최신 대변 이식 알약 '크랩슐(Crapsules)'

📝한눈에 보는 정보

• 건강한 기증자의 대변을 동결 건조시킨 '크랩슐'은 간 질환, 특히 간경변 환자에게 희망을 줄 수 있습니다
• 영국 국립 보건 및 의료 연구소(National Institute for Health and Care Research UK)가 자금을 지원하는 연구에는 약 300명의 진행성 간 질환 환자가 포함되고 이 환자들은 2년 동안 3개월마다 크랩슐 또는 위약을 복용할 것입니다
• 연구진은 건강한 대변에서 얻은 ‘좋은’ 박테리아를 추가하면 환자의 장 건강을 증진할뿐만 아니라 감염 위험을 낮출 수 있기를 희망합니다
• 분변 미생물 이식은 변비, 염증성 장 질환, 비만 및 제2형 당뇨병에도 유용할 수 있습니다
• 급성 간 손상, 바이러스성 간염, 간경변, 자가면역성 간 질환, 알코올성 간 질환, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD) 등 불균형한 장내 미생물의 영향을 받는 간 질환도 장-간 축으로 인해 분변 미생물 이식의 혜택을 받을 수 있습니다

Dr. Mercola

건강한 기증자의 대변을 동결 건조시킨 '크랩슐'은 간 질환, 특히 간경변(간에 심한 흉터를 남기는 질환)을 앓고 있는 사람들에게 희망을 줄 수 있습니다. 간경변 환자는 다제내성 병원균에 의한 박테리아 감염 등 심각한 감염에 걸릴 위험이 높습니다.

"미생물총을 수정하여 간 환자의 면역력을 높여 감염을 줄일 수 있다면 항생제 처방의 필요성을 줄일 수 있습니다."라고 킹스 칼리지 런던(King's College London)의 린지 에드워즈(Lindsey Edwards)는 설명합니다. "만성 간 질환의 감염과 항균제 내성 문제를 해결해야 하는 시급하고 충족되지 않은 요구가 있습니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

에드워즈는 분변 미생물 이식(fecal microbiota transplant)으로 알려진 크랩슐이 변화를 가져올 수 있는지 확인하기 위한 연구를 이끌고 있습니다. 이는 점점 인기를 얻고 있는 이 치료법의 많은 잠재적 용도 중 하나에 불과합니다.

동결 건조된 대변이 간 질환에 도움이 될 수 있을까요?

영국 국립보건의료연구원(National Institute for Health and Care Research UK)이 자금을 지원하는 연구에는 약 300명의 진행성 간 질환 환자가 포함되고 이 환자들은2년 동안 3개월마다 크랩슐 또는 위약을 복용할 것입니다. 간 손상이 있는 사람은 장에 ‘나쁜’ 박테리아가 더 많아 감염 위험이 높아지는 경향이 있습니다.

연구진은 건강한 대변에서 ‘좋은’ 박테리아를 추가하면 환자의 장 건강을 증진할 뿐만 아니라 감염 위험도 낮출 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. "이름에서 알 수 있듯이 맛이나 냄새가 전혀 없는 '크랩슐'은 치료 옵션이 없는 간경변 환자에게 새로운 희망을 줄 수 있습니다."라고 연구의 수석 연구자인 데비 쇼크로스(Debbie Shawcross)가 말했습니다.

대변 이식을 통한 장 건강 개선이 간 질환 치료를 위해 고려된 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2021년, 중국 연구팀은 간 질환 세미나에 다음과 같이 썼습니다.

"인간의 장에는 약 1,000여 종의 박테리아로 구성된 매우 다양한 미생물이 서식하고 있습니다. 숙주와 장내 박테리아 간의 상호작용은 인간의 건강에 큰 영향을 미칩니다.

장내 세균총 불균형이 급성 간 손상 및 만성 간 질환(간경변, 자가면역 간 질환, 지방간)을 포함한 간 질환의 발병 및 치료와 밀접한 관련이 있다는 수많은 증거가 있습니다. 따라서 장내 미생물을 조절하는 것은 간 질환의 보조적 치료를 위한 새로운 방법이 될 것으로 기대됩니다."

분변 이식은 고대부터 사용되었으며 광범위하게 사용됩니다

분변 이식에 대한 증거는 1,700년 전 중국 동진 시대(Eastern Jin Dynasty)까지 거슬러 올라가는 고대부터 존재합니다. 분변을 섭취하는 것이 설사 치료제로 사용되었다고 합니다.

