📝한눈에 보는 정보
- 모기 매개 감염병은 전 세계 인구의 80%에 영향을 미치며, 매년 70만 명 이상이 이로 인해 사망한다. 미국에서는 12종의 모기가 웨스트 나일 바이러스, 뎅기열, 동부말뇌염 등의 질병을 퍼뜨릴 수 있다
- 암컷 모기는 흡혈할 때 병원균이 포함된 타액을 분비하는데, 이 병원균이 전염성을 갖기까지는 2~3주가 걸리기 때문에 일관된 예방 방법의 중요성이 부각된다
- 란타나 카마라(Lantana camara) 및 브라질후추나무(Schinus terebinthifolia)와 같은 식물에서 추출한 에센셜 오일은 DEET의 효과에 필적하는 독성 부작용 없이 뛰어난 모기 퇴치 효과를 보여준다
- 시트러스 매크롭테라(Citrus macroptera) 및 호말로메나 아로마티카(Homalomena aromatica) 오일은 이집트숲모기로부터 5~6시간 동안 보호 효과를 제공하며 그 효과는 리날룰 및 리모넨과 같은 화합물과 관련이 있다
- 고여 있는 물 제거, 모기 퇴치 식물 심기, 박쥐와 같은 천적 유인 등의 환경 관리로 인해 주거지 주변에 모기가 살기에 적합하지 않은 환경을 조성할 수 있다
🩺 Dr. Mercola
모기가 매개하는 질병은 공중 보건에 심각한 위험을 초래하고 있으며, 전 세계 인구의 약 80%에 영향을 미친다. 이 작은 곤충은 뎅기열, 황열병, 치쿤구냐, 말라리아와 같은 질병을 일으키는 바이러스와 기생충을 퍼뜨리는 역할을 한다.
세계보건기구(WHO)에 따르면, 매개체 매개 질병은 전체 감염병의 17% 이상을 차지하며 매년 70만 명 이상이 사망한다. 최근 몇 년 동안 급속한 도시화와 인구 증가로 인해 상황이 악화되어 자연을 보호하는 전략이 점점 더 중요해졌다.
뒷마당에 숨어 있는 모기의 위험성
미국에서만 200여 종의 모기가 돌아다니고 있으며, 그중 약 12종은 사람을 아프게 할 수 있는 질병을 퍼뜨릴 수 있다. 대부분 모기는 그저 귀찮은 존재일 뿐이지만, 모기가 지닌 잠재적 위협을 이해하는 것이 중요하다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 모기의 겉모습만 봐서는 감염 여부를 알 수 없으므로 모든 종류의 물림으로부터 보호하는 것이 필수적이라고 경고한다.
미국에서 가장 흔하게 질병을 옮기는 모기는 이집트숲모기, 붉은모기, 흰모기 종이다. 겉보기에 무해해 보이는 이 곤충은 다양한 바이러스와 기생충을 전파할 수 있으며, 뒷마당을 잠재적인 건강 위험 장소로 만들 수 있다.
단순히 편안함만을 추구하는 것이 아니다. 당신과 당신이 사랑하는 사람들의 건강을 보호하는 것을 이야기하는 것이다. 위험을 이해하면 이러한 조용한 위협으로부터 자신과 가족을 보호하기 위한 사전 조치를 취하는 데 더 잘 대처할 수 있다.
웨스트 나일 바이러스 및 기타 모기 매개 감염병
미국 본토에서 모기가 옮기는 질병 중에서 웨스트 나일 바이러스는 가장 흔한 질병 중 하나로 꼽힌다. 주로 큘렉스(Culex) 모기를 통해 전파되는 이 바이러스는 미국 전역에 지속적인 위협으로 자리 잡았다. 웨스트 나일 바이러스가 특히 걱정스러운 이유는 어떤 경우에는 심각한 신경계 합병증을 일으킬 수 있기 때문이다.
