열의 이점

📝한눈에 보는 정보

• 대부분의 경우 열이 나는 것을 두려워할 이유가 없습니다. 해열제를 복용하면 질병을 더 오래 가게 할 수 있습니다
• 열은 보호 기능이 있으므로 자연적으로 지나가도록 내버려 둬야 한다는 '내버려 두기' 철학을 뒷받침하는 연구 결과가 증가하고 있습니다
• 중환자의 열을 낮추기 위해 적극적으로 치료했을 때, 열을 치료하지 않은 그룹에 비해 적극적인 치료 그룹에서 너무 많은 사람들이 사망했기 때문에 연구를 조기에 중단해야 했습니다
• 인플루엔자에 걸린 사람이 해열제를 복용하면 사망률이 5% 증가하며, 대부분의 경우 열이 나면 휴식과 충분한 수분 섭취만으로도 충분합니다

🩺 Dr. Mercola

필자가 이 글을 처음 쓴 것은 12년 전입니다. 하지만 이 주제는 매우 중요하기 때문에 필자는 대부분의 경우 열을 두려워할 이유가 없다는 사실을 알리는 글을 업데이트해 게시하고자 합니다. 해열제를 바로 복용하는 것도 일반적으로 비생산적이며 회복하는 데 더 오랜 시간이 걸리게끔 만들 수 있습니다.

열은 여러분 또는 자녀의 면역 체계가 최상의 상태로 작동하고 있다는 신호입니다. 거의 모든 동물, 심지어는 물고기도 박테리아나 바이러스성 질병과 싸우면 자연적으로 열이 납니다. 이러한 반응은 감염을 제거하는 신체의 능력을 향상하기 때문에 발생합니다.

우리 신체에 유익한 열

유기체가 인체에 침입하면 뇌의 시상하부에 신호를 보내 체온을 높이도록 하는 물질인 발열인자가 방출됩니다. 이는 다음과 같은 다양한 메커니즘을 통해 이루어집니다.

• 떨림
• 호르몬 TRH의 방출
• 높아지는 신진대사율
• 열 손실을 최소화하기 위해 피부로의 혈류 제한
• 냉각 메커니즘인 땀을 억제하는 입모(작은 털을 세우는 것)

열이 나면 면역 보호 메커니즘을 비롯한 여러 가지 유익한 신체 과정이 시작되어, 침입하는 박테리아나 바이러스를 직간접적으로 막는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 섭씨 40~41도의 온도는 세포 내 소아마비 바이러스의 복제 속도를 200배 감소시키는 동시에 그람 음성균의 항체 파괴 취약성을 증가시킵니다.

"이러한 면역 메커니즘의 복잡성을 고려할 때, 발열 범위의 온도가 이 과정에 관여하는 거의 모든 단계를 자극하여 선천성 면역과 적응성 면역을 모두 촉진한다는 사실은 놀랍습니다."라고 연구원들은 자연 검토 면역학(Nature Reviews Immunology)에 썼습니다.

"열은 침입하는 병원균에 의해 도전받는 동안 면역 감시를 광범위하게 촉진하는 전신적 경보 시스템 역할을 합니다." 이러한 광범위한 이점 중 일부는 다음과 같습니다.

열이 나나요? 내버려 두세요

"열 반응은 감염 및 염증성 질환의 특징이며, 수억 년에 걸친 자연선택을 통해 형성된 것"이지만, 많은 의료진은 여전히 열이 불편함을 유발하기 때문에 위험하고 치료할 가치가 있다고 생각합니다.

과학자들은 또한 열의 장점에 대해 계속해서 논쟁을 벌이고 있습니다. 한쪽에서는 열의 대사 비용이 높기 때문에 열을 억제해야 한다는 생각을 선호합니다. 체온이 섭씨 1도씩 상승할 때마다 대사율은 10~12.5% ​​증가해야 하며 이는 상당한 수준입니다.

