📝한눈에 보는 정보

• 증거에 따르면 더러워지는 것은 건강한 면역체계, 알레르기 발병률 및 천식 발병률 감소, 기분 개선에 있어 핵심적인 열쇠 중 하나입니다. 왜냐하면 더러워지는 것은 여러분의 피부와 장내 미생물군집에 유익한 미생물을 심는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다
• 위생 가설은 여러분이 박테리아에 노출되지 않으면 질병에 걸릴 위험이 더 높다고 제안합니다. 반대로, 농장 효과(Farm Effect)는 흙과 동물에 일상적으로 노출되는 어린이와 성인이 동일한 위험에 처할 가능성이 낮다고 제안합니다
• 언젠가 오늘날의 인구는 대부분의 사람들이 시간의 최대 90%를 실내에서 보내기 때문에 실내 세대로 알려지게 될 수도 있습니다
• 정원 가꾸기는 스트레스를 줄이고 토양을 기반으로 한 마이코박테리움 백카(Mycobacterium vaccae)에 노출됩니다. 이는 동물 및 임상 연구에서 기분에 영향을 줄 수 있는 항염증 특성이 있다는 것이 입증되었습니다
• 야외 활동을 즐기면 계절성 알레르기 반응을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 프로바이오틱스 섭취, 항균 비누 피하기, 유기농 및 발효 식품 섭취, 정원에서 손을 더럽히는 것을 고려해 보세요

🩺 Dr. Mercola

건강한 면역 체계, 낮은 알레르기 비율, 그리고 더 나은 기분을 위한 하나의 열쇠는 더러워지는 것일 수 있습니다. 하지만 그저 아무 흙으로 더러워지는 게 좋은 것은 아닙니다. 또한 집에 있는 먼지나 차고에서 나오는 기름으로 더러워지는 것을 말하는 것이 아닙니다. 필자가 말하는 흙은 정원에 있고, 아파트에 산다면 화분에 있습니다.

미국 천식 및 알레르기 재단(Asthma and Allergy Foundation of America)에 따르면 미국 성인 3명 중 대략 1명, 어린이 4명 중 1명이 계절성 알레르기, 습진 또는 음식 알레르기를 앓고 있습니다. 2021년 계절성 알레르기 비염 진단을 받은 사람은 8,100만 명으로 성인의 26%, 어린이의 19% 수준이었습니다.

계절성 알레르기로 인해 310만 건의 근무일 누락이 발생하고 연간 80억 달러(약 11조 840억 원)의 비용이 발생합니다. 다시 말해, 이는 무시할 수 없는 일입니다.

흙에 노출되어 영향을 받는 장내 미생물 군집은 우울증과 불안을 포함한 기분에도 영향을 미칩니다. 불안과 우울증 사이에는 중요한 관계가 있습니다. 연구진은 2020년과 2021년에 불안 유병률을 26.9%에서 31.9%로, 우울증 유병률을 28%에서 33.7%로 추정했습니다. 이러한 비율은 미국 인구의 큰 부분을 차지합니다.

계절성 알레르기, 불안, 우울증에 대한 첫 번째 치료법은 약물이며, 그중 다수는 장기간의 부작용을 동반합니다. 좋은 소식은 무엇일까요? 장내 미생물군집을 주의 깊게 배양하면 알레르기와 기분 장애의 위험과 심각도에 영향을 미칠 수 있음을 시사하는 강력한 데이터가 있습니다.

약간의 흙이 건강에 좋은 이유

이를 농장 효과 또는 위생 가설이라고 합니다. 기본 개념은 흙과 먼지에 더 많이 노출될수록 장내 미생물군집이 더욱 다양해지고 면역체계가 더욱 강해지며, 이는 많은 생리학적 과정에 영향을 미친다는 것입니다.

1989년에 런던 대학교 세인트 조지 병원(University of London/St George's Hospital)의 전염병학 교수인 데이비드 스트라찬(David Strachan)은 더 많은 세균에 노출된 아이들이 자라면서 질병과 질병에 덜 노출된다는 논문을 발표했습니다. 그는 형제자매가 많거나 적은 아이들 사이에 차이점이 있음을 발견했습니다. 이것은 '위생 가설'이라고 불렸으며, 이후 '오래된 친구들' 또는 '미생물군 가설'로 구성되었습니다.

2012년 논문에서는 미생물 다양성이 천식과 알레르기에 대한 보호 효과에 핵심적인 역할을 한다는 사실을 발견했습니다. 연구원들은 소, 짚, 가공되지 않은 생우유에 노출된 사람들이 천식으로부터 보호 효과를 경험한 경우는 단 3번뿐이었으며 아토피(습진 및 알레르기성 비염)는 경험하지 않은 것으로 나타났습니다.

