📝한눈에 보는 정보

  • 현재까지 가장 포괄적인 평가에서 초가공 식품은 암 발병 및 사망 위험 증가와 관련이 있는 것으로 나타났습니다
  • 초가공 식품을 많이 섭취할수록 모든 암, 특히 난소암과 뇌암에 걸릴 위험이 커지는 것으로 나타났습니다
  • 초가공 식품의 섭취는 난소암과 유방암을 포함한 암으로 인한 사망 위험 증가와도 관련이 있습니다
  • 초가공 식품 소비가 10% 증가할 때마다 전체 암 사망 위험이 6% 증가했으며, 유방암 사망 위험은 16%, 난소암 사망 위험은 30% 증가했습니다
  • 초가공 식품의 건강 위험은 한 연구자가 소비자가 정보에 입각한 식이 결정을 내릴 수 있도록 포장에 경고 라벨을 추가할 것을 촉구할 정도로 우려할 만한 수준입니다

🩺 Dr. Mercola

세계적으로 사망자 6명 중 1명은 암으로 인해 사망하는데, 암 원인의 50% 이상은 예방할 수 있는 것으로 추정되기 때문에 특히 비극적인 통계입니다. 위험을 낮추기 위해 수정할 수 있는 주요 위험 요소는 무엇일까요? 초가공 식품 섭취를 포함한 ‘식단’입니다.

임페리얼 칼리지 런던 공중보건대학(Imperial College London’s School of Public Health)의 연구진은 초가공 식품 섭취와 암 사이의 연관성에 대한 가장 포괄적인 평가에서 이러한 값싼 편의식품이 암 발병 및 사망 위험 증가와 관련이 있다는 사실을 발견했습니다.

전 세계적으로 초가공 식품 섭취가 증가하고 있습니다. 미국과 영국에서는 일일 칼로리 섭취량의 절반 이상이 이러한 정크 푸드에서 나옵니다. 초가공 식품(ultraprocessed foods)이란 정확히 무엇인가요? 임페리얼 칼리지 런던 연구진은 다음과 같이 정의합니다.

"... 일련의 광범위한 산업 공정을 통해 산업적으로 추출한 식품 재료와 식품 첨가물을 조립하여 만든 산업적 제형 식품입니다. 초가공 식품은 자연식품을 거의 또는 전혀 포함하지 않으며 에너지 밀도가 높고 소금, 설탕, 지방이 많으며 섬유질이 적고 과잉 섭취하기 쉬운 경우가 많습니다.
이들은 소비를 촉진하기 위해 강력한 브랜드를 내세워 공격적으로 마케팅하고 있으며, 신선하고 최소한의 가공을 거친 식품을 기반으로 하는 전통적인 식생활 패턴을 점점 대체하고 있습니다."

난소암, 뇌암과 연관된 초가공 식품

이 연구에는 40세에서 69세 사이의 197,426명의 식단 데이터가 포함되었습니다. 참가자들의 건강은 10년간 모니터링되었으며, 평균 초가공 식품 섭취량은 22.9%였습니다.

전반적으로 초가공 식품을 많이 섭취할수록 모든 암, 특히 난소암과 뇌암에 걸릴 위험이 커지는 것으로 나타났습니다. 또한 난소암과 유방암을 포함한 암으로 인한 사망 위험 증가와도 관련이 있었습니다. 더 나아가,

  • 초가공 식품 소비량이 10% 증가할 때마다 전체 암 발생률은 2%, 난소암 발생률은 19% 증가하는 것으로 나타났습니다.
  • 초가공 식품 소비가 10% 증가할 때마다 전체 암 사망률은 6%, 유방암 사망률은 16%, 난소암 사망률은 30% 증가하는 것으로 나타났습니다.

연구 저자인 임페리얼 칼리지 런던 공중보건대학의 키아라 창(Kiara Chang)은 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.

