당뇨병을 예방하는 비타민 K

한눈에 보는 정보

• 캐나다의 연구자들은 비타민 K가 당뇨병 발병과 관련이 있다는 과거 연구에 이어 비타민 K가 당뇨병을 예방하는 역할을 한다는 사실을 밝혀냈습니다. 당뇨병은 2017년의 7번째 주요 사망 원인이며 2019년 총 의료 비용은 3,270억 달러(약 418조 5,600억 원)에 달했습니다
• 연구진은 인슐린이 생성되는 베타 세포에서 다량의 비타민 K를 발견했으며, 비타민 K가 칼슘을 유지하여 인슐린 분비 장애를 예방하는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 발견했습니다
• 비타민 K는 지용성 비타민으로 염증 반응과 뼈 대사를 낮추고 동맥계의 무기질화를 방지하며 심장마비, 뇌졸중, 말초 혈관 질환 및 암을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다
• 당뇨병 발병에 영향을 미치는 다른 중요한 요인으로는 탄수화물 섭취, 인공 감미료, 종자유, 스타틴 계열 약물 등이 있습니다. 이러한 요인을 해결하며 오메가-3 지방 섭취를 늘리고 비타민 C와 마그네슘이 결핍되지 않도록 하는 것도 당뇨병 예방에 도움이 될 수 있습니다

Dr. Mercola

2023년 5월에 발표된 논문에서 캐나다 연구진은 비타민 K가 당뇨병을 예방하는 역할을 한다는 사실을 새롭게 밝혀냈다고 발표했습니다. 당뇨병은 2019년에 약 3,730만 명이 사망한 7번째 주요 사망 원인인 질병입니다.

당뇨병이 공중 보건에 미치는 영향

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 2001년부터 2020년까지 당뇨병의 총 환자 수는 꾸준히 증가했으며 인종 집단, 교육 수준, 인종, 연령 및 성별에 따라 인구를 조사했을 때도 비슷한 추세를 보였습니다. CDC는 각 주에서 당뇨병 진단을 받은 성인의 비율을 기준으로 데이터를 세분화했습니다.

이 표를 2021년 비만 성인 데이터와 비교하면 비만 성인의 수가 많은 주에서는 당뇨병 진단을 받은 성인 비율도 높다는 것을 확인할 수 있습니다.

2017년 당뇨병 진단을 받은 사람들의 총 의료 비용은 3,270억 달러(약 418조 5,600억 원)로 추산되었습니다. 2017년의 전체 직접 비용은 2,370억 달러(약 303조 3,600억 원)로 2012년의 1,880억 달러(약 240조 6,400억 원)에서 크게 증가했습니다. 2018년에는 당뇨병으로 인해 825만 건의 병원 퇴원, 1,700만 건의 응급실 방문, 62,012명의 말기 신장 질환 환자가 발생했습니다.

당뇨병의 특징적인 징후 중 하나는 여러 가지 이유로 발생하는 고혈당입니다. 예를 들어, 포도당이 혈류에서 세포로 이동하여 에너지로 사용되도록 돕는 호르몬인 인슐린이 췌장에서 충분히 만들어지지 않을 수 있습니다.

세포는 또한 첨가당과 탄수화물 과잉 섭취로 인해 인슐린 저항성이 될 수 있으며, 이는 중요한 위험 요소입니다. 이는 인슐린 수치를 급상승시키고 점차적으로 저항성을 증가시킵니다.

설탕과 탄수화물은 호르몬 반응을 일으켜 신진대사를 변화시키고 체중 증가의 주요 원인이 될 수 있습니다. 본질적으로 이 데이터는 식단보다 운동을 더 많이 하면 제2형 당뇨병에 걸릴 위험이 높아진다는 주장을 뒷받침합니다. 미국 질병통제예방센터에 따르면, 남성과 여성의 일일 평균 탄수화물 섭취 비율은 각각 45.9%와 47.4%입니다.

