조용한 전염병, 라임병

📝한눈에 보는 정보

• 매년 약 50만 명의 미국인이 라임병을 앓고 있으며, 이 중 최대 20%가 장기적인 증상을 겪는다. 다큐멘터리 '더 콰이어트 에피데믹(조용한 전염병)'은 이 흔한 질병이 왜 아직도 논란이 되고 있으며 진단 및 치료가 어려운지에 대해 알아본다
• 이 질병은 다양한 질환과 유사한 증상을 보여 오진과 치료 지연을 초래한다. 라임병은 만성 피로 증후군, 섬유근육통, 다발성 경화증, 심지어 알츠하이머병과 유사한 증상을 보일 수 있다
• 표준검사와 치료 프로토콜은 신뢰할 수 없으며, 라임병이 쉽게 치료될 수 있다고 믿는 사람들과 항생제 치료 후에도 질병이 지속될 수 있다고 주장하는 사람들 간에 치열한 논쟁이 벌어지고 있다
• 다큐멘터리 '더 콰이어트 에피데믹'은 줄리아 브루제세(Julia Bruzzese)의 여정을 비롯한 환자들의 투병을 조명하며, 라임병을 유발하는 보렐리아(Borrelia) 박테리아를 환자의 체내에서 정확히 탐지할 수 있는 혁신적인 영상 기술 연구를 소개한다
• 환자 권익 보호 활동은 라임병에 대한 이해를 증진하는 데 중요한 역할을 해왔다. 이 다큐멘터리는 복잡하고 만성적인 라임병에 대한 의료 접근 방식을 바꾸고, 더욱 정교한 진단 도구 개발의 필요성을 강조한다

🩺 Dr. Mercola

(위 영상은 영어로만 제공됩니다.)

라임병은 수십 년간 의학계에서 고통과 혼란, 그리고 격렬한 논쟁의 중심에 자리해 왔다. 다큐멘터리 '더 콰이어트 에피데믹(조용한 전염병)'은 복잡하고 오해받기 쉬운 라임병에 주목하며, 회의적인 시선과 상충되는 의학적 견해 속에서 적절한 진단과 치료를 위해 투병하는 환자들의 이야기를 담고 있다.

라임병은 감염된 진드기에게 물림으로 전파되며, 미국에서 점점 더 흔히 발병하고 있다. 탐사 기자 메리 베스 파이퍼(Mary Beth Pfeiffer)는 다큐멘터리에서 다음과 같이 설명한다.

"현재 미국에서는 매년 약 50만 건의 라임병 사례가 발생하고 있습니다. 라임병 환자는 HIV와 유방암 환자를 합친 것보다 더 많습니다. 그 50만 명 중 약 10~20%는 일정 기간 동안 병을 앓습니다. 현재 미국에서는 약 200만 명이 라임병의 후유증을 겪고 있는 것으로 추정하고 있습니다."

라임병은 흔한 질병임에도 불구하고 여전히 의학계에서 논란의 대상이다. 이 다큐멘터리는 이 '조용한 전염병'이 왜 이토록 논란이 되며, 많은 환자들이 적절한 치료를 받는데 왜 어려움을 겪는지 알아본다. 위 영상에서 공식 예고편을 확인할 수 있다.

다양한 모습으로 나타나는 질병

라임병 진단과 치료가 어려운 이유 중 하나는 라임병이 다른 질환을 모방할 수 있다는 점이다. 영상에 등장하는 라임병 전문의 리처드 호로비츠 박사(Dr. Richard Horowitz)는 이렇게 설명한다.

"라임병은 1980년대와 90년대의 성대한 가면무도회와 같습니다. 거의 모든 것을 흉내 낼 수 있기 때문입니다. 제가 진료에서 본 오진 사례로는 라임병 환자들이 만성 피로 증후군, 섬유근육통, 류마티스 관절염, 루푸스, 다발성 경화증(특히 흔히 발견됨), 그리고 치매나 알츠하이머병으로 잘못 진단받은 경우들이 가장 많았습니다. 라임병은 이 모든 질병을 흉내 낼 수 있습니다."

이러한 카멜레온 같은 특성 때문에 라임병은 종종 오진되거나 치료가 지연되어 감염이 진행되고 장기적인 손상을 초래할 수 있다.

다큐멘터리는 뉴욕 브루클린의 한때 활기찼던 소녀 줄리아 브루제세(Julia Bruzzese)의 이야기를 따라간다. 줄리아의 삶은 원인을 알 수 없는 증상으로 인해 갑작스럽게 무너졌다. 줄리아의 아버지는 끔찍했던 과거를 이렇게 회상한다.