"영국의 평균적인 사람들은 일일 에너지 섭취량의 절반 이상을 초가공 식품에서 섭취합니다. 초가공 식품은 산업적으로 추출한 재료로 생산되며 색상, 향, 농도, 질감을 조절하거나 유통기한을 연장하기 위해 식품 첨가물을 사용하는 경우가 많기 때문에 이는 매우 높은 수치고, 우려할 만한 수준입니다.
우리 몸은 이러한 초가공 재료와 첨가물에 대해 신선하고 영양이 풍부한 최소 가공 식품과 같은 방식으로 반응하지 않을 수 있습니다.
그러나 초가공 식품은 어디에나 있으며 소비를 촉진하기 위해 저렴한 가격과 매력적인 포장으로 활발하게 판매되고 있습니다. 이는 우리의 식품 환경이 초가공 식품으로부터 인구를 보호하기 위해 시급한 개혁이 필요하다는 것을 보여줍니다."

대장암 위험 29% 증가와 연관된 초가공식품

임페리얼 칼리지 런던의 연구는 관찰 연구이므로 인과 관계를 입증할 수는 없습니다. 그러나 과거 연구에서도 비슷한 암 위험이 밝혀진 바 있습니다. 한 연구에서는 초가공 식품을 가장 많이 섭취한 남성이 가장 적게 섭취한 남성보다 대장암에 걸릴 위험이 29% 더 높았다고 합니다.

초가공 식품의 하위 그룹 중에서, 설탕이 첨가된 음료와 함께 즉석식품 육류, 가금류 및 해산물 제품이 대장암 위험 증가와 관련이 있었습니다.

초가공 식품이 암 위험을 높이는 데는 여러 가지 이유가 있지만, 그중에서도 비만이나 제2형 당뇨병과 같이 암 위험을 높이는 다른 질환과의 연관성이 가장 큰 이유라고 할 수 있습니다. 또한, 초가공 식품은 신선한 식품에 비해 영양적으로 열등합니다.

그러나 식품을 초가공하면 "식품의 원형이 변경"되어 "식품 건강 잠재력이 저하되고 영양소 생체이용률과 생체 접근성이 저하됩니다."라고 연구진은 설명했습니다. 더 나아가,

"최근 연구에 따르면 논란이 되고 있는 식품 첨가물, 초가공 과정에서 새롭게 변형된 오염물질, 식품 포장재에서 이동된 독성 오염물질 등 암 발생에 악영향을 미칠 수 있는 초가공 식품의 다른 일반적인 특성이 제시되었습니다."

프탈레이트와 비스페놀-F는 초가공 식품 포장재에서 흔히 발견되는 내분비계 교란 화학물질로, 인체 암 및 DNA 손상과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

“포장 전면 경고 라벨이 필요합니다”

초가공 식품의 건강 위험은 충분히 우려스럽기 때문에 창은 소비자가 정보에 입각한 식이 결정을 내릴 수 있도록 포장에 경고 라벨을 추가할 것을 촉구했습니다. 그녀는 다음과 같이 말했습니다.

"소비자의 선택을 돕기 위해 초가공 식품에 대한 명확한 전면 경고 라벨이 필요하며, 설탕세를 초가공 탄산음료, 과일 및 우유 기반 음료 및 기타 초가공 제품에 적용하도록 확대해야 합니다.
저소득층은 특히 이러한 값싸고 건강에 해로운 초가공 식품에 취약합니다. 모든 사람이 건강하고 영양가 있으며 저렴한 옵션을 이용할 수 있도록 최소한의 가공과 신선하게 조리된 식사를 위한 보조금을 지급해야 합니다."

실제로 브라질 상파울루 대학교(University of São Paulo) 연구진에 따르면 초가공 식품 섭취가 조기 사망의 주요 원인으로 밝혀진 것을 고려하면 경고 라벨은 결코 무리한 요구가 아닙니다.

이 연구에 따르면 약 57,000명의 조기 사망자가 초가공 식품 섭취로 인한 것으로 나타났는데, 이는 모든 원인으로 인한 조기 사망의 10.5%, 비전염성 질환으로 인한 조기 사망의 21.8%에 해당하는 수치입니다.

미국인의 경우 초가공 식품이 하루 평균 섭취 칼로리의 약 57%를 차지하기 때문에 미국에서는 초가공 식품과 관련된 조기 사망이 훨씬 더 많을 것으로 연구진은 추정했습니다. 한편 브라질에서는 총 칼로리 섭취량에 대한 초가공 식품의 기여도를 10%에서 50%까지 줄이면 연간 5,900명에서 29,300명의 사망을 예방할 수 있다고 연구진은 밝혔습니다.

