우리는 새 개체수의 충격적인 감소에 경각심을 가져야 합니다

📝한눈에 보는 정보

• 전 세계 조류 8종 중 1종이 멸종 위험에 처해 있습니다
• 223종의 조류가 심각한 멸종 위기에 처해 지구상에서 사라질 수 있습니다
• 독성 화학 물질의 급속한 확장과 사용으로 인한 산업 농업은 전 세계적으로 조류의 손실을 초래하고 있으며 새들에게 가장 큰 위협이 되고 있습니다
• 새는 해충을 방제하고 씨앗을 퍼뜨리며 인간이 식량과 의약품으로 사용하는 식물의 약 5%를 수분하는 생태계의 중요한 요소입니다

🩺 Dr. Mercola

전 세계적으로 조류 8종 중 1종이 멸종 위기에 처해 있습니다. "새는 우리의 조기 경보 시스템입니다."라는 버드라이프 인터내셔널(BirdLife International)의 말처럼, 우리는 이를 심각하게 받아들여야 합니다.

조류 개체수의 감소는 서식지가 파괴되고, 화학 살충제로 인해 야생 동물이 피해를 입는 등 환경에 심각한 문제가 발생하고 있다는 신호입니다.

이미 223종의 조류가 심각한 멸종 위기에 처해 있고 지구상에서 사라질 수 있으며, 이것은 심각한 손실이 될 것입니다. 버드라이프는 다음과 같이 설명합니다.

"새는 사람들을 하나로 묶는 힘이 있습니다. 많은 종들이 먼 거리를 이동하기 때문에 모든 국가가 새를 보호하기 위해 함께 노력하도록 동기를 부여합니다. 이러한 방식으로 새는 앞으로 다가올 멸종 위기에 대처하는 데 필요한 글로벌 협력의 수준을 보여줍니다. 새에 대한 사랑은 우리 서로 간의 차이와 관계없이 모두가 공유할 수 있는 것입니다."

새가 없는 세상을 상상한다는 것은 단지 새의 시각적 아름다움과 선율적인 노래를 그리워하는 것만이 아닙니다. 새는 해충을 방제하고, 씨앗을 퍼뜨리며, 인간이 식량과 의약품으로 사용하는 식물의 약 5%를 수분하는 생태계의 중요한 요소입니다. 따라서 새가 사라진다는 것에 대해 우리 모두의 비상벨을 울려야 합니다.

"새는 자연환경의 건강에 관해 우리에게 알려주는데, 우리는 새의 메시지를 무시하고 있습니다."라고 버드라이프의 CEO인 패트리샤 주리타(Patricia Zurita)는 말합니다.

50년 사이에 북미 조류 30억 마리가 사라졌습니다

긴 다리와 똑같이 긴 부리를 가진 대형 도요물떼새인 흑꼬리도요를 비롯한 많은 조류 종의 상황은 심각합니다. 와이어드(Wired)가 진행한 이탈리아에 있는 115헥타르(약1.149 제곱킬로미터) 규모의 쌀 농장이 이 새의 마지막 번식지로 알려진 곳이라는 앨리스 세루티(Alice Cerutti)와의 인터뷰는 다음과 같습니다.

"지난 10여 년 동안 그녀와 그녀의 가족은 수천 그루의 나무를 심고, 습지를 복원하고, 전문가를 영입하여 세루티가 야생동물을 위해 따로 마련한 지역에 둥지를 틀고 있는 귀중한 새들을 연구하고 관리했습니다. 이것은 효과가 있는 것 같아 보입니다.

세루티는 ‘우리는 이 놀랍고도 큰 책임감을 가지고 있습니다’라며 ‘현지 연구자들은 새가 다른 지역에서 사라진 후에도 그곳에 남아있는 것을 발견했습니다.’라고 말합니다.”

이것은 암울한 전망 속의 한 줄기 희망인 이야기입니다. 1970년 이후 미국과 캐나다에서 29억 마리(29%)의 새가 순감소했으며, 여기에는 희귀종뿐만 아니라 참새, 울새, 핀치새, 대륙검은지빠귀 등 뒷마당 새모이통에서 볼 수 있는 흔한 새들도 포함됩니다.

코넬 조류학 연구소(Cornell Lab of Ornithology)의 연구자들과 동료들은 사이언스(Science) 저널에 다음과 같이 설명했습니다.

