📝한눈에 보는 정보

  • 암은 미국에서 사망의 주요 원인으로, 2024년에는 신규 환자가 2,001,140명, 사망자가 611,720명으로 추산됩니다. 주요 위험 요인으로는 흡연, 비만, 음주 등이 있습니다
  • 술은 널리 소비되지만 약물로 분류됩니다. 2024년 연구에 따르면 음주는 암 발병에 기여하는 요인으로 남성의 경우 4위, 여성의 경우 3위로 나타났습니다
  • 음주는 DNA 손상, 산화 스트레스 증가, 염증 및 장내 미생물 군집 파괴를 포함한 여러 메커니즘을 통해 암으로 이어질 수 있습니다
  • 규칙적인 운동은 전반적인 건강을 개선하고 술 섭취를 줄임으로써 술의 부정적인 영향을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 최적의 효과를 얻으려면 중간 강도의 운동이 권장됩니다
  • 알코올 관련 손상을 줄이는 전략에는 티아민과 NAC 보충, 규칙적인 커피 섭취, 밀크시슬을 이용해 간 건강을 보호하는 것이 있습니다. 그러나 술을 삼가는 것이 가장 좋은 예방책입니다

🩺 Dr. Mercola

암은 미국에서 주요 사망 원인 중 하나입니다. 미국 국립암연구소(National Cancer Institute)에 따르면, 2024년 한 해 동안 2,001,140건의 신규 사례가 진단되고, 이 중 611,720명이 이 질병으로 사망할 것으로 추산됩니다. 가장 흔한 암으로는 유방암, 폐암, 전립선암, 대장암, 흑색종 및 간암이 있습니다.

암의 원인은 다양하지만, 특정 요인은 위험을 크게 증가시킬 수 있습니다. 예를 들어, 흡연과 비만은 오랫동안 암과 관련이 있는 것으로 알려져 왔습니다. 그러나 술(알코올)도 논의가 필요한 또 다른 사례입니다. 이 주제는 충분히 탐구되지 않았다고 생각하기 때문입니다.

과도한 음주는 건강을 위험에 빠뜨립니다

2024년 7월 11일, 임상의를 위한 암 저널(CA: A Cancer Journal for Clinicians)에서는 암으로 이어질 수 있는 조절 가능한 위험 요소를 조사한 연구를 발표했습니다. 그들이 찾아낸 가장 중요한 예로는 흡연과 비만이 있습니다. 또 다른 주요 변화 가능 요인은 술 섭취였습니다.

술은 미국에서 가장 널리 소비되는 약물 중 하나입니다. 술은 '정신 자극성 중추신경계(CNS)' 억제제로 간주되기 때문에 그렇게 분류됩니다. 즉, 술은 인지와 감정에 영향을 미칠 수 있다는 의미입니다. (담배와 마찬가지로) 술은 합법이며, 통제물질법(Controlled Substance Act)에는 해당되지 않습니다. 대신, 생산 및 판매는 주류 및 담배 세무 무역국(Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau)에서 규제합니다.

국립 알코올 남용 및 알코올 중독 연구소(NIAAA)가 2022년에 실시한 조사에 따르면, 12세 이상의 2억 2,130만 명이 평생 어느 시점에서든 술을 마신 적이 있다고 보고했습니다. 그러나 가장 우려되는 것은 폭음과 관련된 통계입니다. 조사에 따르면, 12세 이상 6,120만 명이 지난달에 폭음을 했다고 보고했고, 12세 이상 1,610만 명이 과도한 음주를 했다고 시인했습니다.

음주는 사회에서 정상적인 일로 여겨질 수 있지만, 만성적인 음주는 질병, 특히 암으로 이어질 수 있습니다. 연구 저자는 다음과 같이 말합니다.

"남성의 경우 음주는 모든 암 사례에서 네 번째로 큰 기여 요인(4.7%, 42,400건)이었고, 여성의 경우 세 번째로 큰 기여 요인(6.2%, 54,330건)이었습니다. 남성의 구강암(49.9%, 10,350건)과 인두암(44.6%, 6,460건)의 약 절반이 음주로 인해 발생했고 여성의 구강암(25.1%, 2,600건), 식도암(24.2%, 1,000건), 인두암(22.5%, 760건)의 4분의 1이 음주로 인해 발생했습니다.
그러나 여성 유방암이 가장 많은 귀속 사례(44,180건)를 보였고, 그다음으로 남성(13,850건)과 여성(13,850건) 모두 대장암이었습니다(4630). 식도암을 제외하고 암 유형별 음주에 기인한 사례 비율은 남성이 여성보다 높았습니다."

연구원들은 암 위험을 줄이려면 건강한 생활 방식을 채택하는 것이 중요하다는 점을 강조하면서 연구를 마무리했습니다. 해당 연구의 분석에 따르면, 모든 암 사례의 약 40%와 기록된 사망자의 절반이 해당 연구에서 언급된 조절 가능한 위험 요인에 기인한 것으로 나타났습니다. 여기에는 신체 활동 부족, 식단 선택(과일과 채소 섭취 부족), 만성 감염도 포함됩니다.

