부항 치료의 효과 알아보기

📝한눈에 보는 정보

• 부항 요법은 오늘날에도 사용되는 가장 오래된 치료법 중 하나이다. 부항 요법은 여러 문화적 기원이 있을 수 있지만 그 목적은 분명하다. 바로 환자가 더 나아지도록 돕는 것이다
• 부항 요법의 핵심 원리는 흡착 작용이다. 컵을 피부에 놓은 후 내부의 공기를 다양한 방법으로 제거하여 피부와 근막을 컵 안으로 끌어 올린다
• 중국 전통 의학에 따르면, 피부를 위로 당기는 흡착 작용이 경락 내 에너지 균형을 조절하여 치유를 촉진한다고 한다
• 발표된 연구에 따르면 부항 요법은 근육통, 무릎 골관절염, 허리 통증 그리고 손목 터널 증후군 등의 치료에 쓰인다고 한다

🩺 Dr. Mercola

일부 운동선수들의 등에서 둥근 자국을 본 적 있는가? 몇몇 운동선수를 지켜보며 이러한 특이한 멍 자국을 본 적이 있다면, 아마 그 선수들이 부항 요법을 받은 것일 가능성이 크다. 이 전통 치료법은 2016년 올림픽에서 수영 선수 마이클 펠프스(Michael Phelps)의 어깨에 있던 부항 자국이 발견되면서 큰 주목을 받았다.

그렇다면 부항 요법이란 무엇일까? '더 하티 소울(The Hearty Soul)'에 따르면, 부항 요법은 등을 비롯한 신체 여러 부위에 컵을 놓는 기법이다. 그런 다음 컵 안의 공기를 제거하여 피부와 근막을 컵 안으로 빨아들이는 방식이다. 이 과정에서 특유의 둥근 자국이 남게 되지만, 보이는 것처럼 아프지는 않다. 실제로 치유를 촉진하는 것은 바로 이 흡착 작용이다.

부항 요법의 깊은 역사

기원이 정확하게 밝혀지지는 않았지만, 역사학자들은 부항 요법이 아시아와 아프리카의 여러 지역에서 시작되었다고 보고 있다. 5,500년 전의 기록에 따르면 이집트인들이 부항 요법을 활용했으며 이후에는 그리스인들에게 전파한 것으로 나타났다.

현대 의학의 아버지로 불리는 히포크라테스는 부항 요법의 대표적인 지지자였다. 그는 두 종류의 컵을 사용했던 것으로 알려져 있는데, 첫 번째 컵은 입구가 좁고 긴 손잡이를 가지고 있어 노폐물이 고인 부위에 사용되었다. 두 번째 컵은 입구가 넓어서 주로 통증 완화를 위해 사용되었다.

부항 요법은 이슬람 문화에도 깊이 자리 잡고 있다. 아랍어로 '히자마(hijama)'로 알려져 있으며, 종교적 의미로 인해 오늘날까지도 널리 활용되고 있다. 이슬람의 가르침에 따르면, 예언자 무함마드(Muhammad)는 부항 요법의 치유 효과를 이유로 이를 권장했다고 전해진다.

또한, 부항 요법은 전통 중국 의학(TCM)과도 연관이 있다. 2011년에 발표된 연구에 따르면, 중국의 부항 요법의 역사에 대한 기록은 다음과 같다.

"이 전통 치료법은 중국 문명에서 깊은 역사적 뿌리를 가지고 있으며 수 세기 동안 전통 중국 의학의 필수적인 부분으로 자리 잡아왔다. 중국에서 부항 요법에 대한 가장 초기의 기록은 한나라 시대의 고분에서 발견된 비단에 쓰인 책인 백서(Bo Shu)에서 찾아볼 수 있다. 중국의 유명한 속담에 '침술과 부항술을 쓰면 병의 절반 이상이 낫는다'는 말이 있다.”

역사는 다를지라도 한 가지 분명한 것은, 부항 요법은 오랫동안 환자의 건강 회복을 돕기 위해 널리 사용되어 왔다는 것이다.

부항 요법의 다양한 방식

부항 요법이 확산되면서 더 많은 시술자들이 이를 발전시켰으며, 다양한 용도에 맞는 새로운 방식들을 고안해 냈다. '침술 및 경락 연구 저널(Journal of Acupuncture & Meridian Studies)'에 발표된 연구에 따르면, 가장 초기의 부항 요법은 습식 부항과 건식 부항의 두 가지 유형으로만 구분되었다. 그러나 연구가 진행되면서 부항 요법이 다양한 방식으로 적용될 수 있다는 점이 밝혀졌다. 다음은 알려진 모든 부항 요법의 유형이다.

보시다시피, 부항 요법의 종류가 많아서 모든 방법을 익히는 것이 쉽지 않다. 하지만 초보자라면, '더 하티 소울'에서는 네 가지 주요 부항 방법에 집중할 것을 추천한다.