이는 '농장 효과(Farm Effect)'라고 불렸는데, "천식 발병에 있어 미생물군집 조사에서 발생하는 가장 설득력 있는 관찰 중 하나이며, 위생 가설의 타당성을 유지해 온 핵심 현상 중 하나입니다."

어릴 때 미생물에 노출되는 경우 나이가 들수록 천식 및 알레르기 염증의 위험이 훨씬 낮아질 수 있습니다. 연구원들은 동물 관련 미생물에 대한 노출이 핵심이라고 제안했지만, 발표된 데이터를 분석하면 잠재적인 격차가 발견되고 최상의 보호 효과를 제공하는 특정 노출에 의문이 제기됩니다.

2016년 뉴잉글랜드 저널 의학 연구(New England Journal of Medicine)에 발표된 연구에서는 몇 가지 중요한 차이점이 확인되었습니다. 연구진은 주로 캐나다와 미국 북서부에 거주하는 집단인 후터라이트(Hutterites)를 포함한 아미쉬 공동체의 천식 및 알레르기 발병률을 분석했습니다. 두 공동체 모두 농업으로 생계를 유지하고 있지만, 아미쉬 가족은 가축을 이용한 동력을 포함한 전통적인 방법을 사용하는 반면, 후터라이트는 현대식 농기계를 사용합니다.

연구진은 아미쉬 학교 어린이의 10%만이 천식과 알레르기 진단을 받았고, 후터라이트 어린이는 최대 30%가 그런 증상을 경험했다는 사실을 발견했습니다. 연구원들은 농장의 흙이 아미쉬 아이들을 보호할 수 있지만, 후터라이트 아이들은 흙에 대한 노출에서 보호받는 동안 취약성을 증가시킬 수 있다고 결론지었습니다.

적절한 위생이 중요합니다

정기적인 손 씻기는 2020년 이후 공중 보건 기관의 주요 중점이 되어 세균을 제거하고, 질병을 예방하고, 세균이 다른 사람에게 전파되는 것을 방지하게 되었습니다. 감염 확산 방지를 위한 손 씻기의 중요성은 2008년 제1회 세계 손 씻기의 날을 맞아 전 세계적으로 주목받았습니다.

많은 부모들은 어린 자녀에게 목욕하기, 식사 전에 손 씻기, 가능한 한 깨끗하고 세균 없는 상태를 유지하는 것의 중요성을 가르치는 데 많은 시간을 보냅니다. 이것이 많은 우리 아이들이 자신의 이익을 위해 너무 깨끗해졌을지도 모른다는 것을 보여주는 농장 효과, 위생 가설 및 여러 연구의 직관에 어긋나는 것일까요?

아니요, 그렇지 않습니다. 일반적인 바이러스에 대한 노출은 장내 미생물군집에 유익한 박테리아를 심어주는 것이 아닙니다. 바이러스 감염의 확산을 줄이기 위해 손을 씻는 것이 필요하지만, 한 줌의 흙을 파거나 숲속을 하이킹하면 다양한 살아있는 배양균에 노출될 수 있습니다.

자연 속에 있으면 미생물군집에 씨앗을 심는 것에 도움이 됩니다

언젠가는 오늘날의 인구를 실내 세대라고 부를 수도 있을 것입니다. 창문 제조 회사인 벨룩스(VELUX)의 조사 보고서에 따르면 미국인 4명 중 거의 1명은 밖으로 나가지 않고 하루 종일 실내에서 시간을 보내는 것으로 나타났습니다.

조사에 참여한 14개국 16,000명의 사람들은 평균적으로 하루 중 18%를 실내에서 보낸다고 믿었으나, 실제로 그렇게 하는 사람들은 90%에 불과했습니다. 벨룩스의 일광 에너지 및 실내 기후 책임자인 피터 폴드저그(Peter Foldbjerg)는 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.

"현대 생활의 압박으로 인해 우리 모두는 이제 확실히 실내 세대의 일부가 되었으며, 오염된 공기가 실내 생활은 물론 실외 생활의 건강과 웰빙에 미치는 영향을 이해해야 합니다.

우리는 24시간 연중무휴 작동하는 사회에 살고 있으며, 이로 인해 우리는 자연의 자연스러운 리듬, 즉 일주기 리듬에서 분리되었습니다. 일주기 리듬은 우리의 생리 기능을 하루의 여러 단계, 수면 및 각성 주기에 맞춰 예측하고 적응시키는 24시간 신체 시계를 일컫는 신경생리학 용어입니다. 이 모든 것이 우리의 수면의 질과 전반적인 건강에 영향을 미칩니다."

