고무장갑에서 발견되는 독성 수준에 놀란 연구원들

📝한눈에 보는 정보

• 50개의 일반적인 소비자 제품에 대한 연구에서 고무로 만든 제품이 가장 독성이 높은 것으로 나타났습니다
• 과학자들은 플라스틱이 미세 플라스틱 입자로 분해되기 훨씬 전에 플라스틱 제품에서 침출되는 화학 물질이 해양 생물에 어떤 영향을 미치는지 연구하고 있었습니다
• 테스트한 모든 제품 중 26%만이 화학적 특징을 확인할 수 있었으며, 이는 일상적인 제품의 독성에 대해 알려진 것이 거의 없음을 강조합니다
• 검출된 모든 화학 물질 중 천연고무에 첨가되어 식기 세척 장갑에 사용되는 화학 물질이 최악이었습니다
• 가정용 제품에는 놀라울 정도로 많은 플라스틱 화학물질이 포함되어 있습니다. 고무 자동차 타이어 한 개에는 2,456개의 화학물질이 포함되어 있었고, 테스트한 모든 제품에서 평균 386개의 화학물질이 검출되었습니다

🩺 Dr. Mercola

환경 속 플라스틱은 분해되어 전 세계 해양 동물이 섭취하는 미세 플라스틱으로 변합니다. 그러나 플라스틱 제품에서 침출되는 화학물질은 물에 들어가는 순간부터 시작되는 더 큰 문제일 수 있습니다.

또한 50개의 일반 소비자 제품을 대상으로 한 연구에서 고무로 만든 제품이 가장 독성이 강한 것으로 밝혀졌는데, 처리되지 않은 고무는 천연으로 간주되기 때문에 연구원들은 놀라움을 금치 못했습니다.

플라스틱 제품에 함유된 화학 화합물의 수는 또 다른 충격을 안겨주었습니다. 고무 자동차 타이어 한 개에는 2,456개의 화학 성분이 포함되어 있었으며, 테스트 대상 전체에서 평균은 386개였습니다. 화학물질의 복잡성과 풍부함 모두 환경 독성과 관련이 있지만, 특히 탄성중합체로 알려진 고무 제품의 화학물질이 독성이 강합니다.

식별되지 않는 대부분의 플라스틱 화학물질

신테프 오션(SINTEF Ocean)의 연구원들은 미세 플라스틱(Microplastics)과 첨가 화학 물질(Additive CHemicals)이 해양 생물에 미치는 장기적인 영향(Long-term Effects)의 약자인 MicroLEACH 프로젝트의 일환으로 연구를 수행했습니다. 연구 과학자 리스베트 쇠렌센(Lisbet Sørensen)은 다음과 같이 설명합니다.

"이 프로젝트에서 우리는 플라스틱의 화학 첨가물이 해양 생물에 미치는 영향에 초점을 맞추고 있습니다. 이를 위해 다양한 해양 생물을 연구해 왔습니다. 첫 번째 선별 작업에서는 박테리아와 식물성 플랑크톤이라고도 하는 미세조류의 두 가지 미생물 그룹을 조사했습니다.

이러한 종은 작업하기 쉽고 향후 연구 방향을 계획하는 데 사용할 수 있는 빠른 답변을 제공합니다.

나중에 우리는 가장 중요한 천연자원 중 하나인 대구의 알과 치어를 연구했습니다. 인간과 마찬가지로 어류도 미성숙할 때 오염의 건강 영향에 더 취약하다는 사실을 잘 알고 있습니다."

연구팀은 비닐봉지, 고무장갑, 자동차 타이어 과립제, 어린이 장난감, 풍선 등 50개의 제품을 테스트 대상으로 선정했습니다. 그들은 플라스틱이 미세 플라스틱 입자로 분해되기 훨씬 전에 이러한 제품에서 침출되는 화학 물질이 해양 생물에 어떤 영향을 미치는지 알아내는 데 관심이 있었습니다.