현재 미국인을 위한 2020~2025년 식단 지침에는 탄수화물 상한선이 65%로 명시되어 있지만, 이는 거의 20년 전의 데이터를 기반으로 한 것입니다. 2020 지침에 따르면 "추정치는 의학연구소(Institute of Medicine)에서 설정한 예상 에너지 요구량(EER, Estimated Energy Requirements)을 기반으로 합니다. 출처 ... 2005."

비타민 K와 감마 카복실화는 인슐린 생산을 보호합니다

과학자들은 비타민 K가 세포에서 발생하여 단백질 분비에 영향을 미치는 글루탐산의 감마 카복실화에 필요하다는 것을 알고 있습니다. 과거의 임상 연구에서도 비타민 K가 당뇨병 발병과 관련이 있다는 사실이 밝혀졌지만, 근본적인 메커니즘은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다.

비타민 K는 혈액 응고에서의 역할로 가장 잘 알려져 있습니다. 감마 카복실화 반응은 혈액 응고 과정에 필수적이며 과학자들은 이 과정이 신체에서 다른 기능도 할 수 있다고 의심해 왔습니다. 과거 연구에 따르면 비타민 K 섭취량 감소와 제2형 당뇨병 위험 증가 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다.

몬트리올 대학(University of Montreal)의 연구자들은 먼저 비타민 K가 인슐린이 생성되는 베타 세포에 다량 존재하며 감마 카복실화에 관여한다는 사실을 확인했습니다. 그런 다음 동물 모델을 사용하여 베타 세포 내부의 감마 카복실화에서 비타민 K가 하는 역할과 비타민 K의 존재가 당뇨병 예방에 어떻게 도움이 될 수 있는지 확인했습니다. 실험실 연구를 수행한 줄리 라콤브(Julie Lacombe)는 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.

"우리는 ERGP라는 새로운 감마 카복실화 단백질을 식별할 수 있었습니다. 우리 연구에 따르면 이 단백질은 인슐린 분비 장애를 예방하기 위해 베타 세포에서 칼슘의 생리학적 수준을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 마지막으로, 우리는 감마-카복실화를 통한 비타민 K가 ERGP가 그 역할을 수행하는 데 필수적이라는 것을 보여줍니다."

연구진은 15년 만에 새로운 비타민 K 의존성 단백질이 발견된 것은 이번이 처음이라고 지적합니다. 이것은 잠재적으로 당뇨병에 대한 새로운 치료 응용 분야뿐만 아니라 비타민 K가 신체에서 수행하는 역할에 대한 새로운 연구 영역을 열어줄 것입니다.

비타민 K의 다양한 건강상 이점

비타민 K는 지용성 비타민으로 건강에 큰 영향을 미칩니다. 이것의 체내 저장량이 매우 적기 때문에 규칙적인 식단 섭취 없이는 빠르게 고갈됩니다. 여러 가지 일반적인 약물도 비타민 K 수치를 고갈시킬 수 있으므로 적절한 섭취를 보장하는 것이 더욱 중요합니다.

비타민 K는 뼈 대사, 혈관 무기질화 방지 등 여러 신체 기능에 관여합니다. 따라서 이것은 골다공증, 심장 질환 및 출혈 장애를 예방하는 데 특히 중요한 역할을 합니다.

비타민 K에는 두 가지 주요 형태와 여러 가지 하위 유형이 있어 약간 혼란스러울 수 있습니다. 비타민 K1과 K2의 차이는 비타민이 심장 건강에 미치는 영향에 초점을 맞춘 2004년 로테르담 연구(Rotterdam study)에서 명확히 밝혀졌습니다. 비타민 K1은 심장 질환에 실질적인 영향을 미치지 않지만, 비타민 K2는 심혈관계에 중요한 역할을 합니다.