"학교에서 전화가 왔는데, 줄리아에게 심각한 문제가 있으니 즉시 오라고 하더군요. 제가 도착했을 때, 줄리아는 양호실에 있었고, 두 개의 의자에 힘없이 기대어 있었습니다. 저는 줄리아를 흔들며, '줄리아, 줄리아, 왜 그래?'라고 말했습니다. '무슨 일이야?'라고 묻자 줄리아는 '아빠, 안 보여요. 팔도, 다리도 감각이 없어요.'라고 말했습니다."

다양한 검사를 했음에도 불구하고, 의사들은 처음에는 줄리아의 증상의 원인을 밝혀내지 못했다. 줄리아의 아버지가 끈기 있게 연구한 끝에 라임병이 원인일 가능성이 제기되었다.

진단과 이해를 위한 싸움

줄리아의 사례는 많은 라임병 환자들이 겪는 공통된 경험, 즉 정확한 진단을 받기 위한 어려움을 잘 보여준다. 라임병에 대한 기존 검사법은 신뢰할 수 없으며, 특히 질병의 후기 단계에서는 더욱 그렇다. 다큐멘터리는 이로 인해 라임병을 올바르게 진단하고 치료하는 방법을 둘러싼 의학계의 논쟁이 지속되고 있음을 조명한다.

듀크 대학교의 암 연구원이자 라임병 환자였던 고(故) 닐 스펙터 박사(Dr. Neil Spector)는 개선된 진단 도구의 필요성을 강조했다.

"이 모든 미궁 속에서 확실한 사실 하나는 사람들이 의료 시스템의 사각지대에 놓여 있다는 것입니다. 아픈 사람들이 아프다고 증명하게 해서는 안 됩니다. 어떤 상황인지 파악하고 돕는 것은 우리 의료진이 할 일입니다."

라임병 논쟁의 핵심은 표준 항생제 치료 후에도 감염이 지속될 수 있는지에 대한 질문이다. 다큐멘터리는 의학계에서 두 가지 입장의 대립에 대해 살펴본다.

1. 우선 단기간의 항생제 치료로도 라임병이 쉽게 치료될 수 있으며, 만성화되는 경우는 극히 드물다고 믿는 입장이 있다.
2. 반면 초기 치료 이후에도 라임병이 지속되어 지속적인 증상을 유발할 수 있으므로 장기 치료나 대체 요법이 필요하다는 입장도 있다.

이와 같은 의견 차이는 치료 지침, 보험 적용 범위, 환자들의 증상 지속의 정당성을 둘러싼 치열한 논쟁으로 이어졌다. 이 영상은 라임병이 쉽게 치료되는 병이라는 통념에 의문을 제기하는 연구를 집중 조명한다. 라임병을 일으키는 박테리아인 보렐리아 부르그도르페리(Borrelia burgdorferi)를 연구한 존스홉킨스대학 미생물학자 잉 장 박사(Dr. Ying Zhang)는 다음과 같이 설명한다.

"지금 상황은 매우 특이합니다. 현재 사용되는 라임병 항생제는 보렐리아 박테리아를 완전히 제거하지 못합니다. 우리는 '민들레 현상'을 발견했습니다. 표면 부분만 잘라내는 잔디 깎는 기계는 항생제에 해당합니다. 하지만 뿌리, 즉 박테리아의 보유체가 여전히 남아있어 다시 자랄 수 있는 것입니다. 이 지속적인 형태의 질병을 더 효과적으로 치료하려면 두 부분을 모두 표적으로 삼는 약물이 필요합니다."

이 연구는 표준 항생제 치료가 감염을 완전히 제거하지 못할 수 있음을 보여주며, 일부 환자들에게서 초기 치료 이후에도 증상이 오랫동안 지속되는 이유를 설명한다.

논란이 초래한 인적 손실

이 다큐멘터리는 의료적 회의론이 환자들의 삶에 미칠 수 있는 파괴적인 영향을 적나라하게 드러낸다. 줄리아의 아버지는 딸을 상시 돌보기 위해 직장을 그만둘 수밖에 없었고, 가족들은 재정적 압박과 감정적 혼란 속에서 힘든 시간을 보냈다.

스펙터의 이야기는 또 다른 극명한 사례다. 스펙터는 저명한 암 연구자였음에도 불구하고, 적절한 진단을 받기까지 수년간 싸워야 했으며, 라임병으로 인한 심부전으로 거의 목숨을 잃을 뻔하다가 겨우 심장 이식을 받았다. 이러한 사례들은 라임병의 다양한 증상과 장기적인 영향을 제대로 이해하고 받아들이는 것이 얼마나 시급한지를 보여준다.

