코골이가 위험할 수 있을까요?

📝한눈에 보는 정보

• 코골이는 수면 무호흡증의 흔한 징후이며, 심각한 심지어 생명을 위협하는 심각한 합병증을 유발할 수도 있습니다
• 가장 흔한 형태인 폐쇄성 수면 무호흡증의 경우 수면 중에 기도가 막혀 공기 흐름이 감소하거나 차단됩니다
• 수면 무호흡증을 치료하지 않고 방치하면 심혈관 질환 및 신경 인지 합병증 위험이 증가할 뿐만 아니라 이환율과 사망률이 높아집니다
• 수면 무호흡증을 치료하지 않은 사람은 제2형 당뇨병, 심부전, 뇌졸중, 고혈압 및 불규칙한 심장 박동 위험이 더 높으며, 자동차 사고에 연루될 위험도 3배 더 높습니다
• 수면 무호흡증 환자 또는 수면 무호흡증 검사를 받은 사람들을 대상으로 한 연구에서 5명 중 1명은 수면 무호흡증일 가능성이 높았지만, 3.5%만이 치료를 받았으며, 37.2%는 심한 코골이를, 14.6%는 수면과다증 또는 과도한 주간졸림증을 보고했습니다

🩺 Dr. Mercola

코골이는 본인과 파트너의 밤을 방해하는 성가신 존재인 것만은 아닙니다. 코골이는 수면 무호흡증의 흔한 징후이며, 심각한 심지어 생명을 위협하는 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 가장 흔한 형태인 폐쇄성 수면 무호흡증의 경우 수면 중에 기도가 막혀 공기 흐름이 감소하거나 차단됩니다.

수면 무호흡증을 치료하지 않고 방치하면 심혈관 질환 및 신경 인지 합병증의 위험이 증가할 뿐만 아니라 이환율과 사망률이 높아집니다. 수면 무호흡증을 치료하지 않은 사람은 제2형 당뇨병, 심부전, 뇌졸중, 고혈압, 불규칙한 심장 박동 등의 위험이 더 높으며, 자동차 사고에 연루될 위험도 3배 더 높습니다.

그러나 많은 사람들이 이 질환을 앓고 있다는 사실을 인지하지 못해 예방 가능한 관련 건강 문제의 위험에 노출되어 있습니다. 따라서 본인이나 가족이 코골이를 하는 경우, 특히 코골이가 크거나 심한 경우 폐쇄성 수면 무호흡증을 원인으로 고려하는 것이 중요합니다.

5명 중 1명은 수면 무호흡증이 있을 수 있지만 대부분 치료받지 않습니다

수면 무호흡증 치료를 받고 있거나 수면 무호흡증 검사를 받은 프랑스 성인 20,151명의 데이터를 사용한 연구에 따르면 수면 무호흡증은 흔한 질환이지만, 대부분 치료를 받지 않는 것으로 나타났습니다.

조사 대상자 중 5명 중 1명은 수면 무호흡증일 가능성이 높았지만 치료를 받은 비율은 3.5%에 불과했습니다. 이는 "일반 인구의 주요 과소 진단"을 시사한다고 ERJ 오픈 리서치(ERJ Open Research)에 게재된 이 연구는 말합니다.

또한 37.2%는 심한 코골이를, 14.6%는 수면과다증 또는 과도한 주간졸림증을 호소하는 것으로 나타났습니다. 이 외에도 폐쇄성 수면 무호흡증과 관련이 있거나 가능성이 높은 요인은 다음을 포함합니다.

프랑스 파리 시테 대학(University of Paris-Cité)의 폴린 발라니(Pauline Balagny) 박사가 이끄는 연구팀은 "우울 증상, 건강에 해로운 행동 및 사회경제적 조건과 같은 위험 요인이 있는 사람들에게는 폐쇄성 수면 무호흡증 진단을 더 자주 고려해 봐야 한다"고 보고했습니다. 발라니 박사는 보도 자료에서 이렇게 말했습니다.

"우리는 폐쇄성 수면 무호흡증이 주요 건강 위험이라는 것을 알고 있지만, 환자가 이 질환을 진단받으면 위험을 완화하기 위한 치료와 조언을 받을 수 있습니다. 우리의 연구에 따르면 폐쇄성 수면 무호흡증은 흔한 질환이지만, 대부분의 사람들은 자신이 이 질환에 걸렸다는 사실을 알지 못합니다. 우리의 결과는 폐쇄성 수면 무호흡증이 점점 더 보편화되고 있음을 시사하는 다른 국가의 연구 결과와 일치합니다."

코골이 및 기타 수면 무호흡증 증상

미국 성인의 최대 30%가 수면 중 근육과 조직이 이완되어 기도를 통해 공기가 자유롭게 이동하는 것을 차단하는 폐쇄성 수면 무호흡증을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 이로 인해 밤에 숨을 쉬려고 자주 깨게 되지만, 너무 짧아서 알아차리지 못할 가능성이 높습니다.