이것이 열이 날 때 체중이 자주 감소하는 이유 중 하나입니다. 그러나 열이 보호 효과가 있다고 주장하는 '내버려 두기'는 철학을 뒷받침하는 연구가 늘고 있습니다. 마이애미대학교 밀러 의과대학(University of Miami Miller School of Medicine)의 연구진은 흉부 질환 저널(Journal of Thoracic Disease)에 1975년 박테리아에 감염된 이구아나의 열과 생존에 관한 고전 연구를 소개했습니다.

"그는 이구아나들에게 햇빛을 통해 열을 얻을 수 있는 기회를 주었고, 한 마리를 제외하고는 모두 체온을 올리기 위해 온기를 찾았습니다. 그러지 않은 한 이구아나만 죽었습니다. 다음으로 그는 이구아나에게 박테리아를 주사하고 해열제를 투여했습니다. 해열제를 먹고도 열을 견뎌낸 이구아나만이 살아남았습니다."

1987년 토끼를 대상으로 한 연구에서도 해열제를 투여하면 득보다 실이 많다는 사실이 밝혀졌습니다. 연구팀은 동물의 열 억제가 "감염 경과에 현저하게 해로운 영향을 미쳐 장간막 림프절의 감염성 바이러스 함량이 증가하고 사망률이 증가하며 감염에서 살아남은 동물의 회복이 지연되는 결과를 초래했습니다"라고 밝혔습니다.

사람, 특히 중환자실의 중환자에게서도 이와 유사한 놀라운 결과가 발견되었습니다. 한 환자 그룹은 체온이 섭씨 38.5도 이상으로 올라가면 6시간마다 아세트아미노펜을 투여하는 등, 열이 나면 적극적으로 치료했습니다.

다른 그룹은 열이 섭씨 40도에 도달한 경우에만 치료를 받았는데, 아세트아미노펜과 체온이 섭씨 40도 이하로 내려갈 때까지 쿨링 담요를 제공했습니다.

적극적인 치료 그룹에서 사망한 사람이 다른 그룹에 비해 각각 7명 대 1명으로 너무 많았기 때문에 연구를 조기에 중단해야 했습니다. 연구팀은 "중환자의 발열을 적극적으로 치료하는 것은 사망률을 높일 수 있다"라고 결론지었습니다.

물고기를 대상으로 한 또 다른 연구에서는 열이 나도록 내버려 두면 열이 나지 않은 동물의 감염이 치유되는 데 걸리는 시간이 약 절반으로 줄어드는 것으로 나타났습니다. 열은 감염을 빠르게 치료할 뿐만 아니라 염증을 조절하고 조직 손상을 복구하는 데 도움이 됩니다.

연구 저자이자 앨버타 대학교(University of Alberta)의 면역학자인 다니엘 바레다(Daniel Barreda)는 보도 자료에서 "우리는 자연이 하는 일을 자연에 맡겼고, 이 경우, 매우 긍정적인 결과를 가져왔습니다."라고 말했습니다. "조사 대상이었던 모든 동물은 감염에 대해 이러한 생물학적 반응을 보입니다."라고 그녀는 말하며, 열이 진화적으로 강력한 생존 이점을 제공한다고 말합니다.

중등도의 발열은 코로나19를 예방합니다

폐의 폐포 세포에서 프로그램된 세포 사멸을 수반하는 급성 호흡곤란 증후군(ARDS)은 코로나19 환자의 주요 사망 원인입니다. 그러나 경증 또는 중등도의 열이 날 때 발생하는 자연스러운 체온 상승은 패혈증으로 인한 급성 호흡곤란 증후군을 예방하는 유익한 열충격 단백질 70(HSP70)의 세포 수치를 높일 수 있습니다.