플라스틱에 화학 물질을 첨가하여 성능과 특성에 영향을 미치게 했습니다. 가장 일반적으로 사용되는 화학 첨가제는 다음과 같습니다.

기타 첨가제에는 불순물과 함께 플라스틱의 성능을 향상시키는 데 사용되는 미끄럼 방지제, 정전기 방지제, 차단제 및 기타 화합물이 포함됩니다. 이 모든 것이 환경으로 유출될 수 있습니다. 연구팀은 위험 물질 저널(Journal of Hazardous Materials)에 다음과 같이 썼습니다.

"의도적인 화학 첨가물 외에도 잔류 단량체와 올리고머, 용매 및 기타 중합 및 생산 불순물은 일반적으로 플라스틱과 고무 제품에도 존재합니다. 이러한 '관련 화학물질'은 폴리머에 화학적으로 결합되어 있지 않으며 일반적으로 다공성 폴리머 구조에 분산되어 있습니다.

이는 폴리머와 화합물의 물리화학적 특성에 따라 주변 환경으로 유출될 수 있음을 의미합니다."

또한, 검출된 화학물질의 종류가 너무 다양해서 일부 제품에서만 일부만 여러 제품에서 나타났고, 대부분은 전혀 식별할 수 없었습니다. 실제로 테스트한 전체 제품 중 26%만이 화학적 특징을 식별할 수 있었습니다. 쇠렌센은 다음과 같이 말했습니다.

"우리는 이 제품들에서 식별된 다양한 화학물질의 수에 매우 놀랐습니다. 확인된 화합물 중 30%만이 두 개 이상의 제품에서 발견되었습니다. 또한 기존 물질 색인에 등재되어 있지 않아 확실하게 식별할 수 없는 화학물질도 상당수 있었습니다.

이를 통해 우리 주변에 항상 있는 많은 일상용품의 성분에 대해 우리가 얼마나 모르고 있었는지 알 수 있었습니다."

설거지용 고무장갑의 화학 물질이 가장 독성이 강했습니다

테스트 결과, 고무 추출물의 86%~93%가 독성이 중앙값보다 높은 반면, 폴리머 추출물은 33%~36%에 불과한 것으로 나타났습니다. 열가소성 플라스틱은 폴리카보네이트, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌과 같은 폴리머입니다.

연구진은 "중요한 점은 탄성중합체 기반 소비자 제품(천연고무와 합성 고무 모두)에서 추출한 추출물이 대부분의 경우 열가소성 수지 추출물보다 독성이 더 강하다는 점을 분명히 강조한 연구 결과"라고 적었습니다. "현재 플라스틱 화학물질에 대한 관심은 열가소성 플라스틱에 집중되어 있지만, 환경과 인체 건강 측면에서 탄성중합체가 더 우려할 만한 물질일 수 있음을 보여줍니다."

SINTEF의 수석 연구 과학자인 앤디 부스(Andy Booth)는 대부분 고무로 만든 제품이 "실험에서 조사한 미생물에 가장 나쁜 영향을 미쳤습니다"라고 설명했습니다. 그는 "특히 처리되지 않은 고무는 '천연' 제품으로 간주되기 때문에 놀라운 결과입니다. 하지만 이것은 우리가 연구하던 미생물에게 가장 독성이 강한 물질 중 하나라는 사실을 발견했습니다"라고 말했습니다.

검출된 모든 화학물질 중 천연고무에 첨가되어 설거지용 장갑에 사용되는 화학물질이 최악이었습니다. 부스는 "이것들은 테스트한 50개 제품 중 설거지용 장갑, 자동차 타이어, 고무풍선, 일회용 장갑 등 4개 제품에서 발견된 물질들입니다."라고 말했습니다.