또한, 이 다큐멘터리는 라임병 연구에서 이루어진 혁신적인 진전을 조명하며, 환자의 몸에서 보렐리아 박테리아의 존재를 정확히 확인할 수 있는 첨단 영상 기술을 소개한다. 이 연구의 초기 결과를 본 스펙터는 이렇게 외쳤다. "바로 이겁니다. 이것은 마치 개념 증명과 같습니다. 실제로 이렇게 할 수 있습니다." 그는 이어 그 영향에 대해 이렇게 설명한다.

"이것을 몸 안에서 시각화할 수 있다면, 모든 의심이 사라질 거라고 생각합니다. 더 이상 논란이 있을 것 같지는 않습니다. 저에게 이것은 박테리아에 감염되었으며, 활성 감염에 대한 치료가 필요하다는 확실한 증거로 보입니다."

이러한 발전은 라임병 진단과 치료의 양상을 획기적으로 변화시킬 수 있으며, 수년간 이어진 논쟁을 종식시키고 수많은 고통받는 환자들에게 희망과 안도감을 안겨줄 수 있다.

이해 증진에 있어서 환자의 역할

다큐멘터리는 환자와 대리인 측이 라임병의 복잡성에 대한 더 많은 연구와 관심을 촉구하는 데 있어 핵심적인 역할을 해왔음을 강조한다. 줄리아의 사연은 프란치스코 교황과의 우연한 만남 이후 언론의 폭넓은 관심을 받은 덕분에 전국적으로 주목을 받을 수 있었다. 호로비츠 박사는 환자의 이야기를 경청하는 것의 중요성을 강조했다.

"라임병 환자들을 위해 답을 찾는 과정에서, 사람들이 낫지 못하는 데에는 여러 가지 이유가 있다는 것을 깨달았습니다. 그것은 마치 발에 16개의 못이 박힌 채 병원에 가서 발이 아프다고 말했더니, 의사가 못 하나만 빼고는 한 달 뒤에 다시 오라고 하는 것과 같은 것이죠. 발에는 아직도 15개의 못이 박혀 있으니, 당연히 통증이 계속될 수밖에 없습니다."

이런 환자 중심의 접근 방식은 라임병과 그 동반 감염에 대한 보다 깊이 있는 이해로 이어지며 획일적인 치료 모델에 도전장을 던졌다. 또한, 이 영상은 라임병에 대한 의학계의 접근 방식을 근본적으로 바꿀 필요가 있다는 설득력 있는 논거를 제시한다. 스펙터는 다음과 같이 주장했다.

"좋은 과학은 나쁜 행동을 이길 것입니다. 그리고 그런 변화가 일어나면, 단지 임상 실무 수준에 그치지 않고 공공 정책, 보험 적용, 그리고 지금까지 지속되어 온 모든 부당함이 사라질 수 있겠죠."

이러한 변화 요구는 단순히 라임병에 국한되지 않으며, 기존 패러다임에 잘 맞지 않는 복합적이고 만성적인 질환에 대한 의료계의 접근 방식 전반으로 확대된다.

미래를 바라보며

다큐멘터리는 시청자들에게 신중한 낙관론을 남기며 끝맺는다. 라임병의 진단과 치료에는 여전히 많은 어려움이 남아 있지만, 상황이 점차 호전되고 있는 것으로 보인다. 인식의 확산, 새로운 연구, 그리고 환자들의 지속적인 노력 덕분에 이 심각한 질병에 대한 논의가 천천히 그러나 확실히 변화하고 있다.

줄리아는 이제 라임병 인식 제고를 위해 적극적인 운동가로 활동하고 있으며 결연한 의지를 다음과 같이 표현한다. "지금 고통받고 있는 사람들을 위해, 우리가 그들의 목소리가 됩시다. 포기하지 마세요. 그게 당신이나 당신의 가족이었다면, 그들을 외면하며 희망이 없다고 말하지 못할 겁니다."

이 다큐멘터리는 의료 논란이 초래하는 인적 손실과 지속적인 연구, 그리고 열린 사고의 중요성을 강렬히 환기시킨다. 매년 더 많은 사람들이 라임병에 걸리면서, 합의된 의견, 개선된 진단 도구, 그리고 효과적인 치료법의 필요성이 점점 더 시급해지고 있다.

결국, 이 다큐멘터리는 라임병을 단순한 의학적 문제가 아닌 인간적인 문제로 조명한다. 복잡하고 종종 오해받는 이 질병에 맞서 싸우며 겪는 고통과 회복, 그리고 이해와 인식을 높이기 위한 끊임없는 투쟁의 이야기를 담고 있다.

라임병 예방 및 치료를 위한 팁

(위 영상은 영어로만 제공됩니다.)