술이 암을 유발할 수 있는 방법

암 역학, 생체지표와 예방(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)에 발표된 연구에 따르면, "알코올 음료는 인간에게 발암성이 있습니다." 만성적으로 섭취하면 간경변으로 이어질 수 있으며, 이는 간암의 알려진 위험 요인입니다. 연구원들은 이러한 음료에 함유된 에탄올 함량이 주범이며, 이로 인해 신체의 생물학적 과정에 부정적인 변화가 생긴다고 지적했습니다. 영향을 받는 부위로는 DNA 복구, 면역 기능, 성호르몬 조절 등이 있습니다.

메커니즘을 더 깊이 살펴보면, 뉴트리언츠(Nutrients)에 게재된 한 연구에 따르면 에탄올을 섭취하면 아세트알데히드로 바뀌는데, 이는 "DNA에 대한 반응성이 매우 강하고 여러 가지 발암성 및 유전독성 특성을 가지고 있습니다." 이전에 인용된 연구와 마찬가지로 연구자들은 아세트알데히드가 DNA 기능을 방해하여 돌연변이와 이중 가닥 절단을 일으킬 수 있다고 지적했습니다. 게다가 아세트알데히드는 글루타치온과 결합하여 보호 효과를 방해합니다.

에탄올은 신체의 산화 스트레스를 심하게 유발하는 것으로도 알려져 있으며, 이 과정은 암 발병의 시작점으로 인식되고 있습니다. 산화 스트레스를 유발하는 한 가지 방법은 시스템에서 CYP2E1 활동을 증가시키는 것입니다. 이로 인해 대량의 활성산소종(ROS)이 생성됩니다.

에탄올은 미토콘드리아 호흡 사슬과 같은 다른 경로에서도 활성산소를 생성합니다. 활성산소가 충분히 생성되면 지질 과산화가 발생하는데, 이는 돌연변이를 일으키기 쉽고 종양 억제와 관련된 여러 유전자를 억제합니다. 술을 마시면 염증이 증가하는데, 이로 인해 암 위험이 증가합니다. 저자는 이 구체적인 과정을 아래와 같이 간결하게 요약합니다.

"만성 알코올 섭취는 특정 백혈구(단핵구와 대식세포)를 종양 미세환경으로 모을 수 있습니다.
이러한 백혈구는 종양괴사인자 α(TNF-α)와 인터루킨 IL-1, IL-6, IL-8과 같은 염증성 사이토카인을 생성하는데, 이는 산화제 생성 효소를 활성화시켜 하위 단계의 활성산소 형성을 유도합니다. NF-κB 역시 이러한 사이토카인에 의해 활성화되어 활성산소를 생성하는 효소를 더욱 자극합니다.
IL-8은 하위 활성산소 생성 경로에 관여하는 것 외에도 간에서 백혈구(특히 호중구)가 더욱 축적되어 급성 염증을 유발하는 것으로 추정됩니다. 알코올성 간염과 같은 급성 간 손상 환자의 경우 IL-8 수치가 상승된 것으로 나타났습니다."

술은 장에 암의 관문을 열 수 있습니다

장내 미생물군은 건강 예방 및 관리에 큰 역할을 합니다. 최상의 상태가 아니면 질병에 걸릴 위험이 커집니다. 2021년에 발표된 한 연구에 따르면 연구원들은 미생물군에 의해 유발되는 만성 염증이 간 질환 발병에 영향을 미칠 수 있다고 강조했습니다. 상상할 수 있듯이 술은 장내 미생물군을 교란하는 그러한 물질 중 하나입니다.

뉴욕타임스(New York Times)의 보도에 따르면, 만성 음주자들은 종종 장내 미생물 불균형을 겪는 것으로 나타났습니다. 장내 미생물 불균형이란 장내에서 프로바이오틱스와 병원성 박테리아의 불균형을 말합니다. 결과적으로 염증이 생길 위험이 커집니다. 게다가 술을 많이 마시는 사람들은 장이 누출되어 독소가 혈류로 유입되어 간으로 들어갈 위험이 커집니다. 반면에, 술을 덜 마시는 사람들은 더 다양한 장내세균총을 가지고 있는 경향이 있습니다.

장내 병원성 박테리아가 프로바이오틱스보다 많아지면 장 건강에 영향을 미쳐 암 위험이 커집니다. 인도 의학 연구 저널(Indian Journal of Medical Research)에 발표된 한 연구에 따르면, 병원성 박테리아가 숙주 세포 주변 환경을 재구성하는 방식 때문에 종양이 형성될 수 있습니다.

면역 체계가 감염을 막으려 하면, 그 과정에서 발생하는 염증이 DNA 손상을 유발하고, 이로 인해 세포 증식이 더욱 촉진됩니다. 게다가 장의 상피 장벽이 손상되면 면역 세포가 침투하게 됩니다. 이들이 종양과 마주치면 염증성 사이토카인이 생성되는데, 이는 만성 염증을 촉진하여 종양이 자라기에 유리한 환경을 조성합니다.