의학 프론티어스(Frontiers in Medicine)에 실린 글에서 연구자들은 섭씨 38.8도 미만으로 정의되는 몇 시간 동안의 미열이 코로나19 환자에게 유익하며, "폐 세포가 SARS-CoV-2 바이러스에 대한 염증 반응으로 인한 손상으로부터 보호하는 HSP70을 축적할 수 있게 한다"라고 제시했습니다. 다시 말해, 미열이나 중간 정도의 열이 나도록 내버려 두는 것만으로도 HSP70이 증가하여 생존에 도움이 되는 것입니다.

"HSP70은 ATP 가수분해에서 나오는 에너지를 사용하여 세포에서 다양한 유형의 응집된 기능성 단백질 올리고머를 강제로 펼치고 분해할 수 있습니다. 따라서 다양한 대형 세포 독성 단백질 응집체의 형태 변화를 유도하고 이를 용해성, 무해성, 기능성 단백질로 전환할 수 있습니다.

... 반대로, 노화하는 선충과 인간의 퇴행성 신경 및 근육 조직은 젊은 개체보다 낮은 세포 수준의 HSP70을 체계적으로 발현하며 특히 연약하고 스트레스에 민감합니다. HSP70 수치가 낮은 세포는 자연적으로 세포 사멸을 겪는 경향이 있으며, 그 결과 노화하는 인간의 조직 손실은 진행성 퇴행성 질환으로 이어집니다."

나이가 들면서 열이 발생하고 HSP70을 축적하는 능력이 감소하기 때문에 연구팀은 이러한 경우 체온을 높이기 위해 온열 요법이나 신체 훈련을 사용할 것을 제안했습니다. 진화, 의학 및 공중 보건(Evolution, Medicine, and Public Health)에 기고한 과학자들은 특히 팬데믹 시대에 열이 제 역할을 하도록 내버려 두자며 다음과 같이 제안합니다.

"코로나19의 경우, 많은 공중 보건 기관에서 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 약으로 열을 치료할 것을 권고하고 있습니다. 체온을 낮추는 것이 일반적인 방법임에도 불구하고, 체온을 낮추는 것은 실험실의 동물이나 감염 환자의 생존율을 개선시키지 못했습니다.

열은 다른 질병 증상과 함께 감염에 대한 방어 수단으로 진화했기 때문에 열을 차단하는 것은 해로울 수 있습니다. 열은 신체의 건강한 세포보다 병원균과 감염된 세포에 더 많은 손상을 입히는 방식으로 작용합니다. 코로나19 팬데믹 동안 열을 허용함으로써 얻을 수 있는 이점이 개인과 공공 전체에 미치는 해로움보다 더 클 것입니다."

해열제는 역효과를 낳을 수 있습니다

해열제는 일반적으로 열의 자연 치유 메커니즘을 억제하고 질병을 연장시킬 뿐이므로 대부분의 경우 해열제를 피해야 합니다. 예를 들어, 인플루엔자 환자의 경우 해열제를 복용하는 것은 사망률이 5% 증가하는 것과 관련이 있습니다. 미국 소아과 학회(American Academy of Pediatrics)에서도 '발열 공포증'과 해열제 남용에 대해 다음과 같이 경고한 바 있습니다.

"열 관리에 대한 적절한 상담은 부모에게 열 자체가 일반적으로 건강한 어린이를 위험에 빠트리지 않는 것으로 알려졌다는 사실을 이해시키는 것으로 시작됩니다. 반대로 열은 실제로 도움이 될 수 있습니다 …

소아과 의사와 기타 의료 서비스 제공자는 어린이의 열 관리에 대해 가족과 상담할 때, 발열 공포증을 최소화하고 해열제 사용이 열성 발작을 예방하지 못한다는 점을 강조해야 합니다."

또한, 자녀의 열을 치료해야 할지 고민하는 부모를 위한 조언으로 미국 소아과학회는 "핵심은 자녀의 행동을 관찰하는 것입니다. 아이가 정상적으로 마시고, 먹고, 자고, 놀 수 있다면 열을 치료할 필요가 없습니다. 대신 열이 저절로 좋아지는지 지켜봐야 합니다."라고 말했습니다.

