퀘르세틴이 건강에 도움을 주는 다양한 방법

📝한눈에 보는 정보

• 퀘르세틴은 산화 스트레스를 예방하는 강력한 항산화제로, 염증을 줄이고 신경 보호를 촉진하여 다발성 경화증과 같은 질환을 관리하는 데 도움을 준다
• 연구에 따르면, 퀘르세틴은 항암 특성을 가지고 있으며, 세포 자멸을 촉진하고 혈관 신생을 억제하며 전이를 억제함으로써 다양한 암에 영향을 미친다
• 퀘르세틴은 특히 코로나바이러스에 대해 항바이러스 능력을 가지고 있는데, 바이러스 복제를 억제하고 세포로의 진입을 차단한다. 코로나19 팬데믹 동안에도 가능성을 보여주었다
• 아연 보충은 퀘르세틴의 항바이러스 효과를 강화하는데, 퀘르세틴은 아연 이오노포어로 작용한다. 이를 통해 아연 이온이 세포로 운반되어 바이러스 복제를 억제한다
• 퀘르세틴의 천연 공급원으로는 양파(특히 껍질), 베리류, 사과, 다양한 채소가 있다. 보충제는 일반적으로 안전하며, 특히 취침 전에 복용하면 추가적인 이점이 있다

🩺 Dr. Mercola

영양 섭취를 최적화하는 것을 생각할 때, 대부분의 사람들은 비타민과 미네랄을 떠올린다. 그러나 건강을 증진하는 데 도움을 주는 다른 많은 화합물들이 있으며, 퀘르세틴도 그중 하나이다.

점차 더 많은 연구들을 통해 퀘르세틴이 암과 바이러스와 싸우고 산화 스트레스로 인한 손상을 회복하는 등 다양한 방식으로 건강을 최적화하는 데 도움이 됨을 확인할 수 있는 만큼, 필자는 퀘르세틴이 더 많은 주목을 받을 가치가 있다고 믿는다.

항산화 프로파일을 강화하는 퀘르세틴

‘USA 투데이’에 따르면, "퀘르세틴의 주요 이점은 강력한 항산화제라는 점이며, 이로 인해 세포를 손상시키는 자유 라디칼로부터 신체를 보호한다"고 한다. 사실, 2023년 연구에서는 퀘르세틴이 가장 강력한 항산화 플라보노이드로, 다양한 질병으로부터 신체를 보호하는 데 도움을 준다고 언급했다.

예를 들어, 한 메타분석에서는 퀘르세틴이 산화 스트레스를 억제함으로써 다발성 경화증(MS)을 관리하는 데 도움을 준다는 점이 밝혀졌다. 연구진에 따르면, 산화 스트레스는 신경 세포 사멸을 유발하며 미토콘드리아 기능을 저하시킨다.

산화 스트레스는 또한 혈액뇌장벽의 무결성에 영향을 미쳐 백혈구가 중추신경계로 더 많이 유입되도록 한다. 결국 이 과정은 신경을 둘러싸 전기 신호를 전달하는 데 도움을 주는 미엘린을 손상시킨다. 이 과정은 시간이 지남에 따라 다발성 경화증의 진행을 악화시킨다.

이 틀을 바탕으로 연구진은 퀘르세틴이 다발성 경화증 관리를 돕는 데 얼마나 효과적인지를 알아보고자 했다. 연구를 기반으로 퀘르세틴이 중추신경계를 보호하는 방법은 다음과 같다.

"퀘르세틴은 산화 스트레스를 줄이고, 탈미엘린화를 억제하며, 재미엘린화 가능성을 촉진하고, 시각 경로 기능을 개선하며, 교세포 활성화를 줄이고, 세포 자멸을 감소시키며, BBB의 무결성을 강화하고, 염증 반응을 줄인다."

같은 연구에서는 또한 퀘르세틴의 항산화 능력이 신경 보호 효과도 가지고 있다고 언급했다. 예를 들어, "학습과 기억을 향상시키고, 미토콘드리아 기능 장애를 줄이며, 노인성 플라크를 감소시키고, AMP-활성화 단백질 키나아제(AMPK)를 활성화하여 산화 방어를 증가시키는 것" 등이 포함된다.