뎅기열, 치쿤구냐, 지카 바이러스도 플로리다, 하와이, 텍사스, 푸에르토리코, 미국령 버진아일랜드, 아메리칸 사모아 등 미국 주와 준주에서 발병을 일으켰다. 이러한 질병은 주로 이집트숲모기 종에 의해 퍼지며, 가벼운 발열부터 심한 관절통까지 다양한 증상을 유발한다.
다른 모기 매개 감염병에 비해 흔하지는 않지만 동부말뇌염은 잠재적으로 심각하기 때문에 주의를 기울일 필요가 있다. 이 희귀하지만 치명적인 바이러스는 주로 쿨리세타 멜라누라 모기를 통해 전파되며, 치명적일 수 있는 뇌 염증을 유발한다.
모기 매개 감염병 전파의 교활한 과정
모기가 어떻게 질병을 전파하는지 이해하면 예방이 왜 그렇게 중요한지 이해하는 데 도움이 된다. 모기가 감염된 사람을 물어서 바로 질병을 퍼뜨리는 것만큼 간단한 일은 아니다. 이 과정은 훨씬 더 복잡하고 교활하다. 암컷 모기가 감염된 숙주의 피를 빨아먹을 때 병원균(바이러스든 기생충이든)을 섭취한다.
하지만 중요한 점은 이 세균이 모기의 몸 안에서 살아남고 번식해야 한다는 것이다. 이 과정을 외인성 잠복기라고 하며 보통 2~3주가 걸린다. 이 기간 병원균은 모기의 장에서 침샘으로 이동한다. 그런 다음에야 모기가 다시 물 때 타액을 통해 질병을 전파할 수 있다.
이러한 지연으로 인해 모기 구제 활동은 전염성을 갖출 시간이 있는 성충 모기를 없애는 데 주로 집중하게 된다. 모기에게 물리지 않도록 끊임없이 경계해야 하는 이유도 바로 이것이다. 어떤 모기가 잠복기를 끝냈는지 알 수 없기 때문이다.
암컷 모기는 번식을 위해 사람의 피를 찾는다. 혈액 속의 단백질과 영양소는 알을 생산하는 데 필수이다. 이 작은 뱀파이어는 주둥이라고 불리는 특수 도구를 갖추고 있다. 마치 천연의 매우 가는 주삿바늘과 같다. 암컷 모기가 피부에 앉으면 이 흡관을 이용해 피부를 뚫고 이동한 후 모세혈관을 찾는다.
일단 암컷 모기가 사람의 혈액 공급에 접근하면, 그저 혈액을 가져가는 데 그치지 않고 대가로 무언가를 주는데, 이는 공정한 거래와는 거리가 멀다. 모기는 혈액이 원활하게 흐르도록 항응고제가 함유된 타액을 주입한다. 그러나 이 타액은 질병 전파의 매개체이며, 병원체를 혈류로 직접 유입시킨다. 암컷 모기가 피를 빨아 먹을 때, 사람의 혈액이 암컷 모기의 복부를 채우고, 복부에서 혈액이 소화되고 알을 생산하는 데 사용된다.
자연의 방패: 모기를 멀리하도록 돕는 식물성 오일
일관되고 자연적인 모기 예방 방법은 질병을 옮기는 침입자에 대항하는 가장 좋은 방어책이다. 분자(Molecules) 저널에 게재된 연구에 따르면 특정 식물 에센셜 오일이 모기를 효과적으로 퇴치할 수 있는 것으로 밝혀졌으며, 합성 제품에 대한 천연 대안을 제시했다.
연구자들은 란타나 카마라(Lantana camara), 브라질후추나무(Schinus terebinthifolia), 수양병솔나무(Callistemon viminalis), 임페포(Helichrysum odoratissimum) 및 힙티스 수아베올렌스(Hyptis suaveolens) 등 5가지 방향성 식물의 오일을 검사했다. 이 제품은 뎅기열, 말라리아, 웨스트 나일 바이러스와 같은 질병을 퍼뜨리는 것으로 알려진 모기 3종에 대해 테스트되었다.