그러나 이렇게 깨면 완전히 회복을 취할 수 없는 단편적인 수면으로 이어집니다. 이러한 에피소드는 심한 경우 한 시간에 최대 30회까지 발생할 수 있으며, 깊은 숙면을 취하는 데 심각한 지장을 초래합니다.

규칙적인 코골이와 낮 동안의 과도한 졸음이 가장 흔한 폐쇄성 수면 무호흡증 증상 중 하나이지만, 그 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

코를 골지 않으면서도 수면 무호흡증이 있을 수도 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. "수면 무호흡증이 있는 사람들은 코를 고는 것이 일반적입니다. 그러나 코를 고는 대부분의 사람들은 폐쇄성 수면 무호흡증을 앓고 있지 않으며, 폐쇄성 수면 무호흡증을 앓고 있다고 해서 모두 코를 고는 것은 아닙니다."라고 SleepApnea.org는 설명합니다.

그렇다면 일반적인 코골이와 수면 무호흡증과 관련된 더 심각한 유형의 코골이를 어떻게 구분할 수 있을까요?

수면 무호흡증으로 인한 코골이는 종종 매우 시끄럽고 호흡이 멈추며 숨이 막히거나 숨을 헐떡이게 됩니다. 위의 폐쇄성 수면 무호흡증 증상 중 하나를 동반하는 코골이도 폐쇄성 수면 무호흡증 때문일 수 있습니다.

수면 무호흡증은 수면 이력을 통해 진단할 수 있으며, 이는 개인적으로 (옆에서 자는 사람의 도움을 받아) 보고하거나 수면 장애 센터에서 하룻밤을 보내면서 호흡을 모니터링하는 방식으로 진단할 수 있습니다. 수면 무호흡증 진단에 도움이 되는 가정용 수면 검사도 이용할 수 있습니다.

수면 무호흡증 치료를 위한 마우스 가드, 하악 전방 이동 장치 및 지속적 기도 양압기

(위 영상은 영어로만 제공됩니다.)

지속적 기도 양압기(CPAP)는 수면 무호흡증의 '표준 치료법'으로 간주됩니다. 이것은 입, 코 또는 입과 코에 착용하는 작은 장치를 통해 지속적인 공기압을 전달합니다. 기압이 기도를 열어두기 때문에 수면 중에 기도가 무너지지 않습니다. 이는 밤 동안 산소 수준이 떨어지는 것을 방지하고 수면의 질을 개선하는 데 도움이 됩니다.

그러나 지속적 기도 양압기에는 장치를 착용하는 동안 밀실 공포증을 느낄 수도 있다는 단점도 있습니다. 코막힘, 입과 눈의 점막 건조, 밤 동안 마스크가 얼굴에 압력을 가하는 부위에 염증이 생길 수도 있습니다. 하악 전방 이동 장치(MAD)는 구강 장치 또는 마우스 가드의 일종으로 지속적 기도 양압기보다 부작용이 적을 수 있는 효과적인 대안입니다.

하악 전방 이동 장치는 치과 의사가 수면 의사와 협력하여 맞춤 제작합니다. 이 장치는 윗니와 아랫니에 맞는 두 개의 부분으로 구성되어 있으며, 아래턱을 천천히 앞으로 밀어주는 메커니즘으로 양쪽이 연결되어 있습니다. 아래턱의 위치를 변경하여 혀 기저부를 기도에서 멀리 이동시키고 폐쇄 가능성을 줄입니다.

치과 의사는 신체검사와 엑스선을 통해 기도가 열린 상태를 유지하려면 아래턱을 앞으로 몇 밀리미터 움직여야 하는지 계산합니다. 이 교정은 매우 천천히 이루어지므로 교합이 바뀌거나 턱에 통증이 생기지 않습니다.

2017년에 발표된 한 문헌 검토에 따르면 지속적 기도 양압기와 하악 전방 이동 장치 치료가 폐쇄성 수면 무호흡증 환자의 건강 관련 삶의 질을 개선하는 데 비슷한 결과를 가져온다고 합니다.

또 다른 치료 옵션으로는 구강 및 안면 근육의 신경 근육 재교육 또는 재패턴을 포함하는 구강근기능치료(OMT)가 있습니다. 이것에는 안면 및 혀 운동, 그리고 행동 변경 기법 등이 포함되는데, 이를 통해 적절한 혀의 위치를 돕고, 호흡, 씹기 및 삼키는 방식을 개선할 수 있습니다. 머리와 목의 올바른 자세도 해결됩니다.

구강근기능치료는 경증에서 중등도의 수면 무호흡증 치료에 사용할 수 있는 가장 심도 있는 치료법일 수 있습니다. 자세한 내용은 미국의 구강근기능치료 전문가인 조이 묄러(Joy Moeller)와의 위 인터뷰에서 확인할 수 있습니다.

수면 무호흡증에 도움이 될 수 있는 호흡 운동

수면 중 입으로 숨을 쉬는 행위(구강 호흡 또는 단순히 입 호흡이라고도 함)는 수면 무호흡증의 위험 요인으로, 질병의 심각성과 상기도 폐쇄 가능성을 모두 증가시킵니다.

