흉선이 암과 싸우는 열쇠가 될 수 있을까요?

📝한눈에 보는 정보

• 흉선은 가슴 중앙의 가슴뼈 바로 아래, 심장 높이에 있는 타임(백리향) 잎 모양의 엽이 두 개인 기관입니다
• 흉선을 구성하는 두 가지 유형의 세포는 망상 세포와 림프구이며, 망상 세포에는 흉선 유래 세포(T 세포), 흉선 독립 림프구(B 세포) 및 자연 살해 세포(NK 세포)가 포함됩니다
• 흉선의 주요 기능은 항원에 대한 면역 반응을 결정하는 역할을 하는 T 세포의 성숙 과정을 돕는 것입니다
• 흉선은 암 예방에 중요한 역할을 합니다. 최근 연구에 따르면 흉선 절제술(흉선을 외과적으로 제거하는 수술)을 받은 환자는 수술 후 5년이 지나면 암에 걸릴 위험이 2배 더 높은 것으로 나타났습니다
• 흉선 기능 저하의 일반적인 증상으로는 감기 및 인플루엔자에 대한 취약성, 지속적인 만성 질환 및 피로, 느린 상처 치유, 조기 또는 가속화된 노화 징후가 있습니다. 흉선 기능을 지원하고 개선하는 전략을 알려드립니다

🩺 Dr. Mercola

흉선(가슴샘)은 가슴 중앙의 가슴뼈 바로 아래, 심장 높이에 있는 타임(백리향) 잎 모양의 엽이 두 개인 기관입니다. 림프계는 우리 몸의 일부입니다. 바깥쪽 층을 피질이라고 하고 안쪽 영역을 연수라고 합니다. 흉선을 구성하는 두 가지 유형의 세포는 다음과 같습니다.

• 결합 조직의 하위 유형인 망상 세포
• 적응 면역 반응의 특이성을 담당하는 백혈구의 일종인 림프구 림프구에는 흉선 유래 세포(T 세포), 흉선 독립 림프구(B 세포) 및 자연 살해 세포(NK 세포)가 포함됩니다.

면역 건강의 열쇠인 흉선

흉선의 주요 기능은 항원에 대한 면역 반응을 결정하는 역할을 하는 T 세포의 성숙 과정을 돕는 것입니다. 골수에서 생성된 미성숙 T 세포는 먼저 흉선의 피질로 이동합니다. 일단 도착하면, 이 세포는 바이러스와 같은 외부 침입자에 대한 신체의 첫 번째 방어선인 기능성 T세포로 분화 및 성숙하기 시작합니다.

T 세포는 T도움세포(CD4+) 또는 NK 세포(CD8+)로 성숙합니다. 외부 병원체가 감지되면 T세포와 B세포가 시너지 효과를 발휘하여 항체를 생성합니다. 림프구는 다른 순환계와 연결되는 혈관이 있는 연수로 이동하여 혈류로 재진입합니다.

J.E. 윌리엄스(J.E. Williams) 박사가 설명하는 흉선의 역할을 자세히 나열한 기사에 따르면, T 세포는 다음을 포함한 면역의 모든 측면에 관여합니다.

흉선은 암 예방에 중요합니다

흉선은 암 예방에도 중요한데, 이는 면역 체계가 바이러스 감염뿐만 아니라 암에 대한 첫 번째 방어선이라는 점을 고려할 때 당연한 결과입니다.

하버드(Harvard) 및 매사추세츠 종합병원(Massachusetts General Hospital) 과학자들의 최근 연구에 따르면 흉선 절제술(흉선 제거 수술)을 받은 환자는 수술 후 5년이 지나면 암에 걸릴 위험이 2배, 모든 원인으로 사망할 위험이 3배 가까이 높아지는 것으로 나타났습니다. 저자들은 다음과 같이 보고했습니다.

"수술 후 5년 시점에서 모든 원인에 의한 사망률은 흉선 절제술 그룹이 대조군보다 높았으며(8.1% 대  2.8%; 상대 위험, 2.9 ... ), 암 발생 위험도 마찬가지였습니다(7.4% 대 3.7%; 상대 위험, 2.0 ... ).

자가 면역 질환의 위험은 전체 1차 코호트에서 그룹간에 크게 다르지 않았지만 (상대 위험, 1.1 ... ), 수술 전 감염, 암, 자가면역질환 환자를 분석에서 제외했을 때 차이가 있는 것으로 나타났습니다(12.3% 대 7.9%; 상대 위험, 1.5 ... ).