가장 두드러진 성과를 보인 것은 무엇일까? 란타나 카마라 오일과 브라질후추나무 오일은 뛰어난 퇴치 효과를 보였으며, 독성이 있는 합성 퇴치제인 DEET의 효과에 필적할 만한 것으로 나타났다.
흥미로운 점은 모기 종류에 따라 해당 오일에 다르게 반응한다는 점인데, 큘렉스 퀸퀘파스키아투스종(웨스트 나일 바이러스 매개체)가 해당 모기 기피제에 가장 취약했고, 그다음으로는 아에데스 아에집티(뎅기열 매개체)가 취약했으며, 아노펠레스 가메비아(말라리아 매개체)가 더 강한 저항성을 보였다.
향의 과학
식물성 오일이 모기에 왜 그렇게 효과적인지 궁금할 수 있다. 비밀은 복잡한 화학적 구성에 있다. 예를 들어, 가장 높은 퇴치력을 보인 란타나 카마라 오일에는 트랜스-β-카리오필렌, 사비넨, 1,8-시네올을 포함한 여러 성분이 혼합되어 있다. 이들 성분이 함께 작용하여 강력한 모기 퇴치 효과를 만들어낸다.
또 다른 우수한 효능을 지닌 스키누스 테레빈티폴리아 오일은 α-피넨, 리모넨, α-펠란드렌의 조합을 자랑한다. 이러한 천연 화학 물질은 모기의 감각 수용체에 간섭하여 모기가 인간을 표적하는 것을 어렵게 만든다. 특히 흥미로운 점은 퇴치 효과의 지속성이다. 어떤 경우에는 오일의 농도가 높을수록 최대 180분까지 보호 효과가 있었다.
이러한 장기간의 보호 기간은 많은 상업용 구충제의 보호 기간과 맞먹으며, 이러한 천연 대체품은 일상생활에서 사용하기에 마찬가지로 실용적임을 시사한다. 게다가 이 연구에서는 이러한 오일이 성충 모기를 쫓아낼 뿐만 아니라 암컷이 처리된 수원에 알을 낳는 것을 막아 모기 생활 주기를 여러 지점에서 끊는다는 사실을 발견했다.
이 연구에서는 순수한 에센셜 오일을 사용했지만, 피부에 바르기 전에 적절히 희석해야 한다는 점이 중요하다. 이러한 오일을 통합한 천연 구충제 제품을 찾아보거나 자격을 갖춘 아로마테라피스트와 협력하여 안전하고 효과적인 혼합물을 만드는 것도 고려해 볼 수 있다.
이러한 연구 결과는 개인적인 용도를 넘어, 이러한 천연 기피제가 주입된 모기 함정이나 이 식물의 은은한 향으로 보호되는 공공 공간 등 보다 광범위한 모기 퇴치 전략에 대한 흥미로운 가능성을 열어준다.
모기 구충제로서 사용되는 전통적인 에센셜 오일
또 다른 연구에서는 두 가지 식물, 즉 시트러스 매크롭테라(현지에서는 '핫코라(Hatkora)'로 알려짐)와 호말로메나 아로마티카('안치리(Anchiri)'로 알려짐)가 효과적인 모기 구충제로서의 잠재력이 있음을 밝혀냈다.
이 식물은 인도 미조람주 주민들이 전통적으로 사용해 왔으며, 이제 과학이 그들의 조상의 지혜를 뒷받침하고 있다. 시트러스 매크롭테라와 호말로메나 아로마티카 과일 껍질에서 추출한 에센셜 오일은 이집트숲모기에 대해 유망한 결과를 보였다.
연구 결과 호말로메나 아로마티카 오일은 최대 6.16시간 동안 보호 효과를 제공하는 반면, 시트러스 매크롭테라 오일은 5.16시간 동안 지속되었다. 일반적으로 사용되는 DEET와 비교해 보면, DEET의 보호 효과는 약 8시간이다.
