인공 감미료가 여러분을 아프게 한다는 사실이 재확인되었습니다

한눈에 보는 정보

• 수년에 걸쳐 인공 감미료가 비만과 제2형 당뇨병의 위험을 높인다는 연구 결과가 점점 더 많이 발표되고 있으며, 심지어 설탕보다 그 정도가 더 심할 수도 있습니다
• 연구에 따르면 설탕과 인공 감미료 모두 혈관 기능을 손상시키고 '당뇨병과 비만이 발병하고 진행되는 동안 중요할 수 있는' 세포 변화를 일으킵니다
• 설탕과 달리 인공 감미료는 혈액에 축적되어 혈관에 더 심각한 손상을 초래하는 것으로 밝혀졌습니다. 이러한 점에서 아세설팜 칼륨은 아스파탐보다 더 나쁜 것으로 나타났습니다
• 인공 감미료는 또한 신체가 근육과 같은 대체 포도당 공급원을 사용하도록 속이는 것으로 밝혀졌습니다. 동물의 혈액에서 단백질 분해의 증거가 발견되었습니다
• 연구 결과에 따르면 인공 감미료는 신체가 지방을 처리하고 세포 수준에서 에너지를 생성하는 방식을 바꾸고 다른 화학 경로에 작용하면서 설탕과 동일한 종류의 건강 결과를 초래합니다

Dr. Mercola

과학이 인공 감미료가 결국 유익하거나 최소한 무해하다는 것을 증명할 것이라는 희망을 여전히 갖고 있다면 실망할 가능성이 높습니다. 아스파탐과 수크랄로스 같은 제로 칼로리 감미료가 설탕 과잉 섭취와 같은 문제 및 더 많은 문제를 일으킨다는 연구 결과가 계속해서 발표되고 있기 때문입니다.

인공 감미료는 다시 비만 및 당뇨병과 연관되었습니다

수년에 걸쳐 인공 감미료가 비만과 제2형 당뇨병의 위험을 높인다는 연구 결과가 점점 더 많이 발표되고 있으며, 심지어 설탕보다 그 정도가 더 심할 수도 있습니다.

더 최근에는 2018년 샌디에이고에서 열린 연례 실험생물학(Experimental Biology) 컨퍼런스에서 발표된 동물 연구가 인공 감미료가 비만과 당뇨병의 위험을 높인다는 사실을 다시 확인했습니다.

다양한 감미료가 체내에서 음식이 사용되고 저장되는 방식과 혈관 기능에 어떤 영향을 미치는지 조사한 이 연구에서는 비록 다른 경로를 통할지라도 설탕과 인공 감미료 두 가지 다 손상을 초래한다는 사실을 발견했습니다. 저자는 다음과 같이 지적했습니다.

"이 연구는 포도당, 아스파탐, 아세설팜 칼륨 보충제에 대한 혈관 내피의 시험관 내 반응과 당뇨병에 취약한 쥐 모델의 생체 내 반응을 테스트했습니다... 이 일련의 실험을 통해 인공 감미료 섭취 후 지질 대사 변화의 고유한 징후를 확인했습니다.

전반적으로 이 연구 결과는 고혈당과 인공 감미료 복용에 노출되면 당뇨병과 비만이 발병하고 진행되는 동안 중요할 수 있는 혈관 손상과 항상성 변화의 독특한 메커니즘이 발생한다는 것을 시사합니다."

알아야 할 설탕과 인공 감미료의 차이점

위의 연구에서 인공 감미료(아스파탐 또는 아세설팜 칼륨) 또는 설탕(포도당 또는 과당)이 많이 함유된 식단을 3주 동안 먹인 결과, 모든 그룹에서 해로운 영향이 나타났습니다.

모두 혈중 지질(지방)이 증가했지만, 인공 감미료가 동물의 혈액에 축적되어 혈관 내벽에 더 심한 정도의 해를 끼쳤습니다. 두 가지 인공 감미료 중 아세설팜 칼륨이 가장 나쁜 것으로 나타났습니다.

어떤 물질이 세포 대사에 미치는 영향을 조사할 수 있는 기술인 비편파적 고처리량 대사체학을 사용한 이 연구 결과에 따르면 인공 감미료는 신체가 세포 수준에서 지방을 처리하고 에너지를 생산하는 방식을 변화시키는 것으로 나타났습니다. 따라서 인공 감미료는 완전히 다른 화학 경로에서 작동하지만, 설탕과 동일한 종류의 건강상의 결과를 초래합니다.