비타민 K1은 다른 역할도 합니다. 2020년의 한 연구에서 연구자들은 비타민 K1 수치가 낮은 노인은 수치가 높은 노인보다 이동성 문제와 장애가 발생할 확률이 더 높다는 사실을 발견했습니다.

비타민 K2가 뼈와 심장 건강에 중요한 역할을 하는 이유 중 하나는 효소 기질 글라-단백질과 오스테오칼신과 관련된 복잡한 생화학 반응과 관련이 있습니다.

‘글라(Gla)’는 글루탐산의 약자로, 동맥벽 세포의 칼슘과 결합하여 혈관 내벽에서 칼슘을 제거합니다. 그런 다음 칼슘이 골기질에 쉽게 통합되도록 도와줍니다.

동맥에 칼슘이 침착되면 일반적으로 동맥 경화라고 불리는 죽상 동맥 경화증이 발생하여 혈류가 서서히 막히게 됩니다. 이것은 심장마비, 뇌졸중 및 말초 혈관 질환의 흔한 원인입니다. 비타민 K2는 또한 칼슘이 치아 법랑질로 이동하는 것을 돕고 충치를 예방하는 역할을 합니다.

2010년 유럽 암과 영양에 대한 전향적 조사 연구(European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition study)에서 밝혀진 바와 같이 비타민 K2는 암 예방에도 중요한 역할을 합니다. 비타민 K2를 많이 섭취하는 사람은 암 발생 위험과 사망률도 낮았습니다.

또한 증거는 비타민 K2를 가장 적게 섭취하는 사람에 비해 비타민 K2를 많이 섭취하는 사람이 비호지킨 림프종에 걸릴 위험을 45%까지 줄일 수 있다는 것을 제시했습니다. 연구자들은 이러한 비타민의 역할이 염증성 사이토카인을 억제하는 능력에 기인한다고 설명합니다.

이 염증 반응은 많은 만성 질환과 노화 질환에서 매우 중요한데, 연구에 따르면 비타민 K1과 K2 모두 항염증 작용을 하는 것으로 나타났습니다. 한 분석에서 연구자들은 비타민 K가 만성 노화, 심혈관 질환 및 염증을 예방하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.

또 다른 연구에서는 류마티스 관절염 환자의 염증을 평가하는 데 사용되는 일반적인 생물지표인 C-반응성 단백질이 감소하는 것으로 나타났습니다. 비타민 K2는 만성 신장 질환에도 중요한 역할을 할 수 있습니다. 한 임상시험에 따르면 4주 동안 비타민K2 MK-7을 보충한 결과 참가자의 혈관 속 석회화가 현저히 감소한 것으로 나타났습니다.

비타민 K2 MK-7은 연령 관련 황반변성 환자에게도 효능이 있는 것으로 나타났습니다. 2012년 논문에서 연구자들은 비타민 K2가 미토콘드리아 전자 운반체로서 파킨슨병과 같은 미토콘드리아 기능 장애에서 정상적인 ATP 생성을 유지하는 데 도움이 되는 역할을 한다는 사실을 밝혔습니다.

당뇨병을 유발하는 다양한 요인들

2019년에 당뇨병 전증 진단을 받은 성인은 약 9,600만 명으로 추산됩니다. 그러나 이는 고 조셉 크래프트(Joseph Kraft) 박사가 ‘제자리 당뇨병’이라고 불렀던 질환을 앓고 있는 사람들이 많다는 점에서 의미론적인 문제일 수 있습니다. 공복 혈당이 정기적으로 90 이상이면 인슐린 저항성을 시사하며, 크래프트는 14,384명의 환자 데이터를 바탕으로 미국인 10명 중 8명이 인슐린 저항성이 있다고 주장했습니다.

당뇨병 전단계의 위험에는 과체중과 비활동성이 포함됩니다. 비만과 제2형 당뇨병의 위험을 크게 높이는 요인 중 하나는 인공 감미료입니다. 2018년 동물 연구에 따르면 인공 감미료가 비만과 당뇨병 위험을 높인다는 사실이 확인되었습니다.