퀘르세틴의 항암 능력

메이오 클리닉(Mayo Clinic) 애리조나 지점 통합 의학 부서장인 데니스 밀스틴 박사(Dr. Denise Millstine)에 따르면, 퀘르세틴은 항암 능력을 가지고 있으며, 이 주장은 여러 출판된 연구에서도 뒷받침된다.

2023년 한 연구에서는 퀘르세틴이 혈액암, 폐암, 전립선암에 치료 효과를 보인다고 연구진이 언급했다. 퀘르세틴은 신호 전달 경로와 관련된 분자 요인을 조절함으로써 암세포에서 자멸사와 오토파지(자가포식)를 촉진한다.

더불어, 퀘르세틴은 암에 대해 항혈관신생 효과를 가지고 있어 종양 관련 혈관 증식을 줄인다. 또한, 퀘르세틴은 항전이 효과도 있다. 다양한 분자 경로와 혈관신생을 억제함으로써, 주요 종양에서 분리된 암세포의 증식을 막는 데 도움을 준다.

퀘르세틴은 다양한 동물 모델과 인간 암세포 계열에서 연구되었다. 2022년에 발표된 한 리뷰에서는 퀘르세틴이 백혈병, 유방암, 골육종, 췌장암에 영향을 미친다고 나타났다. 별도의 연구에서는 퀘르세틴이 대장암 세포에도 작용한다고 언급한다.

"퀘르세틴은 시트루인6(Sirtuin-6)과 클로토(Klotho)를 포함한 노화 단백질의 발현을 조절하고, 텔로머라아제 활성을 억제하여 qPCR 분석에서 확인된 텔로미어 길이를 제한함으로써 대장암 세포 성장을 억제했다. 퀘르세틴은 또한 프로테아좀 20S 수준을 감소시켜 DNA 손상 보호를 나타냈다"고 연구진은 언급했다.

퀘르세틴은 바이러스를 억제한다

퀘르세틴이 항바이러스제로서의 명성을 얻기 시작한 것은 2003년 사스(SARS) 유행 이후이다. 캐나다 잡지 ‘맥클린스(Maclean's)’에 발표된 보고서에 따르면, 의학 연구자인 미셸 크레티엔(Michel Chrétien)과 마잠부 므비카이(Majambu Mbikay)는 퀘르세틴을 실험하기 시작했으며, 이를 통해 다양한 바이러스와 싸우는 데 도움을 주는 '광범위한 스펙트럼' 능력을 발견했다.

2014년 서아프리카에서 에볼라 바이러스가 유행했을 때, 이들은 자신의 이론을 테스트했으며, 퀘르세틴이 "감염 직전에 투여했을 때도 효과적이었다"고 언급했다. 코로나19 팬데믹 동안, 크레티엔, 므비카이, 그리고 다른 연구진은 퀘르세틴을 항바이러스적 개입으로 적극 제안했다.  그렇다면, 이 전략이 얼마나 효과적일까?

‘약리학 프론티어스(Frontiers in Pharmacology)’에 발표된 한 연구에서, 연구진은 파키스탄 라호르에서 공개형 무작위 통제 실험을 진행했다. 코로나19 양성 판정을 받은 만 18세 이상의 환자 108명이 실험에 선정되었으며, 두 그룹으로 나뉘었다. 실험군은 퀘르세틴 500mg(표준 치료와 함께)을 받았고, 대조군은 표준 치료만 받았다.

1주 후, 퀘르세틴은 실험군에서 바이러스 지속성을 68% 감소시켰으며, 대조군은 24% 감소했다. 이는 코로나19바이러스에 대해 음성 판정을 받았다는 것을 의미한다. 결론적으로, 연구진은 퀘르세틴이 실험군의 코로나19 회복을 촉진했다고 언급했다.

2022년에 발표된 또 다른 연구에서는 퀘르세틴이 코로나19바이러스를 억제하는 이유를 밝혀냈다. 연구에 따르면, 퀘르세틴은 일반적으로 헤마글루티닌 당단백질(hemagglutinin glycoprotein)과 상호작용하여 바이러스가 세포에 진입하는 것을 방지한다. 그러나 코로나19바이러스의 경우, 퀘르세틴은 바이러스 복제에 필요한 3-카이모트립신 유사 프로테아제(3CLpro)를 억제한다. 또한, 퀘르세틴은 Mpro 단백질을 억제하여 바이러스 복제를 차단한다.

