📝한눈에 보는 정보

• 엄청난 양의 플라스틱이 매일 바다로 유입되며, 일부는 미세한 입자로 분해되어 바다 생물이 먹게 되며 제조업체가 소금을 생산할 때 해수에서 채취될 수 있습니다
• 관행이 바뀌지 않는다면 매년 약 2,600만 톤의 플라스틱이 바다에 유입될 것으로 추정되며, 이로 인해 해양 생물과 식량 공급원에 가해지는 피해가 극적으로 증가할 것으로 보입니다. 연구원들은 현재 소금 샘플의 약 90%에서 플라스틱 입자를 발견하고 있습니다
• 필자가 가장 좋아하는 소금은 히말라야 소금으로, 이 소금층은 플라스틱과 독소가 환경에 유입되기 수천 년 전에 만들어졌기 때문입니다. 이는 플라스틱에 의해 오염되지 않은 마지막 소금 공급원일 수 있습니다

🩺 Dr. Mercola

수많은 일회용 플라스틱병, 봉지, 옷에서 나온 미세섬유로 인해 엄청난 양의 플라스틱이 환경으로 유입되고 있습니다. 일상생활에서 쓰레기의 직접적인 영향을 경험하지는 않지만 이들은 말 그대로 우리 생태계를 질식시키고 있습니다.

제조업체가 일회용 용기에 제품을 계속 생산하고 소비자가 일회용품을 사용하는 생활양식을 계속 요구함에 따라 환경에 유입되는 플라스틱의 양은 매년 증가합니다.

관행이 바뀌지 않는 한 2025년까지 해양으로 유입되는 플라스틱의 양은 연간 2,600만 톤에 이를 것으로 추정됩니다. 환경 보호 단체인 오션 컨서번시(Ocean Conservancy)에 따르면 일부 플라스틱은 최대 400년 동안 인식할 수 있는 모양을 유지할 수 있을 정도로 오래 분해에 저항합니다.

심하게 오염된 해양 지역은 쓰레기 지역이라고 불리며, 현재 전 세계 해양 표면의 약 40%를 차지하고 있습니다. 그러나 문제는 분해에 저항하는 더 큰 파편에 국한되지 않습니다. 일부 플라스틱은 해류에 의해 쉽게 분해되어 길이가 5mm(0.19인치) 미만인 미립자가 됩니다. 이 조각들은 더 멀리 그리고 더 빨리 이동할 수 있으며 이제는 북극해에서까지 발견됩니다.

더 큰 각 해역에는 전 세계의 바람 패턴에 의해 형성된 순환 흐름 시스템인 환류가 있으며 전 세계를 순환하는 물이 있습니다. 연구 결과, 세안 스크럽에 함유된 일부 플라스틱, 미세섬유, 플라스틱 구슬이 미립자로 분해된 것으로 나타났습니다. 이 미세 입자는 소금을 채취하는 바다에서 전 세계로 운송되고 있습니다.

해양 플라스틱은 바닷소금을 오염시킵니다

2015년 환경과학기술에 발표된 연구에 따르면 중국에서 판매되고 소비되는 소금에는 일회용 병에서 나온 미세 플라스틱 입자뿐만 아니라 폴리에틸렌, 셀로판 및 여러 유형의 플라스틱도 포함되어 있는 것으로 나타났습니다. 가장 높은 수준의 플라스틱은 바닷물에서 채취한 소금에서 발견되었습니다. 즉, 건강을 위해 바다 소금을 구입하면 여러분의 몸을 플라스틱으로 오염시킬 수 있습니다.

이 연구에서는 바닷소금 약 450g에서 250개 이상의 플라스틱 입자가 발견되었습니다. 뉴욕주립대학교 프레도니아 캠퍼스(State University New York Fredonia) 지질학 및 환경과학과의 화학 교수인 셰리 메이슨(Sherri Mason) 박사는 전 세계에서 소비되는 소금의 플라스틱 양을 평가하는 또 다른 연구를 진행하기 전에 이 연구 결과에 대해 논평했습니다. 중국에서 연구한 후 그녀는 다음과 같이 말했습니다.

"플라스틱은 아주 흔한 오염 물질이 되었습니다. 저는 중국이나 미국의 슈퍼마켓 진열대에서 바닷소금에 들어있는 플라스틱을 찾는 것을 중요하다고 생각하지 않습니다. 저는 '미투' 연구를 보고 싶습니다."

2년 후인 2017년에 그녀는 미국인들이 하루 권장량인 2.3g 이상의 소금을 섭취하지 않더라도 매년 최대 660개의 미세 플라스틱 입자를 섭취할 수 있다는 내용의 연구를 발표했습니다. 그러나 미국인의 약 90%가 더 많은 소금을 섭취하는데, 이는 추정치보다 더 많은 플라스틱 입자를 섭취하고 있을 가능성이 있음을 의미합니다.

