비타민이 청력 손상을 줄일 수 있을까요?

📝한눈에 보는 정보

• 내이의 콜레스테롤 손실은 노화와 관련된 청력 손실의 원인이 될 수 있으며, 피토스테롤은 이를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다
• 콜레스테롤과 유사한 구조와 기능을 가진 피토스테롤은 내이의 외유모세포 기능을 개선하여 소리를 증폭하는 데 도움을 줍니다
• 이것은 내이의 콜레스테롤 균형을 유지하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 청력 손실을 예방하거나 지연시키는 데 유용한 전략이 될 수 있습니다
• 마지막으로, 피토스테롤은 항염증 및 항암 작용도 하며 신경 염증과 신경 퇴화를 표적으로 삼을 수 있습니다
• 초기 인류는 피토스테롤이 풍부한 식단을 섭취하여 하루에 1g을 섭취했지만, 전형적인 현대 미국 식단에는 이러한 유익한 식물 유래 화합물이 상대적으로 적습니다

🩺 Dr. Mercola

내이의 콜레스테롤 손실은 노화와 관련된 청력 손실과 관련이 있을 수 있으며, 흔한 일반의약품 보충제인 피토스테롤이 이를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다. PLOS 생물학(PLOS Biology)에 게재된 이 연구 결과는 "청력 손실을 예방 및/또는 지연시키는 혁신적인 치료 전략"이 될 수 있다고 연구팀은 제안합니다.

노인성 난청이라고도 알려진 연령 관련 난청은 65세에서 74세 사이의 미국 성인 3명 중 1명에게 영향을 미칩니다. 75세가 되면 성인의 절반 가까이가 청력 문제를 겪을 수 있습니다. 일반적으로 청력 손실은 점진적으로 진행되기 때문에 청력 장애가 심각해질 때까지 자각하지 못할 수 있습니다. 콜레스테롤과 유사한 구조와 기능을 가진 피토스테롤은 노화로 인해 발생할 수 있는 청력 손실을 늦추는 데 도움이 되는 한 가지 옵션이 될 수 있습니다.

청력 문제와 관련된 귀의 낮은 콜레스테롤 수치

콜레스테롤은 신경 세포막과 관련 단백질의 기능에 중요한 역할을 합니다. 이것은 여러 단백질 복합체에 결합하여 상태를 조절하며 중추 신경계에서 시냅스 형성, 세포 간 상호 작용 및 세포 내 신호 전달에 관여합니다. 따라서 뇌에서 최적의 콜레스테롤 수치를 유지하는 것은 뇌 건강에 복잡하게 관여합니다. PLOS 생물학 연구에 따르면 다음과 같습니다.

"중요한 것은 말초 콜레스테롤은 혈액-뇌 장벽을 통과할 수 없기 때문에 중추신경계 내의 모든 콜레스테롤은 제자리에서 합성된다는 사실입니다. 따라서 콜레스테롤 수치는 뇌에서 엄격하게 조절되어야 하며, 콜레스테롤 항상성 파괴는 인지 기능 장애 및 신경 퇴행성 질환의 발병과 관련이 있습니다."

또한 뇌 해마의 콜레스테롤 수치는 나이가 들어감에 따라 감소하여 세포 기능에 영향을 미칠 수 있다고 알려져 있으며, 연구진은 귀의 콜레스테롤 결핍도 악영향을 미칠 수 있다는 가설을 세웠습니다.

내이의 외유모세포(OHC)는 전기 운동성을 사용하여 길이를 변화시켜 소리를 증폭하는 데 도움을 줍니다. 전기 운동성에는 운동 단백질 프레스틴이 관여하지만, 나이가 들어감에 따라 소리가 날 때 외유모세포가 제대로 늘어나지 않아 소리 증폭을 방해하고 청각 장애를 유발할 수 있습니다. 콜레스테롤 부족이 다음과 같이 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

"외유모세포측벽의 조직은 유모세포 및 기타 포유류 세포 유형 중에서 독점적이며, 이는 엄격하게 조절된 수준의 콜레스테롤을 포함하고 있기 때문입니다. 외유모세포 측벽의 콜레스테롤 함량 변화가 혈장막 내 프레스틴의 기능 및/또는 분포를 조절할 수 있다는 가정이 제기되었습니다."

연구팀은 생쥐의 내이 외유모세포에서 콜레스테롤을 분해하는 뇌 특이적 효소인 콜레스테롤 24-하이드록실라제(CYP46A1)의 양을 측정한 결과, 젊은 쥐에 비해 늙은 쥐에서 이 효소의 양이 더 많고 따라서 콜레스테롤이 더 적다는 것을 발견했습니다. 또한, 젊은 쥐에서 HIV 치료에 사용되는 항레트로바이러스 에파비렌즈와 같은 약물로 CYP46A1을 과도하게 활성화하면 청력 손실도 발생했습니다.

