납 중독의 광범위한 위험성에 대한 놀라운 연구 결과

📝한눈에 보는 정보

• 2023년에 발표된 한 연구에서는 납 중독이 전 세계에 미치는 영향을 정량화하여 이전에 추정했던 것보다 건강에 미치는 영향이 훨씬 더 크다는 사실을 밝혀냈습니다
• 7억 2,900만 명의 IQ 포인트 손실과 5백만 명의 심혈관 질환 사망자를 포함한 대다수가 저소득 및 중간 소득 국가에서 발생했습니다
• 연구진은 2019년 전 세계 납 노출 비용을 6조 달러로 추산했으며, 이는 전 세계 국내총생산의 6.9%에 해당하는 금액입니다
• 별도의 연구에 따르면 전 세계 어린이 3명 중 1명은 혈중 납 농도가 데시리터당 5마이크로그램(µg/dL)을 초과하는 등 '이전에는 알려지지 않은 대규모' 납 중독으로 고통받고 있는 것으로 나타났습니다

🩺 Dr. Mercola

수십 년 동안 테트라에틸납 형태의 납은 휘발유의 앤티노크로 사용되었습니다. 납이 함유된 휘발유는 엔진이 원활하게 작동하는 데 도움이 되지만 엄청난 양의 독성 금속을 환경으로 방출합니다.

2019년 글로벌 질병, 부상 및 위험 요인 부담 연구(The Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study, 이하 'GBD')에 따르면 납은 대기 중 미세먼지 대기 오염, 고체 연료로 인한 가정 내 대기 오염, 안전하지 않은 식수, 위생 및 손 씻기에 이어 네 번째로 높은 환경 보건 위험 요인으로 꼽혔습니다.

2023년 란셋 플래니터리 헬스(Lancet Planetary Health)에 발표된 연구에서는 납 중독의 전 세계적 영향을 정량화했는데, 그 결과를 '경각심을 일깨울만한 것'이라고 설명했습니다.

납 노출로 인해 매년 550만 명이 사망할 수 있습니다

GBD 2019에서는 납 노출로 인한 심혈관 질환, 만성 신장 질환, 특발성 발달 지적 장애 등 여러 가지 건강상의 영향에 대해 설명했습니다. 그러나 이 연구는 혈압 상승을 유발하는 납만을 기준으로 삼고 납으로 인한 심혈관 질환 사망률을 추정한 것입니다.

게다가 특발성 발달 지적 장애에 대한 그들의 추정치에서 납이 대부분의 아동의 지능 지수(IQ)에 미치는 영향은 집계되지 않았습니다. 따라서 란셋 플래니터리 플래닛 헬스 연구를 수행한 세계은행(World Bank) 경제학자들은 납의 전체 영향이 과소평가 되었을 수 있다고 제안했습니다.

그 두 사람은 GBD 2019의 데이터를 사용하여 납 노출로 인한 IQ 손실과 심혈관 질환 사망률 등 전 세계적인 부담을 추정하기 위한 모델링 연구를 수행했습니다.

그들은 2019년에만 납 노출로 인해 5세 미만 어린이 7억 6,500만 명의 IQ 점수가 떨어지고 심혈관 질환으로 인해 550만 명의 성인이 사망한 것을 발견했습니다. 7억 2,900만 명의 IQ 점수 손실과 500만 명의 심혈관 질환 사망자를 포함한 대다수가 저소득 및 중산층 국가에서 발생했습니다.

연구진에 따르면, "2019년 납 노출로 인한 심혈관 질환 사망률의 90%와 IQ 손실의 95%가 저소득 및 중산층 국가에서 발생한 것으로 추정됩니다."라고 합니다. 이 '엄청난' 수치를 처음 봤을 때 수석 저자인 비욘 라슨(Bjorn Larsen)은 "감히 그 숫자를 속삭일 수조차 없었다"라고 말했습니다. 이 수치는 납 노출로 인한 전 세계적인 부담이 상당히 과소평가 되어 왔음을 시사합니다. 이 연구에서 밝혀진 IQ 손실은 이전 추정치보다 80% 더 높은 것으로 나타났습니다.

또한 납 관련 심혈관 질환으로 인한 사망은 GBD 2019 추정치보다 6배 더 높았습니다. 또한 연구팀은 2019년 납 노출로 인한 전 세계 비용을 6조 달러로 추산했는데, 이는 전 세계 국내총생산(GDP)의 6.9%에 달하는 금액입니다. 분석한 결과, 연구는 "비용의 77%는 심혈관 질환 사망률로 인한 복지 비용이고, 23%는 IQ 손실로 인한 미래 소득 손실의 현재 가치"라는 사실을 발견했습니다.