따라서 첫 번째 단계는 밖으로 나가는 것이지만 두 번째 단계는 손으로 흙을 만지는 것일 수 있습니다. 과학자들은 미생물이 정신적, 육체적 건강에 미치는 광범위한 이점을 발견했습니다. 콜로라도 볼더 대학(University of Boulder Colorado)의 통합 생리학 교수인 크리스토퍼 로리(Christopher Lowry)는 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 우리가 밖에 있을 때 "엄청난 양의 미생물 다양성을 흡입하고 있다"고 말했습니다.

핀란드의 한 연구에 따르면 자연 친화적인 보육 센터에 다녔던 어린이는 피부 미생물 군집과 장내 박테리아 군집에서 더 큰 생물 다양성을 경험했습니다. 연구원들은 장내 미생물군과 면역 체계 사이의 상관관계를 발견했으며 그 결과는 다음과 같습니다.

"...현대 생활 환경에서 생물 다양성이 낮으면 면역체계가 교육 부족으로 이어지고 결과적으로 면역 매개 질병의 유병률이 높아질 수 있다는 생물 다양성 가설과 개념을 뒷받침합니다."

토양에 서식하는 박테리아의 항염증 지방이 기분에 영향을 줄 수 있습니다

토양 노출은 알레르기와 천식에 도움이 될 뿐만 아니라, 기분에도 영향을 미칠 수 있습니다. 종양학 연보(Annals of Oncology)에 발표된 2004년 논문에서 의사들은 비소세포 폐암을 치료하기 위해 화학 요법과 함께 SRL172(사멸된 마이코박테륨 박케)를 주사하는 효과를 보고했습니다.

연구원들은 약물 내성 폐결핵 환자에게 현탁액을 사용하고 면역 체계 반응을 강화한 이전 연구를 바탕으로 신체가 암과 싸우는 데 도움이 될 수 있다는 가설을 세웠습니다.

그러나 데이터 결과, 연구의 1차 평가 변수인 전체 생존율에서는 SRL172를 투여받지 않은 대조군과 개입군 사이에 차이가 없는 것으로 나타났습니다.

연구원들은 SRL172를 투여받은 환자들이 남은 시간 동안 삶의 질이 향상되었다는 것을 발견했습니다. 이는 어려운 건강 상태에 직면한 개인 그룹의 기분에 박테리아가 미치는 영향을 보여주는 독특한 사례였습니다.

2007년에 로리 교수는 열로 사멸시킨 또는 사멸된 마이코박테륨 박케를 쥐에게 주입하여 스트레스 테스트에 노출시켰습니다. 박테리아를 투여받은 동물은 테스트 중에 스트레스가 덜 받은 것으로 나타났습니다. 이후의 연구 그룹은 쥐에게 박테리아를 먹였고 쥐들이 미로를 두 배나 빠르게 달리고 즐기는 것을 발견했습니다. 연구원들은 이것이 면역 체계에 미치는 영향과 관련이 있다고 이론을 세웠습니다.

2010년 세이지 칼리지(Sage Colleges)의 도로시 매튜스(Dorothy Matthews)는 연례 미국 미생물학회 회의에서 자신의 결과를 발표했습니다. 그들은 박테리아가 공간 기억을 담당하는 해마를 자극하는 것으로 나타났고, 쥐가 불안과 관련된 행동을 덜 보여줌으로써 기분이 변화하는 것을 발견했습니다.

"그것은 우리가 수렵채집인으로서 흙과 함께 진화했다는 것을 보여줄 뿐입니다." 그녀가 말했습니다. "그러니 TV를 끄고 정원에서 일하거나 숲속을 산책하세요."

로리 교수는 계속해서 마이코박테리움 박케를 연구했으며 2019년에는 박테리아에서 발견된 항염증 지방이 기분과 스트레스에 미치는 영향을 설명할 수 있는 정보를 발표했습니다. 항염증 지방인 10(Z)-헥사데센산은 면역 세포의 염증을 억제하는 것으로 보입니다. 이 연구는 농장 효과를 뒷받침하며 스트레스가 많은 직업에 종사하는 사람들의 스트레스와 불안을 줄이는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 확인할 수 있도록 해줍니다.

야외 활동을 즐기면 계절성 알레르기 반응을 줄일 수 있습니다

다행히 농장 효과를 경험하기 위해 농장에서 살 필요는 없습니다. 적절한 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 섭취하면 장내 미생물군집을 재생시키고 전반적인 건강에 영향을 미칠 수 있으며, 몇 가지 추가 단계를 통해 손상을 예방하고 미생물군의 다양성을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.