"전 범위의 개체 수 궤적과 규모 추정치를 통합하면 30억 마리에 육박하는 순손실이 발생했음을 알 수 있습니다... 대륙 전체의 기상 레이더 네트워크에서도 최근 10년 동안 이동하는 새들의 바이오매스 통과가 비슷하게 급격히 감소한 것으로 나타났습니다. 이러한 조류 개체수 감소는 향후 조류 서식지 붕괴와 이에 따른 생태계 보전, 기능 및 서비스 손실을 막기 위한 위협을 시급히 해결해야 한다는 신호입니다."

연구 기간 동안 19종의 흔한 조류가 5천만 마리 이상 사라졌으며, 수석 저자이자 보존 과학자인 켄 로젠버그(Ken Rosenberg)는 CBS 뉴스(CBS News)에"흔한 조류의 수가 무너지고 있습니다," "우리는 멸종 위기에 처한 종의 지속적인 감소를 예상합니다."라고 말했습니다. "그러나 이 결과는 처음으로 뒷마당에서 볼 수 있는 새들을 포함한 모든 서식지에 걸쳐 일반적인 새들 사이에서 만연한 손실이 있음을 보여주었습니다."

유럽 전역에서 새들이 감소하고 있습니다

위험에 처한 것은 북미 조류뿐만이 아닙니다. 버드라이프 인터내셔널은 "1980년 이후 유럽 연합(European Union)에서 6억 마리가 추가로 사라졌는데, 유럽 연합은 5배나 더 작은 면적입니다."라고 보고했습니다.

전 세계적으로 약 10,000종의 새가 있으며, 그중 절반은 개체 수가 감소하고 있습니다. 영국에서는 1970년 이후 7,300만 마리의 새가 사라졌는데, 이는 거의 3분의 1이 감소한 수치입니다.

미국과 마찬가지로 영향을 받은 조류에는 약 3,000만 마리의 참새, 2,000만 마리의 찌르레기, 400만 마리의 종다리, 200만 마리의 대륙검은지빠귀를 포함하여 흔한 종과 희귀종이 모두 포함되었습니다. 연구를 수행한 영국 조류학 트러스트(British Trust for Ornithology, 이하 ‘BTO’)에 따르면 다음과 같습니다.

"실제로 추정되는 손실은 총 1억 1,400만 마리(또는 5,700만 쌍의 번식 쌍)에 달합니다. 이러한 손실은 일부 다른 종의 증가로 인해 부분적으로 감춰져 있는데, 여기에는 익숙한 일부 종(예: 굴뚝새, 숲비둘기, 검은머리꾀꼬리)과 새로 도착한 종(예: 쇠백로, 세티의 울새)이 포함됩니다.

이러한 종의 증가로 인해 약 4,100만 마리의 개체가 증가했지만, 전체적으로는 이 엄청난 손실을 보충하지 못해 7,300만 마리의 개체가 순손실을 입었습니다."

유럽 산새도 사라지고 있습니다. BTO와 동료 연구자들은 2002년부터 2014년까지 모니터링한 44종의 조류에서 7%의 개체수 감소를 발견했습니다. 방목압과 조림을 포함한 인간의 토지 이용 변화가 부분적으로 원인일 수 있습니다.

곤충을 먹는 유럽 조류, 즉 식충류도 문제가 되고 있는데, 1990년부터 2015년, 2016년에 걸쳐 유럽 전체에서 13%, 덴마크에서 28% 각각 감소했습니다. 연구진은 "우리의 연구 결과는 식충류의 감소가 주로 농업 강화와 초지 서식지 손실과 관련이 있음을 시사합니다."라고 설명합니다.

우리는 이미 일부 조류 종의 94%를 잃었습니다

버드라이프 인터내셔널의 세계 조류 현황 보고서는 4년마다 발행되며, 가장 최근에는 2022년에 발표되었습니다. 이 보고서에 따르면 멸종 위기에 처한 조류 1,409종 중 개체 수가 증가하고 있는 종은 6%에 불과합니다.

한편 지난 500년 동안 160종 이상의 조류가 사라졌습니다. 버드라이프의 과학 책임자인 루시 하스켈(Lucy Haskell)은 이제 멸종 속도가 가속화되고 있다고 말합니다.

산업 농업은 조류에 대한 주요 위협입니다

산업 농업은 급속한 확장과 독성 화학물질의 사용으로 전 세계적으로 조류의 손실을 초래하고 있으며, 조류에게 가장 큰 위협이 되고 있습니다. 버드라이프의 보고서는 다음과 같이 말했습니다.