유럽 이비인후과 기록(European Archives of Otorhinolaryngology)에 실린 논문에서 연구자들은 입 호흡과 코 호흡을 비교하여 "개구 호흡 시 상기도가 길어지고 좁아지면 상기도 붕괴 가능성이 악화되어 폐쇄성 수면 무호흡증 중증도에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"고 밝혔습니다.

따라서 호흡 기술은 수면 무호흡증에 매우 효과적일 수 있으며, 가장 기본적인 호흡법 중 하나는 항상 코로 숨을 쉬는 것입니다.

부테이코 호흡법(Buteyko Breathing Method)은 구강호흡과 같은 부적절한 호흡과 관련된 건강 문제를 되돌릴 수 있는 한 가지 방법입니다. 다음에 설명된 이 방법을 사용하면 이산화탄소를 유지하고 부드럽게 축적하여 호흡을 진정시키고 불안을 줄일 수 있습니다.

1. 코로 작게 숨을 들이마시고 나서, 작게 내뱉어 보세요.
2. 숨을 참기 위해 5초간 코를 잡았다가, 다시 숨을 시작하며 코를 놓으세요.
3. 10초간 정상적으로 호흡해 보세요.
4. 이 과정을 반복합니다.

박스 호흡법은 부교감 신경계를 자극하여 스트레스 관리에 도움이 되는 또 다른 기법입니다. 스퀘어 호흡 또는 사각 호흡이라고도 불리는 이 기법은 미 해군 특수부대(Navy SEALS)가 부담을 많이 받는 상황에서 스트레스를 줄이는 데 도움을 주기 위해 사용되곤 합니다.

이것은 코 호흡을 포함하는데, 이것은 이산화탄소 수치를 높여 산소 공급의 균형을 맞추기 위한 것입니다. 박스 호흡 연습을 시작하기 위해서, 여러분이 집중할 수 있고 좋은 자세를 유지할 수 있는 조용한 장소에 들어가세요. 5분 단위로 이 기법을 사용해 운동합니다.

• 1단계 — 천천히 4까지 세면서 폐에서 공기를 내뱉는 것부터 시작합니다. 어떤 사람들은 입으로 숨을 내쉬는 것을 추천하고, 어떤 사람들은 코를 통해 내쉬는 것을 추천합니다.
• 2단계 — 천천히 4까지 세며 숨을 참으세요.
• 3단계 — 등을 곧게 펴고 어깨가 올라오지 않도록 복부를 통해 숨을 쉬면서 천천히 4까지 세면서 코로 숨을 들이마시세요.
• 4단계 — 천천히 4를 셀 때까지 숨을 참으며 다시 1단계로 돌아갑니다.

또한 여러분은 휴식과 편안한 수면을 촉진하는 것으로 알려진 4-7-8 방법을 시도할 수 있습니다. 먼저, 숨을 모두 내쉬세요. 그다음, 코로 약간 숨을 들이쉬면서 넷까지 세어보세요. 7초 동안 숨을 멈춘 다음 쉭쉭거리는 소리를 내며 숨을 내쉬며 8을 셉니다. 이 과정을 세 번 반복합니다.

수면 무호흡증 완화를 위한 생활 습관 전략

여러분의 수면 무호흡증의 정도에 따라 생활 습관을 바꾸면 코골이를 비롯한 증상을 해결하는 데 매우 효과적일 수 있습니다. 그중 다음이 있습니다.

• 건강한 체중 유지 — 비만은 수면 무호흡증의 위험 요인입니다. 만약 여러분이 비만 또는 과체중이라면, 체중을 10%만 감량해도 수면 무호흡증이 개선될 수 있습니다.
• 음주와 흡연 피하기 — 이 두 가지 모두 수면 무호흡증 증상을 악화시킬 수 있습니다.
• 벤조디아제핀계 약물 피하기 — 이러한 우울증 약은 수면 무호흡증을 악화시킬 수 있습니다.

모유 수유는 수면 무호흡증을 줄일 수 있는 또 다른 중요한 전략으로, 만약 여러분이 임신 중이거나 곧 가족을 시작할 계획이라면 고려해야 할 중요한 변수입니다. 한 달 이상 모유 수유를 하면 습관성 코골이 및 무호흡증의 위험이 낮아지는 것으로 알려져 있습니다.

연구자들은 "유방이 입안의 구강인두[목구멍의 중간 부분, 입 뒤쪽] 발달에 유익한 영향을 미쳐 결과적으로 수면 장애를 유발하는 상기도 기능 장애를 예방할 수 있다"고 생각합니다.

모유 수유는 아이의 입천장 크기를 확장하고 턱을 앞으로 이동시켜 방해받지 않는 호흡을 위한 충분한 공간을 만들어 수면 무호흡증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

마지막으로, 매일 밤 건강한 수면 위생에 주의를 기울이세요. 이 수면 팁은 수면 무호흡증이 있거나 코골이가 심한 경우, 또는 두 가지 모두에 해당하는 경우 모두 숙면을 취하는 데 도움이 될 수 있습니다.