어린이 3명 중 1명은 납 수치가 위험한 정도일 수 있습니다

유니세프(UNICEF)와 퓨어 어스(Pure Earth)가 발표한 '해로운 진실(Toxic Truth)'이라는 제목의 보고서에 따르면 전 세계 어린이들이 '이전에는 알려지지 않았던 엄청난 규모'의 납 중독으로 고통받고 있는 것으로 나타났습니다. 보고서는 어린이 3명 중 1명은 혈중 납 농도가 조치가 필요한 수준으로 간주되는 데시리터당 5마이크로그램(µg/dL)을 초과했다고 밝혔습니다.

그러나 미국 질병통제예방센터(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)에서는 혈중 납 농도가 잠재적으로 위험한 어린이를 식별하기 위한 혈중 납 기준치를 3.5µg/dL로 설정하고 있습니다.

이 보고서의 수치에 따르면 전 세계적으로 최대 8억 명의 어린이가 납 노출로 인한 건강 피해의 위험에 처할 수 있으며, 그중 절반 가까이가 남아시아에 거주하고 있습니다. 그러나 3.5 µg/dL을 기준치로 사용하면 이 수치는 훨씬 더 높아집니다.

많은 저소득 및 중산층 국가에서는 납축전지의 부적절한 재활용이 납 노출의 주요 원인입니다. 이러한 배터리의 최대 50%가 비공식적인 야외 환경에서 처리되어 환경오염을 유발하는 것으로 추정됩니다.

또한 오염된 식수, 1978년 이전에 지어진 오래된 주택의 납 페인트, 담배 연기, 어린이 장난감과 의류 등 값싸게 만들어진 가정용품을 통해서도 납에 노출될 수 있습니다.

심각한 건강 위험과 관련된 성인의 납 수치

납 중독의 위험에 처한 것은 어린이뿐만이 아닙니다. 2018년 란셋 퍼블릭 헬스(The Lancet Public Health)에 발표된 연구는 성인의 납 수치가 특히 심혈관 합병증으로 인한 사망 위험 증가와 밀접한 관련이 있다고 결론지었습니다. 또한, 사망자 5명 중 1명(18%), 심혈관 질환 사망자 4명 중 1명(28.7%) 이상이 납 독성과 관련이 있다고 합니다.

납 노출이 여러 세대에 걸쳐 영향을 미친다는 점을 고려하면, 환경 내 낮은 수준의 납에 노출되더라도 인구 전체에 치명적인 영향을 미칠 수 있습니다. 2016년 앨러게이니 프론트(The Allegheny Front)가 보도한 바는 다음과 같습니다.

"웨인 주립 대학(Wayne State University)의 [연구]는 납 노출이 … 여러 세대에 영향을 미칠 수 있는 DNA의 변화를 일으킬 수 있다고 제시합니다.  이 연구의 공동 저자이자 웨인주립대 환경보건과학연구소(Wayne State's Institute of Environmental Health Sciences)의 후성유전체학 책임자인 더그 루덴(Doug Ruden)은 "산모가 납이 함유된 물을 마시면 ... 태아에게 노출되기 때문에 아기의 뇌 발달에 직접적인 영향을 미치게 됩니다."라고 설명합니다.

'대부분의 사람들이 깨닫지 못하는 것은 여러분이 생식계열 세포를 발현하고 있다는 것이고, 그것은 손자들에게, 심지어 잠재적으로는 그 너머에까지 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.'"

납 노출은 조기 사망과 심장 질환 외에도 생식계 문제, 두통, 발작, 청각 및 시각 장애, 고혈압, 신경 장애, 근육 및 관절 통증, 뇌 손상, 학습 장애의 위험 증가와 관련이 있습니다.

납 노출에는 안전한 수준이 없습니다

세계보건기구(World Health Organization)는 안전한 납 노출 수준이란 존재하지 않는다고 말합니다. 강력한 신경 독소인 납은 낮은 수준의 노출만으로도 인지 발달을 방해하여 IQ 점수가 떨어지고 주의 집중 시간이 짧아지며 나중에 폭력 및 범죄 행동이 증가할 가능성을 높입니다.

납은 뇌 외에도 신경계, 심장, 폐, 신장을 손상시킬 수 있습니다. 하지만 초기에는 경미한 증상만 나타나기 때문에 발견되지 않는 경우가 많습니다. 납에 노출된 성인은 높은 심장병과 신장 손상 위험에 처해있지만, 5세 미만 어린이는 평생 영향을 받을 위험이 가장 높습니다.

'해로운 진실'에서 설명한 바와 같이 납 중독은 심각한 인지 장애와 함께 신체에 돌이킬 수 없는 손상을 일으킬 수 있습니다.

"혈중 납 농도가 5μg/dL 이상인 어린이는 영향을 받지 않은 또래보다 지능 테스트에서 3~5점 이상 낮은 점수를 받을 수 있습니다. 이러한 IQ의 감소는 어린이들의 미래 잠재력을 약화시키고 장래성을 떨어뜨립니다. 한 도시나 국가에서 많은 사람들의 인지 능력이 광범위하게 저하되면 사회 전체의 창의적, 경제적 생산성이 저하됩니다."