"전 세계적으로 조류는 다양한 위협의 영향을 받고 있으며, 그중 거의 대부분은 인간의 행동으로 인해 발생합니다. 농업은 중요한 서식지로의 확장과 기계 및 화학 물질의 사용 증가로 인해 조류 종에 대한 주요 위협이며, 멸종 위기에 처한 종의 최소 73%에 영향을 미칩니다."

캐나다 환경청(Environment Canada)의 연구에 따르면 농약으로 인해 매년 270만 마리의 새가 희생될 수 있다고 합니다. 또한 널리 사용되는 신경독성 살충제인 네오니코티노이드에 노출된 조류는 먹이를 덜 먹고, 체질량과 지방 축적을 줄이며, 궁극적으로 이동을 지연시켜 생존과 번식에 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다.

서식지 손실과 서식지 파괴도 문제입니다. 서식지 손실은 토지가 농업이나 개발과 같은 다른 용도로 전환되는 경우를 말합니다. 서식지가 훼손되면 완전히 사라지지는 않더라도 새의 삶을 지탱할 수 없는 방식으로 변경되거나 파편화되거나 훼손됩니다. 농업의 집중화로 인해 새에게 필수적인 서식지가 빠르게 사라지고 있습니다. 버드라이프는 다음과 같이 설명했습니다.

"유럽에서는 1980년 이후 농경지 조류의 개체수가 50% 이상 감소했으며, 남부의 경우 초원이 농경지로 전환되면서 리벤 종달새(멸종 위기종)의 개체수가 불과 15년 만에 80% 감소했습니다."

한편 벌목은 또 다른 심각한 위협입니다. "매년 700만 헥타르(70,000제곱킬로미터) 이상의 산림이 사라지고 있으며, 이는 아일랜드 공화국보다 넓은 면적으로 전 세계 멸종 위기 조류 종의 거의 절반에 영향을 미칩니다."라고 버드라이프는 덧붙였습니다.

여기에는 오래된 나무에 의존해 사는 남미수리가 포함되며, 오래된 나무 중 90%가 남아메리카 열대우림에서 벌목의 대상이 됩니다. 서식지 손실과 살충제 사용 외에도 인간이 초래한 조류에 대한 위협에는 다음과 같은 요인이 포함됩니다.

그래도 많은 사람들이 긍정적인 변화를 위한 행동을 취하고 있습니다. 와이어드는 세루티의 농장에서 새에게 독성이 강한 살충제를 사용하지 않기 위한 조치를 취했다고 다음과 같이 보도했습니다.

"세루티는 살충제를 사용하지 않고 습지 지역의 식물이 다시 자라도록 허용했습니다. 흑꼬리도요 외에도 알락해오라기와 댕기물떼새가 있는데, 둘 다 감소하고 있습니다.

그리고 그녀는 같은 땅에서 수익을 극대화하기 위해 노력했을 때만큼 많은 돈을 벌지 못하고 있습니다. 하지만 그건 중요하지 않습니다. ‘모든 농부들이 우리가 하는 일을 할 수 있는 것은 아니지만, 저는 무언가를 하는 것이 중요하다고 생각합니다.’라고 그녀는 말합니다.

최근 한 이웃 주민이 자신의 농장과 접해 있는 곳에 강력한 제초제인 글리포세이트 살포를 중단하려는 세루티의 노력에 영감을 받았습니다. ‘훌륭한 진전이라고 생각합니다.’라고 세루티는 말합니다."

새가 사라지면 우리는 무엇을 잃게 될까요?

새는 식물의 수분을 돕고 씨앗을 퍼뜨리는 동시에 청소부이자 포식자로 활동하는 등 전 세계적으로 중요한 역할을 합니다. 하지만 새와 인간의 관계는 훨씬 더 깊습니다.

영국에서는 130만 명 이상의 사람들이 왕립조류보호협회(Royal Society for the Protection of Birds)에 소속되어 있으며, 이는 영국 전체 정당의 당원 수를 합친 것보다 많은 수입니다.

미국에서는 7천만 명 이상의 사람들이 조류 관찰을 취미로 즐기고 있으며, 전 세계 곳곳에서 새를 관찰하는 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있고, 기회가 있을 때마다 다양한 새 종을 찾는 습관을 가지고 있습니다.

