세 명 중 한 명은 이 눈 기생충에 감염되어 있습니다

한눈에 보는 정보

• 톡소플라스마 곤디(톡소포자충)는 톡소플라스마증의 원인이 되는 기생충입니다. 기생충이 망막에 도달하면, 망막의 병변, 흐릿한 시력, 그리고 시력 상실의 가능성을 포함한 증상과 함께 안구 톡소플라스마증을 유발합니다
• 버셀톤 건강 노화 연구(Busselton Health Aging Study)는 호주인들의 66%가 감염되었을 수도 있으며 0.67%가 안구 톡소플라스마증의 증상을 보인다고 발표했습니다. 이것은 전 세계 포도막염의 주요 원인이고 안내 감염 후의 시력 손실에 대한 일반적인 이유입니다
• 모든 고양이는 감염된 작은 동물을 먹은 후에 배설물로 이를 배출하면서 기생충의 종숙주가 됩니다. 고양이 한 마리가 수백만 개의 접합자낭을 떨어트릴 수 있고, 다른 가축, 동물, 그리고 인간을 기생충에 노출시킬 수 있습니다
• 대부분의 성인들은 감염 후 바로 증상이 나타나지는 않지만, 시력 감퇴가 20~40년 후에 일어날 수 있습니다. 야외에서 장갑을 착용하고, 날고기 또는 부분적으로 조리된 고기, 염소의 생우유, 날달걀 또는 숙성된 고기를 먹지 않으며, 정원에서 일하거나 신선한 채소 또는 날고기를 취급한 후에는 손을 주의 깊게 잘 씻어 감염을 예방합니다

Dr. Mercola

톡소플라스마 곤디(톡소플라스마 원충, 톡소포자충)는 기생충이며, 톡소플라스마증 감염의 원인입니다.

2022년 5월에 발표된 한 연구는 이 기생충에 의해 야기된 눈 감염의 유병률이 호주 성인들에게서 흔하다는 것을 발견했습니다. 이 기생충은 전 세계적으로 다양한 조류, 포유류, 그리고 사람에게 감염을 일으키는 것으로 알려져 있습니다.

기생충은 음식과 영양분을 얻기 위해 숙주를 필요로 하는 살아있는 유기체입니다. 인간에게 영향을 줄 수 있는 기생충에는 원생동물(원충), 연충, 외부기생충을 포함한 세 가지 종류가 있습니다. 원생동물은 인간에서 번식하고 심각한 감염으로 발전할 수 있는 단세포 생물입니다.

연충은 성체 단계에서 육안으로도 볼 수 있는 다세포 생물입니다. 편형동물, 구두충, 회충이 포함됩니다. 외부기생충은 진드기, 이, 벼룩과 같은 피를 빨아먹는 절지동물입니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 말라리아는 다른 어떤 기생충 질병보다 사망에 더 많은 책임이 있다고 합니다. 말라리아로 인한 대부분의 사망은 사하라 이남 아프리카에 사는 아이들에게서 발생합니다.

하지만 다른 기생충 감염들도 전 세계에서 발견됩니다. 의사들은 변 샘플, 내시경 또는 대장내시경, 혈액 검사 및 병변을 찾기 위한 영상 연구를 포함하여 기생충 질병을 식별하기 위해 여러 가지 다른 유형의 검사를 사용합니다.

기생충 질환은 동물에서 사람으로, 또는 사람에서 사람으로 전염될 수 있고, 환경으로부터 감염될 수 있습니다.

동물의 전염은 또한 감염된 고기가 음식으로 사용될 때 일어날 수 있습니다. 예로는 소나 돼지에게서 발견되는 크립토스포르디움이나 트리키넬라가 있습니다. 이 특집 연구는 전 세계적으로 흔한 기생충인 톡소플라스마 곤디의 유병률을 분석했습니다.

호주의 흔한 기생충 감염에 대한 임상적 증거

톡소플라스마 곤디는 ‘오늘날 세계에서 가장 성공한 기생충’으로 특징지어진, 현미경으로 봐야만 보이는 작은 기생충입니다. 이러한 특징은 전 세계의 거의 모든 포유류, 새, 사람을 감염시킬 수 있는 기생충의 능력의 결과입니다. 그리고 알려진 어떤 치료법으로도 기생충을 박멸할 수 없기 때문에, 숙주는 평생 톡소플라스마를 옮길 것입니다.

현재 감염을 예방할 수 있는 동물이나 사람에게 사용하도록 승인된 백신은 없습니다. 전문가들은 톡소플라스마의 인간 유병률이 세계 인구의 10%에서 최대 80%까지 다양할 수 있다고 추정했습니다.

북유럽, 북아메리카, 동남아시아, 사하라 사막과 수단 사이의 아프리카에서 낮은 혈청 유병률이 입증되었습니다. 더 높은 발병률을 보이는 지역은 중부와 남부 유럽, 라틴 아메리카 그리고 열대 아프리카 국가들을 포함합니다.

