📝한눈에 보는 정보

  • 실험실 테스트 결과, 마누카 꿀은 매년 전 세계적으로 1억 개가 판매되는 카테터와 같은 의료 기기에서 발생하는 박테리아를 강력하게 억제하는 것으로 나타났다
  • 요로 감염의 최대 90%는 대장균 박테리아에 의해 발생하지만, 다른 감염도 환자를 생명을 위협하는 건강 문제에 노출시킬 수 있다
  • 마누카 꿀은 3.3%로 희석되더라도 대장균에 대해 강력한 효과가 있는 것으로 입증되었다. 의사들이 처방하는 다른 '치료용' 화합물과 달리, 박테리아는 아직 마누카 꿀에 대한 내성을 개발하지 못했다

🩺 Dr. Mercola

마누카 꿀(학명: Leptospermum scoparium)에 대해 들어본 적이 있다면, 수천 년 동안 염증과 박테리아 감염을 치료하는 데 사용되어 왔다는 사실을 알고 있을 것이다.

영국 사우샘프턴 대학(University of Southampton)의 연구에서는 호주산 꿀이 감염 위험을 줄이고, 바이오필름으로 알려진 병원성 박테리아 군집이 카테터와 기타 의료 기기에 형성되는 것을 방지하는 데 유용할 수 있다고 보고했다.

카테터는 일반적으로 환자가 배출하는 소변의 양을 모니터링하거나 소변을 배출하는 데 사용된다. '병리학 저널(The Journal of Pathology)'에 따르면,

"삽입된 의료 기기에는 바이오필름이 형성되며, 이는 감염을 유발하고 병원균의 저장소 역할을 한다. 요도 카테터는 장기간 삽입되어 있는 경우가 많아 침전물과 바이오필름 형성에 취약하다.
바이오필름 발생을 최소화하기 위한 전략은 생물의학 분야에서 활발한 연구 주제다. 마누카 꿀은 (다른 여러 효능 중에서도) 잘 확립된 항균 특성을 지니고 있다."

이 연구에서는 마누카 꿀을 요로 감염(UTI)의 최대 90%를 유발하는 대장균(E. coli)과 특정 조건에서 장에서 탈출해 요로 감염을 일으킬 수 있는 프로테우스 미라빌리스(Proteus mirabilis)를 포함한 박테리아 배양액과 함께 배치하여 꿀이 바이오필름 발달에 미치는 영향을 관찰했다. 메디컬 뉴스 투데이(Medical News Today)는 다음과 같이 보도했다.

“72시간 후, 연구팀은 꿀을 가장 많이 희석한 농도인 16.7%에서도 박테리아의 끈적거림이 77% 감소했으며, 다른 모든 희석 농도에서도 끈적거림이 최소 70% 이상 감소한 것을 발견했다.
바이오필름 성장 측면에서 연구원들은 모든 농도의 마누카 꿀이 4시간 후 성장을 억제했으며, 가장 높은 농도에서는 4시간 후 성장률이 38% 감소했고, 24시간 후에는 46%까지 증가했다."

현실 세계의 마누카 꿀

연구 프로토콜의 일부로 마누카 꿀을 다양한 농도로 희석하여 여러 종류의 박테리아에 대해 테스트했다. 가장 약한 농도인 3.3%에서도 꿀은 바이오필름 발달을 늦추고 박테리아가 군집을 이루는 것을 방지하는 데 성공했다.

연구진은 모든 실험에서 꿀이 "박테리아 부착을 상당히 억제했다"고 결론지었다. 적어도 실험실 테스트에서는 그랬다.

실제 생활에서 바이오필름은 감염의 온상이 되어 초기 의료 문제가 상대적으로 사소해 보일 수 있다. 매년 전 세계적으로 약 1억 개의 카테터가 판매되며, 이는 자연스럽게 요로 감염 및 기타 감염증을 전파하는 주요 매개체가 된다.

과학자들은 실제 병원 환경에서 카테터에 꿀을 사용하는 것을 권장하기 전에 추가적인 테스트를 수행하기를 원하지만, 타임지 기사에서는 다음과 같이 언급했다.

“항생제 내성은 전 세계적으로 큰 문제다. 박테리아는 자연적으로 치료에 사용되는 약물에 내성을 갖게 될 수 있으며, 수년간 의학과 농업 분야에서 항생제가 널리 사용되면서 이러한 문제가 악화되었다.”

같은 일을 반복하면서 다른 결과를 기대하는 것은 비합리적이라고 말하면서도, 의사들은 여전히 요로 감염 및 기타 건강 문제를 가진 환자들에게 비효과적인 방법과 약물을 계속 적용하고 처방하며, 환자들의 질병, 통증, 고통을 더욱 악화시키고 있다. 그러는 동안, 꿀은 그들의 코 바로 아래에 있었다.

연구 부족이 마누카 꿀의 효과를 약화시키지는 않는다

마누카 꿀에 대한 임상 시험 결과가 매우 인상적이기는 하지만, 일부 의료 기관은 적절한 조건에서 '입증'되지 않았다는 이유 의료 환경에서 유용하다는 증거가 부족하다고 주장한다.