운동은 술의 영향을 막는 데 도움이 될 수 있습니다

다행히도, 술로 인해 발생한 신체 손상을 완화하고 회복시키는 방법이 있습니다. 지금 당장 실행할 수 있는 가장 간단한 전략 중 하나는 규칙적으로 운동하는 것입니다.

61개 연구를 대상으로 한 메타분석에서 연구원들은 운동이 체력을 향상하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 알코올 소비를 줄이는 데도 도움이 될 수 있다는 점을 밝혀냈습니다. 따라서 운동은 알코올 사용 장애 진단을 받은 환자에게 효과적인 치료법이 될 수 있습니다.

운동은 알코올 소비를 줄이는 데 어떻게 도움이 될 수 있나요? 이 질문에는 여러 가지 답변이 있습니다. 약물과 알코올 리뷰(Drug and Alcohol Review)에 발표된 연구에 따르면, 참가자들은 운동을 하면서 술을 덜 마셨다고 밝혔는데, 그 이유는 개입이 음주 중단 방법을 가르쳐 문제를 해결하는 것보다는 신체 활동 자체에 더 초점을 맞추었기 때문입니다.

게다가 운동을 하면 기분이 좋아져 술을 덜 마시게 됐습니다. 또한 그들은 체력 향상, 체중 감량, 통증 감소 등의 효과를 확인했는데, 이는 더 많은 운동을 계속하려는 귀중한 영감이 되었습니다.

중간 강도의 운동을 하는 것이 좋습니다. 중간 강도의 운동이란 숨이 약간 차더라도 누군가와 대화할 수 있을 정도로 운동하는 것을 말합니다. 예를 들어 원예, 산책, 동네 자전거 타기, 요가, 캐주얼 수영, 피클볼 등이 있습니다.

심장의학자 제임스 오키프(James O'Keefe)와의 인터뷰에서 그는 중간 강도의 운동은 아무리 해도 지나치지 않으며, 격렬한 운동보다 사망률을 더 잘 개선한다고 말했습니다. 그는 연구를 통해 적당한 강도로 운동하는 사람들에 비해 과도한 양의 고강도 운동은 추가적인 이점을 얻지 못한다는 것을 발견했습니다.

술로 인한 손상을 줄이기 위해 간 건강을 지원하세요

알코올 관련 질병으로부터 건강을 보호하는 가장 좋은 방법은 처음부터 술을 마시지 않는 것입니다. 하지만, 꼭 술을 마셔야 한다면 책임감 있게 마시고 섭취량을 제한하세요. 술로 인한 간 손상을 보호하려면 다음과 같은 전략을 기억하는 것도 중요합니다.

  • 티아민(비타민 B1) 보충 — 일반적으로 알코올 남용 및 중독으로 어려움을 겪는 사람들에게 권장됩니다. 알코올은 위장관에서 티아민 흡수를 감소시키고, 어떤 경우에는 신체에서 티아민이 너무 많이 손실되기 때문입니다.

어느 쪽이든 티아민 결핍은 결국 피로, 체중 감소, 정서 장애, 메스꺼움과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 만성적인 결핍은 각기병이나 베르니케-코르사코프 증후군과 같은 합병증을 초래할 수 있습니다.

  • NAC (N-아세틸시스테인) 보충 — 이 약을 복용하기 전에 복용하면 신체에 "사전 독소를 공급"하여 음주로 인한 손상을 최소화하는 데 도움이 됩니다. NAC는 글루타치온을 증가시키는 것 외에도 숙취를 유발하는 아세트알데히드 독성을 감소시키는 아미노산 시스테인의 한 형태입니다.
  • 정기적으로 커피를 마시세요 — 커피는 간암의 심각한 형태인 HCC(간세포암)에 대한 보호 효과가 있을 수 있습니다. 2022년 연구에 따르면 카페인은 NLRP3 인플라마좀을 억제하며, 하루에 커피 2잔을 더 마시면 위험이 35% 감소한다고 합니다.

하지만 무작정 커피를 마시지는 마세요. 카페인을 과도하게 섭취하면 두통, 공황발작, 불안이 발생할 수 있습니다. 심계항진, 수면 장애, 떨림이 발생할 수도 있습니다. 몸이 보내는 신호를 듣고 섭취량을 조절하세요.

  • 밀크시슬 — 이 고대 약초는 수천 년 동안 간, 신장, 담낭의 건강을 돕는 데 도움이 된다고 평가되어 왔습니다. 오늘날에는 플라보노이드의 일종인 실리마린이라는 활성 성분 덕분에 알코올성 간질환, 급성 및 만성 바이러스성 간염, 독소로 인한 간질환을 치료하는 데 사용되고 있으며, 이 플라보노이드가 치료적 효능의 원천으로 여겨집니다. 간을 보호하는 데 도움이 될 수 있는 방법은 다음과 같습니다.

◦ 세포 염증 억제

◦ 간에서 글루타치온 생산을 증가시켜 간 조직의 항산화 능력을 향상시킵니다.

◦ 지질 과산화를 억제하여 막투과성을 안정화시켜 간을 더욱 보호합니다.

🔍출처 및 참조