퀘르세틴이 억제하는 바이러스는 코로나19바이러스뿐만이 아니다. 퀘르세틴에 반응하는 것으로 알려진 다른 바이러스는 코로나바이러스, 인플루엔자, 호흡기 세포 융합 바이러스(RSV), 그리고 리노바이러스를 포함한다. 감기와 독감에 걸리기 쉬운 사람이라면, 감기와 독감 시즌이 시작되기 몇 달 전부터 퀘르세틴을 섭취해 면역 체계를 강화하는 것을 고려해 볼 수 있다.

아연이 퀘르세틴의 항바이러스 효과를 강화한다

퀘르세틴은 그 자체로도 인상적이지만, 그 효과를 더욱 강화할 수 있다. 한 가지 전략은 아연 섭취를 늘리는 것이다. 퀘르세틴은 아연 이오노포어(이온운반체)로 작용하기 때문이다. 이 메커니즘은 아연 이온을 세포막을 통해 세포 안으로 운반하여 바이러스 복제를 막는 데 도움을 준다.

이 메커니즘은 ‘영국영양학저널(British Journal of Nutrition)’에 발표된 연구에서 관찰되었다. 연구진은 정확한 메커니즘은 알려지지 않았지만, 다음과 같은 가설을 제시했다.

"아연의 항바이러스 기능은 바이러스 고정, 감염 및 코팅과 같은 물리적 과정을 억제하며, 바이러스 프로테아제 및 폴리메라아제 효소 기능을 억제하는 데 기반을 둔다. 세포 내 아연 농도의 증가는 바이러스 폴리프로틴의 단백질 분해 처리에 간섭할 수 있으며, 이는 바이러스 외피에 영향을 미친다.

더불어, 세포 내 아연 농도가 높으면 바이러스 프로테아제(피코르나바이러스, 뇌심근염 바이러스, 폴리오바이러스)에 직접 영향을 미칠 수 있으며, 뇌심근염 바이러스의 경우 단백질 삼차 구조를 변화시킬 수 있다. 또한, 아연은 바이러스와 숙주 세포막의 융합을 억제하여 바이러스 감염을 예방한다."

아연은 바이러스 방어에만 필요한 것이 아니다. 세포 분열과 성장, 상처 치유와 같은 다른 중요한 과정에도 필요하다. ‘농업 및 식품화학 저널(Journal of Agricultural and Food Chemistry)’에 발표된 연구에 따르면, 아연은 또한 포도당 흡수를 돕고 에너지 대사를 조절한다. 아연 섭취가 부족하면 미각과 후각도 영향을 받는다.

그렇다면 아연을 어디서 얻을 수 있을까? 천연 공급원으로는 목초로 기른 소고기, 그릭 요거트, 버섯, 체다 치즈, 자연 방사 계란, 브로콜리가 있다.  보충제를 선택할 경우, 하루 15mg 이상 섭취하지 않도록 주의해야 한다. 섭취하는 음식에서의 아연 섭취량도 고려해야 하기 때문이다. 이미 동물성 식품을 많이 섭취하고 있다면, 보충제가 필요 없을 수도 있다.

그럼에도 불구하고, 크리스 마스터존 박사(Chris Masterjohn, Ph.D.)는 아연 보충의 이상적인 복용량으로 공복 또는 피트산염이 없는 음식과 함께 하루에 네 번, 7mg에서 15mg을 권장했다. 또한 구리 섭취량도 염두에 두어야 한다. 아연 대 구리 비율이 불균형하면 퀘르세틴에 대한 아연의 효능을 무효화할 수 있다.

퀘르세틴의 식이 공급원 이용하기

퀘르세틴의 장점은 이미 많은 과일과 채소에 존재한다는 점이다. 따라서 균형 잡힌 식단을 유지한다면 여러 공급원에서 퀘르세틴을 섭취하고 있을 가능성이 크다. 하지만 섭취량을 늘리고 싶다면, 밀스틴은 크랜베리, 짙은 색 포도, 마늘, 케이퍼, 껍질째 먹는 사과가 좋은 공급원이라고 언급했다. 다음은 추가 공급원이다.

