 있는 소포 안에 저장되어 여러분이 이것을 방출할 때까지는 효과가 없습니다. 고강도 운동은 산화질소를 방출하는 데 효과적이며, 이를 위해 필자는 혈류 제한 훈련(BFR)을 추천합니다.

혈류 제한 운동으로 인한 국소 근육 저산소증은 혈관의 '비료' 역할을 하는 혈관 내피 성장 인자(VEGF)를 크게 증가시킵니다. 이러한 새로운 혈관의 발달에 대한 의학적 용어는 혈관신생입니다. 혈관신생은 산화질소의 생체이용률을 향상시킵니다. 혈류 제한 훈련은 산화질소를 증가시킴으로써 근육 위성 줄기세포와 증식을 자극하는 것으로도 밝혀졌습니다.

한편 운동은 수명을 연장하고 조기 사망 위험을 줄이는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 활동 부족은 매년 5백만 명이 넘는 사망의 원인이지만, 유럽 예방 심장학 저널(European Journal of Preventive Cardiology)에 발표된 연구에 따르면 피험자의 운동 스트레스 테스트를 기반으로 한 추정 연령이 연대순 연령보다 사망률을 더 잘 예측하는 것으로 나타났습니다. 이 결과는 남성과 여성 모두에게 해당되었습니다.

햇빛이 피부에 닿으면 산화질소가 혈류로 방출되기 때문에 신체의 많은 부분을 적절하게 햇빛에 노출하는 것도 중요합니다. 자외선 A와 근적외선 스펙트럼은 모두 산화질소를 증가시키므로 빛 스펙트럼의 양쪽 끝에서 그 이점을 얻을 수 있습니다.

2009년 순환 연구(Circulation Research) 저널에 실린 논문에 따르면, 햇빛에 몸을 노출하면 아질산염과 S-니트로소티올과 같은 광흡수성 산화질소 유도체가 분해되어 혈관 활성 산화질소를 형성한다고 설명합니다. (광흡수성이란 화합물이 빛에 반응하여 변형되거나 화학적 변화를 겪는다는 의미입니다).

발기부전이 있다면 조치를 취하세요

발기부전(ED)은 근본적인 건강 문제를 알리는 '탄광 속의 카나리아(조기 징후)’ 역할을 할 수 있다는 사실을 이해하는 것도 중요합니다.

95,000명의 남성을 대상으로 한 한 연구에 따르면 발기부전이 있는 사람은 심장 관련 문제를 비롯한 다음과 같은 여러 질환의 위험이 높은 것으로 나타났습니다.

  • 심장마비
  • 뇌졸중
  • 말초 혈관 질환
  • 허혈성 심장 질환
  • ‘기타’ 심혈관 질환

이것은 발기부전이 반드시 심장 문제를 유발한다는 것을 의미하지는 않지만, 둘 다 내피 기능 장애로 알려진 혈관의 공통된 병리를 공유할 가능성이 더 높습니다. 연구진은 다음과 같이 설명했습니다.

"발기부전 자체가 심혈관 질환의 주요 독립적인 원인은 아닐 가능성이 높으며, 발기부전은 심혈관 질환의 위험 인자라기보다는 위험 표지자로 간주하는 것이 가장 좋습니다. 즉, 죽상 동맥 경화증 및 내피 기능 장애와 같은 근본적인 병리학적 과정의 심각성을 나타내는 지표 또는 '생물표지자'의 역할을 할 가능성이 높습니다."

발기부전을 위한 자연적 전략

발기부전이 있다면, 전체론적 건강 관리 전문가에게 심장 건강 검사를 받고 심장 건강에 도움이 되는 생활 습관 변화를 적극적으로 실천해야 합니다.

비아그라를 복용해서 발기부전 증상이 해결되더라도 발기부전의 원인이 되는 근본적인 병리학적 과정이 해결되지는 않습니다. 또한 모든 발기부전 증상이 신체적 원인으로만 발생하는 것은 아니며 정서적, 심리적 원인도 있을 수 있다는 점을 기억하세요.

그러나 발기부전을 예방하기 위한 자연적인 전략도 있습니다. 예를 들어, 하버드 대학교(Harvard University)의 연구에 따르면 플라보노이드가 풍부한 식품을 정기적으로 섭취하는 70세 미만의 남성은 발기부전 발생 위험이 11%에서 16%까지 감소하는 것으로 나타났습니다.

석류 주스 또한 산화질소를 보존하고 생물학적 작용을 강화하는 능력 덕분에 경증에서 중등도 발기부전으로 고생하는 남성에게 유용할 수 있습니다. 산화질소는 혈관을 이완하고 확장하여 음경 혈류를 증가시킵니다.

이를 위해 L-아르기닌은 생식기의 미세 순환을 개선하여 발기력을 강화하고 성적 반응성을 개선할 수 있지만, 비아그라 및 유사 약물의 부작용은 없습니다.

L-아르기닌은 피크노제놀과 함께 섭취하면 더욱 효과적이며 성 기능을 크게 개선할 수 있습니다. 또 다른 연구에서는 L-아르기닌 6g과 화합물 요힘빈 6mg을 함께 복용하면 경증에서 중등도 발기부전 진단을 받은 남성의 성 기능이 개선된다는 사실이 밝혀졌습니다.

따라서 조기 사망 위험을 줄이거나 발기부전을 개선하거나 둘 다 개선하고자 하는 경우에 비아그라를 복용하는 것이 정답이라고 하기는 어렵습니다. 대신, 전반적인 생활 습관을 건강하게 유지하면 장수뿐만 아니라 성 건강도 증진할 수 있습니다.

출처 및 참조