이 연구의 수석 저자인 위스콘신주 마퀘트 대학교(Marquette University) 및 위스콘신 의과대학(Medical College of Wisconsin)의 생명공학과 조교수 브라이언 호프만(Brian Hoffmann) 박사는 “신체는 적당히 섭취한다면 설탕을 처리하는 기계가 있지만, 장기간에 걸쳐 과부하가 걸리면 이 기계가 고장 납니다.”라고 언급합니다.

반면에 인공 감미료는 이러한 기계를 마모시킵니다. “감미료는 신체를 속이는 것과 같습니다. 신체가 제대로 기능하려면 당분이 필요하기 때문에 신체가 필요한 에너지를 얻지 못하면 다른 곳에서 그 공급원을 찾게 됩니다.”라고 그가 말합니다.

대체 당 공급원 중 하나는 근육이며, 실제로 동물의 혈액에서 단백질 분해의 증거가 발견되었습니다. 근본적으로, 인공 감미료를 투여한 쥐들은 에너지원으로 근육을 연소시킨 것입니다.

호프만 조교수는 또한 이 연구가 인공 감미료를 건강 문제와 결정적으로 연결시키려는 이전의 시도와는 다르다고 말합니다.

"이러한 감미료의 대부분은 우리 연구실과 같은 연구를 수행할 수 있는 기술이 개발되기 훨씬 전에 승인되었습니다. 따라서 잠재적인 영향에 대해 심층적으로 조사할 수 없었습니다. 이러한 대규모 연구를 통해 어떤 생화학적 변화를 일으키는지 알면 비편파적 접근 방식을 취하고 더 나은 방향을 제시하기 위해 무엇이 변화하고 있는지 확인할 수 있습니다.

제가 사람들에게 말하고 싶은 것은 적당한 섭취는 대부분 괜찮다는 것입니다 ... 사람들이 이러한 음료를 만성적으로 섭취하기 시작할 때, 예를 들어 한 사람이 매일 두 잔, 세 잔, 네 잔을 마시기 시작할 때 우리는 우려하기 시작해야 한다는 것입니다. 왜냐하면 이렇게 생화학적 변화를 일으키기 시작하며 신체가 회복할 시간이 없기 때문입니다."

인공 감미료는 신체를 속여 지방을 저장하게끔 합니다

유사한 연구에서도 이러한 결과가 반복되었습니다. 예를 들어 2021년 말, 연구진은 인공 감미료를 섭취한 여성이 단순히 설탕이 첨가된 음료를 마신 여성보다 더 배고픔을 느끼고 더 많은 음식을 섭취한다는 사실을 발견했습니다.

이는 업계의 주장과는 달리 지난 30년간의 연구에 따르면 인공 감미료가 식욕을 자극하고 탄수화물에 대한 욕구를 증가시키며 지방 저장과 체중 증가를 촉진하는 다양한 대사 기능 장애를 일으킨다는 사실이 밝혀졌으며 연구진을 놀라게 했습니다. 다음은 여러 해에 걸쳐 발표된 유사한 연구 중 일부입니다.

인공 감미료가 건강을 해치는 다른 방법

인공 감미료는 다른 여러 가지 부작용과도 관련이 있습니다. 예를 들어, 아스파탐의 아미노산은 세포를 공격하고 심지어 혈액-뇌 장벽을 통과하여 뇌세포를 공격하여 독성 세포 과자극(흥분성 독성)을 일으킵니다.

스플렌다(Splenda)라는 브랜드로 판매 중인 수크랄로스는 실제 설탕으로 만들어졌지만 화학적으로 변형되어 설탕보다 600배 더 달지만 칼로리는 훨씬 적은 것으로 알려져 있고, 이는 다음과 연관되어 있습니다.

• 빈혈의 징후인 적혈구 수치가 하루 킬로그램당 1,500밀리그램 이상으로 감소
• 정자 생산과 활력을 방해하여 남성의 불임 증가 및 고용량 복용 시 뇌 병변 증가
• 신장 비대 및 석회화
• 유산 위험이 크게 증가(토끼의 경우, 수크랄로스를 투여한 토끼 개체군의 거의 절반에서 자연 유산이 발생한 반면 대조군에서는 임신 중절이 전혀 발생하지 않았습니다)
• 큰 사망률 증가(토끼의 경우 대조군의 6%에 비해 23%의 사망률을 보였습니다)

인공 감미료는 장내 마이크로바이옴(미생물총)뿐 아니라 그 이상을 파괴합니다

2013년 독성학 및 환경 보건 저널(Journal of Toxicology and Environmental Health)에 발표된 수크랄로스에 대한 심층적인 과학적 검토에 따르면 독성, DNA 손상, 요리에 사용할 때 발암 가능성 증가 등 광범위한 안전 문제가 밝혀졌습니다.