"건강한 기증자의 장내 미생물을 상부 또는 하부 위장 경로를 통해 아픈 환자에게 이식하여 정상적인 장내 균형을 회복하는 것"으로 정의되는 분변 미생물 이식은 변비, 염증성 장 질환, 비만 및 제2형 당뇨병에 유용할 수 있습니다.

급성 간 손상, 바이러스성 간염, 간경변, 자가면역성 간 질환, 알코올성 간 질환, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD) 등 불균형한 장내 미생물로 인해 영향을 받는 간 질환도 분변 미생물 이식의 혜택을 받을 수 있습니다. 장-간 축이 양방향으로 움직인다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.

따라서 "간 질환은 장내 미생물총의 불균형을 초래할 수 있으며, 이러한 불균형은 간 질환의 진행을 악화시킬 수 있으며, 이는 서로 촉진하고 영향을 미칩니다."라고 간 질환 세미나(Seminars in Liver Disease) 연구팀은 설명합니다.

예를 들어, 장내 미생물의 파괴는 비알코올성 지방간 질환과 관련이 있습니다. 인공 감미료도 이 질환에 영향을 미칠 수 있습니다. 비알코올성 지방간 질환은 선진국에서 가장 흔한 만성 간 질환으로, 과도한 알코올 사용과 관련이 없는 간에 과도한 지방이 축적되는 것이 특징입니다.

인공 감미료가 장내 미생물 이상 증식을 유발하는 것도 또 다른 원인일 수 있으며, 이는 분변 미생물 이식이 유용할 수 있는 이유를 다시 한번 시사하는 것입니다. 여러 연구에서 다양한 질병에 대한 분변 미생물 이식의 긍정적인 결과를 보여주고 있습니다. 그중 다음이 있습니다.

• 분변 미생물 이식은 장내 세균총 다양성을 증가시키고 간성 뇌병증의 인지 기능 장애를 개선했으며, 사례 보고에 따르면 분변 미생물 이식 후 "주관적, 객관적으로 극적인 임상적 개선"이 나타났습니다
• 분변 미생물 이식은 항생제로 인한 장애를 회복하고 간경변 환자의 미생물 다양성과 기능을 개선했습니다
• 분변 미생물 이식은 B형 간염 환자의 B형 간염 역가(HBeAg)를 현저히 감소시켰습니다
• 스테로이드에 반응하지 않는 중증 알코올성 간염 환자에 대한 사례 연구에서 분변 미생물 이식은 치료 5일째에 전반적인 상태를 개선했습니다
• 클로스트리듐 디피실(Clostridium difficile, C. diff) 감염 환자 12명 중 분변 미생물 이식을 통해 89%의 완치율을 보였습니다

분변 이식이 간 질환 및 기타 질환에 대한 안전하고 비용 효율적인 치료법이 될 수 있다는 연구 결과가 증가하고 있습니다. 간 질환 세미나의 연구자들은 다음과 같이 언급했습니다.

"기존의 전통적인 방법(프로바이오틱스)과 비교했을 때 분변 미생물 이식은 장내 미생물의 구성을 변화시키는 가장 직접적인 방법입니다. 기초 과학 연구와 임상 연구 모두 분변 미생물 이식이 급성 및 만성 간 질환의 조건에서 장내 미생물 상태를 효과적으로 개선하고 장내 미생물 균형을 재건하며 질병 회복을 가속화 할 수 있음을 입증했습니다."

'똥 알약'이 클로스트리듐 디피실 치료에서 생명을 구하는 방법이 될 수 있습니다

2차 세계대전 당시 낙타의 대변은 독일 병사들의 세균성 이질을 치료하는 데 사용되었습니다. 1958년 항생제 관련 설사 환자에 대한 보고서에 치료법이 설명되었습니다. 그러나 1978년이 되어서야 클로스트리듐 디피실 치료에서 그 가치를 인정받았습니다.

클로스트리듐 디피실은 항생제를 복용했거나 면역 체계가 손상된 사람들에게 생명을 위협하는 상태를 유발할 수 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 매년 약 50만 건의 클로스트리듐 디피실 감염이 발생하며, 한 번 감염된 사람 중 6명 중 1명은 향후 2주에서 8주 이내에 다시 감염된다고 합니다. 이 질환은 과도한 설사를 유발하여 심각한 탈수, 패혈증 및 사망으로 이어질 수 있습니다.

영국 국립보건임상연구원(NICE)은 "재발성 클로스트리듐 디피실 감염에 대한 분변 미생물 이식의 효능과 안전성에 대한 현재 증거는 임상 거버넌스, 동의 및 감사를 위한 정상적인 준비가 마련되어 있다면 이 절차의 사용을 뒷받침하기에 충분하다"며 이전에 두 번 이상 재발성 클로스트리듐 디피실 감염이 있었던 성인에게 분변 미생물 이식을 권장하고 있습니다.