열의 목적은 면역 체계를 자극하고 침입하는 미생물이 살기 어려운 환경을 조성하여 침입하는 미생물이 살 수 없을 정도로 체온을 높이는 것임을 기억하세요. 따라서, 인위적으로 열을 낮추면 우리 몸이 침입하는 병원균에 더 우호적인 환경을 조성하게 됩니다.

약으로 열을 낮추면 증상이 가려져 신체에 추가적인 휴식이 필요한데도 너무 빨리 정상 활동으로 복귀하게 될 수 있습니다. 이 약은 또한 질병을 연장시킬 수도 있습니다. 수두에 걸린 어린이를 대상으로 한 아세트아미노펜 연구에서, 이 약은 위약 치료와 비교했을 때 가려움증과 딱지가 앉을 때까지 걸리는 시간을 연장했습니다.

또한, 감기에 걸린 성인을 대상으로 한 연구에 따르면 아스피린과 아세트아미노펜은 항체 생성을 억제하고 감기 증상을 증가시키며, 전염성이 더 오래 지속되는 경향이 있는 것으로 나타났습니다.

이러한 약물은 아세트아미노펜의 간 손상, 이부프로펜의 위장 장애, 아스피린의 라이 증후군과 같은 부작용의 위험도 있습니다. 라이 증후군과의 연관성으로 인해 19세 미만의 어린이는 열이 날 때 아스피린을 복용하지 않는 것을 권장합니다.

열은 언제 위험한가요?

열이 섭씨 40도 또는 40.5도 이상으로 올라가는 경우는 드뭅니다. 자녀가 괴로워하지 않는 한 열이 계속 나도록 내버려 두는 데에는 아무런 해가 없습니다. 늦은 오후와 저녁에 열이 갑자기 높아지는 경향이 있으므로, 이 시간대에 열이 조금 오른다고 해서 반드시 걱정할 필요는 없습니다.

대부분의 경우, 열이 나면 휴식과 충분한 수분 섭취만으로도 충분합니다. 열이 나면 체액 손실이 증가하므로 아이가 목이 마르지 않더라도 탈수를 예방하기 위해 충분한 수분을 섭취하게 하는 것이 중요합니다. 하지만 열이 나면 의사의 진료를 받아야 하는 경우도 있습니다. 이는 다음을 포함합니다.

• 3개월 미만 유아의 열(모든 온도)
• 3개월에서 36개월 사이의 어린이에게 섭씨 39도 이상의 열이 있으며 아픈 증상을 보이는 경우
• 열이 섭씨 40도 이상 올라갈 때
• 열이 조절되지 않으면 더 나쁜 결과를 초래할 수 있는 패혈증이나 신경학적 부상의 경우

5세 이하의 어린이는 열이 나면 열성 발작이라고 하는 발작을 일으킬 수도 있습니다. 이는 무섭게 느껴질 수 있지만, 일반적으로 지속적인 영향을 미치지는 않습니다. 열성 발작 시에는 아이를 옆으로 눕히거나 엎드려 바닥에 눕히고, 꽉 끼는 옷은 느슨하게 하고 부상을 방지하기 위해 아이를 받쳐주세요.

발작이 멈추면 즉시 의사의 진료를 받아 뇌수막염이나 혈액 내 박테리아 등 열이 아닌 다른 원인에 의한 발작이 아닌지 확인해야 합니다.

하지만 열이 나더라도 그냥 두는 것이 바이러스나 박테리아 감염을 퇴치하는 데 가장 좋은 방법이라는 점을 기억하세요. 올바른 식습관, 충분한 운동, 건전한 스트레스 해소법 및 숙면을 취함으로써 면역 체계의 병원균 퇴치 능력을 더욱 강화하고 열이 날 가능성을 줄일 수 있습니다.