수크랄로스는 가열하면 다이옥신으로 알려진 독성 물질에 속하는 클로로프로판올을 방출하는데, 이는 암과 내분비계 장애를 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

중요한 것은 이 검토에서 수크랄로스가 장내 박테리아를 파괴한다는 결론을 내렸다는 점입니다.

실제로 2008년에 발표된 동물 연구에 따르면 수크랄로스는 마이크로바이옴의 50%까지 죽일 수 있으며, 병원성 박테리아나 해로운 박테리아보다 유익한 미생물을 더 많이 표적으로 삼는 것으로 나타났습니다. 건강한 장내 세균을 파괴할 때마다 건강 문제를 일으킬 수 있는 비우호적인 미생물에 노출될 수 있기 때문에 이는 매우 중요합니다.

2021년 10월에 발표된 최근 연구에 따르면 일반적으로 사용되는 인공 감미료 6가지 중 3가지가 장내 박테리아의 소통 능력을 손상시킨다고 합니다. 연구 저자는 다음과 같이 말했습니다.

"우리의 연구 결과는 이러한 인공 감미료가 QS-억제를 통해 장내 미생물 군집의 균형에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. 따라서 우리는 이러한 인공 감미료가 장내 미생물 기능의 핵심인 수많은 분자적 사건과 더 나아가 숙주 대사에 미치는 영향을 유추해볼 수 있습니다."

추가 연구에 따르면 수크랄로스는 포도당, 인슐린 및 글루카곤 유사 펩타이드-1 수치와 반응을 변화시켜 당뇨병 위험을 높인다는 사실도 밝혀졌습니다. 아스파탐 및 기타 인공 감미료는 인슐린 민감성을 악화시키고 체중 증가를 촉진하는 것 외에도 다음과 같은 과도한 설탕 섭취와 관련된 다른 건강 문제를 촉진합니다.

• 심혈관 질환 및 뇌졸중
• 알츠하이머병. 잘못된 식습관이 일반적인 알츠하이머병의 주요 원인이지만, 특히 아스파탐과 관련된 문제인 메탄올 독성이 주요 위험 메커니즘인 것으로 보입니다. 이전 인터뷰에서 독성학 전문가인 우드로 몬테(Woodrow Monte) 박사(책 ‘과학이 잠든 사이, 감미료는 죽인다(While Science Sleeps: A Sweetener Kills)’의 저자)는 아스파탐과 메탄올의 독성과 독성 포름알데히드 형성 사이의 연관성을 설명했습니다

최적의 건강을 위해 깨끗한 물을 더 많이 마시세요

필자는 탄산음료 및 기타 가당 음료를 끊는 것이 체중과 건강을 개선하기 위해 취할 수 있는 가장 중요한 조치 중 하나라고 굳게 믿고 있습니다. 여기에는 인공적으로 단맛을 낸 음료도 포함되는데, 이는 실제로 일반 탄산음료보다 건강에 더 나쁠 수 있기 때문입니다.

보시다시피, 과학적 증거에 따르면 인공 감미료는 일반 탄산음료와 마찬가지로 식욕을 자극하고 탄수화물에 대한 갈망을 증가시키며 지방 저장을 촉진하고 체중 증가를 촉진할 수 있습니다. 위에서 언급했듯이 다이어트 탄산음료는 비만 위험을 50% 증가시키는 반면, 일반 탄산음료(하루 한 캔 기준)는 60% 증가시키는 것과 관련이 있습니다.

그 외에도 아스파탐은 뇌 손상부터 조산에 이르기까지 다양한 유해한 영향과 관련이 있으며, 수크랄로스는 특히 장에 해로운 것으로 밝혀졌습니다.

안타깝게도 많은 사람이 이러한 건강상의 위험에 대해 잘 모르고 있습니다. 설탕은 또한 건강에 해로운 박테리아의 성장을 촉진하며, 많은 사람이 이미 고도로 가공된 식품을 너무 많이 섭취하여 건강한 박테리아가 부족한 상태입니다.

그렇기 때문에 필자는 매일 발효 채소를 섭취하거나 최소한 고품질의 프로바이오틱스를 섭취할 것을 권장합니다. 순수한 물은 제로 칼로리 음료라는 점을 기억하세요. 이것보다 칼로리가 더 적은 음료는 찾을 수 없습니다.

약간의 맛을 원한다면 생수에 신선한 레몬이나 라임을 조금 짜서 마셔보세요. 요리, 제빵 또는 음료에 약간의 감미료가 필요한 경우 어떤 감미료를 선택하는지에 유의하세요.