새와의 만남은 시각과 청각을 모두 포함하며 복합적인 다감각적 경험을 제공합니다. 여러분의 일상에서 새와의 상호작용은 기분에 지속적인 변화를 가져올 수 있습니다.

또한 새소리는 자연 속에서 시간을 보내는 것의 정신적 이점을 높여줍니다. 새는 우리의 진화와 함께 해왔기 때문에 인간은 특히 새소리를 높이 평가할 수 있습니다. 새소리는 봄과 여름에도 자주 들어볼 수 있는데, 이는 곧 다가올 또는 현재의 쾌적한 날씨를 나타냅니다. 취약한 새들을 보호하기 위한 변화가 없다면 이 모든 것을 잃을 수도 있습니다.

새를 돕는 간단한 7가지 방법

이 터널 끝의 빛은 바로 재생 농업이며, 재생 농업은 전 세계 새, 곤충 및 기타 종의 구세주입니다. 산업 농업과 서식지 손실이 조류에 미치는 피해를 줄이기 위한 최선의 방법은 다양성을 보존하고 새와 다른 야생동물에 해를 끼치는 합성 화학물질 및 기타 집약적 농업 관행에 의존하지 않는 생물다양성, 목초를 먹이는 농장을 지원하는 것입니다.

한편, 우리 모두는 새에게 더 안전한 세상을 만들기 위해 참여할 수 있습니다. 오듀본(Audubon), 미국조류보호협회(American Bird Conservancy), 로키산맥조류보호협회(Bird Conservancy of the Rockies), 조지타운 환경 이니셔티브(Georgetown Environment Initiative), 코넬 조류학 연구소(Cornell Lab of Ornithology), 스미소니언(Smithsonian) 간의 파트너십인 쓰리 빌리언 버즈(3 Billion Birds)는 새의 개체 수가 더 감소하기 전에 지금 당장 다음의 7가지 조치를 취하여 새를 도울 것을 제안합니다.

1. 창문을 더 안전하게 만드세요. 새가 창문에 부딪히지 않도록 스크린을 설치하거나 필름, 페인트 또는 끈을 사용하여 반사를 차단하세요.
2. 고양이를 실내에 두세요. 자유롭게 돌아다니는 고양이는 새를 죽입니다. 고양이가 새를 해치지 않고 야외를 즐길 수 있는 안전한 야외 울타리인 캣티오(catio)를 제공하여 고양이에게 더 풍요로운 환경을 제공하세요.
3. 잔디밭을 줄이고 대신 토종 식물을 심으세요. 잔디밭은 새를 지원하는 데 거의 도움이 되지 않는 반면, 토종 식물은 새를 지탱하고 쉼터와 둥지를 제공합니다.
4. 살충제 사용을 자제하세요. 살충제는 새에게 독성이 있고 새가 먹이로 의존하는 곤충을 감소시키므로 집과 정원에서 살충제 사용을 자제하고 살충제 없이 생산된 유기농 또는 바이오 다이내믹 식품을 선택하세요.
5. 그늘에서 재배한 커피를 선택하세요. 햇볕에 재배한 커피는 산림 파괴에 기여하고 농약과 비료가 필요하지만, 그늘에서 재배한 커피는 산림을 보존하고 철새가 겨울을 나는 데 도움이 됩니다.
6. 플라스틱 사용을 자제하세요. 플라스틱은 바다를 오염시키고 바닷새를 비롯한 야생동물에게 해를 끼치므로 비닐백, 병, 빨대, 일회용 식기, 포장지 등 모든 형태의 일회용 플라스틱을 사용하지 마세요.
7. 새를 관찰하고 공유하세요. 새를 보호하려면 새를 모니터링하는 것이 중요합니다. 쓰리 빌리언 버즈(3 Billion Birds)에 따르면, "세계에서 가장 개체 수가 많은 새인 여행비둘기는 멸종되었고, 사람들은 이미 너무 늦었을 때까지 비둘기가 얼마나 빨리 사라지고 있는지 깨닫지 못했습니다."라고 합니다.

연구자들은 각자의 지역사회에서 새를 모니터링하고 관찰한 내용을 보고하기 위해 시민 과학자들의 도움이 필요합니다. 이버드(eBird), 프로젝트 피더워치(Project FeederWatch), 크리스마스 버드 카운트(Christmas Bird Count) 등 다양한 프로젝트가 진행 중이므로 여러분도 집 뒤뜰에서 새를 관찰하는 데 참여할 수 있습니다.