연구진에 의하면 "우리의 연구 결과는 내이의 콜레스테롤 수치가 노화하며 감소한다는 것을 보여 주며, 이는 뇌에서 콜레스테롤 전환을 담당하는 주요 효소인 콜레스테롤 24-하이드록실라제(CYP46A1)의 발현 증가와 관련이 있다"고 합니다.

피토스테롤이 청력 손실을 역전시킵니다

그런 다음 연구팀은 뇌의 콜레스테롤을 증가시키면 CYP46A1 활성화 약물로 인한 청력 손실을 되돌릴 수 있는지 알아보고자 했습니다. 콜레스테롤은 혈액-뇌 장벽(BBB)을 통과할 수 없기 때문에 연구팀은 어린 쥐에게 콜레스테롤과 구조가 유사하고 혈액-뇌 장벽을 통과할 수 있는 피토스테롤을 투여했습니다.

3주 동안 CYP46A1 활성화 약물과 피토스테롤을 투여한 쥐는 외유모세포 기능이 개선되었습니다. 연구팀은 "놀랍게도 피토스테롤을 보충하면 외벽의 정상적인 프레스틴 분포가 명백하게 회복되면서 외유모세포의 프레스틴 수치가 증가했습니다."라고 설명했습니다.

"우리의 연구 결과는 청력 손실을 예방 및/또는 지연시키기 위한 약물 치료 전략으로서 내이의 콜레스테롤 항상성의 중요성을 처음으로 보여줍니다."

항염증, 항암 효과가 있는 피토스테롤

피토스테롤은 콜레스테롤의 흡수, 생합성 및 배설 속도에 영향을 미칠 뿐만 아니라 항염증 작용을 하며 신경 염증과 신경 퇴화를 표적으로 삼을 수 있습니다.

미국 식품의약국(U.S. Food and Drug Administration)은 2019년 개정된 연방 규정집에서 "피토스테롤/스타놀 에스테르가 포함된 식단이 관상동맥 심장 질환의 위험을 줄일 수 있다는 과학적 증거가 있다"고 밝히며 피토스테롤 섭취를 권장하고 있기도 합니다.

또한 피토스테롤은 항암 효과도 있으며, 피토스테롤이 풍부한 식단을 섭취하면 암 발생 위험을 20%까지 낮출 수 있는 것으로 추정됩니다. 생의학 및 약물 요법(Biomedicine & Pharmacotherapy)에 발표된 검토에서는 피토스테롤이 천연 항암제로 작용할 수 있는 여러 가지 방법에 대해 자세히 설명했습니다.

"피토스테롤은... 숙주 시스템에 영향을 미쳐 암에 대한 면역 반응 인식을 개선하고 호르몬 의존성 내분비 종양 성장에 영향을 미치며 스테롤 생합성 조절을 통해 항종양 반응을 활성화할 수 있습니다. 또한 피토스테롤은 세포 주기 진행 감소, 세포 사멸 유도, 종양 전이 억제 등 종양 성장을 직접적으로 억제하는 특성도 나타났습니다."

초기 인류는 피토스테롤이 풍부한 식단을 섭취하여 하루에 1g 정도의 피토스테롤을 섭취한 것으로 알려져 있지만, 일반적인 미국인의 식단에는 이러한 유익한 식물 유래 화합물이 상대적으로 적게 함유되어 있습니다. 현대인은 식단에 따라 하루에 150~450mg의 피토스테롤을 섭취하는 것으로 추정됩니다.

피토스테롤은 모든 식물성 식품에 함유되어 있으므로 채식주의자와 비건은 일반적으로 더 많은 양을 섭취할 수 있습니다. 피토스테롤의 좋은 식품 공급원은 다음을 포함합니다.

노화와 관련된 청력 손실은 치매와 관련이 있습니다

노화와 관련된 청력 손실은 보통 확실한 근거가 없지만, 노인의 인지 기능 저하 및 치매 위험과 밀접한 관련이 있습니다. 이 역시 저콜레스테롤과 관련이 있을 수 있습니다. PLOS 생물학 연구에 따르면 다음과 같습니다.

"여러 연구에서 노화 과정에서 해마의 콜레스테롤 수치가 감소하여 혈장막 구조와 세포 기능에 중대한 영향을 미친다는 사실이 입증되었습니다. 인간의 뇌 샘플에서도 노화된 뇌와 신경 퇴행성 질환에서 콜레스테롤 함량이 감소하는 것으로 보고되었습니다.

노화와 관련된 콜레스테롤 손실의 원인 중 산화 스트레스 축적과 관련된 해마의 콜레스테롤 하이드록실 효소 CYP46A1 수치의 증가가 제안되었습니다 ... 흥미롭게도 뇌 콜레스테롤 수치를 회복하면 노화 마우스와 헌팅턴병 모델 쥐의 생화학, 시냅스 및 인지 결함을 구할 수 있습니다."

