📝한눈에 보는 정보

  • 키틴은 곤충, 거미, 전갈, 지네는 물론 게, 가재, 바닷가재를 포함한 대부분의 절지동물의 외골격에서 발견되는 다당류입니다
  • 동물 연구에 따르면 키틴을 섭취하면 면역체계가 활성화되어 체중 증가와 체지방을 줄이고 비만에 대한 저항력을 높일 수 있다고 합니다
  • 키틴은 염증을 잘 일으키고 잠재적으로 알레르기를 유발할 수 있는 화합물입니다
  • 키틴은 조개류 가공 산업 종사자 사이에서 만연한 ‘게 천식’을 유발하는 데 관여할 수 있습니다
  • 키틴을 축적하는 것은 영양가 있는 동물성 식품에서 벗어나 곤충을 주요 단백질 공급원으로 삼는 글로벌 계획의 일부가 될 수 있습니다

🩺 Dr. Mercola

키틴은 곤충, 거미, 전갈, 지네를 비롯해 게, 가재, 바닷가재 등 대부분의 절지동물의 외골격에서 발견되는 다당류이지만, 포유류에서는 발견되지 않습니다. 대부분의 사람들은 게 다리를 먹을 때 껍질을 버리지만, 최근 퓨처리티(Futurity)에 실린 기사에 따르면 "갑각류 껍질을 씹어 먹으면 신진대사를 촉진할 수 있다"고 합니다.

이 글은 사이언스(Science) 저널에 발표된 연구를 인용한 것으로, 키틴을 섭취하면 면역체계가 활성화되어 체중 증가와 체지방을 줄이고 비만에 대한 저항력을 높일 수 있다고 제안합니다. 그러나 키틴에는 언급되지 않은 잠재적인 단점이 있어 사람이 섭취하기에 얼마나 안전한지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.

키틴은 신진대사에 좋은가요?

키틴의 잠재적인 건강상의 이점은 곤충을 식품으로 사용하도록 권장하는 단체들에 의해 강조되어 왔습니다. 예를 들어, 2022년에 출시된 Edibleinsects.com은 키틴을 항진균, 항바이러스, 항박테리아 특성을 지닌 ‘귀중한 프리바이오틱 섬유’라고 설명하며, 염증을 줄일 수 있다고 주장합니다. 한편 사이언스 저널의 연구는 다음과 같이 제안합니다.

"식이 키틴의 추가로 고지방 식단을 먹인 쥐의 대사 수치가 개선되었는데, 이는 아마도 활성화된 주요 세포가 리파아제를 포함한 다른 소화 효소를 생성하기 때문일 수 있습니다. 따라서 키틴에 대한 포유류의 이러한 적응은 비만과 같은 대사 질환의 잠재적 치료 표적이 될 수 있습니다."

이 연구는 장내 박테리아가 없는 생쥐를 대상으로 실험을 진행했습니다. 키틴을 섭취한 쥐는 "위 팽창과 사이토카인 생성"을 야기했습니다. 퓨처리티는 "키틴 섭취 후 위가 팽창하면 선천적인 면역 반응이 활성화되어 위 세포가 키틴을 분해하는 키티나아제라는 효소의 생산을 늘리게 된다"고 설명했습니다.

장에 박테리아가 없어도 키틴은 쥐의 면역 반응을 활성화하여 연구진을 놀라게 했습니다. 연구 저자이자 세인트루이스 워싱턴 대학교(Washington University) 병리학 및 면역학 조교수인 스티븐 반 다이켄(Steven Van Dyken)은 퓨처리티와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다.

"키틴 소화가 주로 숙주 자체의 키티나아제에 의존한다고 생각합니다. 위 세포는 우리가 적응이라고 부르는 과정을 통해 효소 생산량을 변경합니다. 그러나 위장관의 박테리아도 키틴을 분해하는 키티나아제의 공급원이기 때문에 이 과정이 미생물의 투입 없이 일어난다는 것은 놀랍습니다."