5년 이상 추적 관찰한 모든 환자를 대상으로 한 분석(대조군 유무와 관계없이)에서 모든 원인에 의한 사망률은 미국 일반 인구보다 흉선 절제술 그룹이 더 높았으며(9.0% 대 5.2%), 암으로 인한 사망률도 마찬가지였습니다(2.3% 대 1.5%).

T 세포 생산과 혈장 사이토카인 수치를 측정한 환자 하위 그룹에서 ... 흉선 절제술을 받은 환자들은 대조군에 비해 CD4+ [T도움세포]와 CD8+ [NK세포] 림프구의 신규 생산이 적었고 ... 혈중 염증성 사이토카인 수치가 높았습니다."

조사를 주도한 데이비드 스캐든(David Scadden) 박사에 따르면, 흉선 절제술 후 암 발생 위험의 규모는 전혀 예상치 못한 것이었다고 합니다. "흉선이 전반적인 건강에 영향을 미치는 주된 이유는 암 발병을 예방하기 위한 것으로 보입니다."라고 그는 하버드 가제트(The Harvard Gazette)와의 인터뷰에서 말했습니다.

일상적인 흉선 절제술은 재고해야 합니다

수십 년 동안 과학자들은 흉선은 사춘기 직후에 크기와 활동이 감소하기 때문에 성인기에는 거의 쓸모가 없다고 믿어 왔습니다. 흉선암과 중증 근무력증(자가 면역 질환)이 흉선 제거의 일반적인 원인이지만, 외과의사는 심장 수술 중에도 흉선을 제거하는 경우가 많습니다.

흉선의 위치 때문에 심장을 수술할 때 방해가 되는 경향이 있으므로 이를 제거하면 외과의의 작업이 더 쉬워집니다. 그러나 이 새로운 발견은 흉선 제거가 환자의 암 및 조기 사망 위험을 크게 높일 수 있으므로 좋은 생각이 아닐 수 있음을 시사합니다. 스캐든은 "이 연구는 흉선이 성인 건강 유지에 얼마나 중요한 역할을 하는지 보여줍니다."라고 말합니다.

흉선에서 생성되는 기타 물질

흉선은 또한 면역 기능 조절에 중요한 역할을 하는 사이토카인을 포함하여 면역 건강에 중요한 여러 가지 다른 물질을 생산합니다. 윌리엄스는 다음과 같이 설명했습니다.

'"... 사이토카인이 너무 많으면 면역 폭풍이 일어나 과잉 반응을 일으켜 사망에 이를 수 있습니다. 최초의 사스 코로나바이러스 감염이 그 경우였습니다. 환자들은 바이러스와 면역 체계의 지나친 공격적인 반응에 압도당했습니다.

사이토카인 폭풍은 코로나19바이러스에 감염된 고령 환자에게서 흔히 발생합니다. 그러나 건강하고 잘 기능하는 흉선은 면역 체계의 균형을 유지합니다."

흉선은 또한 다음을 생성합니다.

• 다음과 같은 호르몬입니다.

· T 세포의 성숙을 자극하고 노화를 조절하는 티모신

· 면역 기능을 조절하는 티모포이에틴

· T 세포 분화를 유도하고 무엇보다도 T 세포와 NK 세포의 기능을 향상시키는 아연 의존성 호르몬인 티뮬린

• 세포 신호 전달 및 세포 기능에 관여하는 단백질의 작은 버전이며 일부는 호르몬으로도 작용하는 펩타이드
• 감염과 암에 대한 염증 반응에 영향을 미치는 면역 조절 분자인 인터류킨

여러분의 흉선 기능은 안녕하십니까?

흉선 기능을 직접적으로 평가할 수 있는 방법은 없지만, T 및 B 림프구 검사로 어느 정도 짐작할 수 있습니다. 이 림프구 중 하나 또는 두 개가 모두 낮다면 흉선의 기능이 저하되어 있을 가능성이 높습니다. 흉선 기능 저하의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 감기 및 인플루엔자에 대한 민감성 증가
• 비특이적 증상을 동반한 지속적인 만성 질환
• 지속적인 피로감 또는 쉽게 피로를 느끼는 경우
• 상처의 느린 회복
• 조기 또는 가속화된 노화 징후

흉선 기능의 중요성을 고려하면, 최선을 다해 흉선 기능을 최적화하고 싶은 것은 당연한 일입니다. 윌리엄스는 다음과 같이 지적했습니다.