사우샘프턴 대학 연구팀은 실험에서 큰 성공을 거두었음에도, 꿀이 그들이 연구한 다른 물질들과 마찬가지로 유용하다는 것만을 주장할 수 있었다. 사실, 그들이 실험한 다른 화합물(아직도 사용 중인 일부 포함)과 달리, 박테리아는 마누카 꿀에 대한 내성을 아직 개발하지 못했다.

연구는 “사실, 어떤 약물이나 드레싱도 강력한 지지를 받지 못하고 있어, 이 분야가 충분히 조사되지 않았거나 다루기 어려운 문제임을 시사한다”는 결론을 내렸다. 영국 카디프(Cardiff)에서 2011년에 진행된 유사한 연구에서도 매우 비슷한 결과가 나타났다. 미생물학회(Microbiology Society)는 다음과 같이 보고했다.

“마누카 꿀은 광범위한 항균 활성을 지니고 있으며, 항생제 내성이 계속 증가하고 기존의 전신 치료법의 한계가 드러남에 따라, 임상 환경에서의 사용이 점차 수용되고 있다. 새로운 억제제는 임상 실무에 중요한 영향을 미칠 수 있다.”

마누카 꿀과 연쇄상구균(Streptococcus pyogenes) 박테리아를 함께 섞은 결과, '상당한 세포 사멸과 바이오필름에서 세포 분리'가 발생했다. 이 실험은 상처 치료용 국소 적용에서 마누카 꿀의 유효성을 뒷받침하는 추가적인 증거를 제공했다. 옥스포드 저널(Oxford Journals)에 따르면,

“1980년대 후반부터 연쇄상구균(Streptococcus pyogenes)에 의한 심각한 침습성 감염이 전 세계적으로 급증하고 있다.
가장 심각한 침습적 증상은 연쇄상구균 독성 쇼크 증후군(STSS)과 괴사성 근막염(Necrotizing Fasciitis)으로, 둘 다 높은 이환율과 사망률과 관련"이 있다.

자연적 면역과 질병 치료에 대한 꿀의 잠재력은 의료계뿐만 아니라 자연 요법을 선호하는 사람들도 주목해야 할 간단한 해결책이 될 수 있다.

꿀: 천연 살균제, 항생제, 항염제

연구에 따르면, 음식으로 사용하는 꽃꿀, 즉 꿀은 벌집 내부에서 수분이 제거되며 농축되고, “식물의 출처에 따라 달라지는 매우 복잡한 화학 성분”을 지니고 있다고 한다.

"꿀은 약 60종의 박테리아, 일부 진균 및 바이러스에 대해 억제 효과가 있는 것으로 보고되었다.
꿀의 항산화 능력은 다양한 질병 상태에서 중요한 역할을 하며, 이는 페놀류, 펩타이드, 유기산, 효소, 메일라드 반응 생성물과 같은 다양한 화합물 덕분이다.
꿀은 또한 위장 질환, 심혈관계 문제, 염증성 질환, 종양 질환에도 사용되어 왔다."

원산지와 영국, 미국 식품의약국(FDA) 및 기타 규제 표준을 준수하는 경우, 현재 다양한 '의료용' 꿀 관련 제품을 구매할 수 있다.

하지만 사우샘프턴 실험에서는 마누카 꿀만 사용되었으며, 그 이후로도 비슷한 규모의 실험 연구가 이어졌다. 이 꿀은 일반 꿀보다 어두운색을 띠며, 주로 뉴질랜드에 서식하는 마누카 나무에서 꿀을 채취하는 벌에게서 얻는다. 사우샘프턴팀의 일원인 바시르 르왈리드 박사(Dr. Bashir Lwaleed)는 마누카 꿀을 사용해 감염 위험을 줄이고 카테터의 바이오필름 발달을 예방하는 방안을 제안한 최초의 팀이라고 언급했다.

그럼에도 일부 과학자와 상처 치료 전문가들은 더 나은 증거가 필요하다고 주장한다. BBC Health는 상처 치료 전문가인 데임 니키 컬럼 박사(Dame Nicky Cullum)의 반응을 보도했다. “사람들은 자연 유래 제품을 선호하지만, 그것들이 항상 더 효과적인 것은 아닙니다.” 이어서 박사는 다음과 같이 전했다.

“사우샘프턴의 연구는 아직 초기 단계이므로 너무 큰 기대는 금물입니다. 하지만 이는 탐구할 가치가 있는 흥미로운 방향입니다… 방광을 자극하거나 다른 문제를 일으키지 않는지를 확인하기 위해 더 많은 연구가 필요합니다.”

꿀은 도움이 된다

우리는 이미 꿀이 인후통과 기침에 매우 효과적이라는 사실을 알고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 꿀은 해당 부위에 보호막을 형성하여 염증과 자극을 완화시키며 진정제 역할을 한다. 꿀은 생식기 헤르페스와 암 치료에도 효과가 있는 것으로 나타났다.