다른 연구에 따르면 인공 감미료를 섭취하는 여성은 설탕이 첨가된 음료를 마시는 여성보다 더 배고픔을 느끼고 더 많은 음식을 섭취하는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 몸이 비만을 예방하기는커녕 오히려 비만을 촉진하는 또 다른 이유인 인공 감미료에 속지 않는다는 것을 보여주었습니다.

코로나19 팬데믹 동안 당뇨병 환자의 사망률이 17% 증가했습니다. 팬데믹 동안 코로나19로 인한 전체 사망자의 39.5%가 당뇨병 환자로부터 발생했습니다. 팬데믹 동안 활동 부족과 잘못된 식습관이 당뇨병 위기를 부추겼습니다. 초가공 식품과 패스트푸드에 초점을 맞춘 식단은 ‘식물성 기름’이라는 오해의 소지가 있는 위험한 종자유로 가득 차 있기 때문에 문제의 근원입니다.

그럼에도 불구하고 미국 당뇨병 협회(American Diabetes Association)에서는 카놀라유와 같은 종자유를 ‘건강한 균형 잡힌 식단의 일부’로 계속 권장하고 있습니다. 이러한 기름에는 미국인의 식단에서 가장 흔한 지방인 오메가-6 리놀레산이 풍부합니다.

여기서 알아야 할 중요한 정보는 리놀레산은 소화가 되지 않는다는 것입니다. 대신 이것은 포화 지방이 대부분 연소되거나 산화되어 소진되는 동안 저장되어 있습니다. 이것은 섭취하는 지방의 종류가 얼마나 중요한지를 적절히 보여줍니다.

일부 약물의 이차적인 효과도 당뇨병 발병 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 약물 중 가장 중요한 약물 중 하나는 스타틴입니다. 스타틴은 콜레스테롤을 낮추는 약물로, 장기간 복용하면 당뇨병 위험이 두 배로 높아질 수 있는 부작용과 이상 반응에 대한 오랜 역사를 가진 약물입니다.

여러분의 침실을 칠흑같이 어둡게 하는 것은 만성 질환의 위험을 줄이는 간단한 방법입니다. 63세에서 84세 사이의 사람들을 대상으로 한 실제 연구에 따르면 수면 중에 빛에 노출된 사람들은 비만이거나 고혈압 또는 당뇨병에 걸릴 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다.

위험을 줄이거나 고혈당을 되돌리기 위한 전략

유기농으로 재배한 신선한 과일과 채소로 구성된 균형 잡힌 건강한 식단을 섭취하고 인공 감미료와 모든 가공식품을 피하는 것이 혈당 수치를 조절하는 가장 좋은 방법입니다. 식사 시간 또한 중요합니다.

시간 제한 식사(TRE)는 체중 감량을 위한 간단하면서도 강력한 개입 방법입니다. TRE는 우리 조상들의 식습관을 모방하여 신체를 보다 자연스러운 상태로 회복시켜 다양한 신진대사 이점이 발생할 수 있도록 합니다. 과체중이거나 비만인 경우, 대부분의 사람이 12시간 이상 식사하는 대신 하루 6~8시간으로 식사 시간을 제한하는 것이 좋습니다.

앞서 언급했듯이 당뇨병 위험을 줄이거나 질병을 되돌리기 위한 가장 중요한 전략 중 하나는 리놀레산의 섭취량을 줄이는 것입니다. 많은 사람이 리놀레산 섭취를 줄이면 그것의 ‘부작용’으로 체중이 감소하는 것을 경험하게 됩니다. 이상적으로는 비만, 당뇨병, 심장병, 암 등 만성 질환이 널리 퍼지기 전에 우리 조상들이 섭취했던 양과 비슷한 하루 7g 이하로 리놀레산 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.