라임병의 진단과 치료에 어려움이 있는 만큼, 예방을 우선시하는 것이 중요하다. 다음은 진드기 노출 위험을 줄이기 위한 몇 가지 방법이다.

• 나무 근처의 낙엽더미와 같이 진드기가 많은 장소를 피하라. 하이킹 시에는 산책로의 중앙을 따라 걷고, 길가의 키 큰 풀이나 초목과의 접촉을 피하라. 쓰러진 통나무나 나무 그루터기에 앉지 말고, 쥐가 많은 지역에서는 특히 조심하라.
• 팔과 다리를 완전히 덮는 밝은색의 옷을 선택하라. 밝은색의 옷은 옷에 붙은 진드기를 발견하기 쉽다.
• 추가적인 보호를 위해 특히 숲이 우거진 지역에서는 바지를 양말 속에 넣고 셔츠를 바지 속에 넣어라. 앞이 막힌 신발과 모자를 착용하라.
• 진드기는 매우 작다는 것을 기억해야 한다. 물림을 방지하기 위해 실내로 돌아오자마자 진드기가 붙어 있는지 꼼꼼히 확인한다. 진드기에 노출되었을 가능성이 있다면 며칠 동안 이러한 검사를 계속하라. 이 기간에는 침구도 꼭 확인해야 한다. 진드기가 물기 전에 발견해 제거하는 것이 중요하므로, 노출 후 철저한 검사를 반드시 진행해야 한다.

진드기가 몸에 붙어 있는 것을 발견했다면, 적절히 제거하는 것이 매우 중요하며, 가능하다면 진드기를 살려두어야 한다. 족집게나 진드기 제거 도구를 사용해 진드기를 가능한 피부 가까이에서 잡는다. 그런 다음, 진드기를 똑바로 뽑아내며, 짜거나 비틀지 않도록 주의한다.

진드기를 제거한 후에는 병원체의 존재 여부를 검사할 수 있도록 반드시 보존해야 한다. 진드기를 용기에 넣고 이름, 날짜, 물린 부위, 진드기가 피부에 얼마나 붙어 있었는지를 적어 라벨을 붙인다. 이 정보를 지역 보건소나 관련 기관에 제공한다.

미국에서 35년 이상 진료했으며, 영국과 스위스에서도 환자를 돌본 디트리히 클링하르트 박사(Dr. Dietrich Klinghardt)는 라임병 치료 분야의 선도적인 권위자 중 한 명이다. 클링하르트 박사의 라임병 치료 프로토콜은 수백 명의 환자의 건강을 회복시키는 데 성공했으며, 라임병이나 관련 증상을 가진 사람이라면 반드시 참고할 가치가 있다.

위 영상에서 클링하르트 박사는 만성 라임병에 대한 그의 생물학적 접근 방식을 설명한다. 아래는 클링하르트 박사의 주요 권장 사항을 간략히 정리한 내용이다.

1. 신체의 독성 부담을 줄이고 시스템의 부담을 덜어라

• 밤에는 모든 전기 퓨즈를 꺼 전자기장(EMF) 노출을 줄이고, 무선 기술 사용을 최대한 제한하라
• 청록색 빛 또는 광파를 사용해 멜라토닌 분비를 촉진하고 비REM 델타 수면시간을 늘려라
• 무독성, 저자극성 침구를 선택하고, 난연제(PBDE)와 같은 유해 화학물질이 포함된 제품은 피하라
• 밤에는 빛과 소음 공해를 피하라
• 시스템을 해독하고 바이오필름과 중금속을 제거하라

2. 신체의 교란된 생리기능을 개선하라

• 과학적으로 검증된 가장 발전된 근육 테스트 방법인 자율반응검사(ART) 또는 실험실 검사를 활용해 전해질, 호르몬, 미네랄의 결핍을 확인하고 교정하라
• 유전자 검사를 진행하고 그 결과를 활용하라
• 트리거 식품을 제거하고 가능한 통곡물과 유기농 식품 섭취에 초점을 맞추어 식단을 재정비하라
• 구리, 아연, 철분 수치를 균형 있게 유지하라

3. 병원체 수를 줄여라

• 오존 처리된 식물성 오일(리졸)을 사용해 다음 병원체를 치료하라: 혐기성 세균과 곰팡이 및 기생충, RNA 및 DNA 바이러스, 바베시아, 바르토넬라, 나선균

4. 면역 조절

• 곰팡이에 대한 면역 반응을 치료하라
• 자가혈액요법 또는 자가소변요법을 적용하라
• 뷰너 허브(Buhner herb)를 사용해 보자
• 바이오툴(BioTools)으로도 알려진 보조 물리학 기반 면역 조절 도구를 써보자
• 항생제, 항진균제, 항기생충제 및 항바이러스제의 유용성을 평가하라