장에 박테리아가 있는 쥐가 키틴을 섭취하자 하부 위장관의 박테리아 구성이 바뀌었습니다. 이 연구에서 모든 쥐가 키틴을 분해할 수 있는 것은 아니며, 이로 인해 다른 대사 효과가 발생했습니다. 퓨처리티는 다음과 같이 보도했습니다.

"키틴을 먹었지만 분해할 수 없었던 쥐는 키틴을 먹지 않은 쥐와 키틴을 먹었지만 분해할 수 있었던 쥐에 비해 체중이 가장 적게 늘었고 체지방 측정치가 가장 낮았으며 비만에 저항력이 있었습니다. 키틴을 분해할 수 있는 쥐는 여전히 대사적으로 이득을 보았지만 키틴에서 영양분을 추출하기 위해 키티나아제를 과잉 생산하여 적응했습니다."

연구팀은 다음에는 키틴이 비만에 도움이 될 수 있는지 알아보기 위해 사람을 대상으로 테스트할 계획입니다. 반 다이켄 교수는 퓨처리티에 "위 키티나아제를 억제하는 방법은 여러 가지가 있습니다."라고 말했습니다. "이러한 접근법을 키틴 함유 식품과 함께 사용하면 매우 실질적인 대사적 이점을 얻을 수 있습니다."

키틴은 염증을 일으키고 알레르기 반응을 야기할 수 있습니다

키틴은 염증을 잘 일으키고 잠재적으로 알레르기를 유발할 수 있는 화합물이므로 식품 공급원으로 고려할 때 주의해야 하는 이유 중 하나입니다. 일부 인체 조직에는 키티나아제라는 키틴 분해 효소가 있지만 항상 잘 작동하는 것은 아니며, 이 경우 키틴이 염증성 사이토카인 생성을 증가시켜 면역 반응, 알레르기 반응 및 염증을 유발할 수 있습니다.

알레르기 및 면역학 임상 검토(Clinical Reviews in Allergy & Immunology)에 실린 검토에 따르면 키틴은 많은 피부 알레르기에 관여하는 미생물에 의해 발현됩니다. 더 나아가 다음과 같습니다.

"키틴의 면역 인식에는 주로 ... TLR-2와 덱틴-1을 통한 패턴 인식 수용체가 관여하여 면역 세포를 활성화하여 사이토카인 생성을 유도하고 염증 및 알레르기 반응을 유발하는 면역 네트워크를 생성합니다."

셀룰로오스 다음으로 가장 흔한 다당류인 키틴은 자연계에 널리 퍼져 있습니다. 곤충과 갑각류는 혹독한 환경 조건, 기생충, 병원균으로부터 몸을 보호하기 위해 키틴에 의존합니다.

연구진은 면역학의 최신 의견(Current Opinion in Immunology)에 "키틴은 새우, 게, 바퀴벌레, 집먼지진드기 등의 알레르기를 유발하는 항원의 흔한 구성 요소이기도 합니다. 인간도 일상생활에서 키틴과 그 유도체에 노출될 가능성이 높습니다."라고 적었습니다.

조개류 양식장 종사자가 앓는 '게 천식'의 원인이 키틴일까요?

현재 아카이브 형식으로만 제공되는 캘리포니아대학교 샌프란시스코 캠퍼스(University of California San Francisco) 논문에서는 키틴이 쥐의 폐에서 알레르기성 염증 반응을 유발한다는 연구 결과가 발표되었으며, 이 논문에서는 키틴이 조개류 가공 산업 종사자의 '게 천식'을 일으킬 수 있다는 가능성을 논의합니다.

양식장 근로자의 18%가 게 천식을 앓고 있는 것으로 추정되며, 이들 중 상당수가 여성입니다. 그러나 일부 추정에 따르면 해산물 가공 업계 근로자의 최대 36%까지 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 다른 연구에 따르면 대게 산업 종사자의 40%가 대게 알레르기가 있는 것으로 나타났으며, 50%는 업무와 관련된 피부 발진 및 알레르기 증상을 보고했습니다.