나아가, 연구원들은 만약 초가공 식품이 성인 하루 칼로리의 23% 미만을 차지한다면, 매년 약 20,000명의 조기 사망을 예방할 수 있을 것이라고 추정했습니다. 이탈리아의 성인 22,985명을 대상으로 한 연구에서도 초가공 식품을 가장 많이 섭취하는 사람들이 모든 원인과 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 가장 높다는 사실이 밝혀졌습니다.

초가공식품은 인지 기능 저하 위험을 높입니다

고도로 가공된 정크푸드를 섭취하면 뇌를 포함한 신체 전반에 악영향을 미칩니다. JAMA 신경학(JAMA Neurology)에 발표된 연구에 따르면 아침 시리얼, 냉동식품, 탄산음료와 같은 초가공식품을 섭취하면 인지 기능이 저하되고 알츠하이머병에 걸릴 위험이 높아질 수 있는 것으로 나타났습니다.

이 연구는 브라질에 살고 있는 10,775명의 사람들을 대상으로 8년간 진행되었습니다. 데이터는 개인의 초가공 식품에 대한 "높은 섭취" 사이의 상관관계를 보여주었는데, 높은 섭취는 기억력, 언어 유창성, 실행 기능을 포함한 전반적 인지 점수의 28% 더 빠른 감소로 이어졌습니다.

그러나 이 연구에서는 초가공 식품의 일일 칼로리 섭취량의 50% 또는 60%를 과다 섭취로 간주하는 대신, 과다 섭취를 ‘20% 이상’으로 정의했습니다. 이 연구에서는 용량 의존적 효과가 있는지는 확인하지 않았습니다. 이것은 즉, 연구진은 초가공 식품을 일일 칼로리 섭취량의 20% 이상 섭취하는 것이 인지 기능 저하에 영향을 미치는지 여부만 조사했다는 의미입니다. 만약 사람이 그 양의 두 배나 세 배를 먹는다면, 인지력 저하의 비율이 더 커질까요?

또 다른 연구에서도 초가공 식품의 뇌 위험성을 발견했습니다. 이 연구에는 55세 이상의 참가자 72,083명이 참여했습니다. 10년의 추적 관찰 기간 동안 초가공 식품의 섭취는 치매 및 혈관성 치매의 위험 증가와 관련이 있었습니다.

한편, 식단에서 초가공 식품의 10%만 가공되지 않은 식품이나 최소한의 가공식품으로 대체해도 치매 위험이 19% 낮아지는 것으로 나타나 최소한의 건강한 식단 변화가 얼마나 강력한 효과를 발휘할 수 있는지를 보여주었습니다.

플로리다 대학(University of Florida)의 신경생물학 및 인지 노화 부교수인 사라 버크(Sara Burke)는 사이언스 얼러트(Science Alert)에 "더 많은 연구가 필요하지만, 식단이 노년기 인지에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 연구하는 신경과학자로서 이러한 초기 연구는 영양이 뇌 건강에 얼마나 근본적인지를 고려하는 데 새로운 정보를 추가한다는 사실을 발견했다"고 썼습니다.

가짜 식품은 가장 많이 초가공된 식품일까요?

초가공 식품의 건강 위험성에 대한 연구가 쏟아지는 가운데, 가짜 육류 및 기타 실험실에서 만든 식물성 유사 식품이 여전히 건강식품으로 판매되고 있다는 사실은 아이러니합니다. 실험실에서 만든 햄버거보다 더 초가공한 음식을 찾기는 어렵습니다.

식물성 또는 실험실에서 재배한 육류 및 대체 유제품은 건강한 동물성 지방이 아닌 대두유, 카놀라유와 같은 산업용 종자유에서 추출한 고도로 가공된 지방을 함유하는 초가공 식품의 정의에 해당합니다.