낮은 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤 수치는 스타틴 콜레스테롤 저하제 사용과 마찬가지로 높은 치매의 위험과도 관련이 있습니다. 한 연구에 따르면 연구 시작 시점에 초기 경도 인지 장애가 있고 콜레스테롤 수치가 낮거나 중간 정도인 사람이 친유성 스타틴을 복용한 경우 스타틴을 복용하지 않은 사람에 비해 치매 위험이 두 배 이상 높았습니다.

아토르바스타틴(Lipitor, 리피토), 심바스타틴(Zocor, 조코), 플루바스타틴(Lescol, 레스콜), 로바스타틴(Altoprev, 알토프레브)과 같은 친유성 스타틴은 지방에 더 잘 녹고 세포에 쉽게 들어가 몸 전체에 분포될 수 있습니다.

또한 피험자들은 초기 알츠하이머병에서 가장 크게 감소하는 뇌 영역인 뇌의 후대상피질의 신진대사가 현저히 저하된 것으로 나타났습니다. 실제로 콜레스테롤은 다음과 같이 뇌 건강과 많은 관련이 있습니다.

• 노인의 콜레스테롤 수치 감소는 치매와 함께 발생하는 대뇌 위축과 관련이 있을 수 있습니다
• 높은 LDL 콜레스테롤은 뉴런의 손상을 줄이거나 손상된 뉴런을 복구하는 데 도움이 될 수 있습니다
• 신경세포에 세포 내 콜레스테롤이나 콜레스테롤 공급이 부족하면 신경 퇴화가 가속화됩니다
• 콜레스테롤은 스테로이드 호르몬과 지용성 비타민의 합성, 수송 및 대사에 중요한 역할을 하며, 이 두 가지 모두 시냅스의 내구성과 신경 전달에 중요합니다

청력 손실에 기여하는 다른 요인은 무엇인가요?

콜레스테롤은 청력에 관여할 수 있는 한 가지 요인일 뿐입니다. 비타민 A, B, C, D, E, 아연, 마그네슘, 셀레늄 부족을 포함한 다른 영양소도 영향을 미칠 수 있습니다. 한국 한양대학교(Hanyang University)의 연구진은 영양(Nutrients) 저널에서 다음과 같이 설명했습니다.

"활성산소 형성을 억제하는 비타민과 같은 항산화제는 난청을 예방하고 치료하는 데 특정한 역할을 할 수 있습니다. 따라서 인간의 난청과 비타민 A, C, E의 관계에 대한 여러 연구가 보고되었습니다. 마그네슘(Mg)도 비타민과의 시너지 효과를 통해 난청을 감소시키는 것으로 보고되었습니다.

이러한 연구 결과는 비타민 A, C, E와 같은 활성산소 제거제가 마그네슘과 시너지 효과를 발휘하여 단일 약제로 치료하는 것보다 더 확실하게 청력 역치의 변화를 감소시킨다는 것을 시사합니다. 따라서 항산화제 및/또는 마그네슘을 많이 섭취할수록 난청의 위험이 낮아질 수 있습니다. 셀레늄도 청력에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 또한 비타민 B가 부족하면 난청의 위험이 증가하는 것으로 보고되었습니다."

소음 공해를 포함한 시끄러운 소음에 노출되는 것도 시간이 지남에 따라 청력 손실에 기여합니다. PLOS 생물학 연구팀은 평생 시끄러운 소리에 노출되면 노화성 난청을 악화시키고 유발할 수 있다고 설명했습니다. "현대 사회의 높은 수준의 소음 노출로 인해 노인성 난청은 후천적 청각 스트레스, 외상 및 이과적 질병이 내재적 노화 과정에 겹쳐져 발생합니다."

개인용 청각 기기(이어폰)를 사용하거나 시끄러운 장소에 참석하는 젊은이들의 안전하지 않은 청취 관행도 청력 손실 위험을 증가시키며, 한 연구에 따르면 전 세계12~34세 인구 10억 명 이상이 영향을 받을 수 있는 것으로 추정됩니다.

교통 체증, 건설 기계, 시끄러운 음악, 낙엽 청소기(잎 송풍기) 및 기타 수많은 원인에서 발생할 수 있는 소음 공해는 또 다른 일반적인 위험 요소입니다. 소음 공해 또는 소음 관련 트라우마로 인해 영구적인 청력 손실을 입은 미국인은 천만 명에 달하는 것으로 추정됩니다.

영양소와 피토스테롤이 풍부한 식단을 포함한 건강한 식습관 외에도 시끄러운 소음을 최대한 피하고, 음악을 포함한 큰 소리에 대한 노출을 줄이고, 잔디 깎는 기계 등 시끄러운 장비를 사용할 때 보호용 귀마개나 귀마개를 착용하면 청력을 보호하고 노화와 관련된 청력 손실을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.