두 오일을 1:1 비율로 섞었을 때, 6.33시간 동안 보호 효과가 나타났다. 이 천연 혼합물은 모기를 효과적으로 퇴치할 뿐만 아니라 항산화, 항염 및 신경 보호 특성을 지닌 리모넨이 함유되어 있어 추가적인 이점도 제공한다.
두 오일 모두에서 발견되는 주요 성분은 리날룰, 리모넨, 테르피넨-4-올, α-테르피네올이다. 이러한 화합물은 모기의 후각 결합 단백질과 상호작용을 하여 모기의 감각 체계를 혼란스럽게 만들고 모기가 당신을 잠재적인 먹이로 찾기 어렵게 만든다. 연구자들은 이러한 상호작용을 더 잘 이해하기 위해 분자 도킹 연구를 수행했다.
그들은 호말로메나 아로마티카 오일이 모기의 후각 결합 단백질에 대한 가장 높은 결합 에너지를 가지고 있음을 발견했다. 이는 호말로메나 아로마티카 오일이 더 오래 지속되는 퇴치 효과를 보인 것을 설명해 준다. 리모넨은 결합 에너지가 가장 낮지만, 오일 혼합물에 리모넨이 함유되어 있어 기분 좋은 향과 추가적인 건강상의 이점을 제공하여 정기적으로 사용하기에 더 매력적이다.
주변 환경 관리의 힘
모기 매개 위협으로부터 자신을 보호하는 가장 효과적인 방법 중 하나는 환경 관리이다. 이 접근 방식은 모기 번식지를 없애고 해충이 살기 어려운 환경을 조성하는 데 중점을 둔다. 모기가 알을 낳는 곳이기 때문에, 집 주변에 고여 있는 물을 먼저 제거하라.
정기적으로 조류 목욕조, 반려동물의 물그릇 및 빗물을 모으는 모든 용기를 비우고 청소해야 한다. 물이 쌓이는 것을 방지하려면 홈통이 깨끗하고 배수가 잘되는지 확인해야 한다. 잔디를 짧게 다듬고 모기가 쉴 수 있는 과도한 식물을 제거하여 잔디밭과 정원을 관리하라. 모기를 쫓는 식물인 시트로넬라 풀, 금잔화, 라벤더 등을 야외 거실 주변에 심는 것을 고려해 보라.
이러한 천연 방충제는 화학 살포제를 사용하지 않고도 모기 없는 구역을 만드는 데 도움이 된다. 모기가 집에 들어오지 못하도록 창문이나 문에 스크린을 설치하거나 수리할 수도 있다.
또한, 야외에 있을 때는 밝은색의 느슨한 긴팔과 바지를 입는 것이 좋다. 특히 모기가 가장 활동적인 새벽과 황혼에 착용하라. 이런 간단한 옷 선택으로 모기가 공격할 수 있는 노출된 피부의 양이 크게 줄어든다.
자연의 모기 구제 전문가를 당신의 마당에 초대할 수도 있다. 박쥐는 모기 엄청나게 먹어 치우는 동물로, 한 시간에 최대 1,000마리의 모기를 잡아먹을 수 있다. 이 유익한 동물에게 집을 제공하기 위해 마당에 박쥐집을 설치하라. 모기 개체 수를 줄이는 것뿐만 아니라, 지역 야생 동물을 보호하는 데도 도움이 된다.
기억하라. 기존 모기 퇴치제에는 종종 DEET라는 화학물질이 함유되어 있다. 필자는 이 화학물질이 신경독성 효과를 일으킬 수 있다는 이유로 오래전부터 경고해 왔다. 대신 시트로넬라, 레몬유칼립투스 오일, 님 오일과 같은 천연 대체품을 사용해 보라. 이러한 식물성 구충제는 올바르게 사용하면 매우 효과적이다. 이런 자연적인 방법을 받아들이면 자신을 보호할 뿐만 아니라 지역 사회의 모기 개체수를 전반적으로 줄이는 데 기여하게 된다.