• 건식 부항 — 컵을 피부에 약 10분 동안 올려두어 혈관을 확장하고 붉게 만드는 기본적인 부항 방법이다. 보통 유리컵을 사용한다.
• 습식 부항 — 이것은 첫 번째 건식 부항 후에 이루어지는 두 번째 부항 치료이다. 부항 자국이 생기면, 피부에 작은 절개나 구멍을 내기 위해 칼날(또는 침)을 사용한다. 그 후, 절개 부위에서 혈액을 빼내기 위해 또 다른 부항 치료가 진행된다. 이 방식의 기본 철학은 독소가 밖으로 끌어내어지면서 배출된다는 것이다.
• 불 부항 — 탈지면에 알코올 용액을 묻힌 후 집게로 유리컵 아래에 고정시킨다. 컵이 뜨거워지면서 컵 내부에 진공 상태가 형성된다. 탈지면을 빼내고, 컵을 재빨리 피부 위에 올려놓는다. 이 방법은 가장 위험한 방식으로, 실수로 알코올이 컵 안이나 가장자리에 묻으면 피부에 닿아 화상을 입을 수 있기 때문이다. 이 방법은 경험이 풍부한 전통 중국 의학 전문가만이 시행해야 한다.
• 이동 부항 — 먼저, 피부에 오일을 바른다. 그런 다음 컵에 흡착력을 가한 후 몸에 올려놓고, 마치 마사지 요법처럼 몸을 따라 컵을 움직인다. 보통 실리콘 컵이 사용되어 피부 위에서 더 부드럽게 움직일 수 있다.

부항 요법이 치유를 돕는 방법

흡착은 부항 요법의 핵심이며, 치유를 촉진하는 역할을 한다. 사우스 차이나 모닝 포스트(South China Morning Post)의 보고서는 다음과 같이 언급한다.

“부항 요법은 기의 흐름을 자극한다고 여겨지며, 기는 중국 전통 의학에 따르면 우리 몸 전체를 순환하는 중요한 에너지 또는 '생기'이다. 중국 전통 의학 전문가들은 기가 흐트러지거나 교란되면 신체에 '막힘'이나 불균형이 발생할 수 있다고 믿는다. 부항의 목적은 이러한 막힘을 제거하고 이 중요한 에너지의 흐름을 회복하는 것이다.”

중국 전통 의학 전문가 루스 리(Ruth Lee)에 따르면, 기본적인 부항 과정은 다음과 같다.

1. 유리컵 안의 산소를 태우거나 플라스틱 컵의 상단에서 공기를 빼내어 컵 안에 진공 상태를 만든다.
2. 그런 다음 컵을 환자 피부의 침술 지점에 빠르게 놓으면, 진공 상태가 피부를 끌어올려 컵 안으로 당기게 된다.
3. 컵 내부의 낮은 압력은 경락이라고 알려진 통로를 통해 몸 전체로 기와 혈액의 자유로운 흐름을 촉진시킨다. 이 과정은 독소 제거를 촉진하고 궁극적으로 신체의 균형을 회복하는 데 도움을 준다.
4. 흡착 효과로 인해 피부 아래의 작은 혈관이 터져서 해당 부위가 약간 변색되게 된다.

전통 중국 의학에서는 인체가 하나의 완전한 유기체처럼 작동하도록 설계되었다고 믿으며, 이러한 개념은 경락 개념을 통해 더욱 강화된다. 이 경로들은 신체 전체에 퍼져 있으며, 장기, 관절 그리고 팔다리를 연결한다. 부항 요법을 통해 신체의 음양(두 가지 상반된 에너지)이 균형을 이루어 기가 자유롭게 흐르고, 더 나은 건강을 달성할 수 있다.

부항 요법은 어디에 사용할 수 있을까?

앞서 언급했듯이, 부항 요법의 오랜 역사와 명성은 다양한 질환을 치료하는 능력에 있다. 현대적인 연구 방법을 통해 연구자들은 부항 요법이 다음과 같은 질환들의 치료에 어떻게 도움을 줄 수 있는지 관찰할 수 있었다.

부항 요법에 대한 안전 수칙

부항 요법을 시도해보고 싶다면 피부 일부가 위로 당겨지면서 원형의 자국이 남는 점에 대해 걱정할 수 있다. 그러나 낙담할 필요는 없다. 연구에 따르면 부항은 올바르게 시행될 경우 성인에게 일반적으로 안전한 것으로 확인되었다.

하지만 주의해야 할 몇 가지 안전 수칙이 있다. 전통 중국 의학 전문가 트로이 싱(Troy Sing) 박사에 따르면, 부항은 손상된 피부, 동맥, 정맥, 림프절, 눈, 개구부 또는 골절 부위에 적용해서는 안 된다. 올바르게 시행하면 남겨진 흡입 자국은 대개 24시간 이내에 사라진다. 하지만 실신, 멍, 땀, 현기증 등의 증상이 나타나면 즉시 부항을 중단해야 한다.

싱 박사는 부항 요법에 숙련된 전문가에게 시술받을 것을 권장한다. 또한, 다음 중 하나라도 해당되는 경우에는 부항 요법을 피하는 것이 좋다.