뉴펀들랜드 트리톤에 있는 오션 초이스 인터내셔널(Ocean Choice International) 공장의 한 근로자는 "마치 목에 무언가가 걸린 것처럼 숨을 쉬기에 충분한 공기가 들어가지 않는 것 같습니다다"고 CBC에 말했습니다. "하루가 끝날 무렵에는 계단을 오르거나 차량에 올라갈 수 있을 만큼의 숨이 남아있지 않습니다."

농업 및 환경 의학 연보(Annals of Agricultural and Environmental Medicine)에 게재된 검토 논문에서도 키틴이 천식 및 알레르기 발병에 중요한 역할을 할 수 있다고 제안하며 "게나 곰팡이와 같은 키틴성 물질을 다루는 사람들 사이에서 천식 유병률이 높다는 것은 키틴이 천식 발병에 중요한 역할을 하는 알레르겐일 수 있다는 가설을 뒷받침한다"고 말했습니다.

네이처(Nature)에 발표된 추가 연구에서는 키틴이 잠재적인 주요 알레르겐으로 발표되었습니다.

"키틴으로 치료한 쥐는 선천성 면역 세포를 발현하는 인터류킨-4의 축적을 특징으로 하는 알레르기 반응을 일으킵니다. 키티나아제 효소로 치료하면 이러한 반응이 사라집니다. 조개류 가공업자와 같이 환경 키틴 수치가 높은 직업군은 천식 발병률이 높은 경향이 있으며, 이는 이 경로가 인간의 알레르기 질환에 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다."

키틴 결합 렉틴은 세포와 신경에 독성이 있고 자가 면역 반응 및 염증과 관련이 있는 밀 렉틴과도 유사합니다. 키틴은 밀 렉틴의 주요 결합 표적인 n-아세틸-글루코사민의 긴 폴리머이기 때문에 밀 렉틴과 키틴 결합 렉틴은 기능적으로 동일합니다.

키틴은 곤충 기반 식단 추진 계획의 일부일 수 있습니다

온라인에서 키틴을 검색하면 많은 연구와 언론 매체에서 키틴을 찬양하는 글을 찾을 수 있습니다. 이것이 영양가 높은 동물성 식품에서 벗어나 곤충을 주요 단백질 공급원으로 삼으려는 글로벌 계획의 일환일 수도 있을까요? 세계주의자들은 곤충을 먹으면 가축의 필요성을 없애고 농지 사용을 줄이며 환경을 보호하여 지구를 보호할 수 있다고 주장합니다.

유엔 식량농업기구(UN’s Food and Agriculture Organization)에서도 곤충과 곤충 기반 식품의 소비를 장려하고 있으며, 안젤리나 졸리(Angelina Jolie)와 같은 유명인들도 이를 홍보하기 위해 곤충을 활용한 식품을 출시하기도 합니다.

식품 품질 및 선호도(Food Quality and Preference)에 발표된 연구에 따르면 유명인의 지지는 소비자의 곤충 기반 식품 섭취 의향을 높이는 데 효과적인 전략이 될 수 있다고 합니다. BI 노르웨이 비즈니스 스쿨(BI Norwegian Business School)의 보도 자료에서는 다음과 같이 언급했습니다.

"이미 20억 명의 사람들이 정기적으로 곤충을 섭취하고 있지만, 나머지 사람들은 벌레를 먹는 것에 대한 '혐오감'을 극복하는 데 어려움을 겪고 있는 것 같습니다. 실제로 이러한 부정적인 태도는 향후 곤충 기반 식품의 소비를 촉진하는 데 가장 중요한 장애물 중 하나로 간주됩니다.
하지만 기업들은 어떻게 하면 '우웩'을 '냠냠'으로 바꿀 수 있을까요? ... 저희의 연구에 따르면 유명인이 보증하는 광고는 보증인이 없는 광고에 비해 곤충 기반 식품을 섭취하려는 소비자의 의향이 크게 증가했습니다.
이러한 결과를 종합하면, 성별에 맞는 유명인을 적절히 활용한다면 유명인 지지가 곤충을 더 많이 섭취하려는 소비자의 관심을 높이는 데 매우 효과적인 전략이 될 수 있음을 보여줍니다."