이 연구의 목적은 호주에서 톡소플라스마 망막맥락막염의 유병률을 추정하는 것이었습니다. 톡소플라스마 망막맥락막염은 역학이 널리 보고되지 않은 일반적인 임상 증상입니다.

이 감염은 망막의 염증과 영구적인 흉터를 유발하는데, 이는 안구 톡소플라스마증이라고도 불립니다. 이 질병은 혈관염과 유리체염과 함께 괴사성 망막염과 색소성 흉터로 특징지어지는 재발성 포도막염을 일으킬 수 있습니다.

일반적으로 진단은 안과 의사나 검안사가 쉽게 합니다. 이 특집 연구는 진단을 확인하기 위해 항체에 대한 혈액 검사를 사용했는데, 일반 인구의 높은 혈청 유병률에도 불구하고 일반적인 진단을 위한 검사가 비생산적일 수 있습니다.

연구진은 단면적인 지역 사회를 기반으로 둔 버셀톤 건강 노화 연구(Busselton Health Aging Study)의 데이터를 사용했습니다. 부모 연구에서 연구원들은 톡소플라스마 곤디가 ‘가장 방치된 기생충 감염’으로 확인되었다고 썼습니다.

목표는 감염의 유병률을 확인하고 모집단의 위험 요인을 결정하는 것이었습니다. 부모 연구의 결과는 피실험자의 66%가 IgG와 IgM 항체에 혈청 양성임을 발견했습니다.

연구원들은 또한 참가자가 나이가 많을수록 감염될 가능성이 높다는 것을 발견했습니다. 유병률은 18세에서 34세 사이의 44.4%에서 75세에서 84세 사이의 81%로 증가했습니다.

특집 연구의 연구진은 톡소플라스마성 망막맥락막염에 흔한 것으로 알려진 병변의 유무를 평가하기 위해 동공 확장 후에 찍은 망막 사진으로부터 데이터를 수집했습니다. 연구진은 149명 중 1명, 즉, 0.67%로 추정되는 사람들이 병변의 특징적인 모습을 보여주었고 진단과 일치하는 검출 가능한 혈청 수치를 가지고 있다는 것을 발견했습니다.

표본 크기에서 발견된 유병률을 바탕으로, 연구진은 ‘톡소플라스마 곤디에 의한 인간 감염의 위험 요소를 정량화하고 다루는’ 노력이 정당하다고 결론 내렸습니다.

안구 톡소플라스마증 증상

안구 톡소플라스마증(눈 톡소플라스마증)은 전 세계적으로 포도막염의 주요 원인이고, 안구 내 감염 후 시력 감퇴의 흔한 원인입니다. 이 질환에 대한 증상은 보통 20세에서 40세 사이에 나타납니다.

일반적으로 안과 의사는 색소가 들어간 맥락막 흉터에 가까운 괴사성 망막염을 볼 수 있습니다. 또한 위성 병변, 염증성 높은 안압, 광범위한 혈관염이 있을 수 있습니다. 어떤 사람들은 증상이 없는 반면, 어떤 사람들은 흐릿한 시력, 충혈된 눈, 비문증 또는 통증을 호소할 것입니다. 최대 24%의 환자가 0.1(20/200) 또는 그 이하의 시력으로 안과에 도착합니다.

감염은 일정 기간 동안 비활성 상태로 있다가 오래된 흉터의 경계에서 다시 활성화될 수 있습니다. 불행히도 재발률은 79%까지 높습니다. 하지만, 알려진 치료법이 기생충을 퇴치하지는 않더라도 안구 톡소플라스마증 치료를 받은 사람들은 재발률이 상당히 감소합니다.

대부분의 경우 감염은 자기 제한적이며 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 하지만 시력이 위협받는 경우, 의사들은 코르티코스테로이드, 술파다이아진, 그리고 피리메타민을 처방할 수도 있습니다. 그러나 이 치료 프로토콜에는 ‘상당한 독성’이 있습니다.

문헌에 대한 한 검토는 트리메도프림-설파메톡사졸을 사용한 치료가 향상된 안전 특성과 마찬가지로 효과적이며 재발을 방지하는 데 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

톡소플라스마 곤디는 어떻게 전염되나요?

톡소플라스마증은 거의 모든 온혈동물을 감염시킬 수 있습니다.

하지만 미국 수의사회(American Veterinary Medical Association)는 모든 고양이 종이 이 기생충의 종숙주(고유 숙주)라고 지적합니다. "이는 고양이가 대변으로 기생충의 환경 저항 단계인 접합자낭을 내보내 다른 동물 종(사람 포함)을 감염시키는 유일한 동물이라는 것을 의미합니다."

고양이가 감염된 작은 동물들을 잡아먹으면서 감염됩니다. 실내에서만 사는 고양이들은 익히지 않은 고기 조각이나 날고기를 먹음으로써 감염될 수 있습니다.