항생제는 종종 클로스트리듐 디피실에 대한 1차 치료제로 사용되지만, 이러한 약물은 장내 미생물의 불균형을 더욱 심화시켜 회복 노력에 어려움을 줄 수 있습니다. 실제로, 항생제 노출이 클로스트리듐 디피실를 처음에 유발하는 경우가 많습니다.

반면에 분변 미생물 이식은 일반적으로 환자의 80~90%에서 클로스트리듐 디피실 치료에 성공하며 장내 미생물에 긍정적인 변화를 보입니다. 장내 미생물(Gut Microbes)에 실린 검토에 따르면 분변 미생물 이식을 받기 전의 클로스트리듐 디피실 감염 환자는 장내 미생물의 불균형이 있었지만, 대변 이식을 통해 이러한 문제가 해결되는 경우가 많다고 하며 다음과 같이 말합니다.

"분변 미생물 이식 후의 샘플 속 장내 미생물은 건강한 사람의 장내 미생물과 유사합니다. 박테로이데아과, 클로스트리디아과, 유박테리아과, 라크노스피라과, 프리보텔라과, 루미노코쿠아과의 종은 회복된 반면 프로테오박테리아과의 종은 감소했습니다."

덜 침습적인 방법을 제공하는 크랩슐

과거에는 대장내시경이 환자에게 대변을 검사하는 가장 성공적인 방법이었지만, 똥 알약을 섭취하는 프로토콜은 덜 침습적이면서도 생명을 구할 수 있는 옵션을 제공할 수 있습니다. 앨버타 대학교(University of Alberta)의 한 임상시험에서 연구자들은 캡슐과 대장내시경을 이용한 대변 투여를 비교했습니다.

연구에 참여한 모든 참가자는 최소 3번 이상 클로스트리듐 디피실을 앓았습니다. 두 그룹 모두 참가자의 96.2%에서 재발 감염을 예방하는 것으로 나타났습니다. 대장 내시경 검사는 침습적이지만, 알약을 먹기로 선택한 환자들은 한 번에 40캡슐을 삼켜야 했습니다.

하지만 대변 알약을 사용하는 것은 비침습적이고 비용이 적게 들며 진정제와 관련된 위험이 없고 의사 진료실에서 할 수 있습니다. 하지만 이것은 집에서 실험해 볼 수 있는 치료 방법은 아닙니다. 연구 조건에서도 실수가 발생할 수 있습니다.

2019년 6월, 미국 식품의약국(U.S. Food and Drug Administration)은 면역력이 저하된 성인 두 명이 다제내성 생물을 무의식적으로 옮기는 이식을 받았다는 성명을 발표했습니다. 환자 중 한 명이 사망했기 때문에 기증자에 대한 적절한 검사가 매우 중요합니다. 2022년 8월, FDA는 분변 미생물 이식을 통해 원숭이두창 바이러스가 전염될 수 있다고 경고하고 기증자 선별 문항을 추가할 것을 권고했습니다.

그러나 2023년 4월, FDA는 성인의 클로스트리듐 디피실 감염 재발 예방을 위해 승인된 최초의 경구용 분변 미생물 제품인 보우스트(Vowst)라는 '크랩슐'을 승인했습니다. 2022년 11월, FDA는 또한 직장에 투여하는 분변 미생물 제품인 라이브-jslm(브랜드명 리비오타(Rebyota))을 승인했습니다. 이 두 가지 미생물 기반 약물은 모두 생체 바이오 치료제로 알려져 있습니다. 장내 미생물 검토에 따르면 다음과 같습니다.

"생체 바이오 치료제는 클로스트리듐 디피실에 대한 항균 활성을 발휘하지 않으므로 초기 임상 치료 시간을 단축하거나 전반적인 치료율을 높이지는 않습니다. 대신 미생물총의 건강한 균형을 회복하여 재발 가능성을 낮추기 위한 것입니다."

여러분의 장 건강을 개선하는 다른 방법

분변 미생물 이식 및 기타 형태의 분변 치료제는 간 질환, 클로스트리듐 디피실 및 기타 건강 상태의 경우에 장 건강을 증진할 수 있는 가능성을 보여줍니다. 하지만 예방이 최선의 전략이므로 건강한 생활 습관을 통해 정기적으로 장 건강을 유지하는 것이 매우 중요합니다.

장내 미생물에 영양을 공급하고 보호하는 데 도움이 되는 다음과 같은 여러 가지 방법이 있습니다.