위의 예들 중, 필자는 특히 양파, 특히 그 껍질에 함유된 퀘르세틴 수준을 강조하고 싶다. 출판된 연구에 따르면, "양파 껍질에는 먹는 부분보다 약 77배 더 많은 퀘르세틴이 함유되어 있다." 이는 퀘르세틴이 토양 미생물로부터 채소의 나머지 부분을 보호하기 위한 보호 장벽 역할을 한다는 항균 특성 때문으로 이해된다.

양파 껍질을 섭취하는 것이 마음에 들지 않는다면, 양파 껍질로 육수를 만들어 퀘르세틴과 기타 항산화 물질을 추출하는 방법이 있다. ‘푸즈(Foods)’에 발표된 한 연구에서는 양파를 조리하면 그 유익한 특성이 증가한다고 언급되었으며, 특히 굽기, 그릴링, 튀기기 등의 방법이 효과적이었다. 모든 조리 방법이 퀘르세틴 특성을 강화하는 데 유익하지만, 생체 이용 가능성은 다르게 나타난다.

“시험관 내 소화 후, 총 페놀 화합물의 생체 접근성 지수는 노란 껍질 양파의 경우 그릴링과 굽기에서 각각 42.6%와 65.5% 사이로 나타났으며, 붉은 껍질 양파의 경우 삶기와 굽기에서 각각 39.8%와 80.2% 사이로 나타났다. 굽기는 시험관 내 소화 후 두 가지 양파 품종 모두에서 가장 높은 생체 접근 가능한 페놀 화합물 수준을 나타냈다."

퀘르세틴 보충제를 섭취해야 할까?

‘면역학 프론티어스(Frontiers in Immunology)’에 발표된 한 연구에 따르면, 퀘르세틴은 뛰어난 안전성을 가진다. 연구진은 하루 최대 1g(1,000mg)을 3개월 동안 보충해도 큰 부작용이 없었다고 언급했다. 하지만 정맥주사는 다른 문제를 야기할 수 있다.

"정맥으로 퀘르세틴을 투여한 암 환자에 대한 1단계 임상시험에서는 10.5mg/kg(체중 70kg 기준 756mg)을 초과하는 용량에서 메스꺼움, 구토, 발한, 홍조, 호흡곤란 등의 부작용이 나타났다. 정맥 투여 용량이 51.3mg/kg(개인당 약 3,591mg)에 달할 경우 신독성(renal toxicity)이 발생했다."

또한, 비타민 C 섭취를 늘리는 것도 생각해 볼만하다. 아연과 마찬가지로, 비타민 C는 퀘르세틴의 효과를 증가시키는 것으로 나타났다. 같은 연구에서는 비타민 C와 퀘르세틴이 "중첩되는 이점으로 인해 시너지 항바이러스 효과를 발휘한다"고 언급했다. 게다가, 비타민 C는 퀘르세틴을 재활용하는 데 도움을 주어 효능을 더욱 증가시킨다. 이 이점은 다른 연구에서도 확인되었다.

복용량은 고려 사항의 절반에 불과하다. 나머지 절반은 퀘르세틴 보충제를 언제 섭취할지에 달려 있다. 필자는 (아연과 함께) 퀘르세틴을 취침 전에 복용하는 것이 가장 좋은 접근법이라고 믿는다. 또한, 마지막 식사는 잠자기 3~4시간 전에 끝내야 한다는 점을 기억하자. 그 후, 8시간 동안 숙면을 취한다.

신진대사가 유연한 상태라면, 신체는 수면 중 공복 상태로 들어가 NADPH 수치를 증가시킨다. ‘셀스(Cells)’에 발표된 연구에 따르면, NADPH는 산화질소 합성에 필요하며, 산화질소는 미토콘드리아로 확산되어 과산화질산염(퍼옥시니트라이트)을 생성한다. 그 이후로 미토파지(mitophagy)가 발생해 신경 대사를 이롭게 하며, 이는 파킨슨병 관리에 도움을 준다.

퀘르세틴을 밤에 복용하면 또 좋은 점은 세포 노화를 제거하는 세놀리틱(senolytic) 작용을 활용할 수 있다는 것으로, 이러한 노화 세포들은 더 이상 분열하지 않지만 강력한 염증성 사이토카인을 분비하여 신체 건강에 부정적인 영향을 미친다. 공복 상태에서 퀘르세틴을 섭취하면 이 세놀리틱 특성을 최적화할 수 있다.