고양이는 조직 내부에 낭종이 생겨 톡소플라스마 곤디에 감염됩니다. 처음에는 고양이 한 마리가 다른 동물들과 사람들을 기생충에 노출시키는 수백만 개의 접합자낭을 배설할 수 있습니다. 이것은 기생충의 생활주기에 있어서 두꺼운 벽의 단계입니다.

초기 기간이 지나면, 대부분의 고양이들은 접합자낭의 전달을 멈추고 완벽히 건강하게 보일 수 있습니다. 그렇지 않은 고양이들은 간 손상, 폐렴 또는 다른 건강 질환의 증상을 보일 수 있습니다.

이 접합자낭은 오랜 시간 동안 환경에 존재할 수 있습니다. 고양이의 배설물이 가축에 의해 섭취될 때, 기생충은 근육으로 이동해서 동물이 도살된 후에도 생존할 수 있습니다.

인간은 오염된 물을 마시거나, 감염된 고기를 먹거나, 접합자낭을 포함한 신선한 농산물을 먹음으로써 감염될 수 있습니다.

임신 중 감염에 대한 우려

대부분의 사람들은 톡소플라스마 곤디에 감염된 후 증상이 없지만, 임신 전이나 임신 초기에 감염되는 것은 특히 우려가 됩니다. 마치 오브 다임스(March of Dimes)에 따르면, 톡소플라스마증은 임신 후 6개월 이내에 감염될 시 태아에게 전달될 수 있습니다. 이것은 조산, 사산 또는 유산을 유발할 수 있습니다.

아기에게 전염될 위험은 산모가 언제 감염되었는지에 따라 다릅니다. 여성이 감염된 시기가 임신 후기로 갈수록 아기가 톡소플라스마증을 동반할 가능성이 커집니다. 하지만 초기 감염은 뇌, 간, 그리고 눈의 손상을 포함한 더 심각한 문제로 이어질 수 있습니다.

마치 오브 다임스(March of Dimes)에 따르면 “임신 중 톡소플라스마증에 감염된 아기 2명 중 1명(50%)은 일찍 태어난다(조산)”고 합니다. 임신 중 감염된 아기 중 최대10%는 부은 간과 비장, 부은 림프절, 섭식 문제, 저체중 또는 발작 등의 증상을 보일 수 있습니다.

아기들은 또한 수두증, 소두증 또는 대두증과 같은 신경학적 질환을 가질 수 있습니다. 뇌의 액체로도 불리는 수두증은 뇌에 너무 많은 뇌척수액이 압력을 가할 때 발생합니다.

대두증은 머리가 큰 것이고 소두증은 보통 머리 크기보다 작은 것입니다. 톡소플라스마증을 가지고 있는 것으로 알려진 신생아들은 나중에 지적 또는 발달 장애, 눈 감염, 시력 문제, 발작 또는 청력 상실을 포함한 증상을 보일 수도 있습니다.

연구는 뇌성마비와 같은 신경 발달 장애를 일으키는 것으로 알려진 더 흔한 선천적 감염 중 몇 가지에 대해서도 조사했습니다. 이러한 감염은 톡소플라스마증, 풍진, 시토메갈로 바이러스, 단순 헤르페스 바이러스 등으로 알려져 있습니다.

톡소플라스마증 예방에 도움이 되는 단계

톡소플라스마증에 감염된 후, 대부분의 성인들은 어떠한 증상도 나타내지 않습니다. 하지만 어떤 사람들은 인후염, 부은 분비선, 근육통, 고열과 같은 독감과 같은 증상을 가질 수 있습니다. 이 증상이 있는 사람들은 보통 6주 안에 저절로 낫습니다.

시력에 변화가 있거나, 임신 중이거나, 임신을 계획하고 있거나, 면역력이 약해진 경우 의사에게 진찰을 받아야 합니다.

정기적인 검사는 필요하지 않지만, 증상이 있으면 의사에게 문의하세요. 그들은 면역글로불린 G(IgG)를 측정하기 위해 혈액 검사를 할 수 있습니다. 언제 감염되었는지 확인해야 하는 경우 의사가 면역글로불린 M(IgM) 검사를 지시할 수 있습니다.

톡소플라스마증을 예방하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 단계가 있습니다.

만약 여러분이 위험에 처했다면, 감염을 피하기 위해 특별한 예방 조치를 취해야 합니다. 이러한 예방 조치에는 다음이 포함됩니다.

• 고양이가 감염되지 않도록 실내에 두세요.
• 고양이에게 마른 음식이나 통조림 음식을 먹이고, 사람과 마찬가지로 고양이도 날고기로부터 감염될 수 있기 때문에 날고기 식단을 피하세요.
• 길고양이를 피하세요.
• 임신 중에는 다른 사람이 고양이 화장실 청소를 하게 하세요.
• 만약 여러분이 고양이 화장실을 청소해야 한다면, 매일 상자를 청소하기 위해 장갑을 끼고, 끓는 물로 5분 동안 소독한 후에 따뜻한 비눗물로 손을 꼼꼼히 씻으세요.