질 건강을 위해 프로바이오틱스를 사용해야 하나요?

📝한눈에 보는 정보

• 질에는 약 50여 종의 미생물이 서식하며 감염과 부인과 문제를 예방하는 역할을 합니다
• 락토바실러스는 대부분의 건강한 여성에게 지배적으로 많은 질 내 박테리아이며, 가장 흔한 균주는 락토바실러스 이너스, 락토바실러스 크리스파투스, 락토바실러스 가세리 및 락토바실러스 젠세니입니다
• 질 내 세균 불균형은 이러한 락토바실러스 균주의 수치가 감소하고 병원성 박테리아의 수준이 증가하는 것이 특징입니다
• 수년에 걸쳐 비뇨생식기 건강을 개선하는 질 프로바이오틱스의 긍정적인 효과를 입증하는 수많은 연구가 진행되었습니다

🩺 Mercola 팀

인체에는 약 100조 개의 미생물이 존재하며 대부분이 장에 서식하므로 프로바이오틱스 섭취를 늘리는 것은 최적의 소화기 건강과 전반적인 웰빙을 유지하기 위한 중요한 전략입니다. 하지만 여러분은 질에도 미생물이 살고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 실제로 질에는 약 50가지의 다양한 균주가 존재합니다.

장과 마찬가지로 질 내 세균총을 균형 있게 유지하는 것은 부인과 문제를 예방하는 데 중요합니다. 질 프로바이오틱스가 어떻게 도움이 되는지 알아보기 위해, 그리고 질 건강을 유지하기 위한 다른 자연적인 전략에 관해 계속 읽어보세요.

미생물이 질 건강에 미치는 영향

질에 서식하는 미생물은 병원성 감염을 예방하고, 성병과 여성 생식기 암을 예방하며, 건강한 임신과 출산을 촉진하는 역할을 합니다.

락토바실러스는 대부분의 건강한 여성에게 지배적으로 많은 질 내 박테리아입니다. 이것은 젖산을 생성하여 질의 산성(낮은 pH) 환경을 유지하고 항균, 항바이러스 및 면역 조절 효과를 발휘하는 역할을 합니다.

질에서 발견되는 가장 흔한 락토바실러스 균주는 락토바실러스 이너스, 락토바실러스 크리스파투스, 락토바실러스 가세리 및 락토바실러스 젠세니입니다. 질 내 미생물총에서 확인된 다른 락토바실러스 균주는 다음과 같습니다.

• 락토바실러스 아시도필러스
• 락토바실러스 퍼멘텀
• 락토바실러스 플랜타룸
• 락토바실러스 브레비스
• 락토바실러스 카세이
• 락토바실러스 바지날리스
• 락토바실러스 델브루에키
• 락토바실러스 살리바리우스
• 락토바실러스 루테리
• 락토바실러스 람노서스

질 내 세균 불균형은 이러한 락토바실러스 균주의 수치가 감소하고 가드넬라균, 아토포비움균, 프레보텔라균, 우레아플라즈마균의 수치가 증가하여 세균성 질염, 요로 감염(UTI) 및 임산부의 조산 위험이 높아지는 것을 특징으로 합니다.

열악한 위생 상태, 항생제, 월경, 호르몬 변화, 콘돔을 사용하지 않은 성관계, 질 세척, 식습관 등 질 내 미생물 군집의 불균형을 초래할 수 있는 요인은 많습니다.

과학은 질 프로바이오틱스에 관해 어떻게 말하고 있나요?

부인과 의학 문제에 대한 질 프로바이오틱스의 효능을 찾아보면 여러 웹사이트에서 상반된 정보를 찾을 수 있습니다. 일부에서는 항생제나 항진균제 치료를 위한 질 프로바이오틱스 사용을 권장하지 않습니다.

그러나 메트로니다졸 및 기타 항생제를 사용하는 이러한 전통적인 치료 방법은 실제로 질염 치료에 사용될 때 재발률이 높을 뿐만 아니라 질 내 나쁜 박테리아뿐만 아니라 좋은 박테리아도 없애는 등 해로운 부작용을 초래할 수 있습니다.

반면에 프로바이오틱스는 음식이나 보충제를 통해 섭취할 수 있으며, 체내에 이미 존재하는 살아있는 박테리아를 함유하고 있어 미생물 군집의 건강한 균형을 촉진하는 데 도움이 됩니다.

수년에 걸쳐 경구용 프로바이오틱스 섭취가 질 건강에 미치는 긍정적인 효과를 입증하는 수많은 연구가 진행되었습니다.

예를 들어 1996년 가정의학 기록(Archives of Family Medicine)에 발표된 연구에 따르면 락토바실러스 아시도필루스가 함유된 요거트를 섭취하면 질 내 유익균의 보급을 개선하고 질염의 발생을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다.

2022년 임상 의학 저널(Journal of Clinical Medicine)에 발표된 연구에 따르면 시판 프로바이오틱스 혼합물을 경구 섭취하면 락토바실이 증가하고 장구균, 포도상구균, 가드넬라균, 및 칸디다균이 감소하여 질 내 미생물을 개선하는 데 도움이 된다는 사실이 입증되어 이러한 주장을 뒷받침합니다.

최근 영양학(Nutrients) 저널에 발표된 또 다른 연구에서도 6주 동안 락토바실러스 프로바이오틱스를 경구 섭취하면 무증상 여성의 뉴전트 점수(Nugent score)(질염 진단을 위한 표준 점수 시스템)가 개선되어 장 건강과 질 미생물총 사이의 연관성을 시사하는 것으로 밝혀졌습니다. 연구진은 "락토바실러스의 섭취가 위장관으로부터의 전이를 통해 질 내 락토바실러스균의 집락을 강화했습니다."라고 설명했습니다.