연구팀은 대구 배아와 치어를 미세 플라스틱 입자 및 관련 화학 물질에 노출시키는 추가 실험을 진행했습니다. 해양 동물은 환경에서 두 가지 화합물에 모두 노출되기 때문에 두 가지 화합물을 모두 사용했습니다. 어떤 경우에는 노출로 인해 알이 부화하지 못하고 치어에게 척추 측만증과 유사한 척추 기형이 발생하기도 했습니다.

연구팀은 또한 미세 플라스틱을 화학물질로 '세척'하는 방법을 개발한 다음, 알과 치어를 화학물질과 '세척된' 미세 플라스틱에 따로 노출시켰습니다. 흥미롭게도 화학물질이 없는 입자에 노출되어도 독성 영향은 발생하지 않았습니다.

사람들은 플라스틱을 섭취하고 있나요?

이 특집 연구는 미세 플라스틱과 그 화학 첨가물이 환경에 미치는 영향에 초점을 맞추었지만, 미세 플라스틱은 사실상 모든 곳에 존재하며 인간에게도 침투하고 있습니다.

"인간과 다른 동물 모두 거대 플라스틱과 미세 플라스틱, 그리고 여기에 포함된 화학 첨가물에 지속적으로 노출되고 있습니다"라고 MicroLEACH 프로젝트의 스테파니아 피아룰리(Stefania Piarulli)는 지적합니다. "따라서 우리가 먹는 음식을 통해서도 플라스틱 관련 화학 첨가물에 노출된다고 가정하는 것은 당연합니다."

뉴캐슬 대학교(University of Newcastle)의 한 연구에서는 인간이 섭취하는 평균 플라스틱의 양에 대한 '현존하지만 제한적인' 문헌을 분석했습니다. 연구팀은 식수, 맥주, 조개류, 소금 등 음식과 음료를 통한 플라스틱 소비에 관한 33개의 연구를 바탕으로 계산했습니다. 연구진은 일주일에 한 사람이 평균적으로 섭취하는 양을 추정했습니다.

• 식수에서 나오는 1,769개의 플라스틱 입자
• 어패류에서 나오는 182개의 플라스틱 입자
• 맥주에서 나오는 10개의 플라스틱 입자
• 소금에서 나오는 11개의 플라스틱 입자

이 데이터에서 알 수 있듯이 식수는 인간의 플라스틱 섭취에 가장 큰 기여를 하고 있으며 플라스틱 입자는 전 세계의 지하수, 지표수, 수돗물 및 생수에서 발견되었습니다. 미국에서는 수돗물 샘플의 94.4% 가 플라스틱 섬유를 포함했으며 인도의 수돗물 샘플의 82.4% 유럽의 수돗물 샘플의 72.2% 도 플라스틱 섬유를 포함했습니다.

식품 제조는 문제의 주요 부분입니다

연어 통조림부터 시리얼 박스까지 여러분이 먹는 음식도 플라스틱에 오염되었을 가능성이 높습니다. 컨슈머 리포트(Consumer Reports)가 85개 식품을 테스트한 결과, 1개를 제외한 모든 식품에서 프탈레이트라는 가소제 화학물질이 검출되었습니다. 심지어 껌도 본질적으로 플라스틱입니다.

미국 식품의약국(U.S. Food and Drug Administration)에서 껌 베이스에 허용하는 성분 목록에는 플라스틱, 고무, 왁스 등이 포함됩니다.

• 부타디엔스티렌 고무
• 이소부틸렌-이소프렌 공중합체(부틸고무)
• 석유 왁스, 합성 석유 왁스
• 비닐 포장지, 식료품 봉지, 배수관 및 방탄조끼에 포함되는 가장 널리 사용되는 플라스틱 중 하나인 폴리에틸렌
• 스쿨 글루나 목공풀로 잘 알려진 PVA 접착제의 성분 중 하나인 폴리비닐 아세테이트

생활용품에서도 흔히 볼 수 있습니다. SINTEF 오션 연구진은 비닐 바닥재, 방염 작업복, 미끄럼 방지 매트, 쓰레기봉투, 휴대폰 케이스, 정원 호스 등 6개 제품에서 제브라피시의 면역 독성과 해조류의 세포 손상을 유발하는 것으로 알려진 디부틸 프탈레이트가 검출되었습니다.