초가공 식품의 특징은 긴 성분 목록입니다. 버크 부교수는 "이러한 식품의 대부분을 구성하는 성분들은 가정 주방에서는 찾을 수 없을 것입니다."라고 말합니다. 예를 들어, 비욘드 버거(Beyond Burger)의 가짜 고기 패티에는 22가지 재료가 들어 있습니다. 그중에는 착유 압착 카놀라유, 완두콩 단백질 분리물, 대나무에서 추출한 셀룰로오스, 개량 식품 전분, 메틸셀룰로오스 등 '건강' 식품이라고 보기 어려운 성분이 포함되어 있습니다.

이러한 재료를 고기와 유사한 패티로 변형하려면 상당한 가공이 필요하므로 가짜 식품이 건강에 좋다는 과대광고에 속지 마세요. 이러한 식품은 당뇨병, 심장병, 암과 같은 명백한 초가공 식품과 관련된 모든 건강 문제와 모든 원인에 의한 사망률을 유발할 가능성이 높습니다.

그렇다면 세계경제포럼(World Economic Forum)과 다른 그레이트 리셋(Great Reset) 지지자들에 따르면 전통적인 천연 음식으로 이루어진 식단이 지속 불가능하고 환경 파괴적이라는 비난을 받고 있는 것이 우연일까요? 대신, 그들은 자연 그대로의 식품에서 매우 자연스럽지 않은 초가공 식품 식단으로 전환할 것을 촉구하고 있습니다.

예를 들어, 웰컴 트러스트(Wellcome Trust)가 공동 설립한 EAT 포럼은 전 세계 인구에 적용할 수 있도록 설계된 지구 건강 식단을 개발했습니다. 이것은 곡류 및 기름과 함께 육류와 유제품 섭취를 최대 90%까지 줄이고, 실험실에서 만들어진 음식으로 대체하는 것을 수반합니다.

가장 큰 이니셔티브는 생명공학 및 가짜 육류 회사와 협력하여 인간의 건강에 해로울 수 있는 전체 식품을 실험실에서 만든 대체 식품으로 대체함으로써 식품 시스템을 변화시키는 것을 목표로 하는 프레시(FReSH)입니다.

독성 종자유를 없애는 것부터 시작하세요

초가공 식품이 건강한 식단 사이에 낄 자리가 없다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 초가공 식품을 피한다는 것은 정크푸드, 패스트푸드, 빵과 피자, 쿠키, 소금을 뿌린 크래커, 런치미트나 핫도그와 같은 육류 제품 등 식료품점에서 판매하는 많은 포장 식품들을 피해야 한다는 의미입니다.

그러나 한 가지 성분을 목표로 삼고 싶다면 옥수수유, 대두유, 해바라기유, 카놀라유와 같은 식물성 기름이라고도 하는 종자유부터 시작하세요.

지난 50년 동안 전 세계 식물성 오일 생산량은 1960년대 1,700만 톤에서 2014년 1억 7,000만 톤, 2018년 2억 1,800만 톤으로 10배 증가했습니다. 식물성 기름과 종자유에는 오메가-6 지방산 리놀레산이 많이 함유되어 있습니다.

리놀레산은 필수 지방으로 간주되지만, 과도한 양으로 섭취하면 대사 독으로 작용합니다. 왜냐하면 리놀레산과 같은 다불포화 지방은 산화에 매우 민감하기 때문입니다.

미국인들이 리놀레산이 높은 종자유를 더 많이 섭취함에 따라 피하 지방 조직에서 리놀레산 농도가 증가했는데, 이는 천식, 비만 및 당뇨병의 유병률 증가와 관련이 있습니다. 식단에서 초가공 식품을 제거하는 것은 리놀레산 섭취량을 낮게 유지하는 데 필수적이며, 그 반대의 경우도 마찬가지이므로 두 가지는 함께 갑니다.

만약 초가공 식품을 제거하기 위해 식단을 전면 개편하는 것이 어렵게 느껴진다면, 부족해지는 것보다 풍부해지는 것들 위주로 바꾸어 생각해 보세요. 이러한 독성 정크푸드를 포기하면 식단에서 매끼 건강을 빼앗는 대신 우리 몸이 치유하고 건강을 유지하는 데 필요한 영양소를 공급할 수 있는 천연 식품을 추가할 수 있는 공간을 확보할 수 있습니다.

🔍출처 및 참조