미네소타 대학(University of Minnesota)의 연구원들과 협력하여 메이슨 박사는 맥주, 수돗물 및 소금에서 발견되는 플라스틱의 수를 조사했습니다. 이 연구는 전 세계 식료품점에서 12가지 유형의 소금을 평가했으며 그중 10가지는 바닷소금이었습니다. 메이슨 박사는 바닷소금은 바닷물을 수확한 후 물이 증발하고 소금만 남는 방식으로 만들기 때문에 플라스틱 오염에 더 취약하다고 생각합니다. 메이슨 박사는 다음과 같이 말했습니다.

"중국의 바닷소금이 미국의 바닷소금보다 나쁘다는 것은 아닙니다. 모든 바닷소금은 동일한 공급원에서 비롯되었기 때문에 일관된 문제가 있을 것입니다. 저는 그것이 우리가 보고 있는 것이라고 생각합니다. 저는 이것으로부터 비롯되는 것이 [소비자들]이 단지 브랜드를 바꾸고 식탁용 소금이나 채굴된 소금을 찾으려는 것이 아니기를 바랍니다.

사람들은 단절하고 '매일 스타벅스에 가서 일회용 커피잔을 받아도 괜찮다'라고 말하고 싶어 합니다 .... 우리는 플라스틱의 흐름과 우리 사회의 플라스틱 보급에 집중하고 대신 사용할 다른 재료를 찾아야 합니다."

UN이 해양 플라스틱과의 전쟁을 선포했습니다

연구원들은 플라스틱 오염의 대부분이 일회용 플라스틱과 극세사에서 비롯된 것이라고 생각합니다. 매년 약 13톤의 플라스틱이 바다로 유입되는데, 이는 매분 쓰레기 트럭 한 대 분량의 플라스틱이 바다에 버려지는 것과 같습니다. 변화가 일어나지 않으면 이는 플라스틱으로 가득 찬 2대의 쓰레기 트럭이 1분마다 바다에 버려지는 것을 의미할 수 있습니다.

2017년에 유엔(UN) 환경부는 #CleanSeas라는 이름으로 해양 오염을 종식시키기 위한 대규모 글로벌 노력을 발표했습니다. 이 캠페인은 전 세계 정부에 플라스틱 감축 정책을 통과시키고, 제품 재설계를 요구하며, 소비자에게 습관을 바꾸도록 촉구하고 있습니다. 이 모든 것이 바다에 돌이킬 수 없는 피해가 더 가하기 전에 말입니다.

이 캠페인은 창립 이래 인도네시아, 코스타리카, 우루과이 등 69개국이 이미 참여했습니다. 플라스틱 오염의 문제는 생태계와 동물의 생명을 해치는 물리적 플라스틱과 플라스틱에 달라붙는 독소가 동물의 몸에 침투하여 야생 동물과 육식을 하는 사람들의 건강을 파괴하는 것입니다.

영국, 스코틀랜드, 독일은 자국에서 발생하는 플라스틱 오염을 줄이기 위해 재활용 프로그램을 개발하고 제도화한 세 나라에 불과합니다. 유엔 환경계획 사무총장(head of U.N. Environment) 에릭 솔하임(Erik Solheim)은 플라스틱으로 인한 환경 피해에 대해 다음과 같이 언급했습니다.

"바다를 괴롭히는 플라스틱 문제에 맞서는 것은 진작 시작했어야 합니다. 플라스틱 오염은 인도네시아 해변에서 서핑하고 북극의 해저에 정착하며 먹이 사슬을 통해 식탁으로 올라갑니다. 문제가 악화되는 동안 우리는 너무 오래 방관했습니다. 이것은 멈춰야 합니다."

각국은 플라스틱 제품의 무책임한 폐기로 인한 해양 생물과 해변의 파괴를 천천히 인식하고 있습니다. 데일리 메일(Daily Mail)이 시작한 캠페인 이후 영국은 스크럽제에 일반적으로 사용되는 미세플라스틱 알갱이의 사용을 금지한다고 발표했습니다.

플라스틱 입자는 여러 영양원에 들어갑니다

연구에 따르면 플라스틱은 바다 먹이 사슬에 너무 깊이 뿌리 박혀 동물성 플랑크톤부터 랍스터, 게, 물고기에 이르기까지 모든 생물의 몸을 오염시켰으며, 이러한 모든 생물은 먹이 사슬 상위에 있는 다른 동물에게 먹힙니다. 작은 플라스틱 미립자는 바다 생물과 이를 먹는 생물의 생명을 위협하는 반면, 이 짧은 뉴스 비디오에서 보여준 것처럼 바다의 큰 플라스틱 조각도 마찬가지입니다.

플라스틱의 소비와 환경에서 플라스틱에 흡수되는 독소는 건강에 위험하다는 것은 가정입니다. 필자는 이 가정이 사실이라고 강력히 믿고 있지만, 언론은 지구상의 거의 모든 사람들이 미세 플라스틱 입자로 오염된 식물, 동물 및 물에 노출되었기 때문에 과학자들이 통제된 연구로 이론을 증명할 수 없다고 지속적으로 지적합니다.