이렇게 하려면 여러분은 거의 모든 초가공 식품, 패스트푸드, 레스토랑 음식에 종자유가 함유되어 있기 때문에 거의 모든 초가공 식품을 피해야 합니다. 이를 실천하는 가장 쉬운 방법은 대부분의 음식을 집에서 직접 조리하여 자신이 무엇을 먹고 있는지를 파악하는 것입니다.

또한 동물은 리놀레산이 많은 곡물을 먹기 때문에 닭고기나 돼지고기와 같은 ‘건강한’ 식품에도 리놀레산이 숨어 있으므로 이러한 육류는 피해야 할 주요 공급원이라는 사실에 유의하세요.

올리브 오일은 종종 더 저렴한 종자유와 섞이기 때문에 리놀레산의 숨겨진 공급원이 될 수 있는 또 다른 건강식품입니다. 대신 우지(탤로), 기(기버터) 또는 버터를 사용하여 요리하세요. 기버터는 발연점이 높기 때문에 버터보다 더 유용합니다.

또 다른 전략

혈당 조절을 개선하고 전반적인 건강을 보호하는 데 도움이 되는 몇 가지 다른 전략도 있습니다. 하나는 식단에 포함된 지방의 종류에 주의를 기울이는 것입니다.

식물성/종자유, 견과류, 씨앗류에 주로 함유된 오메가-6 리놀레산은 미국인이 섭취하는 양에 비해 건강에 해로운 반면, 대부분의 사람은 오메가-3 지방산을 충분히 섭취하지 못합니다. 오메가-3 지방은 야생 알래스카 연어, 멸치, 정어리, 고등어, 청어와 같은 지방이 많은 냉수성 어류에 많이 함유되어 있습니다.

양식 연어는 오염, 질병, 독성, 영양 품질 저하 등 오염 가능성이 높으므로 피하는 것이 가장 좋습니다. 또한 대부분의 양식 어류는 유전자가 조작된 옥수수와 콩을 먹이는데, 이는 해양 생물에게는 전혀 자연스럽지 않은 식단이며 살에 저장되는 유해한 오메가-6 지방이 풍부하여 소비자의 오메가-6 지방 섭취량을 증가시킵니다.

2020년 12월에 발표된 연구에 따르면 글루탐산 탈카르복실효소(GAD65) 항체 양성 반응을 보이는 성인은 오메가-3가 풍부한 지방이 많은 생선을 섭취하면 성인 발병 제1형 당뇨병 위험을 크게 줄일 수 있다고 합니다. 제1형 당뇨병은 자가 면역 질환으로, 연구진은 지방이 많은 생선을 먹지 않는 사람이 당뇨병에 걸릴 확률이 두 배나 높다는 사실을 발견했습니다.

당뇨병 발병과 관련된 다른 영양소 결핍으로는 비타민 C, 비타민 D, 마그네슘 등이 있습니다. 비타민 C의 경우, 한 연구에 따르면 보충제를 섭취하면 포도당 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 마찬가지로 다른 연구에서도 비타민 D 보충제가 당뇨병 예방에 도움이 될 수 있다고 합니다.

마그네슘 또한 자주 간과되는 영양소입니다. 마그네슘 결핍은 제2형 당뇨병 및 심장 질환과 관련이 있으며, 마그네슘 수치가 낮으면 심장 질환의 가장 큰 예측 인자가 될 수 있습니다. 마그네슘 결핍은 신체의 혈당 조절 능력을 손상시키기 때문에 인슐린 저항성 위험이 높아지는 것과 관련이 있습니다.

당뇨병 전단계 환자를 대상으로 한 연구에 따르면 마그네슘 섭취량이 가장 많은 사람은 가장 적은 사람에 비해 혈당 및 대사 문제 위험이 71%나 낮았습니다. 인슐린 저항성에서 흔히 나타나는 높은 혈청 인슐린 수치는 마그네슘 손실을 더욱 증가시킵니다.