한편, 식품 포장이 식품 공급을 오염시키는 역할로 인해 상당한 주목을 받고 있지만, 이는 문제의 일부분일 뿐입니다. 플라스틱에 의존하는 제조 공정 자체도 또 다른 문제입니다.

"제 생각에 우리는 플라스틱 포장보다 식품 가공 및 조리와 관련해 훨씬 더 많은 화학물질에 노출되어 있습니다. 우리는 또한 여러 가지 방법으로도 플라스틱 관련 화학 첨가물에 노출되어 있습니다."라고 피아룰리는 말합니다. 컨슈머 리포트에서 언급했듯이 식품을 가공하는 과정에서 플라스틱에 노출되는 경우가 많습니다.

• 고온에서 침출 속도를 높일 수 있는 저온 살균 처리
• 가소제가 1/3 이상 함유되어 있을 수 있는 비닐장갑
• 우유 및 오일에 사용되는 플라스틱 튜브
• 종종 가소화되는 컨베이어 벨트

프탈레이트는 광범위한 플라스틱 튜브를 사용하는 기존 낙농장에서 사용하는 착유 기계로 인해 우유와 같은 식품에도 숨어 있는 경우가 많습니다. 2013년 환경 국제 저널(Environment International)에 발표된 연구에 따르면 우유는 '우유 사슬의 여러 단계'에서 프탈레이트에 오염된 것으로 나타났습니다.

기계적 착유 과정 외에도 소가 소비하는 프탈레이트 함유 사료와 포장재로 인해 우유가 오염될 수 있습니다.

뉴욕 마운트 시나이 아이칸 의과대학(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)의 생식 역학자이자 환경 의학 및 공중 보건 교수인 샤나 스완(Shanna Swan) 박사는 우유 외에도 비닐 비옷, 장화, 샤워 커튼과 같은 제품에도 프탈레이트가 많이 함유되어 있으며, 이것들은 향과 색을 유지하는 데 도움이 되기 때문에 립스틱, 매니큐어, 향수, 향이 나는 세탁비누 및 방향제와 같은 화장품, 개인 관리 및 가정용 제품에서도 발견된다고 설명합니다.

이들은 또한 흡수를 향상시키기 때문에 로션과 식물에 흡수를 돕도록 살충제에 자주 첨가되어집니다. 스완은 "이러한 화학물질이 들어 있지 않은 제품을 찾기가 어렵습니다."라고 말합니다.

가능한 한 플라스틱을 피하세요

최대한 플라스틱 제품을 피하는 것은 노출을 줄이고 환경 오염을 줄이는 데 도움이 되는 열쇠입니다. 여기에는 집안에서 사용하는 물품부터 유리로 포장된 식품 선택까지 모든 것이 포함됩니다. 피아룰리는 다음과 같이 말했습니다.

“역사상 우리가 지금보다 더 많은 오염에 노출된 적은 없었습니다. 그렇기 때문에 우리는 항상 플라스틱 사용을 줄이는 것을 목표로 삼아야 합니다. 우리는 플라스틱이 악영향을 미친다는 것을 알고 있으며, 육상, 담수 및 해수 환경에 대한 직접적인 영향을 포함하여 아직 밝혀지지 않은 영향이 있을 가능성이 높다는 것도 알고 있습니다.

... 플라스틱은... 섬유 부문이나 제품을 과대 포장하는 상황과 같이 플라스틱이 전혀 필요하지 않은 많은 환경에서 사용됩니다. 가장 중요한 것은 가능한 한 플라스틱 사용을 피하고, 새로운 제품을 구매할 때 소비자로서 영향력을 발휘하는 것입니다."