플라스틱 입자는 그 자체로 섭취 시 위험합니다. 그러나 해양 동물은 이중의 위험에 직면하게 됩니다. 플라스틱 입자가 화학 독소를 끌어당기고 흡수하기 때문입니다. 캘리포니아 대학 데이비스(University of California Davis)의 독특한 연구에서 연구원들은 일반적으로 사용되는 플라스틱 중 5가지가 해수에서 화학 물질을 흡수하는 비율을 평가했습니다.

연구진은 각기 다른 유형의 플라스틱 알갱이를 연구 현장의 부두에 묶인 그물주머니에 넣음으로써 플라스틱이 흡수하는 잔류 유기 오염 물질의 양을 측정할 수 있었습니다.

그들은 가장 많은 제품에 사용되는 두 가지 유형의 플라스틱이 가장 높은 오염을 흡수한다는 것을 발견했습니다. 박사 과정 학생인 첼시 로치먼(Chelsea Rochman)이 이끄는 연구원들은 플라스틱 알갱이가 포화 상태에 도달할 때까지 몇 달 동안 증가하는 오염 물질을 흡수할 것으로 예상했습니다. 그러나 이들은 플라스틱 알갱이가 독소 흡수를 멈추는 데 20~44개월이 걸린다는 사실을 발견했습니다. 로치먼은 다음과 같이 말했습니다.

"1년이 지나도 일부 플라스틱이 계속해서 오염 물질을 흡수한다는 사실에 놀랐습니다. 플라스틱이 계속해서 분해됨에 따라 더 많은 오염 물질을 흡수하여 잠재적으로 유기체에 점점 더 위험해지고 있습니다."

간 독성과 연관된 플라스틱 미립자

또 다른 연구에서는 플라스틱 미립자에 흡수된 화학 오염 물질이 축적되어 이를 먹는 해양 동물의 간 독성과 병리를 증가시키는 것으로 나타났습니다.

추가적인 화학적 독소를 흡수하지 않는 유사한 플라스틱 입자를 물고기에게 먹였을 때, 이들은 또한 스트레스의 징후를 보였지만 화학적으로 채워진 조각을 먹인 것보다 훨씬 덜 심각했습니다. 플라스틱과 오염 물질 모두 대사 또는 기계적 분해에 대한 내성이 있기 때문에 플라스틱과 독소의 생물 축적은 해양 동물에서 흔합니다.

또 다른 연구에서는 미세섬유의 존재를 평가했습니다. 수돗물 연구원들은 12개국에서 수집한 샘플의 83%가 플라스틱 섬유로 오염된 것을 발견했습니다. 미국은 오염률이 가장 높았습니다. 샘플링한 장소의 94%에서 플라스틱 섬유가 발견되었는데, 여기에는 의회 건물, 미국 환경 보호국 본부, 뉴욕의 트럼프 타워가 포함되었습니다.

가장 좋은 소금 종류는 무엇인가요?

다량의 소금을 섭취하면 갈증이나 혈압이 높아진다고 생각한다면 그 생각은 틀린 것일 수 있습니다. 연구들은 이러한 주장을 지속적으로 뒷받침하지 못했습니다. 대신 몸은 소금을 구성하는 나트륨 및 염화물 이온이 모두 필요하며 둘 중 하나를 생성할 수 없으므로 음식에서 섭취해야 합니다.

그러나 모든 소금이 똑같이 생성되는 것은 아닙니다. 정제된 식탁용 소금은 인위적인 화학 물질이 추가된 거의 모든 염화나트륨입니다. 필자가 특히 좋아하는 히말라야 핑크솔트(핑크소금)과 같은 가공되지 않은 소금은 칼슘, 칼륨, 마그네슘 등 신체에 필요한 천연 미네랄이 추가되어 나트륨과 염화물의 균형이 다릅니다. 이 미네랄들이 소금을 분홍색으로 만듭니다.

히말라야 소금은 플라스틱이나 기타 독성 화학물질이 제조되기 오래전에 만들어진 소금층에서 채굴됩니다. 히말라야산맥이 형성되면서 해저가 들어 올려졌을 때 이 소금층은 바다에서 올라와 나중에 용암으로 보호되었고 수천 년 동안 눈과 얼음으로 덮여있었습니다.

지속적인 유기 오염 물질과 플라스틱 미립자로 가득 찬 바다에서 채굴된 소금과 비교할 때, 히말라야 소금은 독성 부하를 줄이고자 할 때 최고의 선택입니다.

독성 부하를 줄이는 것은 일상적인 선택을 간단하게 만듭니다

여러분은 매일 여러분이 선택하는 각각의 선택으로 환경과 건강에 영향을 미칩니다. 플라스틱 용기와 플라스틱에 포장된 일회용품의 사용을 줄이거나 중단하겠다는 결심을 통해 건강에 영향을 미쳐, 음식과 물에 스며들어 환경에 영향을 미치는 비스페놀 A 및 기타 화학 물질에 대한 노출을 줄일 수 있습니다.

유리는 가정에서 사용하기에 건강하고 재사용 가능하며 재활용할 수 있는 옵션입니다. 자연식품이 아닌 제품을 구매하는 경우 플라스틱이 아닌 유리로 포장된 제품을 찾아 그 유리를 재활용하세요.