미생물학(Microorganisms) 저널에 발표된 연구에 따르면 프로바이오틱스 섭취를 늘리면 효모 감염의 위험도 감소할 수 있으며, 락토바실러스는 효모 감염, 요로감염 또는 방광염 병력이 있는 여성의 비뇨생식기 세균을 회복하는 보완적인 치료제로 사용될 수 있다고 합니다.

프로바이오틱스 섭취를 최적화하는 방법

프로바이오틱스 섭취를 늘리면 부인과 건강에 도움이 된다는 사실을 알았으니 이제 어떻게 하면 충분히 섭취할 수 있을까요? 필자는 식단을 통해 장에 이 좋은 박테리아를 다시 심어주는 것을 권장합니다. 프로바이오틱스가 풍부한 음식과 음료에는 다음이 포함됩니다.

• 김치, 사우어크라우트와 같은 홈메이드 발효 채소
• 플레인 유기농 요거트 및 케피어와 같은 배양 유제품
• 콤부차, 라씨 같은 발효 음료
• 템페, 낫토와 같은 발효 콩류

질 프로바이오틱스 보충제를 섭취할 계획이라면 질 내 미생물에서 발견되는 프로바이오틱스 균주가 함유된 제품인지 확인해야 합니다.

클리블랜드 클리닉(Cleveland Clinic)의 산부인과 전문의인 올루와토신 고제(Oluwatosin Goje) 박사에 따르면, 찾아야 할 중요한 균주는 다른 중요한 락토바실러스 유형 중에서도 특히 락토바실러스 크리스파투스와 락토바실러스 람노서스입니다.

질 삽입 프로바이오틱스를 사용해야 할까요?

질 좌약을 통해 질에 프로바이오틱스를 직접 투여하는 방법도 있습니다. 경구용 프로바이오틱스와 비교하여 질 삽입 프로바이오틱스의 효능에 대해서는 상반된 정보가 있지만, 질 내 미생물총 개선과 비뇨생식기 질환 예방에 도움이 될 수 있다는 데는 대체로 의견이 일치하는 것으로 보입니다.

임상 미생물학 저널(Journal of Clinical Microbiology)에 발표된 연구에 따르면 락토바실러스가 배양된 질 좌약(질좌제)를 반복적으로 사용하면 질염이 있는 여성의 염증과 분비물이 감소하는 것으로 나타났습니다.

천연 제품 및 분자 요법(Natural Products and Molecular Therapy)에 발표된 또 다른 연구에서도 락토바실러스 좌약이 질 병원균에 대해 길항 작용을 한다는 유사한 결과가 나왔습니다. 이것은 또한 요로 감염을 줄이는 데도 효과적인 것으로 밝혀졌습니다.

경구용 프로바이오틱스와 좌약용 프로바이오틱스 중 어느 것이 더 효과적인지는 아직 명확하지 않으므로 여러분이 선호하는 경로를 결정할 때는 주로 사용 편의성과 비용 효율성을 고려해야 합니다.

고려해야 할 또 다른 요소는 프로바이오틱 좌약은 주로 비뇨생식기 건강을 목표로 하는 반면, 경구용 질 프로바이오틱스는 소화관에서 분해되기 때문에 전반적인 건강 개선에 도움이 될 수 있다는 점입니다.

건강한 질 내 미생물총을 위한 5가지 추가 전략

질 프로바이오틱스 사용 외에도 건강한 질 내 세균총을 유지하고 부인과 문제를 예방하는 데 도움이 되는 추가 팁을 소개합니다.

1. 건강한 생활 습관과 식단을 유지하세요 — 섭취하는 음식에 따라 질 내 박테리아의 균형이 깨질 수 있으므로 위에서 언급한 것과 같은 프로바이오틱스가 풍부한 음식과 항산화 성분이 풍부한 과일 및 채소를 섭취해야 합니다. 비만이나 당뇨병과 같은 만성 질환은 효모 감염과 요로 감염의 위험을 높일 수 있으므로 건강한 체중을 유지하는 것도 중요합니다.
2. 유독한 화학 물질을 피하세요 — 향이 나는 비누, 향수, 데오도란트 및 기타 자극적인 제품을 질에 사용하지 마세요. 옷에도 강한 세제나 유연제를 사용하지 마세요. 대신 순한 천연 성분으로 만든 비누와 세제를 선택하세요.
3. 유기농 여성용품을 사용하세요 — 100% 유기농 면으로 만든 속옷, 탐폰, 패드를 사용하세요.
4. 스트레스 수치를 낮추세요 — 스트레스는 면역 건강을 해쳐 질 내 pH 수치를 떨어뜨리고 감염에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 필자는 여러분의 스트레스 수준을 낮추기 위해 요가와 명상을 하는 것을 권장합니다.
5. 질 자극을 완화할 수 있는 자연 요법을 고려하세요 — 질 내 미생물에 해를 끼칠 수 있는 의약품 치료법을 선택하기 전에 안전한 자연 요법을 사용해 증상을 완화하세요. 예를 들어, 순수 유기농 코코넛 오일은 필요한 부위에 직접 바르면 칸디다 알비칸스에 효과적인 것으로 나타났습니다.

다른 옵션으로는 티트리 오일과 오레가노 오일로, 항균 효과가 있습니다. 피부에 바르기 전에 반드시 캐리어 오일에 희석하여 사용하세요. 또 다른 인기 있는 천연 효모 감염 치료제로는 식단에 추가할 수 있는 애플 사이다 비니거(사과 식초)가 있습니다.