화상, 상처, 벌레 물림 등 다양한 상처는 생꿀로 수천 년 동안 성공적으로 치료되었다. 페니실린이 등장하기 전에는 상처 치유의 주요 치료제로 사용되었으며, 현대 의학을 통해 꿀의 다양한 용도와 치유 효과가 더욱 널리 연구되고 있다.

미국 뉴스 매체는 발가락에 심각한 거미 물림 상처를 입은 한 여성의 사례를 보도했다. 기존 의사들은 그녀에게 피부 이식이 필요하며 발을 절단할 가능성까지 제기했다. 그러나 그녀는 꿀이 함유된 붕대를 사용해 치료하려는 다른 의사에게 치료를 받기로 결정했다. 약 5주 후, 상처는 완전히 사라졌다. 보고서는 다음과 같이 덧붙였다.

“꿀을 이용한 상처 치료는 결코 새로운 아이디어가 아니다. 인류학자들은 고대 이집트인들이 5,000년 전부터 이 방법을 사용했다는 증거를 발견했다. 아리스토텔레스는 기원전 350년경 꿀을 상처 치료 연고로 사용하는 방법을 기록했으며, 이 전통은 오늘날 아프리카 일부 부족 사회에서도 이어지고 있다. 그러나 만성 발궤양을 앓고 있는 미국인 200만 명 중 대부분은 꿀의 치유력을 알지 못하고 있다."

현재 항균 마누카 꿀은 의료 기기로 공식 승인된 유일한 꿀이다.

생꿀: 항진균, 항균 및 항미생물 슈퍼물질

가공되지 않고 여과되지 않은 생꿀은 효능이 약하다고 여겨질 수 있지만 여전히 여러 건강상의 이점을 제공한다. 생꿀은 항균성을 가지고 있다. 소화관에서 건강한 박테리아가 자라기에 적합한 환경을 조성하는 동시에 만성 축농증과 같은 유해 박테리아와 싸운다.

순수한 꿀은 궤양이나 햇볕에 탄 피부와 같은 상처 치유를 촉진하고, 헤르페스 같은 바이러스를 억제하며, 호모시스테인 수치를 낮춰 심장 건강을 유지하는 데 도움이 된다.

한 연구에서는 1960년대부터 1980년대 초까지 '화상, 낭포성 섬유증, 급성 백혈병, 장기 이식, 정맥 약물 중독 환자'에게 감염을 유발했던 강력한 병원균인 녹농균에 대한 생꿀의 효과를 입증했다.

꿀은 놀라운 성분들로 가득 차 있다. 과학자들은 이제 막 그 효능을 해석하고 있다. 한 연구에서는 꿀의 치유력이 항균 작용과 상처를 치유하고 조직을 재생하는 동안 습기를 유지하는 능력에서 비롯된다고 설명했다.

대부분의 꿀은 효소에 의해 생성된 과산화수소 덕분에 항균 효과를 발휘한다. 마누카 꿀은 과산화수소 작용이 차단되더라도 항균력이 유지되어 '비과산화수소 꿀'로 불리기도 한다.

이러한 작용은 꿀의 높은 당 함량과 낮은 pH 수치로 인해 미생물의 성장을 억제하기 때문일 수 있다. 연구 결과, 마누카 꿀은 "호기성 및 혐기성, 그람 양성 및 그람 음성 박테리아를 포함해 약 60종의 박테리아에 대한 억제 효과가 있는 것"으로 보고되었다.

모든 꿀이 다 같은 것은 아니다

같은 연구에서는,

"의료용 꿀이 시험관 내에서 생명을 위협하는 여러 항생제 내성 박테리아에 대해 강력한 살균 작용을 한다. 그러나 일부 천연 꿀의 항균 활성은 꿀의 원산지와 채취 시기에 따라 큰 차이가 있다"고 관찰했다.

시중에 판매되는 모든 꿀이 순수하고 가공되지 않으며 여과되지 않은 것은 아니므로, 꿀을 구입할 때는 주의해야 한다. 사실, 고도로 가공된 꿀에는 치유 성분이 거의 남아 있지 않을 수 있다. 이러한 가공된 꿀은 주로 중국에서 수입되며, 꽃가루 입자가 전혀 포함되어 있지 않다. 꿀이 어떻게 위조되는지 알고 싶다면, 필자가 쓴 '꿀 세탁: 당신의 꿀은 진짜인가, 가짜인가?'를 읽어보기 바란다.

마지막으로 한 가지 언급하자면, WoundResearch.com의 '의료용 꿀과 식용 꿀의 항균 효과 비교'라는 리뷰에서는 "환자와 의료 종사자 모두 슈퍼마켓에서 판매하는 꿀을 이용한 자가 치료의 한계를 이해하고, 특허받은 상처 치료 제품의 이점을 인식해야 한다"고 결론지었다.

🔍출처 및 참조