납과 칼슘은 화학적으로 매우 유사하기 때문에 납을 세포 수준에서 다양한 신체 시스템을 교란할 수 있는 경쟁자로 만듭니다. 신경계에서 납은 정보를 전달하는 데 칼슘을 사용하는 뉴런을 방해할 수 있습니다. 납이 존재하면 일부 뉴런은 더 많이 발화하게 되고, 다른 뉴런의 신호는 감소합니다. 이는 환경으로부터 납을 흡수한 어린이의 뇌에서 신경 발달에 변화를 일으킬 수 있습니다.

심지어 혈중 납 농도가 낮은 어린이도 행동 문제와 낮은 IQ 외에 성장 둔화, 청력 문제, 빈혈 및 과잉 행동까지 경험할 수 있습니다. 납 노출은 남성과 여성의 생식 문제도 일으킬 수 있습니다. 임신 중에 노출되면 발달 중인 태아에게 해를 끼치고 유산의 위험을 높일 수 있습니다. 다른 연구에서는 납에 대해 다음과 같이 입증했습니다.

EDTA를 이용한 킬레이트화 요법은 납 배출에 도움이 될 수 있습니다

만약 여러분의 납 수치가 높은 경우, 납을 제거하는 과정에서 더 많은 해를 끼치지 않고 제거할 수 있는 자격을 갖춘 의료 전문가와 협력하여 신중하게 대처해야 합니다. 한 가지 옵션은 칼슘 및 일부 중금속과 결합하는 에데테이트 디소디움(EDTA)을 사용하는 킬레이트 요법입니다.

이것은 칼슘 과부하(고칼슘혈증)를 치료하는 데 종종 사용되지만 납에도 유용할 수 있습니다. 2016년에 발표된 한 연구에서 EDTA 킬레이트화는 향후 심혈관 질환 발생 위험을 효과적으로 낮추었으며, 5년 동안 한 건의 심혈관 질환을 예방하기 위해 필요한 치료 수(NNT)는 12번이었던 것으로 나타났습니다. 그러나 주류 의료계에서는 여전히 EDTA 킬레이트화 요법이 뚜렷한 효과가 없는 돌팔이 요법이라고 주장합니다.

EDTA는 체내에서 중요한 미네랄을 빼앗아 갈 수도 있기 때문에 영양 상태를 모니터링하고 적절한 보충제를 추천할 수 있는 의사의 관리 하에 사용해야 합니다. 효율적인 해독을 위해 신체가 필요로 하는 글루타치온의 전구체인 N-아세틸 시스테인(NAC)도 또 다른 옵션입니다.

금속 이온 생물학 및 의학(Metal Ions in Biology and Medicine) 저널에 발표된 연구에 따르면 N-아세틸 시스테인은 인간 간암 세포에서 납으로 인한 유전 독성을 예방하는 것으로 나타났습니다. 사우나 목욕은 납을 포함한 거의 모든 독소를 체내에서 제거하는 데 도움이 되는 또 다른 비독성 해독 전략입니다.

납 노출을 줄이는 방법

축적된 연구에 따르면 납은 계속해서 환경을 오염시키고 있습니다. 이상적으로는 모든 어린이는 만 1세와 2세에 납 검사를 받아야 하며, 오래된 집에 거주하는 경우 만 3세와 4세에 다시 검사를 받아야 합니다. 노출이 우려될 때마다 자녀의 수치를 테스트하는 것도 좋습니다.

특히 심장병이 있는 경우라면 스스로 납 검사를 받아볼 수도 있습니다. 3.5µg/dL 이상이면 위험한 수치로 간주합니다. 이 독성 금속에 대한 노출을 줄이려면 다음과 같이 하세요.

• 납 페인트 제거하기 — 만약 여러분의 집이 1978년 이전에 지어진 집이라면 납 페인트가 있는지 검사를 받도록 하세요. 납 페인트는 독성이 강하므로 안전을 위해 반드시 공인된 전문가가 제거해야 합니다.
• 음용수에 납이 있는지 검사하기 — 미국 전역 수백만 개의 오래된 상수도관은 납으로 만들어져 매일 오염된 물을 집안으로 운반할 수 있습니다. 수돗물에서 납을 제거하기 위한 가장 안전하고 경제적인 선택은 납 제거 등급을 받은 고품질 필터를 사용하는 것입니다. 식수나 조리 시에는 항상 정수된 찬물을 사용하고, 수돗물에서 정수되지 않은 뜨거운 물을 사용하여 분유를 섞지 마세요.
• 가정용품 확인하기 — 납 유리, 심지어 어린이 장난감, 화장품, 의약품 등과 같은 특정 가정용품에는 납이 함유되어 있을 수 있으므로 주의하세요. 미국 식품의약국(FDA)은 납 함유 제품 리콜 목록을 관리하고 있습니다.