"건강한 노화 상태에서도 면역 기능은 저하됩니다. 그 이유는 사람의 경우 흉선이 다른 신체 부위보다 노화 속도가 빠르기 때문입니다. 흉선은 청소년기에 최고의 상태에 달했다가 중년이 되면 크기와 기능이 현저히 감소하면서 위축되기 시작합니다. 75세가 되면 흉선의 무게는 청소년기 최대 무게인 37g의 1/6에 불과합니다.

노화는 피할 수 없고 되돌릴 수도 없습니다. 어떤 사람은 다른 사람보다 더 느리게 늙고 더 오래 살기도 합니다. 그러나 곧 모든 사람의 흉선은 줄어들게 됩니다. 흉선 위축과 함께 흉선 기능이 저하되면 감염, 자가 면역, 암 발생 위험이 커집니다.

흉선이 왜 그렇게 빠른 속도로 위축되는지는 알 수 없지만, 노화 연구자들은 노화 동안 건강을 연장하는 데 흉선 위축을 예방하는 것이 중요하다고 생각합니다. 따라서 35세 전후부터 흉선을 보호하는 것이 좋습니다. 그리고 45세에서 55세 사이에는 매우 적극적으로 보호해야 합니다."

흉선에 활력을 불어넣는 방법

그렇다면 어떻게 흉선에 활력을 불어넣어 줄 수 있을까요? 윌리엄스는 건강한 식습관과 숙면을 취하는 것부터 시작하여 신체 기능을 지원하고 회복시킬 수 있는 몇 가지 전략을 검토합니다.

기타 지원 전략에는 다음이 포함됩니다. 추가 권장 사항 및 일반적인 복용량 제안은 윌리엄스의 글을 참조하세요.

• 비타민과 미네랄 — 아연과 비타민 A 및 C는 흉선 기능에 특히 중요합니다. 아연은 최적의 T 세포 기능에 필수적이며, 비타민 A는 흉선의 전반적인 기능을 지원합니다. 고용량 비타민 C는 위축을 예방하고 T 세포의 수를 증가시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 허브 — 황기(황기막)는 기력과 체력을 개선하고 감기와 독감을 예방하며 노화를 늦추는 데 사용되는 전통 중국 의학(TCM) 치료법입니다.

황기에 함유된 화합물은 항산화, 항염증 및 면역 조절 효과가 있는 것으로 나타났으며, 텔로머레이스 활동을 촉진하여 수명을 늘리는 것으로 알려져 있습니다. 윌리엄스는 아스트라갈로사이드 IV(Astragaloside IV)라는 일반명 또는 TA-65라는 브랜드명으로 판매되는 허브 추출물을 추천합니다.

• 흉선 추출물 — 송아지 흉선으로 만든 흉선 단백질 A(Thymic Protein A)는 면역 조절 및 항바이러스 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 이것은 보조 T 림프구를 지원하고 흉선 위축을 역전시키며 T 세포 분화를 강화합니다.
• 흉선 생세포 주사 — 일반적으로 10일 동안 매일 근육 주사를 맞고 그 이후에는 매주 또는 매월 주사를 맞습니다. 흉선만 투여하면 면역 체계를 '활성화'하고, 흉선과 비장을 함께 투여하면 면역 기능을 회복하는 데 도움이 됩니다.

생세포 주사는 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받지 않았지만, 자연요법 의사는 독일과 스위스 제조업체에서 생세포 주사를 구할 수 있으며 사용 허가를 받은 상태입니다.

• 흉선 펩타이드, 예를 들면 다음과 같은 것들입니다.

· 티뮬린의 합성 버전인 티말린 — 이것은 면역 기능을 조절하고 염증을 낮추며 T세포 활동을 증가시키고 면역글로불린 A를 증가시키며 신경 보호 효과가 있습니다.

· 바이러스 감염으로부터 보호하는 티모신 베타 4(TB-500)는 골절 후 조직 재생을 개선하고 뼈의 재형성을 촉진합니다.

· 티모신 알파-1은 만성 바이러스 및 곰팡이 감염에 대한 면역 기능을 지원합니다.

성장 호르몬과 IGF-1은 흉선의 크기와 기능을 향상시킵니다

윌리엄스는 또한 흉선의 크기와 기능을 개선하기 위해 인간 성장 호르몬과 인슐린 유사 성장 인자 1(IGF-1)을 보충할 것을 권장합니다.

보충제는 매우 비싸고 부작용이 있을 수 있으므로 필자는 권장하지 않습니다. 대신, 다음과 같이 자연적으로 인간 성장 호르몬 및/또는 IGF-1을 증가시키는 생활 습관 전략을 실행하는 것을 고려해 보세요.