궁극적으로 세계주의자들에 따르면 전통적인 천연 식품 식단은 지속 불가능할 뿐만 아니라 환경 파괴적이기 때문에 곤충, 식물, 합성 생물학으로 만든 GMO와 단백질 대체물로 대체해야 합니다.

곤충 기반 식품을 먹는다는 아이디어는 세계주의자들에 의해 ‘지속 가능한’이라는 미사여구에 가려져 있으며, 그들은 ‘힙한’, 즉 유명인들이 먹는 음식으로 승화되기를 희망합니다.

세계경제포럼(World Economic Forum)은 2021년 6월에 ‘식량 안보’라는 제목으로 곤충 사용을 장려하는 기사를 게시하며 "곤충이 우리의 식량 시스템에서 마땅히 해야 할 역할을 부여해야 한다"고 썼습니다. 그들은 이 제안이 임박한 식량 위기를 해결할 수 있다고 말하며 이 제안을 정당화합니다.

난양공과대학교(Nanyang Technological University)의 윌리엄 첸(William Chen)은 아시아 사람들은 곤충에 익숙하지만, "곤충에 대한 일반적인 부정적 인식 때문에" 식당에서 "통 곤충"을 먹는 것은 여전히 어려울 수 있다고 지적합니다. 곤충 단백질을 사용하는 것이 이를 극복하는 한 가지 방법입니다. 첸은 다음과 같이 이어갔습니다.

"곤충을 우리의 식단에 통합하는 한 가지 방법은 적절한 라벨을 붙여서 파스타와 같은 친숙한 음식에 곤충 단백질을 첨가하는 것입니다. 밀웜 단백질 파스타로 만든 볼로네제 스파게티를 맛본 후에도 곤충이 통째로 보이지 않고 맛에도 변화가 없다면 소비자들은 곤충을 원료로 한 식품을 서서히 받아들일 것입니다."

곤충 식용에 대한 수용 여부와 관계없이 곤충 식용의 안전성에 의문을 제기할 만한 이유가 있습니다. "키틴을 기반으로 한 동물성 프리바이오틱스"가 "미래의 대안"이 될 수 있는지를 평가한 식품학 저널의 한 검토에서 언급했듯이, "곤충이나 식사를 통째로 사용하는 것은 대부분의 경우 장내 미생물 구성 조절에 유익한 효과를 보였지만, 장내 미생물 구성과 기타 대사 매개변수 모두에 일부 해로운 영향을 미치기도 했습니다."라고 합니다.

갑각류 껍질은 해답이 아닙니다

곤충과 갑각류 껍질을 중심으로 식단을 구성하기 전에, 기존의 모든 환경 문제를 해결할 수 있는 실행 가능한 옵션이 존재한다는 점을 명심하세요. 가축을 포함하고 실제로 가축을 필요로 하는 재생 농업은 지구를 정화하고, 물 소비를 줄이고, 날씨를 정상화하며, 이것이 바로 인간의 건강과 장수를 지원하고자 한다면 진정으로 가야 할 길입니다.

이를 위해 곤충이 아닌 재생 농업과 진짜 식품을 지원하는 기업만을 지원함으로써, 여러분의 지갑을 여러분의 목소리로 사용할 수 있습니다. 금융 전문가인 캐서린 오스틴 핏츠(Catherine Austin Fitts)는 "지역 농부나 농장 유통 서비스에 자금을 지원하는 것은 큰돈을 버는 것처럼 보이지 않을 수 있습니다. 하지만 곤충과 실험실에서 키운 고기를 먹게끔 강요받지 않을 확률이 높아진다는 것을 의미합니다."라고 설명합니다.

🔍출처 및 참조